并州，西河郡，介休城外十裏。
背山向陽的寬闊大地上，整齊雄壯的龐大兵營，氣勢昂揚的伫立于此。無數筆直向天的玄黑戰旗上，一水的全是大大小小的“秦”字——三萬秦軍，正駐紮在這裏。
中軍大帳前，又一杆主将旗被挑起，上面乃是“撫軍大将軍楊”留個紅色的醒目大字。穿過帳外分列兩邊如鋼似鐵的執戟武士，大帳内，十數名中高級将領，也是分爲左右正襟危坐，目不斜視的在認真聆聽正中上首的主帥楊韬做軍事部署。
“……本帥方才說過，如今，趙軍在石虎的親領下，已經進逼到晉陽東南不足百裏的交城，離我軍駐地兩百餘裏。石虎爲了防備我軍從背後攻擊他，便在太谷、中渾、祁縣、平遙等地，從北到南一路布置了防禦力量，專門用以限制我軍北上，他自己便能帶着三萬主力部隊，安心的專攻晉陽。”
“晉陽城裏的石堪，猶如驚弓之鳥，此前已經數次發求救信給本帥，甚至表示隻要能夠去救他安全，将來情願做洛陽一庶民。眼下我軍北上逆擊石虎，是勢在必行，但并不全是爲了救他石堪，而是要在保住晉陽的前提下，趁此良機，務求一舉擊潰石虎主力，将僞趙的勢力徹底趕出并州，将此地牢牢控制在我國手上，才是我軍的根本目的。”
全身披挂着璀璨奪目的亮銀明光甲，愈發添着氣勢煊赫，不怒自威。上首，秦征北行營主帥、朔州牧、甯碩郡公、假節、撫軍大将軍楊韬，正在有條不紊的侃侃而談。數年來，在高嶽的厚待和支持下，他手握重兵，長期活躍在西北方面，掃蕩北地異族、先後抵禦劉趙、石趙的侵略，并逐漸轉守爲攻，爲秦國開始攻城略地，如今做了一方諸侯，在秦國衆多武臣中，已經不再是将領的級别，而是大帥的地位。從昔年在司馬保麾下郁郁不得志的偏裨，到今天威名赫赫的方面統帥、國家重臣，楊韬對高嶽無比感激，發誓畢生以死效忠，而此次奉命征伐并州，他更是躊躇滿志，勢在必行。
“……我軍要北上保住晉陽，便要從東北方向進軍，但前路艱險，阻礙重重，實話說，确實有很大的困難。不過，路是死的，人是活的！離此地西邊三十裏外，翻過羊耳山，便到了一處叫侯家莊的地方，從侯家莊再往西北不足兩三裏，便是山北港，隻要擊潰守軍，然後在彼處渡過汾河，便可以一馬平川，直接殺到交城乃至晉陽城下，就可以在背後狠狠捅上石虎一刀，叫他不死也得重傷。”
帳下，衆将在楊韬的指引下，齊刷刷地望向牆上的并州地形圖。紛紛言道雖然繞路，但比起平常路線，此卻是捷徑一條。大帥此計，果是靈活機變的策略。
片刻，身如鐵塔的征虜将軍傅山，騰地站起昂揚道：“末将不才，請爲大帥攻下山北港，迎全軍及早到達汾河北岸！”
他話音還未落，早有建威将軍邢武也忽地跳起抱拳道：“末将願領本部三千人馬，非惟攻下山北港，此後更要爲軍前驅，打通奇襲趙軍之路！”
傅山怫然轉頭，橫眉瞪目道：“邢武！你這是何意？當面與某拆台麽？”
邢武面帶些笑，但話語卻針鋒相對：“傅将軍一路功勳良多，這回還是放放手，讓些微末苦勞給邢某便是。且都是爲國殺敵，說什麽拆台？”
眼見傅山擰眉大怒，邢武亦是毫不退縮，開始拔刀亮劍，引得諸将都站起身來。行營司馬、全軍副将、安東将軍雷七指當即便出聲，将二人喝退，斥道：“軍前争名奪利，成何體統？……這次都不要搶了，山北港，由本将親自去打，日後遇着石虎，少不得你們的戰功！”
