十四阿哥萬萬沒有想到，皇太後剛剛不是一直在跟他說着奪權大計之事，怎麽就突然間扯到了他的小福晉身上？這是他躲了皇太後将近一個來月時間的最主要原因，誰想到竟是躲了初一沒能躲過十五，太後娘娘在見到他的第一時間仍是不可避免地提到了這件事情，幸好有了那将近一個來月的時間，足夠他去化解心中的傷心與難過，足夠在皇太後的面前強打精神，勉力支撐。

“回額娘，她們這一路單獨行走，多有艱辛，塔娜受了風寒，走走停停地一直沒有治好，回了府裏之後許是精神一下子放松，病就更加的厲害了起來，一直到現在都沒有好起來……”

“噢？塔娜病了？我說怎麽回了京城也不見她過來請安呢！怎麽還沒有治好？請的哪個太醫？”

“回額娘，她那已經是頑疾了，多少個太醫都看過了，也沒了法子……”

“其它人呢？走了那麽些日子，回來了連請個安都……”

“回額娘，完琦才回了京城沒兩天就傷了腕子，現在還沒有好，婉然，婉然，她……”

“行了，行了，那個我就沒有打算見她，不來那是最好，真若是來了，我一準兒收拾她！否則一看到她，額娘就想起她那個狐狸精妹妹來，這心裏可是要憋悶死了，半天喘不上來氣兒。對了，你說上次将那狐狸精放回去，怎麽你那皇兄也沒有遭難呢？那個胡道長算得到底準不準？不會是隻徒有虛名吧？”

“回額娘，胡道長的道法可是精準得很，您先不要着急，這可不是不報，而是時候未到。”

“對，對，就是這個理兒。隻是額娘太心急了，早早晚晚有他遭報應的那一天，額娘怎麽就這麽沉不住氣呢？看來還是祯兒才能成大器。”

從德妃的住處退出來後，十四阿哥心情沉重、步履踟蹰地往回走，恰巧才走到了半路上就遇到了八阿哥。實際上八阿哥也是很久沒有見到他的十四弟了，十四阿哥剛剛跟皇太後說他一直跟八阿哥商議奪位大計完全就是虛晃一槍，否則他實在是找不出來爲何沒有進宮請安的理由，總不能說他府裏遭遇變故、心灰意冷這個真實的原因吧。八阿哥因爲多日不見，今日一遇自是格外欣喜，因此還不待十四阿哥請安，廉親王就主動地急急問出了口。

“老十四，這麽長時間不見你，也沒有你的消息，你這些日子幹什麽去了？”

“老十四給八哥請安。其實，弟弟也沒做什麽，就是心情不太好。”

“唉，現在這個時候，誰的心情能好啊，誰都不好受呢。來，到八哥那裏一起去坐一坐吧。”

十四阿哥确實是心中煩悶，雖然有皇太後苦口婆心的勸誡在先，雖然有他對兩個人關系的正确認識，但他仍是抵不住的心煩意亂，于是腳下不由自主地跟在了八阿哥的身後，沒一會兒就到了廉親王在的下榻之處。而八阿哥也确實是存了私心要找十四阿哥，因此才剛一落座就忍不住先開了口。

“老十四，八哥可是聽不少人說來，前些日子皇兄截獲了你不少的文書，現在正有大量的人在翻查那些文書，有些人還被抓了起來。”

這句話正戳到了十四阿哥的痛處，爲了這些文書，他賠進去兩個女人，最終還是難逃被截獲的厄運，與皇上的這一回合的較量，他輸得一敗塗地，一點兒翻身的機會都沒有。現在再聞聽到八阿哥講起這些文書的後果，方才知道他不過就是井底之蛙、掩耳盜鈴，早早就淪爲整個京城的談資和笑柄，他竟然還躲在貝子府裏什麽都不知道呢！雖然他早就預料到是這個結果，但真正說起來的時候，簡直就是惡從膽邊生，随即将手中的茶杯往桌子上狠狠地一放。

“老十四說了，冤有頭、債有主！咱們走着瞧。”

“十四弟，有你這句話就好！這些天不見你，以爲你就這麽認命了呢，你剛回京城的時候，不是還嫌八哥不積極嗎？現在八哥瞧着你倒是一副不急不慌的樣子，還擔心你準備認了這個皇兄呢。”

“八哥，老十四這不是在遵從您的教誨嗎？韬光養晦，以退爲進，怎麽？現在風向變了？聽八哥的教誨也錯了？”

“好樣的，咱們可說好了，咱們可是要以退爲進，有進有退，你進我退，同進共退。”

“八哥就放心吧。”

