我甯在窮鄉僻壤的高盧稱王，也不甘在羅馬居于人後。

——蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒（古羅馬獨裁者）

沉重的話題讓奧斯卡和昆圖斯的心情都有點無奈；而此時時間也已經接近午飯時間了。于是，昆圖斯就建議奧斯卡在午飯後和自己一起去羅馬的街頭走一走，親眼看看羅馬人的生活和羅馬城内的各種瑣碎。奧斯卡雖然并不是特别想去，但也不願意辜負昆圖斯的好意；而且，最近一段時間奧斯卡的确也沒有什麽事情，所以奧斯卡就接受了昆圖斯的建議。

午飯之後，奧斯卡就和昆圖斯一起換上了一套普通的羅馬市民衣服，然後就走出了奧古斯都家族府邸；這也是奧斯卡來到這個世界第一次靜下心來四處走走看看。羅馬人閑暇時聚在一起，最喜歡做的娛樂活動就是賭博。他們的賭博無所不包，除了把人和野獸放在一起進行搏鬥并慫恿觀衆下注以外，還賭吃飯，看誰吃得多。據說最厲害的一個冠軍曾經吃掉一頭烤牛，并憑借這樣的大胃爲他的主人赢得了400個奴隸。

據說最早的彩票也源于羅馬王政時代，那時是王室貴族的遊戲活動，後來才演變成現在這種風靡整個地中海沿岸所有國家的社會行爲。在進入共和國時代以後，元老院的元老們也常常利用節日和舉行大型活動，來開展博彩活動；一來是爲了增加節日氣氛，二來還能爲國慶籌措資金。王政時代的著名詩人和文藝理論家賀拉斯曾針對彩票的發行談出過自己的觀點。他認爲博彩應該是:“寓教于樂，既勸谕讀者，又使他奮發。才符合衆望。”

進入共和國時代以後，羅馬人常常喜歡通過玩一種骰子和棋子的遊戲來賭博，共和國曾經的一位執政官克勞狄烏斯就寫過題爲《如何在擲骰子中獲勝》的一本書。這位執政官和當時的其他幾位悠閑的官員愛好賭博，非常迷戀于擲骰子。可惜這本書并沒有保存下來，因爲這位執政官本人對這本書視若珍寶，一般不肯輕易給别人看，最後以至于失傳了。

有鑒于賭博在羅馬人社會生活中的重要地位。昆圖斯首先就帶着奧斯卡走進了一個規模比較大的民間賭場；原本奧斯卡還以爲這個時代的賭場是比較乏味和無聊的。但真當自己走進賭場之後，奧斯卡就發現自己錯了；鼎沸的人聲、嘈雜的叫罵、激烈的賭博讓奧斯卡感覺又回到了現代社會中的賭場一樣！

昆圖斯也看出來了奧斯卡的驚訝，他還以爲奧斯卡是從小沒有見過這種場面所以驚訝萬分呢；來了自然就不能隻是看看了。奧斯卡雖然也賭過一些錢。但那都是以前在另一個世界裏賭的；這個世界的賭博他可不會。所以，兩人就随便找了一個擲骰子的賭桌就做了下來。

羅馬城内的賭場經營方式都是各不相同的，這家賭場就是賭場方不參與賭博，他們隻爲賭博者提供場所和賭具以及公正人員；而他們的利益就是每人赢的錢要交百分之十給他們。輸錢者則不必交錢。所以。這張桌子上的八個人都是賭博者，而負責記錄輸赢的公正員才是賭場裏的人。

在座的八個人裏面，除了奧斯卡和昆圖斯以外，還有五人明顯是異邦人，看長相應該是希臘那邊過來的商人；剩下的那一位醉漢就是奧斯卡剛認識的和自己年紀相仿的馬克森提烏斯家族的第十四軍團軍團長安東尼。奧斯卡早就聽聞這個安東尼軍團長是羅馬城内有名的浪蕩子弟，吃喝嫖賭樣樣精通；每天不是喝的醉醺醺的在賭場裏濫賭，就是醉醺醺的在妓院裏留宿，看來傳言果然不假啊。

不過。奧斯卡卻覺得這個安東尼沒有那麽簡單；如果他真的隻是一個沉迷于吃喝嫖賭的廢物，他又怎麽能夠與屋大維齊名呢？又怎麽可能讓馬略力薦他爲第十四軍團的軍團長呢？此人才是羅馬城内不可小觑的人物啊。甚至比屋大維那種一直表現的極其優秀出色的人更加厲害。

或許是奧斯卡一直凝視的眼神讓安東尼感覺到了什麽，他在對着奧斯卡點頭一笑之後就趴在賭桌上吐了起來；嘔吐物的惡臭瞬間就讓除他自己本人之外的七人離開了座位，圍觀者也紛紛叫罵着走開。奧斯卡和昆圖斯也無奈的走出了賭場；但是，奧斯卡卻覺得自己也不是一點收獲都沒有，至少安東尼的那個笑容讓奧斯卡有點若有所悟了。

接下來昆圖斯就帶着奧斯卡前往最富盛名的角鬥士競技場了；無論什麽時代，所有的羅馬人最喜歡的賭博一直是在戰車和角鬥競技場，因爲他們一直認爲角鬥的搏殺是最公平的。他們把角鬥的雙方作爲賭博的工具，在血濺人亡的角鬥裏得到身心的滿足。在場上競技過程中，場下的觀衆拼命在爲自己喜歡的戰車和角鬥士鼓勁加油，有的觀衆則大罵車夫車技拙劣和角鬥士的無能。

