帶着虔誠的心，绮麗絲·斯圖亞特第一次開始翻閱起諾克薩斯帝國掌權者伯納姆留給他的書籍。l打開一本純白色封面又鮮紅色的字體寫下的犀利标題的書籍：《貴族與平民》。
字體粗狂而霸氣，帶着一股睥睨天下的氣質，正如伯納姆将軍本人氣質一樣！
翻開第一頁便看見一行同樣血紅色的跋扈嚣張字迹：《貴族與平民》寫于1362年，或許這本書可以幫助尼古凱奇陛下統一瓦洛蘭大陸！
绮麗絲沒有停頓，翻開到下一頁，這一頁隻有一段話，字體黑色：“貴族與平民兩個天然對立但卻彼此有交集的階級！貴族不願意承認卻也不得不承認他們在沒有得到高貴的貴族身份前就是一名普通的平民！而平民即使他們再自卑，但他們中總會有一兩個會沖破貴族貼在他們身上的枷鎖，成爲一名強大的貴族！
如此矛盾，如此複雜但卻又如此簡單！
但我探究得卻并非貴族與平民的複雜關系，而是在探究如何在貴族與平民之間尋找到一股可以強盛諾克薩斯帝國的力量，現在我尋到了！
這便是此書形成的原因。”
這本書绮麗絲曾聽伯納姆講述過，當時也就是在這本書寫成後三十六年，已經掌控住諾克薩斯的伯納姆将軍曾用一句簡單的言語概括了貴族與平民這本書的内涵：諾克薩斯想征服瓦洛蘭大陸就繞不開平民力量。而且還需要他們全力配合！因此這本書的思想便就是讨論如何讓平民配合諾克薩斯帝國統一瓦洛蘭大陸。
當時年紀尚算稚嫩的绮麗絲非常好奇問道：“伯納姆叔叔，你找到如何讓平民參與諾克薩斯帝國到一統瓦洛蘭大陸的方式了嗎？”
伯納姆輕輕摸了摸她那柔亮的黑色長發。輕聲道：“用兵役來賺取榮耀，而用榮耀來換取貴族頭銜！‘貴族’這個詞彙中象征的高貴身份足矣讓任何一個平民狂熱起來！”
當時绮麗絲并不懂伯納姆言語中的意思，但現在聽來卻已經明白了！即使站在與諾克薩斯對立的德瑪西亞帝國嘉文三世的角落來看待幾十年前伯納姆制定下的兵役計劃，嘉文三世表示反感的時候也不得不歎服不已伯納姆政策的高明。自實行兵役制度以後：無論多麽窘迫的局面，諾克薩斯絕對不會缺少軍隊！
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“巨大的财富背後都隐藏着罪惡，而巨大的利益面前都隐藏着一道深不見底的陷阱！對于商人來說追求巨大财富的同時需要學會如何隐藏罪惡。以一張真摯的面孔面對這個世界！對于政客來說在小心翼翼攥取巨大利益的時候要小心翼翼躲避其他政客設計的陷阱！”——《利益者》
“上帝創造人類。人類創造了忠誠、僞善、狡詐、陰險、罪惡、謙卑、仁愛、慈善等品質！政客、商人、軍人、平民、貴族，這些人會在人類創造的這些品質中尋求最恰當的品質，選對了品質的人會扶搖直上，選擇錯誤的人則下地獄！”——《諾克薩斯的本質》
“曆史上有許多偉大的人，就近而言凱瑟琳女王、阿瓦羅蘭、亞曆山大大帝、嘉文一世都算得上偉人！可很少有人去想他們爲什麽可以算作偉人，我想過！偉大的人不是生下來就偉大的，而是在成長過程中顯示其偉大，或許未來你們也會以一個偉大的人眼神去頂禮膜拜我——達克威爾·伯納姆！”——《強者》
“上帝創造人類的時候就知道人類自身有許多缺陷，不過仁慈的上帝卻留下了補充缺陷的辦法！隻不過大部分人卻不懂或根本不知道自己身上的缺陷。而懂得自己身上缺陷的人在努力完善自己的同時不忘記對對手缺陷進行攻擊，繼而攥取更大的利益！政客、商人、銀行家，這不都是這類人嗎？我寫這本書的目的可并不是告訴自己如何利用對手的缺陷，利用對手的缺陷去攻擊對手這本身就是上帝賦予人類的本能。因此我需要在面對不同人本能攻擊我缺陷的同時完善自己的缺陷，争取無懈可擊！”——《我的對手是世界》
“你對你所愛的人不能随便說‘不’字，也不能常常說，這就是訣竅。當你說‘不’字時，你得把‘不’字說得聽上去就像‘是’字一樣悅耳。我從來不會像我愛的人說不，但我也從來沒有機會說‘是’字。”——《緻我的愛人艾瑞特·蘭開斯特》”
“讓朋友低估你的優點，讓敵人高估你的缺點！或許這就是政客爲什麽可以躲在夜幕中操縱瓦洛蘭大陸的原因吧！”——《幕後黑手》
……
