爲迎接新年，對外跑腿的事，全是蕭琅去做。绯衣忙着内務，楠叔在一旁插科打诨，白栀算是随機補充人員，哪裏缺人填補哪裏。
這個年，身邊有三人相伴，白栀過得并不孤單。
而從十一月，穆崖被他爹叫回去後，趙鑰然就再也沒見到心上人的面。
趙穆兩家原先雖有臨時的口頭約定，可到底沒正式下定，這婚事作數不作數，全看兩家如何商定。
好幾封信送出去，都如同泥流入河，杳無音信的趙鑰然，悶悶不樂。如此重要的日子，穆崖沒法陪在她的身邊也就罷了，連封回信都沒有！
甯函之在心中記挂着心心念念的宮主，自然情緒也不高漲。
不知道宮主春節怎麽度過的，守歲的時候，會不會想起他。他要不要給宮主寫封信？
這二人相差無幾的神色，倒讓暗自觀察二人的莊主夫人，心生歡喜。
女兒的心事，她沒放在心上，年少愛慕根本算不得什麽。隻看着函之爲了鑰然的不高興而不開心，她心底是滿意的。
趙家與穆家相比，門第上稍有不及。
雖說女要高嫁，可單看穆崖有好幾位庶出弟弟，就可知，這武林盟少夫人看着光鮮亮麗，又豈是那般好當的。
穆崖此人，方正肅穆，不苟言笑，待她女兒倒也算周到，可總歸不如她從小看着的函之那般照料細緻，體貼入微。
最重要的一條，秋水山莊，僅存鑰然一條血脈，而穆崖絕不會同意入贅。
函之則不同，這孩子從小便通情達理，性子溫潤。便是不願入贅，過繼一兩個孩子給趙家，他也絕不會多言。
老爺不知做何考慮的，她反正是越看越覺得，女兒的良緣是綁在函之的身上。
莊主夫人思索的同時，趙莊主剛剛從多年好友口中得到确診的答案，女兒此生将難以孕育。
一人獨坐書房，趙莊主思量着該如何應對穆家。趙莊主本就子嗣艱難，他不是沒有其他女人，但平安誕下的，僅此一女。
不，他蓦地想起什麽，眼中發出攝人心魂的光亮。這一晚，從秋水山莊派出十幾道一樣的指令。
而莊主夫人，也從趙莊主口頭上覺察出他對女兒婚事的松動。
除夕，掃灑，除舊，換上新的桃符，預備好佳肴，蕭宅熱鬧得忙活着。
白栀深以爲這是她來這裏，過得最接地氣的一次新年了！
夜晚，坐在堂屋之内守歲，等待着子夜将過，才各自回房休憩。
瑤城的除夕之夜，大紅燈籠高高挂，萬家燈火照天明。
年後，冬意逐漸消散，瑤城的春天，似乎比其他地方來得更快一些。
新年的新氣象，便是許多年前成婚的夫妻，都傳出了喜信。
瑤城人并不講究瞞過三個月等到胎兒坐穩了再報喜的習俗，而是知道了便傳出去，讓别人家也一同沾沾喜氣。剛過年，便有喜事，也讓他們相信，自己一家在這一年裏都會平安順利。
春天已悄然而至，最顯著的便是變得暖和了些的天氣。
原本穿衣就不多，溫度升了，白栀也不敢輕易清減衣服，怕如今脆弱的身體吃不消。
是的，年後不知怎麽的，白栀感染了風寒，卧病在床。
休養了半個月，她才得以出來望風見光，曬一曬這具快要發黴的身體。
雖然從未在江湖上與人交手過，但她未減弱之前的功力，江湖上估計也沒幾個對手。這病怏怏的狀态，搞得白栀自己都有些不耐了。
一個月兩封信，白栀從不間斷，時而收到煙雨樓傳來的信。即便人身在西南瑤城，她也時刻掌握着江湖動向，以及秋水山莊的一舉一動。
趙莊主派人查詢二十年前的一位女子的消息，看着剛剛看完的信紙一點點燃燒殆盡，她開始淡定地執筆回信。
原本以爲三年前就準備好的這一步暗棋，也許壓根用不上呢！沒想到，原文裏都沒有揭露出來的事情，居然在這裏要見天日了。
不過，她是冷血之人，不會容許這一切順利進行的。
蕭琅不是沒有對白栀身份進行過猜測，她那通身氣派，至少是大門派的小姐或精英弟子。
救她之後，他觀她有此般遭遇，萎靡傷心過，卻從不曾自暴自棄，名門正派的女弟子，絕做不到這點。
後來绯衣的出現，更是讓他對她的身份，在自己心中有了幾分确定。
完成任務後，偶遇那群江湖之士，興之所至，便跟随他們去巫山一遊。
路經宣州，是因爲那是他返回瑤城的必經之路。隻是，沒想到竟會這般碰巧，随手救起的她便是長樂宮人罷了！
江湖人士，初初相交，誰也不會坦誠相見。互相有所隐瞞，隻是尋常，蕭琅不會苛求她，也知道自己沒有這個立場。畢竟，就是他自己，也未曾告知所有。
派出去的人手，傳回的消息，沒有令趙莊主的展眉的。而曆經兩個月的查詢，得到的最終結果，不過徒增又一重遺憾。
往事不可追矣！
穆盟主刻意在年前将長子派出去，卻沒料到，他未來親家趙家，自露陣腳，叫他好一陣失望。
秋水山莊，如此輕而易舉便可得手，實在沒得叫他歎息之前投入的心血。
無子傳承，獨女絕嗣，這樣的好事，豈能讓他那便宜兒子占了去。
三月初，武林盟長公子下落不明的消息，天下皆知。
失蹤這種事，等同于生死不知。
拿到第一手消息，白栀不由地感歎，男主的命運真是坎坷。
武林盟這會兒，怕是都當穆崖死了吧！爲人親父，穆盟主果然夠狠，虎毒尚且不食子呢！
可惜了，男主光環，穆崖怎麽會輕易出事呢！
況且還有她在呢！當自己是幕後推手的白栀，吩咐煙雨閣将穆崖藏匿起來，好生救治。
情節推動到這裏，望着窗外蹿出牆的粉色桃枝，她覺得跟甯函之再次相見的時機，恐相去不遠了。