包家、蔡家和唐家以及跟随的人，緊趕慢趕終于在年三十一大早趕到家。

家家門口都挂上了鮮紅明亮的紅燈籠，還有貼在門上，金光閃閃的紅紙金字帶花對聯。這些都是由合浦鎮學堂的孩子們制作的，已經流遍大江南北。有很多作坊，想要模仿這樣的對聯，但是總是跟不上合浦鎮一年勝過一年新花樣的潮流。高成本卻賣不上高價格，漸漸的就退出這樣的高檔市場，改走低端簡單的路線。因此每年的花樣對聯，都是合浦鎮的孩子們獨占鳌頭，每每到九月之後，這對聯就開始進入緊張的創作和制作當中。

日子稍稍好過一，家家就開始在明面上裝扮起來。一年隻有一次的對聯紅燈籠，隻要不是實在過不下去的人家，都不會去買不好的糊弄。因此現在的村莊，每到年三十的時候，一眼望過去，全是明亮亮的豔紅和金燦燦的金光，喜慶的感覺更甚于以往。

包家老太太正帶着兒媳孫媳忙着年飯，包老爺子急慌慌的跑進來，“老婆子！老婆子！快快，趕緊燒水下挂面。大孫子帶着他叔嬸和弟妹們已經到村口了。”

廚房裏一聽到老爺子的叫聲，這下子就變得更忙了，包正強的娘趕緊吩咐正強媳婦：“哎吆！終于回來了，這下我可放心了。能喜哪，廚房這兒不用你忙，你趕緊出去幫忙打幾盆熱水給他們擦擦臉。這一大早就到家，估計是連夜往家趕的。”

能喜姓汪。是包正強的新媳婦兒，正月裏成的親，二月頭上包正強就跟着正榮哥哥一起走了。現在兩人還算不上有多熟。因此能喜聽到婆婆的話，臉刷的一下就成了火燒雲，連耳朵都跟着通紅通紅的。她三嬸看到了，哈哈哈的大笑。“哎吆！我的娘哎！能喜來家都這麽長時間了，怎麽還這麽害羞啊！”

老太太急了，“老三家的，你趕緊的去把挂面拿過來。都什麽時候了。怎麽還有時間取笑能喜。”

“哎哎！知道呢！娘！我在給鍋洞架火，等柴火燒起來，再去拿面來得及！”

老大媳婦一邊從養年粑粑的水⊙⊙⊙⊙，m.↗.c＄om缸裏撈出五個年粑粑。洗一洗，放到案闆上切成片，一邊跟婆婆絮叨：“娘！您正花和正銀兩個的親事成了沒？”

正在忙着剁鹹鵝的老太太，嗤的一聲笑出來：“你啊。真是魔怔了。我跟你一樣都在家裏。你都不知道，我又上哪兒知道那麽遠的事。他們都已經回來，等吃過飯閑下來，你問問不就得了。用得着急在這一時半會兒的麽？”

“哎！我這也是擔心哪！正花這掐過年可就十七歲了，要是沒成，那就真給耽擱了。”

老太太叫大兒媳一句話也給的心裏沉沉的，剁鹹鵝的動作都慢了下來。

老三媳婦雖然在鍋洞前架火，但是婆婆大嫂她們話她也能聽的見。見兩個人不是很開心，就笑着插嘴：“娘跟大嫂還真是沒事操閑心。他們這就進門了，你們直接出去問問不就得了。要不然讓正花進廚房來，我們一邊忙事情一邊問個大概不就心安了。”

老太太白了老三媳婦一眼：“就你聰明！你去堂屋拿挂面的時候，順便叫兩丫頭到廚房來。”

“哎！”老三媳婦脆蹦蹦的應着。

老三媳婦剛要出去的時候，老太太突然改口道：“老三家的！叫她四嬸來，要不然兩丫頭害羞，隻怕問也問不出個什麽來。”

“曉得了！娘！”

老四媳婦洗洗臉，又把頭發梳梳，才拉着兒子（豬豬）來到廚房。“娘、大嫂、三弟妹，你們在家辛苦了！”

老大媳婦和老三媳婦還從來沒有見過一家人這麽客氣的，真有接受不了，忙應聲：“四弟妹真是的，一家人這樣的話，感覺好生疏呢！”

“三弟妹的對，一家人那麽客氣幹嘛。你在外就不辛苦了？隻怕比我們更苦來！”

老太太等兩個兒媳都完了，才開口道：“老四家的，你兩個嫂子的對，一家人不要顯得那麽生分。再了，你也是爲了兩個侄女才走那麽遠的地方，孩子都照顧不到。做父母的，哪個不想孩子的？”

老四媳婦笑着回道：“娘！嫂子，那我以後就不客氣話了。實話，在外面什麽都好，吃得好、住的也好，就是想我家兒子想得受不了，整夜整夜的睡不着。明年什麽也要把豬豬帶過去，我們東家要在那辦個學堂，我們家的孩子讀書都不要錢。”

老太太差叫刀子切到了手指，連忙放下刀子，問四兒媳：“你，明年還要出去啊？”

“嗯！正榮幫我和他四叔，還有正花、正銀都找了一份長期的工做。比我們在家種田可是強多了，我跟孩子他爹打算做幾年存錢再。”老四媳婦一邊着話，一邊摟着兒子親親嘴。豬豬一年不見娘親，都有些不認得他娘了，要不是他娘拿糖果哄他，他才不讓他娘親親呢！

老大媳婦見婆婆半天不問正花她們的親事，自己又插不上話，着急的直擠眼。

老太太終于看到大兒媳的怪樣，這才想起問兩個孫女的親事來着：“老四家的！正花和正銀兩個親事，正榮可有尋摸停當？”

