皇宮

“張公公，茶水涼了你去給朕沏一壺熱茶進來。”

“是，皇上。”張公公是個慣會察言觀色的，一看宣帝的表情，一聽他說話的語氣，心裏就明白皇上這是有意找了一個借口要将他給支開一會兒，他哪兒能真那麽不識趣？

既然皇上開了這個口，想必皇上接下來要做的事情就是不太方便讓他知道的，如此，他不知道這其中的内情反而更爲妥當，省得他還要爲了圓謊而去費心費神。

“去吧，朕喜歡喝蒙頂甘露，就泡今年的新茶。”

“是。”

張公公神色沒有什麽變化，應了聲恭恭敬敬的退出禦書房，順着廊前走了一段又拐了一個彎，這才推開一道門走進了旁邊的偏殿。

這偏殿乃是專供宣帝飲用茶水點心的地方，平日裏也隻有四個小内侍太監在裏面伺候，他們每天要做什麽也都是聽從張公公的指揮。

四個小太監看到張公公進來，立馬放下手中的活計站起身來向張公公行了一禮，暗觀他們的神色，對張公公倒是非常的尊敬，絲毫都不敢放肆的樣子。

“都别圍在咱家這裏，各自幫你們自己的去，咱家過來是給皇上沏茶的。”

“是，公公，若是公公有需要奴才們搭把手的地方，還請公公盡管開口。”

“嗯，都忙去吧，都好生在這禦書房伺候着。”宣帝是個難得的明君，在他的身邊當差隻要不犯大錯，小錯什麽的就算受罰也不會太嚴重，可比在宮中其他地方當差要來得安全幸福得多。

因此，在這偌大的皇宮裏，撇開花樣年華的宮女喜歡在宣帝跟前當差不說，就是那些小太監覺得最幸福的一件事情大概就是能在宣帝跟前伺候了。

他們不似宮女們想在宣帝跟前當差，那是還存着能被宣帝一眼看中承了聖恩，從此飛上枝頭做鳳凰的幻想，小太監們渴望在宣帝身邊當差，無非就是在宣帝身邊伺候，隻要自己不犯錯，那麽他們的生命就很有保障，另外就是他們幹的活兒也比其他太監宮人要輕松。

這麽好的事情誰不想，隻可惜宣帝身邊卻用不了太多的人，更加用不了那些别有用心之人。

遂，能在宣帝身邊當差，有資格靠近宣帝的人，除了那幾顆宣帝故意留下的暗棋之外，其餘的不說全是他的心腹，至少那些人也都是宣帝的人。

他乃堂堂一國之君，早些年若非爲了大局着想，他的自尊他的驕傲又如何允許他那般委屈求全的隐忍。

打發走幾個圍着他的小太監，短短幾個呼吸間張公公的心思也轉了幾道轉，不過他對宣帝的忠心是不容質疑的，倒也沒有功夫想偏想太多。

因爲想着宣帝支開他怕是有隐秘之事需要處理，時間上也就一點都不趕，于是張公公從專門存放茶葉的精緻紅酸木枝櫃子裏拿一罐保存得極好的蒙頂甘露，嗅着那清幽的茶香整個人都不禁精神起來了。

掐算着時間張公公沒有着急着沏茶，而是從罐子裏倒出一些茶葉，然後尋了張椅子慢條斯理的坐下來，竟是悠哉悠哉的挑撿起茶葉來。

要說每年進貢的蒙頂甘露因着是貢茶之故，那可都是經過好幾道工序，仔仔細細挑撿過的，不但次品不能要，就是稍稍有點兒次的都要挑撿出去，到了宮裏直接拿出來泡就可以。

張公公這一舉動可不就看起來非常的奇怪，隻是小太監們奇怪歸奇怪，在宮裏生活得久了，也知道多做事少說話禍從口出的道理。

四個小太監的表現被張公公不動聲色的一一瞧在眼裏，别看他好似一門心思都撲在挑撿茶葉這事兒上面，實則他卻是分出了一半的心神在悄悄的觀察他們幾個，好在這幾個都沒有讓他失望。

現在皇上的身邊不缺伺候的内侍太監，可等寒王被正式冊封爲太子之後，他的身邊卻是少不得内侍太監的，這幾個現在年紀都還小，好好調教調教培養培養，以後對寒王或多或少都有助益。

張公公不介意他們聰明不聰明，機靈不機靈，腦子夠不夠用，他要的是忠心，其他不足的地方可以慢慢學，可這若不夠忠心，甭管花費了再多精力跟心血去培養，那養出來的不是助手反而是個禍害。