傅山、邢武哪裏敢與雷七指争，隻好諾諾退下。楊韬擺擺手勢，讓大家都先坐下，贊許道：“傅将軍素來号稱孤膽英雄，邢将軍也是逢戰敢爲人先，都無有怯畏懦弱的時候，很好！本帥很是喜歡，你我将帥兵卒上下一心，鬥志昂揚，還怕什麽石虎石狼！你二人都不要争，雷将軍也請稍待，此次都各另有任用，先不要着急，待本帥一一交代便是。”
楊韬清了清嗓子，向着南方，朝虛空處拱一拱手，面色立時變得俨然起來：“此次，本帥奉聖天子之命，領重兵，建符節，專征并州，必期克競全功。望諸位同心同德，臨敵敢戰，用實打實的成績，上報至尊恩德，下慰平生抱負，也能博取功名光宗耀祖。本帥醜話說在前頭，若是哪一個，敢犯軍令，敗壞士氣，就不要怪本帥刀口無情，可知道麽？”
回答他的，是一片整齊響亮的聲音。楊韬點點頭，将桌案一拍，高聲道：“衆将聽令！”
嘩啦啦甲葉聲大作，兩邊将領呼的一下，全都站了起來，昂首挺胸，長身肅立。
“命，建威将軍邢威，率部三千，往東攻取綿山，保住介休不失。”
“命，虎牙将軍馬志，率部六千，以主力聲勢，攻打平遙，并揚言平遙不下，誓不收兵，從而牽制、迷惑東方諸路僞趙守軍。”
“命，征虜将軍傅山，率部三千，繞出平遙背上，攻取東觀，切斷南北趙軍的關聯，并深入腹地，破壞襲擾，尋機擄掠糧秣，切記不要正面迎戰，以遊走事态，與敵周旋。”
“命，後将軍姚襄，率部三千，攻取山北港，并架設浮橋，爲主力大軍渡河北上創造有利條件。”
“命，……”
随着道道軍令，帳下諸将接連應聲允諾，慨然領受而去。片刻之間，分派部署完畢，便已空無一人。楊韬收回目光，正也要離席，突然又想起了什麽相似，像無頭蒼蠅般在帳裏帳外急慌慌地四處梭視一圈後，他的面色，已經開始變得煞白。
“來人！快來人！”
一衆親兵親将，呼的都湧過來，卻聽楊韬滿頭急汗，極少見的失态般大吼道：“本帥的親兵，那個王長，到哪裏去了？有誰見到？”
衆人面面相觑。王長，是楊韬新提拔收納的一個親兵，年紀甚輕，樣子秀秀氣氣，又似乎沒有什麽過人的武力，雖然是挺靈活，但和一衆虎背熊腰的粗犷軍漢相比，就是個沒長開的娃娃。衆親兵親将，都是跟随楊韬良久，征戰四方從死人堆裏爬出來的，雖然不理解楊韬爲什麽收了這麽個相對弱小之人，但主帥決意如此，衆人倒也不敢擅自評論妄自揣測。
“王長，……之前不都一直在帳裏麽，方才各位将軍離席，人多影雜，是不是那時候出去了？”
有親兵茫然地努力回憶，苦于大家對他無感，也基本沒放在心上過，故而當真沒有什麽印象。衆人七嘴八舌講了一通，不得要領，楊韬額頭暴出青筋厲聲道：“快！都去找！挖地三尺也要找出來！”
這時，一個親将突然叫道：“啊！我想起來了！當時好像見他跟着姚襄姚将軍一同走了，似乎聽到說什麽一起打山北港、什麽也要立份功勞什麽的，我也沒大在意。恕屬下無禮，這麽個小角色，怕是連刀也舞不利索，真戰死也就戰死算了，不知大帥又爲何如此緊張？”
話音方落，兵将們吃驚地發現，主帥的臉，變得從未有過的慘白。而楊韬一瞬間，似乎被人兜心窩狠狠打了一拳相似，他連連跺着腳，幾乎要呻吟着喊出來：“……小角色？那是當今的皇太子！小賊姚襄自己作死，卻要連累老子，老子臨死前也要剝他的皮！”