起兩姑娘的親事，老四媳婦眼睛都笑眯了：“停當了！停當了！哎吆！兩個夥子的條件可好着呢！我們家門口可找不到那麽好的男孩子。句不吹牛的話，就是鎮上江财主家的姐配他們，那也是配不上的。正花和正銀也是自己争氣，在那邊幹活不怕吃苦、還不嫌髒，什麽事都能做。我們家的孩子本身話就少。不招惹事端。這就讓管事娘子喜歡的不得了，親自幫兩孩子找了合适的對象。人家男孩子跟正花、正銀見過幾次面，相互之間都滿意。那邊男孩子已經送了三金。把定給定了，現在就等着我們明年正月去他們家訪門樓之後，再送聘禮過大定。”

這地方的風俗跟合浦鎮那邊的風俗不大一樣，他們家的女孩沒有主動權，所以也沒有訪門樓一，因此廚房裏的三個婦人都傻愣愣的看着老四媳婦。

老四媳婦連忙解釋道：“他們那邊男女結親之前，女方要到男方家看看。這就叫訪門樓！這個訪門樓據還是有道道的。女方去的必須是近親，還得是女的。就像親娘、嬸子、姑姑、姐姐這些親的。這天的男家要熱情招待，要是女家對男家招待感覺不滿意。或者看到男方有什麽不合适的地方，可以回絕這親事。隻要把定的禮送還給人家就行了！男方一般情況下都不會怪。如果男方這天發現女方家有問題，不想結這門親，也可以跟媒人。但是定的禮女方就不還了。算爲女方的遮羞。

我當時聽她們這麽的時候，有些緊張！就怕到時候我們這些女眷，别有什麽不合适的，壞了兩孩子的姻緣。不過，正榮那天他會送我們過去，隻要大家不要多言多舌的就沒什麽大事。我這才答應了！娘！您看這事！沒問題吧？”

老太太想了一會兒，搖搖頭：“沒事！都是自家親的，不會有誰故意搗亂。去壞兩丫頭的親事。那兩男孩你可都看過？長得咋樣？都多大？”

“我當然是要看看的了！兩個男孩都長得高高大大，面相俊朗朗的。一個二十三歲。一個二十一歲。就是有一樁不好，這大的看中了正銀，的看中了正花，的成了姐夫，大的成了妹夫，以後隻怕不好叫呢！”

老大媳婦一聽兩個男孩都這麽大了，心裏就有些不痛快。“四弟妹！這兩男孩怎麽都這麽大了還沒親？他們别是有什麽不好的你們不知道哦！正銀這個可比她大了七、八歲，感覺可不帶勁呢！”

老四媳婦聽了大嫂這話，暗暗地有些不高興。心：要不是人家管事娘子拉纖保媒，還能臨得到你家女兒得這親事？！心裏不高興，話也沒有了剛才的熱乎勁。

“人家能有什麽不好的！他們家狀元郎都還是二十三、四歲才親呢！他們都是讀書讀到十七、八歲，一出學堂就要到處忙大事，哪有時間親事？他們又沒有父母親幫着張羅，全靠在一塊做事的嬸子嫂子們幫着尋摸。他們還挑剔，不是是個女的就行，這三下兩下的可不就得耽擱下來了。大嫂要是覺得不好也沒事，我娘有個侄女，跟正銀差不多大，倒是可以介紹過去。隻是正銀可是滿意的緊，要是這麽一來，就怕正銀要跟我成仇了！”

老太太人老經的事多，老四媳婦的話她一聽就知道是不高興了，暗暗的還有自家孫女高攀了人家男孩子，很是上趕着的意思。

不過，很奇怪，她的内心竟然也有着自家高攀的感覺。細一想，可不是呢！人家孩子竟是讀了十幾年的書，這要是真起來也算得上是讀書人呢！自家孫女一個農家姑娘能夠嫁過去，可不是高攀了。

老太太真怕老四媳婦一生氣，就把這親事到她娘家侄女那去，就闆着臉斥責大兒媳：“老大媳婦什麽都不知道就不要瞎叨叨！她四嬸要是不了解清楚了，能答應這事麽？”

老大媳婦也是聽了人家男孩讀書到十七、八歲，這腦子裏突然之間就感覺懵懵的。讀書人耶！自家兩個閨女竟然要跟讀書人結親，這不是開玩笑的吧？婆婆的一聲呵斥将她驚醒，忙跟四弟妹道歉：“四弟妹！都是嫂子嘴臭不會話——淨瞎！你可别生氣，嫂子給你賠不是了。”

一家人沒有那麽多的計較，老四媳婦雖然心裏還是有些糾結，但是面上總歸是放下了。“嫂子！我也有不對，沒有事先跟您清楚。其實那兩孩子别聽着歲數大，就以爲有多大似的。人家從到大沒有做過粗活，白白淨淨的，面相可嫩着呢！看起來比我們家正榮、正強還顯。正花和正銀兩個吧！别我做親嬸嬸的不向着她倆，話難聽。她倆每次見到人家男孩子來了，眼睛都直勾勾的瞧，要不是我有意無意的遮擋着，可不得叫人家瞧不起？！

好在定了之後，她們兩個倒是沒有那麽饞像，跟人家見面話，都是當着我的面或者管事娘子的面，都規規矩矩的。那兩男孩子也是規矩人，從來沒有要求兩孩子私下裏見面，要不然我真能因爲不放心，把她們送回來。”

老大媳婦一邊是歡喜的很，一邊又是叫弟媳的話臊得慌，一時間那臉紅了一陣又白了一陣，看不清有幾個意思。(未完待續。)

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