桅城郊外，中谷腹地，朱元璋親率十萬大軍已至關前，按計劃準備與桅城先鋒部隊會合……

“皇上，前面就是桅城了——”徐達身爲征虜元帥随其左右，身臨城關指向說道。

“這裏就是啊……”看着桅城關前山谷狹地易守難攻，朱元璋不禁感歎道，“數日之前，這裏還曾是蒙元軍隊的駐地，沒想到短短兩日，先鋒軍便已讨伐攻克……雖然敵軍守備并非精足，但依舊占據險關深腹，真要硬取強攻，也不是那麽容易的事情；而且是在軍中主将折損、軍心低迷之際所成，莫非這些計謀……”

“報——”正在這時，前方負責接應的士兵，從桅城方向跑回通報道，“啓禀皇上，先鋒軍主将唐戰與軍師陸菁特來迎接皇上衆軍！”

“特來迎接朕？”聽到陸菁的名字，朱元璋心起三分謹慎，不禁提道，“就算聞到是主力前來，也未必就能猜到是朕禦駕親征吧……迎接是否帶着部隊，還是說就他們兩個人？”朱元璋最後留心多問一句。

“回皇上，隻有唐将軍和陸軍師二人——”士兵一五一十答道。

“主将親迎不帶一兵一卒，說明是事先就預料到了朕會前來……”朱元璋心中不禁暗暗道，“看樣子，陸軍師對于朕下诏的‘軍令’，肯定别有他想吧——十日之内拿下潼關，看似常人難以完成的任務，如果說現在親迎朕之軍隊，出現在朕面前，莫非……”

想罷，朱元璋像是别有意圖，沖身旁的徐達說道：“徐元帥，一會兒你先帶着主力部隊進城，朕留在這兒與唐将軍和陸軍師議談一番，留下親信護衛營随朕就好——”

“是，皇上——”徐達得令一聲，遂沖身後主力大軍号道，“護衛營留下，其他全軍都有，随我入城！”

“喝——”身後大軍震如雷庭，齊聲應令道。

于是，徐達先行帶着主力部隊，緩緩行往城關而去……

“哒哒哒哒哒哒……”一路戰馬穿行而至，唐戰和陸菁二人走出城門，正往部隊排頭而去。

“唐将軍，陸軍師——”徐達身騎最前，最先看到二人，不禁招呼一句。

“元帥——”唐陸二人齊聲應和道。

“皇上正在山腳處歇息，傳令要見唐将軍與陸軍師二人——”徐達直接傳令道，“本帥奉皇上之命，先帶主力部隊進城休養，二位将軍若有他務，夜晚歸營再商議事——”

“是，元帥——”唐戰也先正定吩咐道，“城中駐營，現由陸翎将軍事務上下，皇上随末将二人回城落腳之前，元帥若有疑問或布置，先與陸翎将軍相議便好……”

“行，本帥明白了……駕——”淡定回應一聲，徐達繼續馭馬帶領主力步騎，駐往城中而去……

唐戰和陸菁二人沒再理會徐達，沿着主力部隊接連的方向，前往朱元璋安歇的山腳處而去。然而短短幾步路程，陸菁心裏卻始終沒有平靜，似乎是在擔心什麽，也伴着無數的好奇與疑問。

“讓徐達元帥率兵先進城，自己身爲皇上，卻留在郊外山腳特意等我和傻蛋前去……”不經意中，陸菁忽顯不安預感道，“首先，他所述之事定屬機密，不想讓太多人知道，而我上次所見朱元璋商讨潼關戰略一事，還是七日前蘇姐姐昏迷那天，這麽短的時間有要事想提，必然是那一晚的‘戰事任務’，很明顯是要單獨找我；其次，他信誓旦旦留在山腳處等候，讓徐達元帥先率主力從關口狹窄的主道進城，一定是知道我和傻蛋是單獨前往彙報，不會攜帶太多随從手下……可但凡知道我和傻蛋在軍中的地位，自然是不可能不帶手下單獨出城，這麽想隻有一種可能——朱元璋知道，我和傻蛋遭遇了變數，是剛剛從外地危險中艱難回到了營中，還沒停留數久……這個消息除了蕭大哥蘇姐姐和老九，也就隻有武孝也才剛剛知道；朱元璋能猜到，他唯一的信息來源就是——在敵軍駐地安插的眼線……而敵軍中知道我和傻蛋去向的人，隻有童琛大哥及他手下的部隊，如果不是潼關方面的重要将領及親信，是不可能這麽快知道我和傻蛋的動向……這麽說來，這個眼線的身份，真的讓人起疑……”

