十數日後，撫遠郡又傳來軍報。劉虎率部南下偵查，被撫遠衆将又依葫蘆畫瓢，扮做匈奴漢國的軍隊，伏擊了劉虎。劉虎雖然反應迅速，遠飙而去，但仍受了不少損失。到了頭曼城劉虎仍然驚魂未定，又氣又恨，便也上書給劉聰，狀告劉曜強橫跋扈，，竟然遠赴塞外來攻擊他，實在不可理喻。于是二劉，一南一北隔空互罵，俱是莫名其妙，等過了數月之後，直到十月底，方才搞明白事情真相，原來是秦軍已然收治了下河套等地，此前種種遇襲，都是塞北的秦軍所策劃實行。
二劉愕然之後，極度憤怒不已，于是決定聯兵攻擊秦軍，先行肅清塞北之地。而平陽的劉聰，正令宗室劉暢率領步騎三萬進攻荥陽，想要消滅晉荥陽太守李矩，在此前提下，劉聰便隻派出了一支萬人的軍隊，拟從山西之地，進入河套，以作配合加以圍剿。
三管齊下的效果，立竿見影。劉曜所部，被胡崧不停地襲擾，轉頭交戰時，胡崧又立即遠飙，于是劉曜部不勝疲乏，被側翼的姚弋仲擊敗。而楊難敵率部東出，與陳安交鋒數次，楊難敵雖然不得更進，但陳安也無法卻敵。劉曜聞武都楊氏，大舉而來，深恐扶風有失，動搖京兆，于是無奈隻有下令從塞北退兵。平陽軍本來是呼應之勢，見劉曜撤兵，便也拔營而歸。而劉虎聽聞自家大後方将會被襲，早就撥馬回轉，忙不疊地要維護根本，倒被鄧恒銜尾疾追，斬獲頗多。
劉曜恨怒交加，但軍事上的接連失利，讓他不得不先恢複元氣再說。于是在又經過幾次拉鋸戰，并将劉虎牢牢地拒之門外後，下河套之地，作爲秦州的勢力範圍，就此被基本确認下來。高嶽乘勝，随後馬不停蹄，下令諸路軍馬集結于新平北地，渡過黃河準備襲擊平陽以救天子司馬邺，但因深入作戰多有不利，在抄掠一番後方才作罷。
到了建興五年（公元317年）十二月，除秦州本土如故之外，邊塞不少曾在觀望的各部，也陸續投順，共奉高嶽爲主。于是下河套迅速略定，又開拓新建了四郡之地，并招攬延留了數萬戶流民，撥給土地農具，分批劃出區域定居。還從中招募精壯從軍，再考察揀選了有能力的人，擔任各級官吏，用來更好的治理。
有鑒于此，高嶽決定就地立州。經過商議，以靖邊城爲首府，将下河套五郡之地正式建立夏州，遷平東将軍韓雍，外調爲夏州刺史，兼都督夏州諸軍事。升隴西太守裴诜爲夏州長史，楊韬晉升爲後将軍，任夏州都護，鄧恒晉升讨虜将軍，爲夏州副都護，鮑沖任州典學，又将曹莫也派去任夏州别駕，專掌農事。同時，謝艾及姚襄也一并留任夏州。
時光飛逝，轉瞬又過新年。二月初二日，嵇雲舒産下一子，高嶽大喜過望，秦州上下亦是一片歡騰。楊轲爲首，衆文武請立爲世子，高嶽爽快應允，并順勢再請楊轲爲子取名。楊轲毫不思索，張口便說出‘全’字。
見此番取名，既不是遵循譜法，也不是引典據經，高嶽很是奇怪，便當衆詢問楊轲乃是爲何。楊轲意味深長的笑笑，隻言道将‘全’字拆而念之。
衆人恍然大悟，暗道楊轲深意，竟至如此。高嶽目光閃動，直視楊轲，沉吟半晌，終究還是點首同意。
孰料緊接着，平陽便傳出兇信，皇帝司馬邺遇害，麴允悲憤自殺，而索綝卻被劉聰責以不忠斬首。早先，中原河南、河北等廣大區域，民亂兵變四起，紛紛擾擾，都以迎還司馬邺爲口号，導緻漢國沸騰不已。劉聰的皇太子劉粲，勸說劉聰殺掉司馬邺，以絕衆望，劉聰言道從前殺掉了晉懷帝司馬熾，但天下仍然此起彼伏，所以罪過不在司馬邺身上，且再觀察一段時間再說。但後來，連平陽城中，都有越來越多的人，看見司馬邺便流淚悲泣，簇擁号哭，于是劉聰終于堅定了殺害司馬邺之心。
