自己中毒後淳樸的村民們紛紛拿出自己家中僅存的米飯甚至稻種保證自己吃好，張老漢爺孫倆更是衣不解帶的在身邊盡心服侍，他們餓的肚子直叫卻沒有動過一口村民們送給自己的食物……

就算隻有他一個人，他也會毫不猶豫的沖回去保護那些善良的村民。

四名兵士連稱不可，頭搖的跟撥浪鼓似地，越想早離險地可劉啓攔住去路心中越發的焦急，一名兵士見身後火光蔓延開來，有幾股離這邊越來越近，再也沒了耐心，喝道：“你等要送死隻管自去，休要連累爺爺！”

一把推開劉啓，四人就要逃走，劉啓倔強的橫在他們面前，手中已經張弓搭箭，大喝一聲：“誰敢臨陣脫逃别怪老子一箭穿他個透明窟窿！”

噌，那四人也急了，紛紛拔出佩刀和劉啓及幾個村民對峙，于吉則護在劉啓身前冷冷的看着他們。

“李服，休要放肆！”高鴻從身後趕來，大喝道。

劉啓震驚的發現剛才高鴻竟然一直未跟上來，心中一冷：自己太天真了，古人也是人，不是木偶，哪裏會任由别人操縱，三言兩語就可以換人家以死相報的事情隻可能發生在電影小說裏。

高鴻的确動搖了，面臨生死抉擇，之前的豪言壯語顯得那麽無力。己方隻有十餘人，卻要面對百餘賊衆，戰場上刀箭無眼，一陷入亂軍之中，武藝再高強，也難保自身周全。而且和賊人數度交手，深知賊人雖然兵甲殘缺，但兇悍而不畏死，戰力并不差。

可又不願眼睜睜看着劉啓去送死，高鴻隻好追過去準備截住他好言相勸。止住手下，将劉啓拉到一旁小聲勸道：“賊人甚衆，你我人少不可力敵，若無良策救不得村中諸人反而自陷險地，賢弟切勿意氣用事！”

劉啓心中焦急萬分，可也知道高鴻說的是事實，強迫自己冷靜下來，不說動高鴻，他手下兵士自然不會相助，得先把高鴻忽悠住才行。

“賊兵雖衆，然已被官軍所破，心中惶恐，兼連日逃竄，疲憊不堪，若你我繞道從賊兵來路殺出，再使人在林中虛張聲勢，賊衆以爲是官軍追至必然潰逃。能突破官軍重圍且聚而不散，賊兵之中必有賊首，你我再銜尾追殺，定有所獲，此功勞天之所賜，兄不可不取啊！”

多年征戰，其實心中明白賊兵虛實，但畢竟己方人數太少，沒必要冒這風險，但聽了此話高鴻心動了，說不定真如劉啓所言，有重要頭目逃到這來，若能将其斬殺的确是大功一件，前番嚴通進剿數次皆無功而返，趙韪早已對他不滿，此次趙韪親領大軍，如果提着賊首首級回到軍中，看那嚴通如何匿我功勞，屆時論功行賞說不定可升至校尉，哼，就再不必受小人之辱了。

高鴻祖上自淮南成德徙至朐忍定居已三十餘年，如今有家有業，還真舍不得遷往他處，若有機會重新得勢，怎能讓他不動心。

當機立斷，高鴻決定試上一試，義正言辭的對手下說道：“拒賊保民乃我等職責，爾等随我前往殺敵，事成之後我保爾等皆有封賞。”

日間跟高鴻進山的程觀和另一個叫王均的站出來一拱手：“我等願誓死追随司馬！”

其餘五人雖敬畏高鴻，但涉及生死都猶豫着不敢答應，高鴻不由火起，兩眼一瞪，手習慣性的扶在刀柄上：“某尚不惜死，爾等有何懼哉！”

“我等……願爲司馬效命。”高鴻的氣場很足，尤其是那手按刀柄的一瞬間，李服等五人不敢多說半句，立即表态。

高鴻随即安排諸人分頭行事，繞路到賊衆來路方向，幾個村民去點火，于吉已潛入村中擒得一賊人，這人狼狽逃了數日，好容易擺脫官軍，逃至此地早已疲憊不堪，沒想到剛剛找到落腳之處，官軍竟然無聲無息追殺而至，心理防線頓時崩潰，連連磕頭求饒。

高鴻沒費什麽勁就摸清了賊衆的情況，心中更是大定，安排妥當後一揮手：“随我殺賊！”率先大喊着沖了出去。

村中隻有一條碎石所鋪的小徑，小徑兩邊的房屋院落中，餓累交加衣衫褴褛的賊衆剛剛扒了幾口搶來的糧食，正準備好好安睡一晚，突然聽聞來路上傳來喊殺聲，跑出來一看星星點點都是火光，以爲官軍銜尾追來，都吓得肝膽欲裂，紛紛朝村外逃去。

