紫鵑立在她身後，細看兩眼，竟不似什麽大事，便轉身回房，不一會兒便與黛玉取了一件紗衫披上，皺眉道：“如今越發風寒露重的，姑娘仔細吹了風。し”
“偏你仔細，我不過站一站罷了，還能如何。倒不知那裏又鬧出什麽來。”黛玉心知那裏丫鬟婆子一堆，若說吵嚷小事整日裏是少不得的，若說大事卻不至于。可夜裏如此吵嚷，往日也不多見，便不由駐足細看兩眼：“再嚷下去，怕是老太太、太太并鳳姐姐那裏都要知道了。”
正如她所言，不過一盞茶的光景，外頭便有一行舉着燈籠的人過去。
瞧着人來了，那頭聲響漸消，黛玉又瞧了兩眼，方一手攏着紗衫，令閉了窗牖，道：“回去睡罷，再有什麽事，想明日總也知道了。”可不是，翌日清晨且不須旁人，小娥便從外頭進來，一面捧着插戴用的鮮花，一面口裏道：“姑娘，昨兒寶二爺房裏頭很是鬧了一場哩。”
黛玉原是在梳妝，聽了這話，便偏頭看她：“又是什麽緣故？”
“昨兒二爺玩了一日，晚上倒想起功課來，必要做了。這不，那裏便多點了好些燭火。人一多，又睡得遲了些，也不知哪個将窗邊一個燭台推倒，一時沒理會，竟就燒将了起來。”小娥比着手指，一樣樣說來：“所幸人多着，便驚慌一場，到底将火撲了下去。隻後頭說起來，你推我，我推你，又都不是省事兒的，越發吵嚷起來。又有婆子怕事，忙出去告訴了。兩頭一湊，可不将管事娘子招了來。”
聽是這麽個緣故，黛玉心底一點兒擔憂也皆盡放下：“原也是小事，值不得什麽，隻鬧了這一場，終歸要驚動老太太的。”
小娥忙道：“可不是，當時夜深了，也不敢驚動了太太、老太太，這會兒可都盡數報上去了。”
“既如此，怕是後頭飯也不能好生吃了，姑娘竟還是先用一點子罷。”紫鵑在旁聽了，忙吩咐小丫頭将先頭備下的金粟米粥端來，自己則挑了兩樣簪子與黛玉瞧：“姑娘瞧瞧，這兩根簪子可還使得？”
黛玉低頭一看，卻是舊日林如海與她的玉簪兒，心裏一動，便生了幾分怠懶之意，口裏應承了，待得用了小半盞粥，梳洗後往賈母處去。
那屋子裏正寂靜無聲，獨一個賈母滿臉怒色，口裏嗔怪不休。不爲旁個，就是昨日寶玉屋子裏的事：“舊日我說襲人是個好的，做事兒周全，不想到了寶玉那裏，竟也變了。”
邊上王夫人聽了，面上心裏不顯，心裏卻也暗想這襲人雖則賢良，到底年輕，不過擡了一擡，做事兒竟也疏忽起來。倒是一邊立着的鳳姐兒笑着道：“老太太不必擔心，隻是一時疏忽，并不曾釀成禍事，後晌好生将他屋子裏管束管束，倒還罷了。隻寶兄弟原還小，又是家裏讀書的，一概世上的事兒并不曾經曆，這一夜過去，未必能醒過神來。等一陣子好不容易過來，又見您老人家這兒肅着臉，越發說不出甚個話來了。”
“照你說，竟還是我的不是了！”賈母原是發作了一回，再聽這話，也不由和緩下來，又見黛玉并探春、惜春等俱在一邊站着，忙喚她們過來坐下，又嗔鳳姐：“我原老了，一時不妨沒瞧見，怎麽你也不提個醒，沒得吓着你妹妹們。”口裏說着，又讓擺飯，又吩咐與寶玉預備諸般湯羹小菜，一疊聲叮囑必要好的他素日愛的。
王夫人見着，心裏一松，方開口道：“老太太放心，原我過去看了，如今已是大好了，隻昨兒睡不足，也不敢叫他。今兒便讓他略松一松，中午必是過來的。”
聽是如此，又有鳳姐等湊趣，賈母方松一松手，隻還将鴛鴦派過去，必要妥當：“你去瞧瞧，有什麽不好的，隻管告訴我，待明兒他那屋子，必要緊一緊規矩了。”
一時鴛鴦去了，便再無旁話。
黛玉在旁坐着瞧了，心裏就生出幾分酸澀來。倒不是爲了旁個，隻因頭前的玉簪一件做了引子，如今賈母等那般關切寶玉，她想着父母長輩的好處，不免越發思念父親林如海，連着眼角都微微發酸起來。可一則在人前，二則過不得幾日，便是賈母壽辰，又有寶玉的事，她一絲兒聲響都不願顯出來，不過安靜不語罷了。
可在賈母屋子裏還罷了，一時回去了，黛玉不免又垂淚一回。紫鵑瞧着也是無法，隻得尋出事來：“姑娘不是說今兒要與顧姑娘回信的？怎麽就忘了。”