他有這個心思也不是一天兩天的事兒了，宣帝對此也是知情的，明面上雖是什麽都沒有說，卻也隐晦的告知過張公公，希望他能不動聲色的培養幾個得力的小太監出來，往後也能給予寒王一些幫助。

宮中形勢複雜多變，固然宣帝相信寒王在宮裏也有自己的勢力，但宣帝既然鐵了心要将皇位以及金鳳國的未來都交到寒王的手裏，那麽他就會竭盡所能的替寒王鋪平道路。

不管宮裏有無寒王的人，作爲寒王父親的宣帝，也會暗中替寒王培養一些可用的人手，這些人裏面不但有小太監更有小宮女。

隻有他們在宮中的身份職位越發不起眼，方才有可能在關鍵的時候發揮出最大的作用。

當然，這一切的一切都是隐秘進行着的，畢竟現如今太子還未被廢，寒王也還尚未成爲儲君，很多事情都還不能攤到明面上來說，否則豈不亂了套。

偏殿内張公公的心思小太監們琢磨不透，也就隻能老老實實幹自己手上的活計，不過這并不影響他們也渴望成爲張公公那樣的一個人。

皇上眼前的第一紅人，這大概是宮中每個太監一生之中的最高夢想。

另一邊禦書房内，宣帝将張公公打發出去之後，便順勢放下手中的一份奏折，嗓音低沉冰冷的道：“出來吧。”

“是。”旋即一道黑色的殘影如同一陣陰風襲來，待看清楚之後才發現那是一個全身都裹在漆黑長袍裏面的人。

他整個人都籠罩在黑色的袍子裏面，就連他的頭都被黑色的帽子給遮蓋住了，一張臉也隻露出一個線條冷硬的光潔下巴。

由此可見，這人的年紀并不大，頂多二十出頭的樣子。

“你這一去就是三個月，此行可都還順利。”宣帝擡了擡手示意他起來回話，俊毅的臉上神色莫明，透着幾分莫測高深的味道。

“回禀皇上，屬下笨嘴拙舌的怕是說不好話，還請皇上看完這本冊子之後，有疑問再提問屬下好了。”三個月前他被宣帝派出去執行任務，直到剛剛才歸來。

他不是個能說會道的，因此，去執行任務的一路上，他将他所探聽到的一切都記錄在了那個冊子上面，至于收集回來的一些物證什麽的，則是被他細心的整理過後全部都裝進了随身攜帶一個精巧錦盒内。

那錦盒是他偶然所得，其上的鎖精妙絕倫，除非使用特定的打開手法，否則就是專門開鎖之人都甭想打得開。

“果然不出朕的所料，毒宗宗主媚骨老人的謀求真的太多也太大，已然到了令人發指的地步。”葉影乃是宣帝的影衛首領之一，也是宣帝手下年紀最輕的一個影衛首領，足以說明這個葉影的辦事能力之強。

隻是葉影是個沉默寡言之人，正如他自己說的那樣，他笨嘴拙舌頗有些沒辦法表達清楚自己原本想要表達的意思，還是用寫的簡單直接也容易讓宣帝看懂他要回禀的。

“琉璃國，北狼國跟夢蘿國三大國，屬下按照皇上的吩咐一一都查清楚了，其中所有與媚骨老人，與毒宗有過牽扯的也都一一記錄在冊。”

如果葉影不是親自走了這一趟，他也絕對想不到，媚骨老人不過隻是一個江湖人罷了，他意欲要謀求的竟然是一統四大國，成爲整個浩瀚大陸唯一的主宰。

剛剛探知到這個消息的時候葉影是震驚的，他甚至都覺得是自己的情報有誤，因此，他很是花費了一些時間跟精力去一一驗證。

結果撥開雲霧過後顯露出來的真相，還真不是一般的殘酷。

“你的記錄很詳細，對朕很有用，這次辛苦你了。”

“能替皇上分憂是屬下之幸。”

“你的性子朕知曉，不過眼下星殒城正動蕩得厲害，隻得待此事了結，朕再給你幾天假，讓你好好放松放松。”

“屬下謝過皇上。”