劉啓緊随着高鴻沖進村去，每進一處院落所看到的都是倒在血泊中的村民，殘忍的匪徒們沒有留下一個活口，甚至連孩子都沒有放過。

劉啓此時已是淚流滿面，無助的喊着每個熟識的屋子中的孩子和老人的名字，可沒有得到一聲回應，于吉緊緊跟着身旁，眼前的慘劇讓曆盡滄桑的于吉也眼角濕潤。

村子中央，張平家中，抱着張平的父親，劉啓泣不成聲，張父還未死，可胸前被深深砍了一刀，深可見骨，眼看不活了，他用弱不可聞的聲音說道：“阿平在靈兒家中，求仙人速去救他！”

劉啓含着淚點點頭，一咬牙放開張父，向張老漢家中飛奔而去。

高鴻率領手下順利的攆着賊兵向北逃去，天黑不見路，賊兵們隻好燃起火把，光亮之下，高鴻隻見十幾個賊兵擁着一個身着紅袍的賊人，心中大喜，果然有大魚！立即緊追上去。

不時碰到賊兵從黑暗中突然出現，于吉也恨賊兵殘忍，大開殺戒，遇到一股十數個賊兵耽擱了片刻，竟然不見了劉啓，于吉在村中除了爲傷患診治外極少出門，遠沒有劉啓熟悉道路，兼之月色昏暗，難以視物，一時間竟追不上他。

接近張老漢家時突然聽到劉啓的吼聲，于吉心中一凜，趕緊加快腳步，待趕到時卻隻見張老漢倒在院中，已然氣絕身亡。

低頭不忍睹此慘景，可進屋後發現仍不見劉啓蹤影，于吉頓時冷汗直流，耳中隐約聽到遠處有喊殺之聲，忙凝神去聽，終于辨認出劉啓的聲音，急忙飛奔而去。

賊兵進村四處搶糧殺人，并未直奔張老漢家所在的村東面，待發現官軍追來，賊衆本能的向相反的方向也就是村子北面逃去，隻有賊兵中的首領趙權帶了幾個心腹往東而去。

趙權是當年聲震益州的趙祗之子，靈帝中平五年，黃巾賊馬相、趙祗自綿竹起兵，兵力最多時有十餘萬人，攻破了巴郡、蜀郡、犍爲三郡，馬相自稱天子，趙袛爲大将軍，後來被益州從事賈龍所破，又被劉焉離間，賊兵土崩瓦解，馬相，趙袛死于亂軍之中，趙權便是趙袛次子，身高力大，兇悍不亞于其父，父兄戰死後被殘兵推舉爲渠帥，隐于固陵郡伏鳴山中爲盜。

伏鳴山山高林密，地形險要，郡中數次征繳都未成功，但賊匪人少，死一個就少一個，屢次消耗終于頂不住，前日被官軍攻破營寨，餘賊護着趙權突圍，逃向東面，各郡都在讨賊，益州是不能再呆了，聽說荊州民富，趙權決定暫避荊州，以圖日後東山再起。

苦心經營的營寨被毀，又被追殺了數日，千餘手下如今隻剩身邊寥寥百餘人，趙權心中窩火，卻把氣撒在無辜的村民身上，竟然下令屠盡村中所有活物。

誰料還未得片刻喘息之機，官軍再次掩殺而來，眼看賊衆倉惶逃命，趙權已無法收攏，隻好帶幾個心腹辨明方向朝村東面逃去。一路上仍未忘記殺人搶糧，到了村邊一戶人家，竟奪了不少肉食，殺了一個老頭兒，卻被一個少年攜一女童逃走，黑夜中難以辨認道路，趙權便去捉那少年爲其帶路。

劉啓不顧一切的趕到張老漢家，連和于吉失散也未發覺，沒想到還是沒有救得張老漢，彌留之際的老人艱難的擡手指了指張平和張靈逃去的方向，嘴唇顫抖着一張一合，劉啓含着淚貼耳過去，老人已無法說一句完整的話，隻是反複叫着孫女的名字。

老人突然兩眼圓睜，露出期盼的眼神，緊緊抓着劉啓的手臂。

是回光返照！

劉啓重重的點點頭，眼淚再也控制不住，灑落在張老漢臉上。

“張公放心，靈兒從此便是我親妹！”

張老漢釋然的放松了手，無力的垂了下去，眼神很快渙散。

劉啓再也壓抑不住心中的悲痛與憤怒，輕輕的将老人放下，仰天怒吼一聲，朝黑暗中奔去。

聽到前方有孩子的哭聲和賊兵的呼喝聲，緊接着就看到火光，在溪邊捕魚的一群孩子回村時碰到帶張靈逃走的張平，得知家中被賊人劫掠更是吓的手足無措，還未等孩子們做出反應，賊人已經追至，再想逃走已然來不及。