聽到這件事，黛玉又想着春纖舊日言語并今番的喜事，方略略好轉，隻将頭前的書信又細瞧一回，便令備下紙筆來。不想這方磨好了墨汁兒，外頭就有報信的，倒是探春、惜春、寶钗、寶琴、湘雲五人來了。她便擱下筆，又要将書信收起。
卻是湘雲素日爽直，又慣熟了的，不等黛玉開口請，就一徑掀起簾子到了裏頭，正巧見着了那信兒：“林姐姐，這是誰送來的信？”說話間，衆姐妹皆盡到了裏頭，聽了湘雲的話，便都看向黛玉。
黛玉一手将信放回匣子裏，一面笑着道：“原是茜丫頭使人送來的信，我正閑着，便要回一封，不想你們便來了。”湘雲聽了一怔，想了半晌才知道這說的是顧茜，便道：“她既家去了，怎你們還書信往來不絕了？”
聽得這話，黛玉冷笑一聲，正待說話，一邊的寶钗眼瞅着不對，已是含笑道：“雲妹妹，林姑娘自來與顧姑娘一處，打小的情分，哪裏就能斷了的。”這一聲說罷，她又拉着湘雲坐下：“再說，這原是好事兒，論說起來，竟也是一段緣法。”
有了這兩句話，兼着紫鵑等亦是端茶過來，黛玉方不言語，隻待請人安坐，又送上茶去，這事便可擱下。誰知探春吃了兩口茶，又提了這件事：“林姐姐，既是顧姑娘送了信來，可有什麽事不曾？”
黛玉看了她一眼，便道：“倒真有事兒，隻是先驚後喜的，不免絮叨兩句。”說着，她便将顧茂去歲中了探花，如今又得青眼，一徑升了官一件事粗略道來。末了，她猶自感慨：“休說她家早前經曆坎坷，如今一家子隻剩下兄妹相依爲命，便是旁人家，可不也要提心吊膽的？隻這也是無可奈何之事……”
她幾句話落下，衆人卻皆盡無言。
倒不是真個都覺黛玉所言極精到，隻各個心裏都被勾起一絲念想罷了。湘雲是孤女，寶琴如今亦是與兄長在京中相依爲命，不免觸動心腸。探春自來羨慕男人能堂堂正正闖蕩的，又隐約覺出家族後繼無人，不免生出幾分豔羨。至如惜春，一時念及東府裏的兄嫂，越發失了興緻。
然而，諸般人等也是一時的傷感，卻都不如寶钗思量得深切。她頭前便覺婚事無望，生出倦怠來。如今再聽得連頭前那個春纖的哥哥，竟也是這般出息，日後青雲可期，不免一怔，複又生出許多複雜滋味來。隻面上卻不顯出一份來，且還要笑着說些閑話兒。
黛玉原是個玲珑心腸，雖不知她們的來意，可現下細看兩眼，便知自己言語冒昧，倒是勾得她們不安甯。由此，她就順着寶钗的話說下去，岔開這話題。
待得此間完結，黛玉固然有幾分疑惑，寶钗回去後，卻幾日不得好睡。莺兒等瞧見了，百般勸說不得，便使人傳了消息與薛姨媽，自己則悄悄躲開來。
寶钗渾然不覺，照舊将一應事兒了結，便又靜靜在那裏坐了半日，一絲兒動彈也無。薛姨媽順道兒過來尋女兒說話，見她這麽個模樣，忙就将她攬了過來：“我的兒，這又是怎麽了？好好兒的，你這是要揉碎了我的心肝哩！”
寶钗這才回過神來，正待說話，卻又覺出自己面龐上一片濕意，方明白先前自己竟不知不覺滾了淚下來——如此境況，她還渾然不覺，可見先前心裏的酸澀。想到此處，她自家越發覺得委屈，忽而就撲倒在薛姨媽懷裏，哽咽着道：“媽媽，先前的話還是作罷吧，咱們離了姨媽家，竟自家去！”
“你這話哪裏說得！”薛姨媽一聽這話，便大吃一驚，忙将她推坐起來，細細盤問：“這好好兒的，怎又提這樣的話！這一件可是千妥萬妥，再合宜不過的好姻緣！”
“再好又如何？”寶钗原是沉靜端方的性情，先前心灰意冷，又是極緊要的事，方牽動心腸。如今既是說開來，她便也漸漸冷靜過來：“一則，老太太再不肯松口，連着林姑娘那兩樁好姻緣都盡數拆散了，何況我們，越發要拖下去的，我們又能如何？二丫頭且比我小哩！二來，府裏富貴如今是盡有的，又有娘娘，又有祖宗的，旁人一時斷然比不得。可論說日後，寶兄弟雖聰敏，于俗務舉業上卻極厭惡，又談何日後？媽媽細想，原是他家先前還使了我們家的銀子，這内囊都上來了，怕是不大好的。”
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