夜深了，伊恩躺在床上，久久不能入睡。
和他同房間的格林已經睡死了，和一頭吃飽了的肥豬一般，鼾聲如雷。不過伊恩倒不是因爲這個才睡不着，在這道鼾聲響起之前，他的思緒已經亂了一整天了。
“雪莉前輩不喜歡笑，可遇到那個男人後，她的笑容就再也沒有停過了。”
母親大人在遇到父親之前，不喜歡笑麽？在伊恩的心裏，雪莉一直都是一個笑容像是陽光般可以溢出來的母親，她也有不喜歡笑的時候嗎？在帝都的時候她不開心麽？
可她爲什麽會不開心呢？和伊林在一起之前，她可是帝都鼎鼎有名的“大舞者”啊，受到萬人追捧，而且那時她才是十九歲。
伊恩轉過頭，看着窗外的明月。突然有了一種念頭，他想要了解母親的一切，母親在這帝都生活二十年的一切。這種念頭宛如春雨後的藤蔓，在伊恩心中一發不可收拾的生長了起來。
他迫不及待的想要知道，二十年前，母親到底是什麽樣子的。
于是他從床上蹦了起來，利索的穿上了衣服，帶上了守護。他要去一個地方，在那裏說不定能夠找到自己想要的一切。
……
帝都，菲爾頓家族的莊園。
傑拉爾的肩膀上正纏着紗布，滿臉不甘的站在大堂下。在他身邊的是一個中年男人，長相和傑拉爾有八分相似，臉上也寫滿了怒火。而在大堂上坐着的則是一個白發蒼蒼的老人，菲爾頓家族的族長——克裏爾·菲爾頓。
相比與兒子的憤怒和孫子的不甘，身爲族長的克裏爾則要淡然的多。他的眉頭微微蹙着，像是在思索着什麽，狹長的手指把玩着一個金色的戒指。
“父親大人，斯圖亞特家族的退婚要求簡直是在扇我們的臉。”傑拉爾的父親，穆兒·菲爾頓憤怒的說道，“全帝都都在看着！我們應當立馬向斯圖亞特家族宣戰！”
克裏爾看了兒子一眼，沒有立即接話，而是将拿在手中把玩的戒指緩緩的戴到了大拇指上，才悠悠的開口：“傑拉爾，你查清楚今早你們是被誰襲擊了嗎？”
傑拉爾搖了搖頭：“并沒有，我懷疑是被斯圖亞特家族藏起來了。”
“僅僅隻是懷疑，沒有什麽用。”克裏爾也搖了搖頭，“而且，他們根本不需要斯圖亞特家族幫忙藏身，隻要在這帝都随便找一所小旅館一躲，我們就很難找到他們。”
“可是不能就這麽算了啊，父親！”穆兒急着說道，“誰都知道傑拉爾已經被認定是下一任家主了，可那些姓斯圖亞特的家夥們就這樣來了一手，擺明了是想和我們宣戰！”
“他們爲什麽要和我們宣戰？”克裏爾反擊道，“四大家族雖然爲争奪大廳的權利鬧得并不愉快，可還遠遠沒有到達宣戰的地步。而且，若是他們真的想向我們宣戰，當初也不會答應把女兒嫁到我們家族來。”
“可是——”
“沒有什麽可是的。”克裏爾說道，“我在意的是，護送車隊的家丁有數十個，而對方僅僅隻有兩個人。就算他們有一把火槍，可是也不足以鬧出這麽大動靜，還毫發無損的跑掉吧？”
克裏爾的語調嚴厲了不少，上位者獨有的壓力，壓得傑拉爾不自覺的低下了頭，支支吾吾的辯解道，“那個胖子倒是沒有什麽，另一個家夥很厲害，隻是在一瞬間就砍翻了我們三個人。”
“他才是值得在意的人。”克裏爾緩緩說道，“據我所知，自從一年前卡岚的孫子京門死在雪山之後，斯圖亞特的十字軍就沒有什麽能拿得出手的人物了。十字軍的精銳也都被埋葬在了雪山，也就是說，今天襲擊你們的那個少年，不一定是斯圖亞特家族的人。”
“父親，卡岚可是玫瑰王爵。”穆兒說道，“以他的地位，調動一兩個高級獵人爲自己辦事，并沒有什麽困難吧。”
“問題就在這兒了。”克裏爾緩緩的站起身，高大的身軀遮住了身後的油燈，在地闆上投射出一座小山一樣的影子，“就算是玫瑰王爵，也沒有權利調動大廳的高級獵人，如果被查出來了，可是一件很難辦的事情，你懂我的意思麽？”
穆兒眼睛一亮：“父親，您的意思是，讓格蘭傑家族去查？”
“嗯，也隻有掌管‘天控’的他們才能洞悉每個高級獵人的動向。”克裏爾說道，“一旦有了卡岚私自調動高級獵人的證據，這将是我們把他打下王座最鋒利的武器。”
“我明白了！”穆兒興奮的說道。
克裏爾嗯了一聲，同時注意到了傑拉爾的悶悶不樂。
“振作起來，我的孫子，一個女人而已。”克裏爾沉聲說道，“不要隻顧看着自己失去了什麽，而是知道自己能在這一次失去中得到什麽。”
“我明白了，爺爺。”
“你不明白。”克裏爾輕聲說道，“從某種意義上來說，這次退婚對我們來說不是壞事。這也讓我們有了足夠的理由，去對霸占了王座十幾年的斯圖亞特家族下手了。”
……
大廳在帝都的總部，是一幢氣勢恢宏的二層小樓，樓頂飄揚着印有荊棘花的旗幟。隻不過這幢小樓和曾經的大廳總部，高塔比起來實在是遜色不少。
夜已經深了，這座号稱不夜城的城市也進入了最安靜的時候。大廳的總部也隻有在大堂亮着光，一個穿着帶有荊棘花圖标的中年男人正坐在凳子上昏昏欲睡的守夜。
大廳自古以來的規矩，任何時刻都不能關門，以防有突發狀況，比如龍族入侵。雖然百年來這類事情基本沒有發生過，但大廳的規矩還一直都在。
在今晚，昏昏欲睡的守夜人則被人叫醒了，他擡起頭，看到了一張年輕得有些過分的臉。被人驚醒的感覺很不好，守夜人便皺着眉頭，不耐煩的問道：“什麽事兒？”
在他看來，這樣一個年輕人沖頂就是一個初級獵人，他難道不知道初級獵人隻需要去任務闆接任務就行了嗎？守夜人沒有在他手中看到任務單，以爲他是一個什麽都不懂的菜鳥，所以态度很不好。
直到伊恩拿出了那塊讓他驚掉下巴的腰牌。
“高，高級獵人？！”