淮北城外的關道，風塵肅殺，黃沙席卷黎明之下，一隻宛如年久枯繩的長隊在長漠如煙的大道上徐徐前行。天風寂寥，群鴉掠過，拖長的枯繩在幹涸的荒漠上留下一道深深的嵌痕，凄寥，孤冷……

狼子關一敗，薛羌的部隊隻得無功而返，如今已是淮北城下，雖然心有不甘，但也算是保得大軍主力，仍有資本運籌再商。可全軍上下的士氣已然落入低谷，尤其是薛羌本人，身爲淮北太守，堪比羞辱的一戰，薛羌心中有着說不出的憤怒。堂堂蒙元忠良之将，卻被趙子川一人震懾心驚膽寒，他這輩子都不會忘記，如同一個永遠無法掙脫的噩夢牢籠，時時刻刻纏繞在四周……

“大人，我們到了……”身旁的将士提醒說道，連語氣都是有氣無力，可見狼子關一敗給蒙元衆将士的打擊。

薛羌擡頭望着淮北老舊破碎的城關，伴着風沙的呼嘯，又環顧了一番城下雜亂的馬蹄淺印，還未完全被風塵掩沒，如此凄涼之景，不禁黯然神傷道：“真是怪了，一場敗仗回來，淮北城下卻是多了這麽亂的馬蹄……難道說大勢所趨蒙元朝廷之頹，終不将久嗎……”顯然，一時間薛羌對蒙元江山的未來感到了一絲絕望。

“大人，可萬萬不能說這種話——”身旁的将士見太守大人有些自暴自棄，急忙應付道，“隻不過是狼子關一敗，中了朱元璋的陷阱。如今我軍主力仍在，待到休整一番。定翻身與其決一死戰！隻不過一個趙子川，我軍将士必拼死一搏！”其話語倒是說得振奮激昂。

然而。也不知道薛羌有沒有聽進去，整個人仍舊是有些頹廢的表情。他也沒再去管城關前雜亂的馬蹄印。率隊行至了淮北城下……

“開門，太守大人回來了——”親信将領騎馬上前喊道。

但上面似乎半天沒有反應，連守衛的士兵也沒看見幾個。

薛羌不禁感到有些怪異，擡頭望着城關之上的守衛，發現許多士兵不但面孔陌生，而且站位與以前差異很大。沿着城牆未亮的天際餘光望去，折射出一股濃濃的陰郁感，薛羌不禁油然一種不祥的預感……

“喂，上面的人聾了？太守大人薛大人回來了。還不開門？”将領倒是有些不耐煩了，遠征疲憊又是敗仗，心情本就不好，現在守衛的士兵反應遲鈍幾番，将領甚至恨不得跑上城關訊吼幾番。

“吱——隆——”終于，伴随着前方城門沉重的推行聲，城關的大門總算打開。

“囑咐幾聲就算了，别動粗口……”薛羌語氣倒是很平靜，還囑咐自己的将領說話風度。事實上他自己心裏比誰都不平靜……

城門即開，軍隊還是照常入關，薛羌依舊是走在最前，身後跟着兩萬餘衆的疲憊軍隊。然而。進入城關的一刻，薛羌似乎是察覺到了一絲詭異——從城關門口一望的集市地區，卻是沒見着半個老百姓的身影。昨晚從城關發兵的時候。情形也是如此，但那時是爲了集結部隊出征。理應如此；可如今依然歸城，淮北又未發生戰事或戰争預警。城中卻還是沒有老百姓的人影就有些說不過去，映入眼前的，隻有一排排如同墳墓一般死寂的平房，看了讓人略感心寒。

“到底發生什麽了，難道是我走了以後，兀良托多又做了什麽……”薛羌心中越想越怪，甚至把目标懷疑到了兀良托多身上……

不過這段時間城中雖然怪異，卻是沒發生什麽。和往常一樣，軍隊回城休養後，一切安好，什麽也沒發生……

“安将軍在哪兒，我現在要見他——”薛羌回城的第一時間沒有休息，而是找城中副将統領安朝城商議事務。

“安大人現在在将軍府，正等大人您還有各位将軍前去。”侍衛按令說道。

薛羌沒有多說他話，跟着出征的幾位将軍一同前去。淮北的将軍府就在城關正上，薛羌算是當今蒙元朝廷爲數不多的“事務者”，對朝廷忠心耿耿，做事嚴謹認真，雖然這次狼子關敗仗，但并不影響他爲人處世的良習——将軍府設于關上，一旦城外發生戰事，他能一邊臨陣指揮，一邊運籌帷幄……

