“閣下有志翦除兇逆，掃蕩胡塵，使虜廷爲之一清，天下必然萬衆矚目，交口稱頌不已。然則，吾竊爲閣下計：眼下雖胡主已除，然則餘黨仍熾，漢國境内，四處不甯。且閣下西有劉曜，東有石勒。二獠共相讨伐，閣下必然力有不支。屆時平陽城中，劉氏殘黨若再死灰複燃，吾深爲閣下憂懼。不若舉朝來附，我當爲閣下請功建康，總内外之任，兼華戎之号，顯封大郡，以表歸誠殊能。若以爲然，亟待閣下佳音。”
“這也奇了！他寫信時，孤還沒有行大事，也暫未告知旁人，他卻是如何猜到的？”靳準抓耳撓腮，和靳沖面面相觑，皆是不明所以，隻道高嶽确是不同尋常。
靳沖心中大奇。高嶽先是一語道中靳準要行大事，然後又預料他多半不會歸附自己，這真是神鬼莫測的妙算，非是凡人。當下聽靳準之言，不由便道：“三哥！您如今已經稱王，軍國大事，當由您乾綱獨斷，小弟不敢置喙。隻不過，高嶽無條件地将小弟釋放回來，我很是感念他的情義。當初也答應了他，會勸說您劃撥給他五萬戶居民。這一點，還望三哥成全，不然從此以後，小弟再無信義可言。”
其實靳沖若是回到平陽後，翻臉便将高嶽的托付置諸不理，高嶽一時也沒有法子。但高嶽賭的便是靳沖非是禽獸，總應有些知恩圖報的心。再說留着他沒有用處，還不如大方的遣返回去，能起到意想不到的效果，也未可知。
“這個……”
架不住靳沖苦口婆心的勸說，靳準猶豫片刻，把桌面一拍，激道：“也罷！孤給他七萬戶人口，爲你撐起這個面子！省得來日被劉曜或者石勒掠奪了去，竹籃打水一場空，還不如現在做個人情，你我兄弟也不會落個忘恩負義的名聲。”
靳沖大喜，一顆心似乎也放在了肚裏。想了想還是争取一下，又道：“建康遙遠，秦州左近，雖然司馬睿有皇帝之名，但高嶽也是強盛無比。三哥何必舍近求遠，難道當真是起了尊崇司馬家的忠心？”
靳準揉了揉眼睛，冷笑聲道：“孤哪裏會當真将他司馬氏放在眼裏。之所以要歸附建康，自然有孤的道理。阿九，孤不妨告訴你，孤以舉國來降的功勞，司馬睿必然會大大封賞，最起碼也要做給天下人來看。然後孤便推辭掉所有虛名，隻獨獨向他求取交州牧一職，料其不會不允。”
“……交州？嶺南那處偏僻之地！”
靳沖不由瞪大了詫異的眼睛。靳準搖搖頭，又道：“你呀還是太年輕。交州雖然偏僻，但是離建康很是遙遠，不易被掌控。至于中原，更是十萬八千裏。孤若是去了哪裏，一則躲避北方戰火，管你劉曜石勒，殺得血流成河孤也不管；二來呢，孤在交州，大力發展自身勢力，将來做個秦末的趙佗，漢末的士燮，割據一方從此逍遙自在，豈不最好？”
靳沖恍然大悟，也不禁連聲直道好計，誇靳準目光長遠，旁人皆有不及。
靳準得意的一笑，又鄭重道：“高嶽這邊，孤割了戶口給他，也算還了人情，和他打交道便從此作罷。咱們下一步，還是快些行動，争取早日南下。孤打算，明日便派使者，前往建康去聯絡。”
發動政變之後，靳準也明白，自己勢必面臨來自長安劉曜與來自襄國石勒的夾擊。故而在過了一把稱王的瘾後，他打算投誠東晉，求取藩鎮，遠避嶺南。但遠在江南的司馬睿，眼睛還一直盯着尚未全取的荊州，心裏正盤算着如何排擠王氏家族，如何安置蜂擁而至的南渡僑民，他羽翼未豐諸事繁雜，哪裏真有能力和精力，去解救接納一個敵國的異族叛國者？靳準前面所有的棋都走得那麽的精細，但是隻有這最後一步，由于信息不暢導緻了他的誤判，而這一誤判也讓他付出了慘重的代價。
靳準政變的消息傳來，身在長安的劉曜與襄國的石勒立即做出了激烈反應，各自率軍不約而同開始朝平陽進發。作爲劉漢皇族且是其中最有威信的劉曜，起兵平叛算是義不容辭，但石勒的動機已經不再單純。