二月初七，司馬邺在平陽被劉聰下令殺害，兇信傳來，天下震悼。人們懷念司馬邺，倒并不是說他乃是什麽英明神武之君，反而是因爲司馬邺以平凡柔弱之身，在天下覆亡的狂濤中，獨撐孤舟，竭力延續漢家香火，奮鬥到最後一刻。
在長安堅守數年，糧食物資斷絕多日的絕境中，司馬邺即便爲避免玉石俱焚，出降于敵，也是先派侍中宋哲前往江南傳诏把皇位讓給司馬睿，這樣自己再出降就不會有辱社稷。他被俘後更沒有招降晉臣，沒爲敵國效勞，沒有各種無恥嘴臉，故而受到晉朝遺臣及百姓的尊敬懷念。琅琊王司馬睿接诏旨後，也是一直稱晉王攝事，并沒立即取代司馬邺當皇帝，以示對他的尊崇。而中原漢國境内起兵抗擊匈奴的晉人，大都打着司馬邺的旗号，天下各地苦難的人民，鬥争愈發風起雲湧。
得報後，高嶽悲痛不已，傷心得難以自制，而嵇雲舒又哀恸麴允以身殉國，故而得子之喜，被喪君之痛滌蕩的蹤影全無。高嶽身穿孝服，親自緻祭，并下令，秦、夏二州境内，舉州哀悼國喪。
三月，晉朝孤懸北方的各地大小藩鎮，以并州牧劉琨、涼州牧張寔、秦州牧高嶽、幽州牧段匹磾爲首，共一百八十人，向建康聯名上書勸進。
四月，司馬睿正式即皇帝位，改元太興，大赦天下。并賞酬北方諸鎮，其中晉封高嶽爲大司馬、侍中、都督秦、雍、夏三州諸軍事。高嶽領受都督，第三次辭謝勳職。同月，匈奴漢國石勒率部大舉進攻并州，晉并州牧、大将軍劉琨不聽部下勸谏，全軍出擊迎敵，結果中伏大敗，無奈隻身投奔義兄弟幽州段匹磾，并州就此淪陷。
五月，東北鮮卑段部内鬥，段末波擊敗段匹磾自任幽州牧、大單于。段末波俘獲了并州牧劉琨之子劉群，且非常厚待他，并讓劉群寫密信給劉琨，邀約其共同除掉段匹磾。段匹磾因此猜忌劉琨，初八日，段匹磾矯诏，缢死劉琨，時年四十八歲。東晉政府因爲段部勢大，不敢吊祭劉琨，也沒有任何追谥和平反。劉琨身後，留下了聞雞起舞的激勵之事，和‘何意百煉鋼，化爲繞指柔’這悲壯的千古絕唱。
劉琨雖然性喜奢華個性強烈，愛憎分明功過兼有，但他是當時中原反抗殘暴胡虜的一面大旗，臨危效忠，慷慨激昂，直以天下爲己任。自從孤身深入敵後，苦心經營并州，百折不撓，連年争鬥。并州如汪洋大海中的島嶼，爲北方千萬流民義士，提供了堅實基地，并鼓舞越來越多的人，義無反顧的投身于抗擊異族壓迫的鬥争之中。
聽聞劉琨死訊，高嶽很是痛惜，不顧當時朝廷顧忌，竟以大義，移書責問段匹磾，而段匹磾不答。高嶽公開爲劉琨吊唁緻祭，并向建康爲劉琨鳴冤請谥，司馬睿也不答。高嶽失望憤懑，于是隻得暫時收攏心思，全力發展自身實力，以待将來。
晉朝這邊大事疊起，紛紛擾擾，漢國那邊也仿佛山崩鍾應。到了八月，漢帝劉聰病重，以外戚靳準爲大司空，與宗室三王，同爲顧命大臣，共相輔政。不久，劉聰去世，皇太子劉粲即位，追谥劉聰爲昭武皇帝，廟号烈宗。
劉聰在位期間，實行胡漢分治，殘忍暴戾，最後幾年更是荒于朝政，隻顧縱情聲色。在攻陷洛陽及長安，徹底滅亡了西晉之後，雖然劉聰名義上是中原的共主，但随着領域的急劇擴大，地方上的割據也迅速形成，漢國統治的地區實際上隻有一小部分。但因爲懾于劉聰的聲威，各種暗流湧動隐忍不發，但如今劉聰一旦身死，所有的矛盾、私欲、利益等等，都如同火山裏的岩漿，立即噴發了。