何勳義離開後，獨自一人來到一片凄涼的荒蕪之地——這裏飽經戰火的摧殘，如今到處所見殘垣斷壁、屍寒骸骨，見了讓人甚是心涼。
然何勳義仿佛一點都不悲傷，反倒是振振一笑道：“哼，爾等蒙元賊子，百年前滅我宋室，如今吾起興義之兵，欲推翻暴政。這些眼前的蒼涼，就當是暫時贈予爾等的‘先禮’好了，等着吧，我何勳義一定會驅逐爾等夷賊，成就霸業！”
“呵，想不到何教主挺有心嘛，竟一個人在這抒發感歎……”誰知感歎之餘，身旁忽而響起聲音。
“什麽人？”何勳義側頭一望，卻見以素衣老者挺立殘垣之上，正一臉寒笑地望着自己。
“何教主居然不識老夫？也難怪，五年前爾等‘明複教’暴亂之時，你何教主并沒有出現……”老者微微一笑，随即言道，“初次見面，在下太史寒生，北山‘奇玉教’的教主……”
“噢，原來你就是太史教主啊……”何勳義則仿佛記仇一般，冷冷回笑道，“五年前就是你帶着察台家的部隊，鎮壓了我等起義……”
“起義？哼，何教主倒真敢說啊……”太史寒生冷冷一笑，随即對視着說道，“所經之處屍橫遍野，大都百姓民不聊生，這算是哪門子的‘起義’？”
“總比你們這些不記恥恨，依附蒙元朝廷的狗賊要強——”何勳義面對太史寒生也毫不客氣，會笑着說道，“不過不知道太史教主今日有心，來我‘明複教’據點作甚？難不成是想要和本教主做個了斷，以完五年前之夙願……”
“那倒沒有，今日老夫來此，隻是想托付個話語罷了……”太史寒生不緊不慢道。
“托付個話？”何勳義反聲一問。
“老夫是想說，如今察台王與察台多爾敦父子殒命，爾等教衆猖狂不止，老夫自當是效仿五年前，帶領衆軍鎮壓你們……”太史寒生直言說道，“隻是這次你們鬧得事情太大了，恐怕老夫還得親自統領朝廷禁軍就是……”
“這麽說來，是來向本教主下戰帖了是嗎……”何勳義聽到這裏，聽出了挑釁之意，不由冷聲一問。
“還不止如此……”太史寒生說着，從腰間抽出一樣東西，一把扔給了何勳義。
那個東西不是别的，正是和蔔天星及左子幽收到的東西一樣，“江氏一族”的圖騰碎片。
“這是什麽？”何勳義接過碎片，捏在手中把玩一番問道。
“戰前送于何教主的‘禮物’……”太史寒生繼續笑道，“不隻是你，這樣東西我還給了其他人……”
“太史教主送我這個何用？”何勳義繼續問道。
“現在沒用，不過以後可有用……”太史寒生稍稍起身，随即冷笑道，“今日一會，就當是老夫與何教主初面，以實現五年前之願——今日别後，你我将會是戰場上的敵人，屆時老夫可不會對你們‘明複教’再留情面……”
“哼，求之不得……”何勳義收起碎片，冷笑一句回道……
短暫相會之後，太史寒生施展輕功離開了此地，而何勳義也是收好對方贈予的“禮物”，隻身一人返回據點……
大都局勢風雲動蕩，而此時在枯榮鎮那邊，節奏卻是緩慢得很。祁雪音和杜鵑已經來到鎮子十幾天了，沒有遇到任何的突發狀況，而祁雪音更是找了一份照料馬匹的差事，帶着自己的馬匹“烈雲”一起，閑來無事看管馬廄。
杜鵑則還是和最初一樣，找了附近一份刺繡針線的活兒，也算是能掙點生活費，夠姐妹二人平日裏的開銷。
不過祁雪音雖然悠哉，可杜鵑卻不這麽想，想當初二人來這的目的，是爲了調查有關杜鵑父親真相的線索。可是十幾天過去了，調查仿佛一點進展也沒有，别說有什麽“蒼寰教”的人出沒，就是祁雪音自己，似乎也沉浸在了這種“安逸享樂”的生活之中，一點沒有要主動調查的意思……
終于，這一天杜鵑有些受不住了，幹完活兒後直奔馬廄而去……