十四阿哥當然不會忘記了皇太後的告誡，因此他剛剛的那番表現既是自己最真實的想法，也是爲了麻痹廉親王，既然是相到利用的關系，他自然是要将對八阿哥的提防埋得越深越好。

雖然十四阿哥與廉親王的行動很是隐蔽，但仍然沒能逃過皇上的天羅地網。此次恭送先皇梓宮下葬的這一路上可以說是危機四伏、險象環生。在京城的時候都沒能有效鎮壓那些反對勢力的瘋狂反撲，現在到了外面，這些人更是會竭盡全力地大行搶班奪權之舉，因此出發之前，皇上早早就進行了布控，不管是皇子阿哥還是朝中重臣，不管是反對派還是中立者，但凡不是皇上自己的心腹之人，統統都要在這些可疑之人的周邊至少要安排上兩至三個眼線，以便進行暗中監視，既是對他們的反常舉動了如指掌，又是要确保在發生謀反的時候，可以在第一時間進行反擊。

如此大規模地調集人手不僅僅是因爲皇上“貪生怕死”，他的一切行爲和一切考慮的出發點和落腳點全部集中在鞏固曆盡千辛萬苦獲得的江山社稷之上，他可以不看重自己的安危，可以視自己的生命如塵埃，但是他舍得放棄他用畢生的心血換來的所有治國夢想嗎？他能夠舍棄追随了他那麽多年的兄弟和重臣嗎？他敢于賠上包括冰凝在内的家人和親人嗎？一旦站在了山巅，他還有什麽資格再說回頭，再說放棄？

所以他必須保證自己要好好地活下來，隻有對自己負責，才能夠對得起先皇臨終囑托，對得起他的臣民，對得起他的每一個追随者和熱愛者。

精力是有限的，兵力也是有限的，在禦駕隊伍中進行了重兵布陣的結果必然是京城皇宮的防衛相對空虛了許多，這也是他臨出發之前一直放心不下獨守宮中的冰凝的原因。但願敵手也如他一樣，将所有的兵力都集中到了出行隊伍之上，畢竟那些人在乎的是皇位，是他，但若是他們動了心思想要另辟蹊徑打冰凝的主意……，一想到這裏，盡管已經在宮中未雨綢缪地做了部署，但是這一路上不論什麽時候想起這個問題，他都會禁不住煩燥不安起來。按照約定，每日都會有宮人以八百裏加急的速度前來向他禀報宮中的情況，到目前來看，一切都還在他的掌控之中，可是沒來由的擔憂仍是揮之不去。

他也不想做一個爲了女人就不顧江山社稷的昏君，可是他也是有七情六欲的常人，無奈之下，他隻得是吩咐高無庸去準備了香案，祈求老天爺能夠眷顧多災多難的冰凝。他很少爲個人私事祈求菩薩保佑，更不要說爲一個女人了，這麽多年以來，與旁人一樣，他也是傾心于占蔔問卦、求神拜佛之事，然而燒香磕頭的目的全都是爲了公務。然而在形勢如此嚴峻之際，在心理壓力幾乎達到了忍耐極限的時候，他唯有打破常規才能尋求暫時的心理安慰和平衡，仿佛隻有袅袅香煙才能讓他獲得片刻的安甯與慰籍。

皇上的嚴陣以待絕對不是小題大作，今天剛剛是啓程的第一天，十四阿哥與廉親王就迫不急待地勾結在了一起。此時此刻，當他聽到關于各位皇子、大臣們的行動禀報，特别是八弟和十四這弟兩個人剛剛駐紮就聚集在一起密謀，不禁暗暗慶幸自己早早進行了部署，否則等到謀亂發生的時候，可就是一切都悔之晚矣。

面對負責監視十四阿哥這兩個大内一等侍衛的禀報，他在慶幸之餘又是那麽地失落。原來以爲他放出的信号已經足夠強硬了，這些人也應該知道收斂。可是廉親王和十四貝子仍是将此當作了耳邊風，這種頂風作案的行徑最終促使他終于下定決心來解決十四阿哥的問題。

十四阿哥本人的力量并不是非常強大，但是他有皇太後娘娘的支持，再有八阿哥一夥的挑唆勾結，幾股勢力結合在一起，十四的綜合能量實在是不可小觑。這是一個對皇權具有極大的威脅一個人，急需要第一時間剪除的力量。當然了，廉親王的勢力也是極其強大，但是他的影響力主要集中在朝廷範圍，另外又是才剛剛委以“總理事務王大臣”的重任，不好出爾反爾。

是時候，痛下殺手，徹底瓦解雙人同盟。但是師出有名，事出有因，他需要理由和借口。如果尋不到借口和理由，他也要不惜一切代價去創造。