每個人都爲自己押的賭注捏着把冷汗；比賽結束了，有人歡喜有人愁，輸者一無所有，暈倒在地，赢者眨眼暴富，也可能會因爲興奮過度而暈過去！當奧斯卡和昆圖斯來到競技場的時候，競技場内早就已經開始角鬥士們的角鬥了。四名手持盾牌和短劍的高盧角鬥士正在競技場的中央厮殺，競技台上的觀衆們則在瘋狂的爲兩人加油助威。

當自己下注的角鬥士開始露出敗象之際，下注的觀衆們更加瘋狂起來了，甚至不再爲自己的角鬥士呐喊助威了，而是對他們破口大罵。更令人感到可笑的是，兩個元老院的高貴騎士在自己的角鬥士可能輸掉比賽的時候，竟然沖進場内親自參與角鬥。毫無身份的顧及。昆圖斯不由的說道:“場上觀衆的反應猶如波濤洶湧的大海正在咆哮！”

紛亂的競技場雖然不如戰場上激烈，卻也是鮮血淋漓；但讓奧斯卡感覺到不舒服的是：這些英勇善戰的戰士沒有在戰場上戰死，反而變成了羅馬民衆們的賭博工具；這不禁使奧斯卡覺得難過起來。作爲一個統帥來說。奧斯卡非常喜歡英勇的戰士，這種喜愛是不分國籍種族的；所以，奧斯卡非常排斥這種玩弄戰士性命的遊戲。

似乎是看出來奧斯卡的不滿，昆圖斯也是将領出身的人，自然不難想象奧斯卡的情緒了；但這流傳上千年的習俗可不是自己兩人可以诟病的。在這場競技結束之後，奧斯卡就帶頭走出了競技場，昆圖斯也是緊随其後離開了。兩人這次沒有再進入什麽場所。而是在廣場上閑逛起來。

共和國廣場和戰神廣場不僅是遊手好閑者的主要聚會地，也是羅馬城政治和宗教的中心，以及非法交易中心。這裏店鋪林立。商賈雲集，流動商販随處可見，賣魚、賣肉、賣菜的喊叫聲不絕于耳。每天白天，羅馬全城的人都會聚集到長100米。寬60米的共和國廣場上。

招搖撞騙者在環境肮髒的維納斯神廟附近活動；富人身着老式裘皮衣服。在長方形大會堂一帶活動；窮人由于食不果腹，經常出沒魚市，老實巴交的人光顧共和國廣場下面的地方。馬克西姆排污溝一帶，無事生非者成群結隊；庫爾蒂烏斯糊往上一點的地方，亡命之徒居多；此外還有江湖騙子、謠言制造者、尋釁滋事者，更有借一點小事罵街者……小攤小販周圍，放高利貸者如蠅附膻，而不遠處就是托斯卡納大街的紅燈區。

羅馬城是地中海沿岸最大的城市。吸引了四面八方的野心家個好逸惡勞者，他們紛紛來到羅馬城尋找花天酒地、窮奢極欲的人間天堂。有人在這裏出賣口才。有人在這裏出賣姿色；常去共和國廣場的人都有着相同的愛好。人不是神，沒有事情做，都想去共和國廣場轉轉，那裏成了最受人們青睐的散步場所；光顧共和國廣場附近的理發店、小酒館，或者坐在街道中間小憩片刻。

有錢人要理發，可以把理發師請到家裏，也可以聘請一個私人理發師。一般人理發需要排隊等候，而且等的時間很長很長。這期間大家交流彼此熟悉的當日新聞，理發師聽到感興趣的新聞，也會停下手中的活兒，發表自己的見解，說話時不停地揮舞手中的剃須刀。

晚上市民可以在共和國廣場看雜技，或找郎中看病，還有占蔔問卦者在爲人們編撰前程。形形色色的人群讓奧斯卡第一次感受到了羅馬城的熱鬧非凡；結果，昆圖斯卻說了一件讓奧斯卡有點無語的事情。原來在共和國廣場上還有許多年老的好色男子，他們每天蹲在一個他們認爲合适的位置，窺視過路的性感美女。看來色狼也是不分年齡、種族和時代的啊！

當然，這些廣場上的人生百态也不全是不好的一面；至少奧斯卡就發現了一些比較優雅的事情。在距離奧斯卡大概五十米遠的地方，有一個身着破舊衣服但神态溫潤的中年羅馬人正站在高處向底下的人們誦讀詩書。優美的文字和抑揚頓挫的語調讓聽衆們如癡如醉，不時爆發出一陣陣的掌聲和歡呼聲。

奧斯卡指着前方的誦讀者對着昆圖斯說道：“昆圖斯，這樣的人才是真正的羅馬人！他雖然衣着貧寒，家境困難；但卻飽讀詩書，神态溫潤，是真正有涵養的人。而且，他的語調神色确實是沉迷于自己的朗誦之中了；他們的存在對于羅馬而言才是真正的财富，他們才是羅馬高雅文化的傳播者和弘揚者！”

語畢，奧斯卡就不待昆圖斯反應過來就一個人大步向前走到誦讀者的身邊，将自己今天出來帶的100金币全部贈予了誦讀者。看着誦讀者感激涕零的表情，奧斯卡頭一次覺得自己做的事情可能會改變一個人的人生；也許，自己的這次幫助可以讓這個人以後免于貧窮，專心讀書寫作吧。

可惜，想法是美好的；現實卻是殘酷的。急忙追過來的昆圖斯直接在奧斯卡的美好希冀上澆了一盆涼水，讓奧斯卡一下子就對這個誦讀者好感盡喪。(未完待續。)