“啦啦啦啦啦……啦啦啦啦啦……”這會兒，祁雪音一邊在馬廄處刷着馬背，一邊哼着小曲兒，似乎心情聽愉悅的樣子，十幾天輕松悠閑沒有煩惱，自己已經很久沒有這樣“逍遙自在”過了。
誰想到，杜鵑卻在對面一瘸一拐地走了過來，上前忍不住問道：“喂，祁姐姐，事情到底有沒有着落？”
“當然了，今天幹完這會兒，老闆就能發工錢了……”祁雪音似乎沒在意杜鵑的表情，一臉無視地幹着粗活，随口一句答道。
“哎，我不是問這個……”杜鵑有些不耐煩一句，看着祁雪音滿不在乎的樣子，一把奪過其手中的毛刷，撇下說道，“好了，别幹活了，我在問正事兒呢——”
“哎喲，什麽事情，不能等幹完活兒再說？”祁雪音卻依舊是“無所謂”的表情，随口答道。
“幹活幹活，就知道幹活，在來運镖局，你這腦袋真是被雲哥養傻了是不是？”杜鵑聽到這裏，不由作氣地調侃一句。
“好啦好啦，我知道你要問什麽……”祁雪音也受不了了，更不想聽見孫雲的名字，随即轉身說道，“你隔三差五地就來問我幾次，聽都快聽膩了……”說着，祁雪音還不由地掏了掏耳朵。
“我爹的事到底有沒有着落啊？”杜鵑一臉着急問道，“這都十幾天了，一點進展也沒有，就看見你天天在這兒幹活，一點都不認真對待……”
“哎，你又沒看見我平日裏做的，怎麽知道我沒認真對待？”祁雪音倒有些“不服氣”，轉聲一句反問道。
“那你說，從我們來這兒十幾天了，有關調查我爹的事，你都做了什麽？”一提到有關自己父親的事情，杜鵑就止不住“撒氣”說道。
“行行行，我給你講還不成嗎……”祁雪音有些無奈地搖了搖頭，遂坐在馬棚邊，慢慢說道，“這不你爹最開始是汴梁官員嗎，如果要和‘蒼寰教’的人有交集，那一定也和朝廷的官員有關……我們第一次來這兒的時候，察台雲就已經找到了線索，有關‘蒼寰教’的那些手下官員，在這裏全部都會用官語手勢交談……”
“嗯，然後呢？”杜鵑點了點頭，遂又繼續問道。
“别急嘛，我還沒說完……”祁雪音擡了擡腳，繼續緊跟着說道，“雖然他們的手勢交流我不懂，但樣子我還是認得出來……這不，這十幾天掌櫃的讓我去取草料的途中，我在鎮中一些重要的地點轉悠，還真發現了有那麽些幾個官員的蹤迹，他們不停地交流遞話，似乎最近有什麽動作……”
“發現了之後呢？”杜鵑還是着急問道。
“最後我發現，他們出沒最多的地點，就是上次我們‘遇險’的那個酒樓……”祁雪音繼續說道，“看來那個地方真是他們的一個據點，我又經過多方打探，看得出他們兩三天會在那裏有傳遞消息，然後離開……昨天我又發現一次，本來是打算兩天後再去看看，誰想到妹妹你今天就這麽匆匆忙忙地問我這問我那……”
“是這樣啊……”杜鵑聽了後，有些低沉地說道。
“線索嘛，總得一步一步慢慢來，要是太着急的話，别說調查追蹤了，搞不好還會打草驚蛇——”祁雪音繼續提道，“更何況我們曾經與‘蒼寰教’的人有過交手，雖然我們兩個換了行裝，但不排除還是會被認出來的風險……”
“那兩天之後，祁姐姐你是要再去那個酒樓打探情況嗎？”杜鵑繼續問道。
“那是當然……”祁雪音揚頭說道，“看他們那幫人最近出沒挺頻繁的，感覺像是出了什麽大事，兩天後去打探消息，應該會有收獲……”
“那兩天之後，我陪祁姐姐你一起去吧？”杜鵑略顯“憧憬”說道。
“那可不行，調查追蹤的任務非常危險，你腿腳不便又容易暴露目标，恐怕……”祁雪音似乎是想回絕。
