卻還說春纖一日在鳳姐并寶玉兩處設了埋伏,雖這是早有所想,腹内籌劃已定的，又不過說幾句話而已，到底費心費神，及等回去便沒再生旁的事，連着黛玉瞧着後頭漸漸有些雜花生出，預備整理一番的話，也不過泛泛應下而已。
及等翌日，原是王子騰夫人的壽誕，王家自是打發人來請賈母王夫人等過去相聚吃一回酒。然則賈母略有些不自在，王夫人見狀便也推說沒去。卻是薛姨媽鳳姐兒并寶玉、三春、寶钗等都是去了。此間一番煊赫自是不提,倒是内裏女眷席面上有個常蕙聽得賈家來人,便着實望去打量了兩眼，見着再無黛玉的身影，又聽得内裏并無王夫人，由不得眉頭一皺，及等她們坐下。她想了半晌，便稍稍傾身向前，笑問可是榮國府家女眷。
薛姨媽便笑着擺手，鳳姐兒素日機敏，又是王家女兒，自有照應之意。雖不認識常惠，她亦是含笑應答了兩句，且将薛姨媽母女并三春略作介紹。常蕙見狀便也報了姓氏，又略提了提娘家夫家——她卻是因爲夫君苗漢思爲王子騰之下屬，便來支應往來一二的。
鳳姐兒方才明白，笑容越加親近。
常蕙見着她言語爽利風趣，隻是失了些文辭，心下不免感慨——倒也是個玲珑剔透的，隻是可惜不曾讀了詩書，面上卻隻是含笑，又道：“說起這個，我前番還得了林家妹妹的添妝，說是世交之意，代母爲之。今日過來，原想着她素日禮數周全，雖生得嬌弱了些，卻極靈動，必定會過來的。不想竟不曾見着她，可是有什麽緣故？”
這話說得十分親近，又是透着柔和，卻隐隐有些别樣的意思。
薛姨媽素日敦厚，于這些細故上面并不十分精到，便是一笑，說及賈母不自在，王夫人亦是不曾過來，言下之意也是分明——黛玉原與王家無甚親眷，若無賈母并王夫人，自然不好随意前來。鳳姐卻隐隐覺出幾分異樣來，擡頭看着常蕙聞言似是一頓，心中不免更添了三份額琢磨之意。
“原是如此。”常惠卻隻是微微一笑，目光且在三春并寶钗身上一頓，見着她們都生得好模樣兒，一排富貴氣象，才是含笑道：“既這麽着，我也不好叨擾。”心下卻生出幾分鄙夷之意來——昔日祖母說及賈家似有吞沒林家财物之事，她雖自心驚，還總以爲未必至于此。現在看來，竟多半是真的。瞧瞧，誰家女孩兒到了合适的年歲不出來走動的？偏賈家竟就少少而又少，便是現今，也要尋出由頭來拘着。
這内裏的深意，可真是難以言訴。
她這麽一句，神情目光又似帶出幾分深意，不說鳳姐面色微變，心中怃然，且又暗暗有些奇怪。探春與寶钗兩個對視一眼，都覺訝異，又品出幾分暗中的滋味，心頭竟不知如何就蒙上了一層暗影。
及等壽宴罷了，晚間回來，一行人先是拜見了賈母，問了幾句溫寒，方各自回去收拾了。隻鳳姐不等收拾，先過來拜見王夫人，說及今日之事來。先頭也不好說旁的，不過是什麽堂客，又有什麽戲文，酒席如何等話。見着王夫人神色和緩，饒有興緻，鳳姐正欲提及那常蕙，不想寶玉也是進來了。
王夫人忙令與他除去抹額袍服，又見着他一頭滾進自己懷中，不免用手滿身滿臉的摸索撫弄。母子兩個且是說長道短一回，王夫人見他吃多了酒，唯恐一時鬧起來，方令他靜靜地躺一會兒，也好去去酒意。如此事兒一了，鳳姐已是又在心中想了想，到底覺得無妨，便将常蕙之言說道出來。
聽得這番言語，王夫人原是知道内裏情景的，卻不似鳳姐，隻以爲家中富貴，又想起先頭爲了這個，自己還得幾番讨好黛玉，一時不免心中銜恨，且又暗暗生了惱意，咬牙道：先前那一回，自己幾番受氣，不得不越加曲意爲之，那也就罷了。到底人在屋檐下，不得不低頭。今番事兒已是了結，那林家财物卻也不曾耗損多少，她托身在此，竟不思半點恩情，倒是将這些有的沒的話傳揚出去！這般刻薄悭吝，又算什麽！
心下這麽想着，王夫人原就是那等喜怒出于胸臆的，不免帶出幾分來。鳳姐瞧着這般神态，心内越加生出疑慮來，隻不知從何思量起，且欲琢磨一番，不想就聽到一聲“哎呦”，卻是寶玉驚呼。
王夫人慈母心腸，鳳姐亦是素日與他親善的，更别說旁的丫鬟婆子等，聽着聲兒不對，俱是唬了一跳，又移了幾盞燈過來一看，寶玉滿臉滿頭都是油，顯是燙得不輕。王夫人不免又氣又急，鳳姐兒也是變了臉色，目光一掃，一面立時上炕與寶玉收拾，一面卻特特連着賈環提及趙姨娘來。