“薛大人和幾位将軍同我前來……”士兵繼續說道，将薛羌和身後的諸将領到了将軍府的門口。

然而在進門之前，薛羌卻是感到陣陣的涼意。在他的四周，無數陌生士兵的眼神，如同冰冷的寒光注視着自己，讓自己無法逃脫。城中意外的死寂，似乎預示着一場噩夢即将到來，可偏偏就是沒發生什麽，謎一樣的恐懼和壓抑感，從未有過地在薛羌心中徘徊不定，薛羌甚至感覺下一刻自己的性命都無法握與自己手中……

“吱——”冷冷的一聲，将軍府的大門打開，安朝城就站在正前等待，裏面的布置沒有任何改變，可就是變得陰冷許多，走進去讓人感覺甚至冰冷的牢籠。

“進去啊，薛大人……”薛羌在門口遲遲不進——其實是隻有他感覺到了這種冰冷的不适——身旁的将領提醒說道。

薛羌鼓足了氣，最後還是率先進去，心想身爲淮北太守的他，沒什麽需要感到恐懼的……

“您可算是平安回來了，薛大人——”安朝城站在府上的堂桌正前——那是薛羌平日裏一般站的位置——笑着說道，笑容中卻是案場着一絲異樣。

在場衆人都沒有察覺到，隻有薛羌察覺到了。安朝城一向是自己最信任的部下，相處時間最長，薛羌對其自然是最爲了解，稍有一絲變化都能注意到。

“我是回來了，不過安将軍你可是變了……”薛羌也毫不隐瞞，冷冷一句回道。

“哦？大人何出此言……”安朝城轉而笑問道。

“狼子關一戰。無論勝敗，我軍回歸自是全軍疲憊。安将軍不在城門處迎接，卻是在将軍府靜待我等衆将軍歸來。豈不奇怪……”薛羌承受着四周傳來的無比窒息，鎮定地笑道，“不親自出門迎接就算了，還讓我等親自來見你……”

“聽大人的口氣，似乎知道末将的目的……”安朝城笑容中又現一絲變動。

“可不是，對你來說，沒人比我更了解你……”薛羌繼續說道，“你現在站的位置，可是平日裏我站的位置。而你現在站在那裏，來意不是很明顯嗎？”

“什麽來意？”安朝城繼續明知故問道。

薛羌擡起頭，正望着安朝城，輕笑着道：“來意就是——你想要篡我的位！”

此話一出，後面的衆将領都震驚了。

“就隻有這樣嗎？”安朝城的笑容愈加明顯，繼續問道。

“當然不是……”薛羌繼續道，“城外的馬蹄，城内的空寂，顯然你爲了篡位。甚至發動了兵變對吧，趁着我等衆将率主力出征狼子關之時……”

“聰明，不愧是薛大人——”安朝城也索性說開了，毫不隐瞞道。“可如果真如你所說，在入城之前，我就可以殺了你。那你知道我爲什麽還要大費辛苦地調令把你們引進将軍府？”

薛羌知道大局已定，索性淡然一切笑道：“哼。理由很簡單，因爲我還有利用價值。你把我們引進這個将軍府的牢籠中，不就是要活捉我們嗎……”

話音剛落，将軍府門裏門外瞬時傳出了震天動靜——在府内，從兩側屏風的後方，忽現數十手提長矛的士兵，府内頓時擁擠得水洩不通；而在府外，叛變的士兵全然将将軍府的大門堵死，無論薛羌今日是生是死，都不可能走出這道大門。

忠心跟随薛羌的衆将領吓了一跳，他們沒想到這居然是安朝城叛變引自己等人入甕的圈套。

“而意圖活捉我們的肯定另有其人……”薛羌似乎是早就猜到了，臨死之際并未有任何恐懼，反倒是先得十分從容，繼續說道，“要說我還有利用價值的話，當然就是朱元璋的人了……安将軍你投靠了朱元璋，趁着我軍出城之際，開門引朱元璋的部隊入關，然後俯首稱臣對吧？”

“答對了，真不愧是薛大人——”安朝城終于露出了真容，冷笑道，“薛大人，沒想到你也有今天吧？”

薛羌卻是不爲所動，和在狼子關敗仗中的神情全然兩樣，沖安朝城不屑地輕笑道：“哼，虧你是我薛羌向來最信任的部下，我真是看走了眼，你居然會背叛朝廷，做了朱元璋的走狗……也罷，狼子關一敗，本就預示了我命已絕，臨死前讓我看清了你的真明目，也不算是死不瞑目……”

薛羌是很鎮定，但他身後的那些跟随出生入死的衆将領可不這麽想，現在府内府外都有重兵包圍，他們也知今日在劫難逃，索性破口大罵道：“安朝城，你這個叛徒，你居然做了朱元璋的走狗，我不會放過你！”