“可是我真的好想……好想快點見到我爹……”杜鵑說打這裏，不由抿出些許的淚水。
“好好好好好，帶你去還不行嗎？……”祁雪音見不得杜鵑又在一旁哭，知道她見父心切，索性無奈答應道，“兩天之後，我帶你前去，你腿腳不便，我們最好早一點出發……不過先說好了，到時候如果真有什麽情況或線索，接下來的事情交給我一個人應付，你不可以再跟來——”
“行，兩天之後，我什麽事都聽祁姐姐你的——”杜鵑見祁雪音終于答應了，連忙笑應點頭道……
兩天之後清晨，客棧酒樓門口小巷，祁雪音和杜鵑坐在巷角一側的攤位上，一眼能夠瞥視客棧前的一切狀況……
“我們……有必要來這麽早嗎？……”祁雪音披着長袍，望着街上四周寥寥幾個人影，不由調侃道，“是不是太早了點……”
“不是祁姐姐你說的，早點來嗎……”杜鵑卻仿佛很有精神，聚精會神地盯望着客棧門口，低頭應聲道。
“那也麻煩看下什麽時辰啊——人家再有本事，都還沒起床好嗎？額啊……”祁雪音不由調侃一句，并打了一個哈欠說道，“再說了，我明明是被你硬拉起床的，早知道街上沒什麽人，還不如回頭睡個回籠覺呢……額啊——”
“我不管，說好了兩天之後會現身，那今天什麽時間都有可能……”杜鵑卻依舊精神百倍，振振說道，“我今天就坐在這盯着，看他們什麽時候出現？”
“喂喂喂，我可從來沒有說過，他們今天一定會出現……”祁雪音聽了，不由耷拉說道，“要是他們今天一直不來，你豈不是白忙活功夫？”
“祁姐姐你說過，‘蒼寰教’最近很可能有大事，所以很大概率會出現，我一定要守着他們出現——”杜鵑卻依舊不放棄，心裏愛我安慰道。
“就算發現了，也跟你扯不上關系，我反正提早說過了，如果真有什麽，也是我一個人跟蹤的事……”祁雪音看着杜鵑“不依不饒”的樣子，遂擺手說道，“好好好，你一個人看着吧，我得休息一下……掌櫃的，給我上壺熱茶——”祁雪音倒還有閑工夫叫茶來喝。
“好嘞——”掌櫃的倒也熱情，畢竟一大早就有客人和生意，當然除了祁雪音和杜鵑二人，也是沒誰了……
杜鵑笃定，今天“蒼寰教”的人一定會現身，結果……
午時過後……
“哎呀，人怎麽還沒來啊……”杜鵑實在是累得不行了，趴在桌子上耷拉着說道，“好累啊，真的想睡覺……”
“誰叫你起這麽早，還一大早盯着門口不放？……”祁雪音調侃一句，喝完了杯中的茶，不禁笑聲道，“一早上茶都喝了兩壺了……早跟你說了，他們那幫人再機靈，也不會選這麽早個時間出來碰頭，你還不信……”
“不行，我受不了了，我要回去睡覺了……”杜鵑實在是有些憋不住，迷糊着眼站起身來，準備回自己的住處睡覺。
“那你去吧，我繼續幫你盯着好了……”祁雪音這邊休息了一陣，這會兒倒是精神了許多……
然而，随口調侃幾句後，客棧門口突然來了幾個腳着官靴的人……
“嗯？”祁雪音的眼睛很尖，似乎一下子發現了什麽，疑聲一句後，遂拉着準備回去的杜鵑，悄聲說道，“出現了，是那幫家夥……”
“嗯，在哪裏？——”杜鵑聽到這裏，頓時來了精神，回身不停問道。
“噓——”祁雪音做了個安靜的手勢，遂望着客棧門口的方向，繼續悄聲道，“不會錯的，那些就是打官腔手勢的官員，和當初察台雲在酒樓裏碰到的一模一樣……”
“他們就是‘蒼寰教’的人，和我爹有關的？……”杜鵑也刻意低下身子問道。
“我想八成是……”祁雪音動了動身子，起身悄聲道，“我先去客棧那邊跟蹤他們，你呆在這裏不要動，等我出來之後再給你回應的手勢……”
“嗯……”杜鵑點了點頭，遂目送着祁雪音離開……