宣帝看着葉影那張籠罩在黑色袍子裏瞧不真切的臉，隻覺他這性子倒是跟寒王有兩三分相像，忽爾，也不知想到了什麽他竟沒忍住就笑出了聲。

不是說有什麽樣的主子就會養出什麽樣的手下嗎？

這葉影可是宣帝替寒王培養的人，也不難怪這性子不像他倒是像足了寒王。

大約是從宓妃出海尋找陌殇後的一個月開始，宣帝透過一些事情隐隐察覺到了不對勁，隻是當時他手上一點線索都沒有，即便就是有所警覺也什麽事情都做不了。

直到武林中的勢力毒宗出現在宣帝的視線裏，他就好像猛地回味過來什麽，又經過一段時間的暗查，宣帝終于是在三個月前将葉影給派了出去。

起初宣帝也沒有指望着葉影能帶回多有用的東西，不曾想葉影是如此的争氣，他手上這本沉甸甸的冊子，說是寶貝都不爲過。

“可有關于他們往來的書信或是其他什麽東西沒有？”

“回皇上，有的。”話落，葉影幹淨利落的将一個錦盒擺放到宣帝的禦案上，同時順手将鎖給打開，以方便宣帝取閱裏面的東西。

錦盒裏的東西宣帝是越看越心驚，這些東西遠超出了他的預料，也讓他的後背蹿出一股懾人的寒意。

試想一下，倘若一切真如媚骨老人所算計的那樣，真要讓他的計劃得逞了，那麽别說其他三國會如何，單單就是金鳳國也隻能落下亡國的下場。

“朕萬萬沒有想到他的野心如此之大，看來朕不能坐以待斃，必須主動出擊才行。”

“媚骨老人與冊子上那些記載過的人都有密切往來，他們之間的利益牽扯非常的大，不是那麽容易破壞的。”那裏面的人不是皇子就是親王，不然就是當朝重臣，他們所代表的不僅僅隻是個人，還有他們背後的家族，因此，不光是爲了保全他們自己，就是爲了保全他們家族的富貴榮華，他們也會拼死抵抗堅決不會承認的。

一旦牽扯出毒宗，牽扯出媚骨老人，就算他們能保得住性命，也會失去一切的權勢與榮華，這比殺了他們還要令他們難受。

是以，真要将他們逼到了那樣的絕境，怕是他們會狗急跳牆。

等到那個時候，若不能将其一網打盡，極有可能掀起一場四國大戰，屆時整個浩瀚大陸都會亂起來，于各國皇室的統治都相當的不利，也便于有心人鑽空子。

“此事不宜輕舉妄動，朕要好好的謀劃謀劃。”葉影能想到的宣帝也都想到了，否則決定也不會那麽難下。

如今看來他要找一個時間，跟他的心腹重臣們好好商量一下應當如何應對此事。

另外，怕是陌殇跟宓妃還得再次被拉下水，想到這裏宣帝嘴角不禁勾起一抹怪笑。

不是他要幸災樂禍，而是覺得陌殇的運氣真不太好，好不容易瞅着‘寒王遇刺’這事兒就快了結，結果又冒出更大的事情，這讓他的求妻之路又漫長了些，還不知那小子要多麽的惱怒了。

“這些東西不能丢失，放在朕這裏也不是很安全，依朕的想法暫時還是放在你的身邊最爲妥當。”葉影這個人除了宣帝之外，其他知道的不超過五個，誰也不知道葉影被他派了出去，自然也不會知道他回來都向他複了什麽命，“這幾****就留在朕的身邊當差，也好便于朕随時取閱你身邊的東西。”

“是，皇上。”

“近來宮裏宮外發生的事情太多，朕也不好一一向你說明，等會兒退下之後，你去找烈鐵鋒了解一下情況，自己心中也好有個數。”

“是，皇上。”

随後宣帝又針對冊子中所記錄的向葉影提了很多問，摸清了整件事情的來龍去脈，對于其中有所欠缺的那一部分他也反複的推敲設想過，心中自是有了一些别的看法。

冊子上所有的事情都是葉影一一記錄上去的，他雖不太會說話，不過他回起話來卻是一點都不含糊，往往簡短的話就能讓人聽明白。

約莫一刻鍾之後，葉影恭敬的跪安告退，宣帝坐在禦案後靠着椅子閉着漆黑的雙眸，心思不知翻轉了多少個彎，面上的神色亦是一變再變。

可不管他的神色如何的變幻，最後都歸于平靜，仿若一湖死水掀不起半點的波瀾。

兩個時辰前烈震又來向宣帝回過一次話，前兩天藥王谷與毒宗在星殒城一戰，雲錦帶領的藥王谷人大獲全勝，毒宗那些隐藏在城内的分部一一被清剿幹淨，連帶着那兩個媚骨老人掩護下的影子分部都被徹底催毀，可謂是令宣帝龍顔大悅。

