黑水鎮東南方向三百裏地，一座巨大的關口依山而建，關口不遠處就是幽州最大的黑水河，自西向東緩緩流過。這座關卡就是黑水關，建于三百年前，大周朝在此駐有精兵，一是防止“鬼域”中人騷擾幽州百姓；二是排查過往人員，嚴防各地逃犯進入“鬼域”。
随着“鬼域”開啓時間的臨近，一批又一批的犯人被陸續押送到了黑水關中。這些犯人有高官、有匪寇、也有平民百姓，全都犯了流放之罪。此時關在牢中，隻待時日一到，全部送入“鬼域”，自生自滅。黑水關城門附近也貼滿了通緝令，張子凡、吳裕仁兩人赫然在列，懸賞兩千兩黃金；向後看去，柳夫人、柳月兩人也在其中，懸賞五百兩黃金，罪名竟是通奸殺害父兄一幹人等；姬成、趙新明兩人不知爲何，不在其中。
這天清晨，一隊人馬飛奔而來。領頭之人是一位将軍，大約六十多歲，神色冷峻，身材魁梧，渾身上下散發出一股懾人的氣勢。身後跟着三十餘騎，全是三十多歲的壯漢，騎在馬上也保持着一種默契，隐隐分成三隊。當先的三位将軍氣勢強盛，騎在馬上身上不時閃過一絲淡淡地光華，這三人竟然全是外罡一重的高手。
很快，這行人來到了黑水關前。黑水關早已城門大開，負責關口的兩名将軍得到消息，連忙迎了出來，身後跟着三十多人，全是内勁四重以上的好手。
看到領頭将軍，兩人兩忙躬身行禮，大喊道：“屬下見過周将軍。”
周将軍騎在馬上，居高臨下地看着兩人，沉聲道：“王将軍、李将軍快請起。”
“是。”兩人再次行了一禮。這位周将軍不但是外罡三重的高手，更是出身大周朝的宗室，兩人絲毫不敢怠慢，當即翻身上馬，在前引路。上馬之時，兩人身上閃過一絲淡淡地光華，這兩人竟然也是外罡一重的高手！
進了黑水關，周将軍撇開王、李兩位将軍，兀自帶着人在黑水關中走了一遍。一路走過，兵士裝備整齊，排隊列于兩旁，精神狀态甚佳，周将軍暗自點點頭。黑水關分爲東南西北四個部分：東邊是議事大廳，幾個軍士守着大門，裏面打掃的幹幹淨淨；南邊是訓練場，兩隊軍士正在操練，喊殺聲震天；西邊是關押流放犯人的牢房，一群犯人正在做着苦力；北邊是住宿區，此時空空蕩蕩，一個人影也沒有。整個黑水關一切井井有條，看得出來王、李兩位将軍管理得很是得當。
周将軍心中頗爲滿意，沉聲道：“王将軍、李将軍，近日關中一切可好？”
兩人對視一眼，連忙回道：“回禀将軍，關中一切如常。就是流放的犯人多了點，黑水關裏的牢房快要裝不下了。”
周将軍點點頭，随口又問了幾個問題，兩人也是對答如流，周将軍面色一緩，兩人頓時松了一口氣。說話間，一行人來到議事大廳，周将軍吩咐一聲，帶着三位将軍走進大廳。王、李兩位将軍會意，連忙屏退衆人，這才跟了進去。
周将軍坐定之後，取出一道聖旨，沉聲道：“王将軍、李将軍，周某此行的目的想必兩位将軍早已知曉，這道聖旨還請兩位過目。”
“不敢。”王、李兩位将軍雖說如此，依然雙手接過聖旨，打開一看，上面寫着“诏曰：令周源海将軍全權處理黑水關一切事宜，王文、李武兩位将軍全力協助，不得有誤。”下面蓋着朝廷玉玺，王、李兩位将軍收好聖旨，連忙跪地道：“下官接旨。”
“兩位将軍，快請起。”周将軍上前幾步，扶起兩位将軍，又從懷中取出一張畫像，說道，“兩位将軍，周某此來全爲此人，還請兩位将軍過目。”
兩人連忙接過畫像細細看去，畫中之人是一位年輕男子，大約二十多歲，面如冠玉、相貌英俊，身着白色絲質長衣，腰間垂着一塊古玉，隐隐泛出一絲綠色，一看就知道不是凡物。趙新明要是在此，一眼就能認出畫中之人正是那位王公子！
“周大人，不知畫中是何人？”王将軍沉默片刻，輕聲問道。
“呵呵，兩位将軍不認識也是正常。”周将軍淡淡一笑，說道，“此人叫姬成，乃是西山王四子。今年上半年，西山王暴斃，此人心懷叵測，目無君父，竟然殺死一衆兄弟，奪得西山王王位。吾皇聞訊大怒，即可起兵剿滅此賊！可惜此人受了重傷，趁着混亂逃出城去，從此下落不明。因爲此人受的傷比較特别，唯有‘鬼域’中的幾位藥材方可治愈，因此朝廷特派我等來此，捉拿此賊。兩位将軍，此人詭計多端，一經發現格殺勿論！”
“是，屬下遵命。”兩位将軍連忙領命。
周将軍點點頭，再次說道：“兩位将軍，此事事關重大，千萬不可走漏風聲。至于此人畫像，将軍可以拓印幾份，讓城中将士好生記下。”
“是，屬下這就去辦。”兩人再次領命。
周将軍甚爲滿意，笑道：“兩位将軍勞苦功高，在下一定禀明聖上。此事也不急于一時，這三位将軍随我多年，兩位也來認識一下。”
說完，周将軍指着三人依次點去，說道：“這三位是趙将軍、秦将軍、鄭将軍，他們三人都是朝廷‘虎山衛’的統領，你們不妨多親近親近。”
王、李兩人頓時臉色一變，對這三人更是高看了幾分。“虎山衛”乃是皇室親兵，十人一隊，攻守兼備，十人合力甚至能擋住一位外罡三重高手的攻擊。最關鍵的是這些人乃是天子近衛，護衛的人非富即貴，全是宗室直系，遠遠不是自己高攀得上的。王、李二人刻意交好，這三人也是心中有意，一時間滿堂和氣。
就在這時，一名“虎山衛”突然走了進來，在周将軍耳邊低語幾聲。
“周瑾？”周将軍念叨一聲，說道：“帶他進來。”
“是。”來人領命退了下去。
黑水關外，一隊人馬正在焦急地等待着。五天前，鄭師爺接下命令，帶着十多人日夜兼程，終于趕到了此處。這次行動不成功便成仁，鄭師爺微微歎了口氣，擡頭看去，天空中黑雲密布，眼前的黑水關仿佛一尊蟄伏的洪荒巨獸，猙獰可怖！