說完，一個将領不顧一切拔刀便朝安朝城面前而去。

兩側士兵所見，長矛交錯攔截而來……結果可想而知，血染滿地，該将領的全身被戳成了窟窿，命喪當場，死前其仍用憤怒的目光注視着安朝城。

不隻是薛羌這邊的衆将，就連安朝城自己也是吓了一跳，半天都沒有回過神。唯獨薛羌神情不變，眼神中既有絕望又有淡然，誰也猜不出在臨死一刻，他心裏想的是什麽……

短暫血腥後的沉默，從屏風的一側緩緩走出一人，此人身披重甲、手持長劍，大義凜然之态——竟是朱元璋帳下征虜大将軍徐達。

可想而知，在這埋伏薛羌等人的部隊，均是徐達的手下。徐達凝視着毫無寸鐵之力的薛羌，短而有力說道：“投降免死！”

“哼哼……”薛羌冷笑了幾句，沒有立刻理會徐達的話語，而是向安朝城的方向慢慢走去。

看見薛羌的動向，一旁的士兵以長矛相逼。但因爲薛羌的樣子并不像有攻擊之意，所有隻是相逼，卻并未動手。

“好吧……”薛羌輕聲答應了一句，在一旁衆人聽來，卻是不知道說給誰聽的。

終于，薛羌緩緩走到堂桌，走到了安朝城跟前。安朝城卻是吓了一跳，以爲薛羌要對自己做什麽，在一旁發愣了許久。不過薛羌似乎并沒有什麽“惡意”，倒是讓安朝城稍稍放了心。

薛羌笑了笑，拍了拍安朝城的肩膀，用令人詫異的口氣說道：“好吧，既然你這麽想坐我的位置，那就讓你坐好了，畢竟你可是我最信任的部下，原來是，現在也是……”

安朝城不知薛羌爲何會對自己說這種話，畢竟自己背叛了他。而在一旁的徐達等衆将也是不知其意，沖薛羌投去了異樣的目光。

“你現在背叛了我，甚至想要殺了我，說明是我自己犯下過錯，信任了你這麽個惡果……”薛羌頭輕輕靠前，湊到安朝城的耳邊道，“既然自己犯了錯，那就由我自己來彌補——”

一陣寒光閃過，安朝城似乎是意識到了什麽，但是一切已經晚了……

冰冷過後的劇痛，一把利刃幹脆利落地刺破了安朝城的腹中，鮮血流淌一地。

“啊……”安朝城整個人也驚呆了，沒想到薛羌居然會想要和自己同歸于盡。

一旁的衆将士終于知道真相，但是想上前阻攔爲時已晚……

“我薛羌蒙元忠良一世，對付不了趙子川，但還不至于對付不了你這個叛徒……”薛羌冷笑着說道，“你既然這麽想坐太守的位置，那就抱着美夢到黃泉去吧——”

說完，薛羌抽出了安朝城腹中的利刃，安朝城也是瞪大雙眼，最後倒在地上氣絕身亡，臨死前望着薛羌的眼神卻是十分的驚恐……

“蹭噌噌——”戲劇一幕即出，府内府外的士兵全然有了動靜，薛羌手中還拿着帶血的利刃，徐達全軍上下自然是不敢再掉以輕心。

然而。徐達的一個阻止的手令，卻是阻止了士兵的上前。徐達還是很有耐心的樣子，反正主權在手，無需心急。随即，徐達依舊冷冷說道：“還是那句話，投降免死，隻要你歸順了我們，你依舊還坐你徐州太守的位置，我等共商北伐蒙元之計！”

薛羌手握帶血的利刃，笑着沖徐達道：“哼，一臣不事二主，要殺要剮，悉聽尊便，我薛羌一生一世爲蒙元朝廷盡忠盡力，絕不爲叛！”

徐達用異樣的眼神望着薛羌堅定的眼神，随即道：“我很佩服不怕死的人，而且爲主忠心耿耿……但戰争即爲殘酷，既然是敵人，那就絕對不能手軟——”

說完，徐達朝手下衆将士做了一個處決的手勢……

朝陽升起一刻，淮北城關血染城府……

“天亮了，我們走吧……”就在淮北城關後山的一處，兀良托多正注視着城中的一切，似乎是意識到了什麽，閉眼輕笑一聲道。

一旁的侍仆轉而問道：“大人，狼子關的戰事未完，我們現在爲何要走？”

兀良托多笑着道：“哼，戰事未完，局勢卻已定——我之前說過吧，淮北兵變最先淪陷，下一個就輪到徐州了……淮北、徐州即破，山東屏障不保，必将戰火燃及。我的目标隻有趙家子弟和乾坤二劍，這裏已經沒我的事，不需要繼續呆在這裏浪費時間……”

“那我們現在去哪兒？”侍仆繼續問道。

“回洛陽，向擴廓帖木兒大人複命，就說薛羌已除，燕隻吉台也将不遠，朝廷支派黨羽即除……”兀良托多隻是簡單回了一句，語氣卻是異常的冰冷……(未完待續。)