“靳準弑殺國主而自立，如今已是衆矢之的。平京内外，必然人心不穩紛亂疊起。主公此時應立即統帥精銳之師，迅速西上，一舉而占據京都除滅靳準。那麽，上可以使自身威望更重一步，然後扶立劉氏傀儡，演挾天子以令諸侯的故事，遂成王霸之業；下可以将京中的人口财物，全都收入囊中運回襄國，從而更加充實和壯大河北根基，穩固發展留待将來。”
這是謀主張賓的懇切谏言。石勒深以爲然，他也認爲在這場大動亂中，自己絕不能無動于衷，而是要積極去争取最大化的利益，說白了就是必須要趁機狠狠撈一票。于是石勒命令大将張敬先率五千剽悍騎兵爲先鋒，自己親率襄國五萬精銳大軍蜂擁而至。當年九月的時候，石勒比劉曜先行抵達，進據了平陽附近的襄陵北原，擺出強大的陣勢，平陽周圍大量的兵民相繼向他請降。
靳準忿怒，主動挑戰，前後十數次瘋狂出擊，都不能攻破石勒的軍陣營壘，無奈隻得縮回城中，閉門自守。靳準開始不斷地派人潛出城去，拼命的向建康東晉政府求援，但卻等不來任何實質性的救助。
十月，漢中山王劉曜，率軍行至山西赤石川的時候，從平陽逃出的漢廷勳貴以及部下将士臣民等，以至尊位不可懸虛，一緻擁戴勸進。于是劉曜即皇帝位，改元光初，下诏除靳準一族不赦外，大赦天下，立劉胤爲漢國皇太子，并任石勒爲大司馬、大将軍，加九錫，增封十郡，進爵爲趙公。
石勒接受了任命，并開始進攻平陽小城及周邊，拟徹底肅清而孤絕其勢。此時真正與靳準部隊交鋒的是石勒，而不是劉曜。因爲劉曜當時力量不足，史稱“時曜勢實殘弊”，他或許也存着坐山觀虎鬥的心思，隻是遠遠地看着，在等待最佳時機。但靳準畢竟是面臨東西兩面被夾擊的局面，且在聲勢上越來越弱，平陽城孤立無援，一片風雨飄搖。驚惶絕望下，靳準開始做多手準備，一面繼續催促建康派軍來接應，一面讓靳沖出城分别向劉曜、石勒請降，另外還遣使向高嶽稱藩，促其救援。
正是動亂不堪言說，中原鼎沸之時。
雍州，新平郡漆縣。
漢國内亂起後，高嶽便親自來到前方的漆縣，大會諸将尋機而作，密切關注東方的一舉一動。此刻，滿殿文武，卻都目光複雜地望着階下唏噓叩首的靳沖。此人從前乃是敵将，數次率軍作對。但因緣巧合下，如今竟仿佛成了熟客一般，往來于敵對的兩方之間。當下，他正哭訴平陽城的危險境地，轉達了靳準謙卑的态度和急迫的心情，請高嶽伸出援手去搭救。高嶽并沒有直接表态，隻讓靳沖先下去休息，等候回話。
“如今關東大亂的形勢，諸位也應都了解了。”高嶽掃視兩邊，清清嗓子接着道：“救不救援靳準，先擱置不說，但我軍絕不可坐視一方，無動于衷，當趁此時機謀取利益。眼下韓雍還沒有抵達靖邊，夏州的楊韬在東境，接收來七萬餘戶民衆，夏州人口大增，勞力及兵源也得到了保證，這讓我很是高興。至于下一步，還請大家來認真商讨。”
最上首的楊轲，輕拂袍袖，欠了欠身子道：“主公所言甚是。眼下漢國内鬥，無暇顧及于我，這正是我們亂中取勝的大好機會。諸位同僚，都談談吧。”
宜動，不宜靜。這個主基調被定下來，楊轲以下，都紛紛七嘴八舌的議論起來，各種意見都有。楊堅頭與雷七指雀躍，異口同聲要求先将陳安的扶風郡打下來，趁其無援，一舉消滅這個爲患多年的割據勢力；汪楷則表示他們亂他們的，咱們忙咱們的，要麽攻略上河套，進一步加強塞北實力；樊勝更道借着援助靳準的名義，幹脆從夏州發兵攻取平陽，一舉覆亡漢國；而胡崧老辣，卻搖着頭直接進言，漢國畢竟根基頗深難以一朝滅亡，不如趁劉曜東去，集結重兵奔襲長安，盡全力先将匈奴人的勢力從關中趕出去，便可統一西北之地。
因高嶽要求暢所欲言，衆人紛紛建言獻策，不管對錯，總歸盡心思考。到得後來，高嶽集思廣益，總結并最終定下三條計劃，分爲北、中、南三線。