绮麗絲不厭其煩翻閱着小書架上那些伯納姆早就沒有禁止她閱讀。而且她也偷偷閱讀了不知多少遍的書籍，這裏面大部分書籍隻要拿在手中，她就可以在腦海中輕而易舉出一些非常著名的言論與詞彙。不同于奧古斯都這位前世經過二十多年生活經驗的僞天才，绮麗絲可以算得上真正的天才，這位從不出席貴族宴會，在貴族世界幾乎很少有人提及但卻又是諾克薩斯最高貴皇室血統率的绮麗絲·斯圖亞特公主殿下在心智上出奇成熟，不但擁有着幾乎可以算得上過目不忘的本能，而且在魔法上面有着令許多魔法公會閑着都爲稱贊的傲人天賦。
沒有幾個人會認爲這位年紀還不過二十歲，長相甜美，美麗動人，優雅高貴的貴族名媛竟然是一位有着高級魔法師造詣一隻腳已經跨進大魔法師境界的魔法師強者！
魔法師不同與騎士，不但需要傲人的天賦，而且還需要對于各種魔法口訣以及魔法規律精心深度研究解析，因此一名擁有傲人天賦的魔法師如果沒有一名高明的魔法師指點那永遠不可能成爲一名優秀的魔法師。同樣一名優秀的魔法導師如果沒有一名天賦出色的弟子，那也永遠也不可能培養出一名優秀的魔法師！
魔法道路從來都是晦澀漫長的，用一個最淺顯的比方瓦洛蘭大陸上最年輕的聖穹魔法師是六十七歲，而最年輕的聖棺騎士則是三十四歲。
倘若有些魔法師知道绮麗絲學習魔法隻不過是爲了更好研究理解伯納姆将軍所撰寫的書籍這個原因後，不知道有多少位魔法師會因爲這件事情而嫉妒吐血。
搖了搖頭，甩掉那些複雜紛亂的情緒，绮麗絲打開了一本從來沒有閱讀過似乎伯納姆最近撰寫的書籍，依舊是非常簡單的标題：《帝國梁柱》
原本因爲看着這些早已經看過的書本回憶起與伯納姆讨論這些書本畫面的绮麗絲準備離開書房的時候，握着這本書令它停下了離開的步伐。
坐在那張價值不菲用珍貴楠木制作，再由諾克薩斯頂尖木雕大師微末斯裏加工鑄就而成的長椅上，左手貼着下巴，绮麗絲小心翼翼翻看這本《帝國梁柱》。
梁柱這個詞彙绮麗絲并不陌生！第一次聽見這個詞彙是從伯納姆口中提起。當時绮麗絲便詢問這個詞彙的含義與出去。伯納姆并沒有掩飾的意思立刻告訴绮麗絲這個詞彙來自于發明象棋、圍棋的一群從東方次大陸而來的經商者，這個詞用來可以用來形容帝國貴族對于諾克薩斯帝國的重要性！
“《帝國梁柱》寫這本書的伯納姆将軍應當非常重視這本書中的人物啊！”右手緊握着書本，绮麗絲喃喃自語道。
打開第一頁便是伯納姆将軍的寄語：無論是諾克薩斯帝國還是德瑪西亞帝國、艾歐尼亞帝國、祖安帝國抑或是已經堕落的艾卡西亞帝國都曾出現過足矣改變整個瓦洛蘭大陸格局的英雄，他們算得上帝國最寶貴的财富，以是帝國的頂梁柱。
1405年在我發動即将聞名瓦洛蘭大陸的聖戰前我就曾想過寫一本書籍，爲聖戰中表現出色的諾克薩斯帝國青年寫一本書，也爲德瑪西亞帝國表現出色的青年寫上。前者我将帶給他們一條榮耀之路，而後者我将在他們璀璨光明的天空之上投下一片陰霾，他們将與死亡同行。
原因？因爲他們是諾克薩斯的敵人，阻擋諾克薩斯統治瓦洛蘭大陸的絆腳石。
文字老練，筆調平淡，但作爲閱讀這本書的绮麗絲卻從書中感覺到了一股濃重的鐵血氣息，一種睥睨天下，翻手覆手之間便可鑄就萬千屍骸的強悍霸氣。
自小就在聖彼得城堡與伯納姆一起生活着的绮麗絲對于伯納姆将軍的性情再了解也不過了！绮麗絲眼中伯納姆将軍性情有過兩次重大轉變，十歲之前，她眼中的伯納姆桀骜不馴，霸氣側漏，犀利絕倫，遠遠望去就有種令人頂禮膜拜的威嚴沉重感。
十歲之後，绮麗絲明顯感覺這個和自己父親死亡有着明顯千絲萬縷聯系的諾克薩斯掌權者言談舉止之間少了一股犀利霸道，卻多了一股穩重淡漠，平時言談之間令人絕對想不到眼前這五十幾歲的老者竟然就是以跋扈、霸道、怪癖聞名于聖彼得城的伯納姆将軍。
可偏偏就是這樣一位給人以平凡的老人卻可以在輕描淡寫的言談中決定未來萬千人的生命。
即使绮麗絲·斯圖亞特不願意承認，但也不得不承認此時此刻的伯納姆将軍已經擁有了昔日諾克薩斯掌權者也便是她父親尼古凱奇大帝當時的氣質。
簡單言之：輕描淡寫間一言就決定數以千萬計臣民的命運，這便是君王風範！望着這寄語，這種已經很久沒有過的感覺再一次回轉再绮麗絲腦海。
“伯納姆将軍，你可正是一塊擋在我面前，令我難以逾越的高峰啊！”望着《帝國梁柱》這本書，绮麗絲有些失神，喃喃自語道。(未完待續。)
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