“你怎麽了，菁兒？”看着陸菁十分凝重的表情，唐戰不禁問道——當然朱元璋與陸菁的“關系”，唐戰也略知一二，心中不免多有想法。

“啊，沒事……”陸菁緩緩應聲一句，随即用意說道，“皇上親召你我二人，一定是有關潼關的戰局，免不了會有相問的對策……傻蛋，如果一會兒皇上問起有關接下來戰略的相關事宜，我來回答就好，你盡量少說話……”

“嗯，我知道了……”唐戰點了點頭，十分信任答應道……

半晌過後，二人來到了交會的地點，朱元璋帶着不多的親信侍衛在山腳等候，正待唐陸二人前來。

“末将參見皇上——”唐戰和陸菁先行齊聲行禮道。

“出征在外，沒有必要太多的禮數，正言相行就好……”朱元璋先是緩和氣氛一句，淡淡說道。

“謝皇上……”二人也随和一句應道。

“數日不見，不知二位将軍可否安好？”朱元璋不急着先議正事，相言“慰問”道，目光卻故意瞟向“躲”在唐戰身後的陸菁。

“嗯……”陸菁知道朱元璋故意針對自己，并未直言回應，想到自己剛才的猜測，心中不免隐憂。

“回皇上，末将二人近幾日遭遇些許變故，但大多逢兇化吉，并無大礙……”唐戰還是一五一十回答，随即又問道，“不過如今戰事頻多，潼關之地更是崎岖險惡、變故難料，爲何皇上先讓徐達元帥率軍先行入城，皇上自己卻在這裏等候？”

“朕累了，想先歇歇腳……”朱元璋似乎話中有話，輕言一笑道。

唐戰想要繼續問下去，但畢竟是以君臣之份，加之陸菁剛才又提醒自己少言爲重，遂戛然而止。

唐戰不說話，陸菁也不作聲，隻要朱元璋不主動前問，似乎陸菁多以選擇保守。

朱元璋也似乎看出了陸菁心思一二，彼此二人“心理鬥争”，神情微微一變……

“這樣吧……”朱元璋停頓稍許，遂沖唐戰說道，“此番主力會合前來，多是因爾軍先鋒提前攻克桅城定城，意料之外，所以準備不及、出兵匆忙……朕看徐元帥獨自一人事務繁重，不如唐将軍你先随之前去，一起料理部隊的安置，有什麽相議要事，今晚再談……”

唐戰聽了，在一旁略顯發愣不知所雲。陸菁沖唐戰使了一個莫名眼神，示意唐戰趁機先行離去，唐戰遂點頭回應道：“是，末将這就随徐元帥一同安置入城部隊，還請皇上及早歸城歇息，養精蓄銳，爲讨伐潼關總攻一事備足餘力——”

朱元璋微笑着點了點頭，唐戰最後回示了陸菁一個眼神，于是先行離去。

緊接着，朱元璋又示意親信護衛暫時退避，獨留自己和陸菁二人此處……

“剛才人多不方便說，現在可以了……”朱元璋回複往日的神情，沖陸菁冷笑道，“陸軍師，有什麽議事盡管提言……”

“臣等均爲皇上效命，有何方便不方便……”陸菁稍許閉眼，冷漠回應道。

“不，你不一樣——”朱元璋繼續投去“寒意”的目光，冷冷說道，“你可是第一個敢當在朕面前，與朕對峙的将臣。在汴梁的時候，你甚至都敢說出‘殺了朕’的話，當下之臣子……不，應該說自古曆代君臣系中，你是唯一一個……”

“‘恭維’的話就不多說了……”陸菁即刻睜開眼，冰冷語氣道，“皇上揮師主力前來，必是爲讨伐潼關一事有總攻之意，十萬大軍齊進桅城，看來是對戰局發展的一切了如指掌啊……”

“是啊，更何況陸軍師——朕最信任的将之能臣，身處駐軍此地，朕第一時間了解情況，自當是揮軍主力而至……”朱元璋繼續笑道，“相信有陸軍師在，拿下潼關指日可待——”

然而，陸菁像是找到了話語中的“破綻”，眼神突然一變……“皇上爲什麽會知道末将在桅城營中？”不等朱元璋語氣完全松口，陸菁加緊一聲問道。

氣氛突然有些不對，朱元璋像是意識到了，卻又說不出個所以然，稍顯戰兢問道：“陸軍師何出此言？爾軍主力攻克桅城定城之消息，傳至朕之主營，朕自當猜測是陸軍師之謀，計取雙城而下，朕當然确信陸軍師在桅城這裏……”

