高嶽頭，吩咐彭俊自去，便回了府衙，方坐穩，便傳楊韬來見。片刻，楊韬全副甲胄，快步進來，施了軍禮拜道：“末将拜見大将軍。”
“罷了。此非戰陣，不用如此拘禮。楊将軍，我記得你去往塞外追擊楊次了，如何不回上邽向胡将軍複命，卻轉到我這裏來有何事麽？”
高嶽和善的笑笑，示意楊韬可先坐下話。楊韬乃是原上邽派系的高級官員中，首舉義旗率部歸降之人，且後來胡崧、裴诜等，對楊韬的評價也都還不錯，帶兵打仗的水平也算還可以，所以高嶽對他還是比較優容的。
楊韬不坐，執意要站着回話。他恭敬的再拜，便回身向着大門外一聲招呼，立時便有他的親兵，端了個木盒進來，躬着身獻給了高嶽。打開一看，正是楊次的頭顱。
高嶽略看了看，揮手讓人暫且拿去。便擡眼對着楊韬道：“我聽聞楊次乃是你的堂兄弟。将軍固然是懲奸除惡，但大義滅親也使人感佩。然則使你昆仲決裂，倒是我的憾事了。”
楊韬誠惶誠恐道：“楊次雖是末将的堂兄弟不假。但此人從前曆來阿附張春，心術不正爲非作歹，且爲了獻媚張春，還曾公開責辱末将。末将與他不僅早就情斷義絕，更是互爲仇雠，彼此不相容。如今末将迷途知返棄暗投明，能夠及時跟随大将軍麾下，幸也。而楊次卻賊心不改，自絕生路，落到這個地步，乃是罪有應得，哪裏關大将軍的事呢！”
高嶽頭撫慰幾句，微笑道：“将軍不負期待擒殺楊次，得建功勞，辛苦。我自會嘉獎将軍及所部将士，以示激勵，不叫你失望便是。”
楊韬忙道：“末将此來非是邀功之意，且楊次也并不是末将所殺。此中詳情，正要回禀大将軍。末将奉命追擊楊次，怎奈彼亡命遠飙，末将一時追之不及，隻能循着蹤迹竭力不會跟丢。待得北出塞外，來到一處遠離中原胡漢雜居的地方，叫做靖邊城，也好算高大雄闊。”“末将領兵追蹤到此，那靖邊有個城主，名叫鄧恒，早已捕殺了楊次，在城外等候末将，言▽▽▽▽，m.＄.c↘om道早聞秦州大将軍威名，此番舉手之勞願以楊次人頭作爲獻禮來拜見。末将聽他這般，當時真是又驚又喜，于是也好言撫慰，便将那鄧恒帶了過來，所以才沒有回去上邽，而是徑直來了襄武。此人現就在外面候着，請大将軍傳召。”
“哦？還有此事？快請他進來。”
高嶽很是驚訝。不過聽聞是靖邊城，他倒也比較了解。五胡十六國後期，塞北鐵弗匈奴人赫連勃勃，建立夏國，一度稱雄西北，他曾大興土木建築新城作爲首都，号爲統萬城，其地便是處在靖邊一帶。等到北魏滅夏，将此地改稱爲了夏州。後來在宋朝時，朝廷心腹之患的西夏國，也就是肇始于夏州。
但在晉朝，處于塞北的靖邊城，所處的南河套甚至整個河套地區，都是處于朝廷疆域範圍之外的荒寒之地，雖然土質肥沃且水草豐美，但中央政府在大一統的強盛時期，都無心去單獨開發并成立各級政府機構來管轄，任其“孤城遙望玉門關。”到了西晉末，朝廷自身難保則設州置郡更是談不上了。所以，包括靖邊在内整個河套，都成了塞北胡族的遊牧之地，其中尤以鐵弗匈奴人爲甚。在廣袤的河套地區，各處大族群、中原遺民等胡漢雜居，漸漸結成一個個部落或城邦，自治自理，自生自滅。
正思想間，随着傳令聲高唱，有一人從外大步而入，來至堂間站定，躬身施禮道：“邊塞粗野民，拜見大将軍。”
高嶽打眼去瞧，見此人最多三十歲左右的模樣，蓄着短須，皮膚黝黑四肢健壯，倒也是一條相貌威武的大漢。
突然又想起，後趙末期，國家大亂，四面楚歌。而善于領兵的征東将軍鄧恒，在薊城以年邁之身，幾乎用一己之力，對抗所向無敵正如日中天的前燕帝國，英勇無畏。不曉得可就是眼前這個鄧恒，隻是單看年齡，絕對對得上号。