内裏自有一番吵嚷，暫且不提。趙姨娘卻是心内不忿之極，卻因此事到底爲賈環之故，不得不忍氣吞聲，隻一雙眼睛少不得往鳳姐處轉了幾圈兒。好不容易收拾妥當，王夫人命人好生送了寶玉回房，襲人等見了，都慌得不行，又有大觀園中如三春黛玉等，也不多時就得了信。
春纖自打發了報信的小丫頭，且将内裏事一長一短報給了黛玉。
聞說前因後果，黛玉不免皺眉長歎，又見屋子裏再無旁個，便與紫鵑春纖道：“這好好的，怎麽又生出一樁事來？明日裏外祖母那裏聽得這個，隻怕也要震怒了。”
“姑娘，素日裏三爺便有些不忿呢。”春纖見黛玉擔憂這個，想了想，才是道：“雖說這些話不好聽，但是府中山上下下的，誰個不知道日後呢？”
“你又渾說，三爺想來也多是磕碰着的，并不是有意。”紫鵑聽得春纖這話雖是隐約其詞，内裏意思卻是透出幾分來，她面色一變，低聲呵斥道：“這樣的話，我們聽着也就罷了，說得多了，平日裏帶出來，旁人若是了，你能得什麽好？”
“我的好姐姐，總這麽藏着掖着又有什麽好？姑娘眼下也隻得我們幾個能說真心話兒的。”春纖瞧着黛玉默默無言，便索性說道出來：“眼下姑娘還沒出閣，自然怎麽腼腆都是好的。可日後呢？總是□□心中明白才是。”
紫鵑卻是啐道：“偏你話兒多，姑娘日後必定周全安穩，哪裏會遇到這樣的事。”口中雖是這麽說着，她的态度倒也和緩了些，又道：“不論如何，這卻不能與旁人提一個字的。”
“你們說的都是有理兒的。”黛玉聞言微微一歎，目光落在窗紗上面不斷翻動的竹影之上，半晌才道：“陰私之事，斷不能與旁人細說。然則，小人之戒，也足以驚心。”
“姑娘說的是。”春纖想着後頭就要來的魇魔之事，不免一歎，嘴裏也多說了兩句話：“都說攘外必先安内呢。”
“少說一句。”紫鵑瞧着春纖還要說道這個，便伸出手指頭點了她額頭一下，才是又與黛玉道：“姑娘，既是二爺燙着了，總得過去探望一二的。”
“這是自然。”黛玉心内已然輾轉想了半日，言談行事卻不曾錯了一分，隻點頭道：“這會兒隻怕那邊正是忙亂，便過去了，一則是無用，二則也是重頭又添一樁事兒，卻也不好。你打發個小丫頭在山頭兒瞧一瞧，二妹妹三妹妹她們也罷，大嫂子四妹妹也好，不拘園中什麽人過去瞧了，就報與我一聲。到時候我再過去，也就是了。”
誰知頭一個過去的，竟是寶钗。
黛玉聽得這話，一時也是怔住了，想了半晌，她雖是心中有幾分焦急，到底還是再等了一等，聽的說探春過去了，才是起身去坐了一回，歸來卻是越加悶悶的。這一夜尚有幾分睡得不安穩，卻是思量太多。
翌日賈母見着，雖有寶玉解釋，自也是一番震怒。黛玉卻不免與春纖歎道：“果真是瞞上不瞞下，連小丫頭都知道的事兒，偏生外祖母這裏卻是沒得一句真話。”
“我的好姑娘，這樣的話，誰敢與老太太說道的？老太太若隻是降下雷霆之怒，也還罷了，若是一時因此氣病了，誰個能擔着的？”春纖口中慢慢說着的，一面又道：“姑娘這裏，要不是先頭早有打算，且各處有那麽一兩個聽話兒的。這回也未必能知道這些呢。可見早作打算，才是緊要。”
“未雨綢缪，本就極要緊的，何況現今我又身處是非之地。”黛玉歎了一聲，也沒再說旁話，隻想着素日寶玉待她卻是極好的，到底有一段情分，自也不能與旁個相同，過了一日，賈母處尚未見着寶玉，她便又要過去探視。
誰想着中，卻似下了帖子一般，十分齊全。
黛玉不免含笑道：“今兒卻是齊全。”說着瞧了寶玉尚好，她便微微一笑，轉而又與鳳姐謝過前番送來的茶，因道：“我覺得那味兒倒是正合了脾胃，比舊日的好。”由此說道了兩句，鳳姐便道：“我那裏卻還有些，我打發人送去就是，又有一件事兒求你，且一同打發了送去，也是齊整。”
“聽聽，吃了他們家一點茶葉，就來使喚人了。”黛玉不免一笑，且打趣一句。
鳳姐素日促狹，又知賈母素日的心思，聞說這話，不免笑着道：“倒是求你說這些閑話，吃茶吃水的。你既吃了我們家的茶，怎麽還不給我們家作媳婦？”