“皇上既然知道桅城定城被我軍奇襲一計，自然也知道在這之前，我軍大營佯敗，被敵軍偷襲‘覆沒’一事吧……”相續問道，陸菁突然提起數日之前司馬寒衣偷襲主營一事來——那一次正是陸翎的“佯敗之計”，騙過了敵軍的眼睛，才有了後來計取桅城定城的出其不意。

“啊……”朱元璋半天沒有反應過來，隻是匆忙中搭理一聲。

“那一次佯敗，我和唐将軍便流落四處，暫時與軍隊失去了聯系……”陸菁眼神一皺，刻意緊鎖眉頭道，“直到今天早上，我和唐将軍才回到這裏，與桅城部隊會和，然後皇上的主力大軍相繼趕到……如果說皇上是因爲知道末将身在此處，再叙“十日潼關”一事才來這裏，我和唐将軍二人才至這裏，皇上發兵前幾日，是不可能知道消息的……除非，皇上從一開始就猜到了，在讨伐桅城和定城之前，我和唐将軍今日會身在此處……”

此話一出，朱元璋這才意識到自己所言“前後矛盾”，不禁冷汗一冒。但朱元璋依舊稍顯鎮定，繼續“辯解”道：“爾軍用計拿下了桅城定城，無論陸軍師和唐将軍這幾天經曆過什麽，在不在軍中，朕第一時間想到的，當然是身爲主将的你們二人在軍隊主力這裏沒錯吧……”

“未必吧……”陸菁閉眼冷冷一聲。

“什麽？……”朱元璋又凝聲一句。

“皇上會留在城郊山腳這裏等候末将等人，還讓徐達元帥先行率兵從中道進城安置，顯然是知道我和唐将軍不會帶部隊出城來迎接，從一開始就清楚來的人隻有我們兩個……”陸菁繼續說道，“因爲皇上知道，我和唐将軍才剛剛回到這裏，還來不及部署軍中的将士，接到诏令隻能匆匆出城迎接……”

“卿之意思，是朕從一開始就知道你和唐将軍的動向……”朱元璋自覺在陸菁面前瞞不住，索性承認道，“就算是這樣，陸軍師之言，又想表達什麽呢？”話語中，暗暗隐含着一絲挑釁。

陸菁頓了頓，語氣略顯悲沉道：“之所以知道我和唐将軍的消息，是因爲皇上安插在敵軍陣中的内應，了解我和唐将軍的一舉一動吧……既然如此，皇上爲何刻意隐瞞臣等，要對末将等人說謊？皇上一路征戰十數載，‘戰局之事，君臣相信’的道理不會不懂……”

“你是害怕，朕會像當初利用趙将軍等人那樣，利用卿等對吧……”朱元璋突然冷冷一句問道，甚至還提起死去的趙子川。

一提到趙子川，陸菁不由一股悲憤湧上心頭——“鬼門崖”一戰，陸菁永遠都不會忘記，朱元璋利用趙氏世家恩怨，眼睜睜看着趙子川在絕境中血戰，卻至始至終未發一兵一卒，以緻趙子川命運疆場。

“嗯……嗯……”陸菁暗中隐隐咬牙，不自覺攢緊雙拳，對于自己來說，那是一道永遠無法抹平的傷痛——這一切都是朱元璋權謀所緻，縱使自己神機妙算，也無法改變或挽回……

“不過這一點卿還真說對了……”回歸正題，朱元璋神情一變道，“朕的确騙了你們，朕至始至終都知道卿與唐将軍的動向，無論是否軍營當中——确實是朕安插在敵軍中的内應，告知了朕爾等一切……”

“那這個内應到底是誰？”話說到這，陸菁終于問出了自己一直困惑的疑問，“從我軍臨近潼關開始，皇上安插的内應就不斷提供我軍情報，的确爲我軍讨伐立下了奇功；但也正是因爲内應情報，秦羽将軍慕容将軍等人，才會殒命胥谷……一直蒙在鼓裏，卻又再次見證悲劇，被局勢左右。皇上如果真的信任末将，爲皇上攻城拔寨、奪取潼關，爲何不将一切真相告知臣等，難道一定要重演汴梁一戰的血痛悲劇，皇上才肯善罷甘休嗎？！——”最後一句陸菁十分激動，鑽心痛楚久久不忘，眼角甚至擠出了淚水——這是陸菁鮮有的，在朱元璋面前表達真實的情感。

朱元璋看在眼裏，隻是冷冷一笑……