心中頗爲好奇，又無法求得答案。高嶽讓他免禮，溫言道：“你就是靖邊城主鄧恒麽。”
鄧恒一拱手，不卑不亢道：“民正是鄧恒。塞北荒寒，人民擇地聚居。民因是靖邊土著，又身軀粗大有幾分蠻力，處事也還算公正，所以被城中所推，暫爲管事罷了。至于城主二字，在大将軍面前，實在不值一提。”
高嶽見他确是邊塞之人，雖然帶着彪悍的民風，但言行舉止間卻沒有那種粗魯無知的野蠻之氣，反而很有些有禮有節的味道，故而對他的初次印象很是不錯。打量了幾眼，高嶽又好奇道：“我看鄧城主，面貌及談吐，似乎并不是塞北胡族，莫非也是漢人麽？”
“雖處胡地，但民正是漢人。幼時随先父從隴地北遷，來到了靖邊城。民家中有故舊家兵百多人随從護持，且先父爲人熱情無私，所以我家在靖邊也就定居下來。慢慢的，方圓百多裏内的人民，平日有個大事情争執毆鬥之類，往往都來找先父主持公道，我家也就被衆人推做了管事。”
爲人熱情公正是一方面，但是如果沒有強硬的實力相輔，哪裏能夠在粗野彪悍的邊塞之地，還做到一方首領！又聽此人家中竟然還有故舊親兵，所以顯然不是平民百姓出身，且又是從中原北遷的漢人，那麽，多半是曾經的官宦之後，也未可知。高嶽哦了一聲，又問道：“既然如此，鄧城主的先人，想必應是朝廷的官員吧。”
鄧恒卻撓撓頭，面上有些遲疑：“這個，我家祖上，聽先父，确實是中原的官吏。但不瞞大将軍，當年先父北遷靖邊的時候，民才剛剛出生，正是襁褓嬰兒，至于爲什麽要棄官不做，或者因何離開中原主動搬至邊塞，這其中種種緣由，家父直到去世都不肯明言，所以，民也确實不太清楚。”
楊韬與這鄧恒，也不過是萍水相逢，因其斬殺了楊次，故而有所結識，但對他的身世以及爲什麽會有主動來拜見高嶽的意願，一概不知，所以當下也仿佛在聽書般入神，忍不住插話道：“令尊怕是有什麽難言之隐罷。”
見這鄧恒，不僅是漢人，且是朝廷官員之後，家世又感覺很是神秘，高嶽不知不覺竟來了興趣，頭道：“我與楊将軍想的一樣。冒昧問句，你家祖上，是何名諱？”
鄧恒很自然的道：“據先父，民祖父名鄧朗，高祖父的名諱，叫做鄧艾。”
乍聞此言，高嶽驚訝地如同被施了定身法相似，目瞪口呆的望着鄧恒，心中的震撼之感，讓他一時不出話來。
作爲武将，對古時的曆代名将名帥，便有一種格外的敬慕追思，恨不能當面瞻仰風采。鄧艾大名，不要高嶽，在後世，便是普通百姓，也多有耳熟能詳的。其人文武全才，上馬整軍下馬治民，皆是成績斐然。别的不，作爲曹魏時期的傑出統帥，他一馬當先，智勇兼施，最後得以攻滅蜀漢，獨享滅國之功。
可以，曹魏政權能在三國中始終保持實力最強，特别是後期，鄧艾的許多軍事和政治主張都起了很大的作用。他最後官拜太尉，煌煌威名，震懾天下。
雖然後來因爲鍾會的讒言，導緻鄧艾被司馬昭冤殺，但這并不影響他在曆史中本來應有的地位。唐宋時期，朝廷追封古代名将，爲其立廟祭祀，其中便有“魏太尉鄧艾”的大名。他在高嶽的心裏，實在是遙不可追的著名先賢，幾可算是偶像地位。
鍾會誣蔑鄧艾叛亂後，司馬昭将鄧艾、鄧忠父子皆處死，并把鄧艾的子孫流放到西域。直至西晉泰始九年（7年）才被晉武帝司馬炎恢複名節，更任命鄧忠的兒子鄧朗爲郎中。但未及多久，鄧朗便莫名其妙的在一場火災中被燒死。看來，鄧恒應确是鄧朗的孫輩，其家族爲了躲避險惡朝堂，保存香火，不得已從西域北逃，遠離中原來到邊塞，隐姓埋名度日。