“王室多難，不敢忘死，況朝廷傾覆，天子蒙塵，東向悲憤。，寔雖曾遣王該等讨賊，尤覺出力不逮死有餘責。公夙笃忠貞，宣勞戮力，實乃國之幹臣。惟願涼秦守望相助，當再與公即日會師，同建義舉共赴國難，，寔可唯命是從。”

閱罷信箋，高嶽擡起了頭，對堂下躬身靜立的使者溫言道：“我乃後進之輩，張公德高望重，名垂天下，我正當以尊長事之。信中之言，太過謙虛，倒讓我慚愧的緊。”

使者忙又施禮道：“下官臨來前，州主再三叮咛，定要将我涼州的敦敦真心，奏于大将軍知曉，使我涼秦二家，從此肝膽相照。”

那日，王該從上邽辭去後，一路西行無話，便就抵達涼州首府姑臧城，拜見了張寔。王該當面将過往種種事情，都詳細奏報，并大力贊譽高嶽，乃是忠勇純良，不可多得的人物，力勸張寔可放心的與其交好。

張寔本就忠心于晉室，私下對高嶽也抱有好感。當下聽了王該之語，便很以爲然，更考慮到如今朝廷覆亡，胡人猖獗之勢難以壓制，他涼州雖然地處西陲，然後在匈奴人馬不停蹄的擴張和侵伐下，涼州遭受烽火兵災，也隻是早晚的區别。他自覺勢單力薄，對于能夠拉攏一個志同道合的強大盟友，實在是再好不過的事情，而且最重要的是，秦州在涼州的東面，正好完全擋住了匈奴人，算是他的天然屏障。秦州不失，他涼州就安然無事。所以，張寔随即便派遣了使者，帶着禮物，主動前來拜會交好于高嶽。

“此次，我州主爲略表心意，特爲大将軍獻上牛羊一千頭，蜀錦兩千匹，糧秣五萬石。另外，州主專門命令，精挑細選了三千匹我涼州大馬，還請大将軍一并笑納。”

除去豐厚金銀珠寶、牛羊糧帛之外，神勇駿烈的涼州大馬，乃是迅速提升部隊戰力的優良臂助，這可是實打實的利益，迅速戳中了高嶽的心頭之好。

高嶽大喜，滿面春風笑道：“張公如此盛情，讓我既感且慚。貴使回去之後，可将我的肺腑之言禀告張公，我對張公，無比敬重。且涼州既願成我後援，我當爲涼州之盾，讓他高枕無憂便是。”

使者敬謝，對于成功的完成使命，也很覺慰懷。高嶽熱情款待一番，并也回敬各種厚禮，且還将軍械司新近打造本就不多的明光铠及鎖子甲，揀選優良百副，轉贈張寔。

這邊高高興興一派歡愉。方才将涼州使者禮送而去，卻見彭俊大踏步走了進來。彭俊眼下以強弩将軍之職，領城門校尉，負責襄武城内外安全防務問題，各方通報出使迎來送往等等，也必要經過他的檢視及同意方可。

待施過了禮，高嶽見他面色古怪，明明是較爲肅然，卻似乎又有幾分興奮。不待發問，彭俊已急急大聲道：“大将軍！屬下有兩件事要禀告。”

“你說。”

“是。一則，成紀城剛剛也遣來了使者，言道南陽王司馬保因舊疾發作，難以救治，已于幾日前病逝了。”

高嶽不動聲色，緩緩道：“嗯，我知道了。此外還有何事？”

幾日前，通過内衙的确切探查，高嶽确實便接到了司馬保去世的消息。至于确切死因，斥候密探，一時還無法查知，不過隻曉得乃是‘猝死。’高嶽心中了然，隻是在明面上暫時裝作還未知情。不過昨日，高嶽當衆嘉獎楊轲金銀若幹，賜玉帶一條，隻言長史長期以來運籌帷幄，良策疊出，實乃勞苦功高。

彭俊見高嶽神色，竟沒有什麽驚訝，心中泛起了嘀咕。不過他也曉得如今内衙那幫人，愈發的神出鬼沒無孔不入，多半是早已偵知了消息提早報知了高嶽。當下他也不多嘴，略一躬身，又言道：“還有件事，因爲胡崧已開始大舉整頓軍備，成紀的張春懼怕，爲了求和，他特地執送來一人做禮物，請大将軍饒恕他。”

“哦？”