但也有不如意的地方，原本藥王與媚骨老人在盤龍湖一戰，宣帝也認爲藥王會赢媚骨老人會敗，最好是能一舉滅了毒宗，也算是替寒王報了那被圍殺的一箭之仇。

然而，萬萬沒想到藥王會敗給媚骨老人，甚至還險些死在媚骨老人的手裏，以及後來從盤龍湖傳回宣帝耳中那些隐藏在陰謀之下的東西，叫宣帝好不震怒。

好在過程雖說兇險萬分，卻喜在結局是個好的，藥王雖說受了傷卻無性命之危，寒王就還能光明正大的站出來，至于媚骨老人僥幸保住了一條命逃了，但他傷得不輕，又有藥王谷的人追殺他不說，陌殇跟宓妃也不會放手不管，遂，宣帝是真的希望媚骨老人能死掉的。

在媚骨老人的計劃裏面，唯有失了他這個領頭之人，他的那些計劃才有瓦解的可能。

“來人。”

“屬下在，請皇上吩咐。”

“去聯絡楚宣王世子的人，問問他是否需要人手，朕可以抽調人手去幫他，隻有早死抓到媚骨老人，弄垮毒宗朕才能安得了心。”

“皇上放心，屬下這就去辦。”

“嗯。”

想到明日早朝所有的一切都會塵埃落定，宣帝那顆連日來都緊緊崩着的心，也算是稍稍松快了些。

交給葉影保管的那些東西，待得明日陌殇跟宓妃進宮可得讓他們好好瞧瞧，或許有必要的話，宣帝還想見一見此番潛伏進星殒城的那三國之人。

也不知他們對媚骨老人所謀求的那些知道還是不知道？

如果不知，宣帝無話可說。

可若他們知曉，那麽他們又是否真的甘心眼睜睜的看着自己國家的人與虎謀皮，最終葬送的是自己的整個家國？

……

太子府

“有他的消息了嗎？”

“回禀殿下的話，沒有任何消息。”

聞言，太子皺了皺眉，聲音冷似寒冰陰沉冷戾的道：“當真一點關于他的消息都沒有，難不成他還真能人間蒸發了不成？”

太子雖不曾跟媚骨老人有過直接牽扯，但他跟媚骨老人是有過交易的，并且他與媚骨老人的徒弟還有很多次秘密的往來。

當然，這個徒弟可不單單是指已經失去利用價值，甚至被媚骨老人下令殺掉的祝泉，而是媚骨老人的三弟子，那個在毒宗沒什麽存在感，卻又不容任何人忽視的人。

“殿下，那日盤龍湖到底發生了什麽，除了當時在場之人，怕就隻有藥王谷跟楚宣王世子還有安平和樂郡主他們了，剩下的除了重傷逃脫的媚骨老人之外，其餘沒有一個活口。”

他的言外之意很簡單，他們什麽線索都沒有，又怎麽可能找得到媚骨老人。

更何況媚骨老人是誰，他既然負傷逃了，又怎麽可能留下線索讓人找到他的蹤迹，真當藥王谷的人都是白癡不成？

隻是這些話他不能說出口，不然絕對讨不到半點便宜，“請殿下放心，屬下等務必會再加派人手尋找媚骨老人蹤迹的，定然不會……”

“不找了。”

“什什麽？”

“本太子說不找了，你即刻去傳本太子的命令，将咱們派出去尋找媚骨老人的人全都調回來，一個都不許留在外面。”

“是，殿下。”

“切記把尾巴都給本太子清掃幹淨了，否則後果是什麽你們心裏清楚。”

那人對上太子冰冷嗜血的幽暗眸光，控制不住的打了一個寒顫，越發恭敬的道：“是，殿下。”

目送那人離開，太子越想越不對勁，冷靜下來之後就發現自己幹了一件蠢事，不過好在他醒悟得早，還有時間跟機會改過。

黑眸閃了閃，太子沉着聲又叫來幾個人，讓他們一一走到他的身邊，然後他給他們分别下達了不同的命令和必須他們誓死去完成的任務，而後才看着他們厲聲道：“本太子的話你們可都記下了？”

“回殿下的話，屬下等都記下了。”

“那你們能完成本太子交給你們的任務嗎？”

“屬下等誓死完成任務。”

“好，那本太子等着你們大勝歸來，屆時高貴厚祿，榮華富貴，本太子都會賞賜給你們。”

“屬下等謹遵太子之命。”