“能言善辯且有商業頭腦？”明玉眉頭微微蹙起，自言自語道，“穆掌櫃是一個忠厚長者，景掌櫃也不善言辭，許掌櫃也是膽略有餘而言辭不足。咱明朱商号符合’能言善辯且有商業頭腦’的條件，除了西門家的人，恐怕一時還找不出來第二個。”
其他人你瞧瞧我，我看看你，一時間也想不起誰符合這兩個條件。
馮膽看向郝鵬，打趣道：“你倒是能言善辯，但你好像沒有什麽商業頭腦。”
郝鵬反唇相譏道：“你倒是能打善鬧，可惜兩者都不具備！”
毛勇擡眼望了一眼宋奇，随後向其他人說：“具備這兩樣條件的人，遠在天邊，近在眼前！”
“是誰呀？”馮膽裝作向左右四周望了望，最後把視線落在毛勇臉上，誇張地笑道：“是你嗎？”
毛勇瞪了馮膽一眼，指着宋奇，撇了撇嘴道：“我說的是宋大哥！”
馮膽高興得跳起來了，“對呀！宋大哥一出馬，還不把米氏商号手到擒來嗎！”
“宋大哥作爲三軍主将，又不能離開這裏。”花猛立即說道。
一時間大家又陷入了一種遺憾和失望的情緒中。
明玉低頭沉思了半晌，擡眼望着宋奇，眼睛裏帶着憂郁的聲色，似是而非地問道：“宋大哥，你心裏有沒有合适的人選？”
宋奇不慌不忙地點點頭。
明玉瞳孔漸漸放大，眼中閃着一種如夢初醒的興奮的光芒，“你的人選是不是那個設賭局的，叫什麽富來着的那個人？”
宋奇含笑點頭，“叫莊置富！”
除了明玉和毛勇，其他人都一臉茫然，如堕五裏雲中，“賭局？莊置富？這是哪跟哪兒呀？”
宋奇一邊愉快地踱步，一邊眉飛色舞說道：“莊置富這人能從比賽中看到商機，并能抓住機會，在一天之内賺到十幾萬兩銀子，可謂有商業頭腦。至于他的能言善辯，上次你們應該領略到了。我敢打保票，此人一出馬，明朱商号受兩面夾攻的危機可以立即解除。”
明玉不無擔憂地說：“隻是不知道他願不願意去。”
“這你不用擔心！”宋奇把手一揮，似乎這一揮，就能把明玉的憂郁揮走，“莊置富在軍中開設賭局，牟取暴利，我可以随時用軍法處置他。我現在不處置他，還給他一個戴罪立功的機會，他能不願意去嗎？再說，我讓他去的地方是大名鼎鼎的明朱商号，讓他做的是總掌櫃助理的職位。這樣的職位，如果向天下公開招聘的話，恐怕會有無數人爲争這個職位打的頭破血流。他以一個待罪之身，憑空得到這麽好的職位，他能不戰戰兢兢，感恩戴德，竭力辦事嗎？”
明玉點了點頭，抿嘴笑道：“給宋大哥一說，這個莊置富似乎除了去陳國商号把事情辦好，别無選擇了。”
宋奇咧嘴一笑，随後向毛勇說：“去把莊置富帶來。”
“帶？。。。”毛勇望着宋奇，張了張嘴巴，不過後面的話沒有說出來。他沒有說出來的意思是，現在要莊置富辦事，再用“帶”字合适嗎，是不是得用“請”字？
宋奇明白毛勇的意思，不過他二話沒說，隻是向後者揮了揮手。毛勇隻得起身離開了議事廳。
過了一頓飯的工夫，毛勇把莊置富帶進了議事廳。此時議事廳中隻剩下宋奇和明玉兩人。
莊置富畢恭畢敬地站在議事廳正中，分别向宋奇和明玉深深施禮。
宋奇坐在虎皮交椅上，臉上帶着嚴肅的表情，威嚴地說：“莊置富，你上次在軍中開設賭局，牟取暴利，觸犯了軍法。你作爲一個百夫長，自然是熟通軍法，你自己說，你覺得你這樣的行爲應該受到怎樣的懲罰？”
莊置富戰戰兢兢可憐兮兮地說：“我應該把賺取的押注差價十七兩銀子充公。另外我願意把我賺取的七千兩中人費的一半孝敬給宋将軍。”
宋奇眼睛瞪視着莊置富，似笑非笑地說：“你說的懲罰是不是太輕了？據我所知，在軍中設賭，除了要罰沒所有違法收入外，還要交納與違法金額同等金額的罰款。另外，有職位的人，還要褫奪一切軍職。。。”
莊置富撲通一聲跪倒在地，哀求道：“宋将軍，我錯了，我不該在軍中開設賭局。請你從輕發落。”
明玉向宋奇勸解道：“既然他自己認識到錯誤，而且主動提出把贓款充公，又是一次違反軍法。我看可以按他說的，從輕發落。”
宋奇轉頭看向明玉，疑惑地問道：“你的意思是，就按他說的懲罰方法執行？”
明玉點頭道：“我看可行。”
宋奇轉頭俯視着莊置富，格外開恩地說：“既然明玉将軍爲你求情，就按你自己說的懲罰方法辦！”
莊置富磕頭如搗蒜，感激涕零道：“謝宋将軍，謝明玉将軍！”
此時毛勇都有一種要笑出聲來的感覺，他用手捂着嘴巴，幹咳了一聲，強行忍住了。
宋奇起身走到莊置富身邊，俯視着他的頭頂說：“雖然我們對于你所犯的罪過從輕發落了，并不意味着我們原諒了你的罪過，更不意味着你沒有罪過。你明白嗎？”
“明白，屬下明白！”莊置富連聲答道。
宋奇在莊置富身邊繞着圈，語氣平靜地說：“如果本将軍給你一個戴罪立功的機會，你是否願意接受？”
“屬下願意！”莊置富急忙回答，生怕回答晚了，宋奇會把這個機會收回去。
“你起來說話吧。”宋奇向他揮了揮手。
“謝宋将軍！”莊置富從地上站了起來，恭恭敬敬地站到一邊。
宋奇回到虎皮交椅上坐下，向莊置富考問道：“我先看看你有沒有戴罪立功的能力。假設你是一家商号的掌櫃，你的商号被另兩家商号聯合夾攻，你是放任他們夾攻下去直到倒閉，還是會想辦法破解這種夾攻？”
“當然會想辦法破解！”莊置富脫口說道，想到這是宋将軍對他的考驗，他知無不言言無不盡地說：“我會反過來去分拆他們，去聯合那家強一點的，共同夾攻另外那家弱一點的。”
宋奇與明玉對視了一眼，明玉驚喜地點了點頭。
明玉接口考問道：“既然那兩家已經聯合起來對付你了，你又怎麽可能把他們分拆開來？”(未完待續。)