張春這個最新舉動，高嶽還真不知道，當即便追問道：“送來何人？”

“李豹是也。”

内衙的監獄内，李豹蜷縮在最裏間的一處獨室裏，瞪着布滿血絲的雙眼，四處環視，努力打量這昏暗潮濕的陰森囚籠。自從跟随張春出逃成紀之後，他一度認爲即将迎來事業的上升期。在屢次當面粗狂的叱罵司馬保的同時，李豹面對張春的态度，也開始變得輕亵起來，他認爲和張春已是關系匪淺的袍澤戰友，是張春的鼎力臂助甚且算做平等的合作夥伴。于是李豹愈發大大咧咧，又是不拿自己當外人的那一套，開口便喚老張。

張春刻薄陰沉，且素來狂妄自大，對于李豹本來就不屑一顧。隻不過在如今特殊的背景和環境下，他爲了各種目的，才花言巧語将李豹也拖下水，其實在心裏，将李豹不過當作一個用來背黑鍋的人，甚至是一條專供使喚的笨狗。

這幾日，張春本來因爲各種大事小情，焦慮發愁。又因剛剛殺了司馬保，内心畢竟也有些不得勁，情緒很是欠佳。當時正與楊次閉門密議此後安排，見李豹大咧咧不請自入，稱呼之間還敢如此無禮，不禁勃然大怒，當即便翻了臉，厲聲命人将李豹捆縛起來，還惡狠狠地親手賞了一大通耳光。

李豹又驚又懵，氣急敗壞竟然當面叫罵，說什麽如果沒有老子，你能走到今天之類雲雲。張春本怒不可遏，當即就拔出刀來，但随即轉念一想，索性将李豹的最後一點價值榨幹出來：與其一刀殺死洩憤，倒不如直接捆縛送交給高嶽手上，那麽他自己會不會因爲此舉，就從而免于被大舉攻打，也未可知啊。

張春寫了封姿态頗低的求饒信，請高嶽念在他一片誠意上，就此饒恕。于是李豹被捆得像個粽子一般，動彈不得，連嘴裏都塞了破布給堵住，當作贖罪的大禮，直接送到了襄武。

生滿了暗綠色苔藓的灰石磚下，從破裂的地縫裏，蓦地鑽出了一條黑黢黢的蜈蚣來。那蜈蚣張牙舞爪探視片刻，，讓人頭皮發麻的渾身腳爪便開始急速爬動，已無聲地朝着李豹腿邊角落處的一隻蜘蛛潛去。

李豹抱着雙腿，坐在地上愣愣地看。蜈蚣越爬越近，那蜘蛛對即将臨頭的大難，仿佛還一無所知。

蜈蚣昂然擡起前半截身子，觸角大張已準備發起迅疾攻勢。但随即啪的一聲，卻被陡然而來的猛擊給拍的稀爛，腳爪無力的抽搐了三兩下，便一命嗚呼了。

李豹看看地上稀爛的蜈蚣，又看看自己的鞋底，搖搖頭，重又将鞋穿上。恍惚間，他覺得自己似乎就是這隻可憐的爬蟲，一度自視甚高耀武揚威，被眼前的微薄利益完全吸引住，而不顧因之而來的種種後果，于是在極爲強大的力量面前，顯得那般渺小愚弱，瞬間便被打回了原形。

走到如今的地步，深陷暗無天日的囹圄，且前路黯淡不清。李豹心中并沒有什麽忏悔和覺悟，相反他想不明白，爲什麽如此能力不凡的自己，到哪裏都會碰壁；爲什麽各路上司和同僚都不待見他；爲什麽許多不如他的庸人，都身居要職，反而将他冷落罷黜。

是世人瞎了眼，不識良玉。而且自己恐怕也是缺少運氣，所以才這樣英雄氣短。罷了！李豹忿忿的自思自想，半天才深深吐出一口郁氣。不過既然已經如此，還是多想想眼下境遇。要說高嶽多半不會饒他，但他自從進了襄武城以來，還沒有受到一丁點的責打懲罰，可算是毫發無傷；但若是高嶽既往不咎，爲何又要把他單獨關在這個惡劣的鬼地方。

咣啷啷的聲響傳來，驚醒了李豹，那是監牢的大門被推開的聲音。他渾身緊張起來，一下支起身子，不禁瞪大了眼睛努力向前望去，片刻，幾個模模糊糊的身影從前方昏暗中走了出來。