“這雪也太大了，一準是能站下啊！”
“站下？這雪一停就得上大凍！”
“才十月初四啊，今年這冬來得也太早了吧，我估摸着得比去年早了半個月！”
“幸好今年日子好過，家裏的東西都預備齊全了，要不然，這冬可就難熬了。”
女人們七嘴八舌地議論着。
清露聽了這些話，心裏也是一驚，一個勁兒地追問栓子，“那鐵盔拿回來了沒有？”她猜想着，等這場雪一停，秦懷恩就要上山了。
秦懷恩也是這麽打算的，但他沒走成，因爲秦大川又起幺蛾子了。
落雪的這一天，昨晚享受太多的秦大川起得很晚，他看着窗外飄落的雪花兒，心中有暗暗的喜悅，這還真是老天爺給他送來的上好借口啊！
嶽杏兒去竈房給秦大川端早晌飯時，劉婆子抓緊機會說，“勞煩幫老婆子問問老爺，今兒能不能去磨房，面缸裏的面不多了。”現在的秦大川可是很難見着人的，但家裏的磨房鑰匙卻在他的手上。
嶽杏兒回到内間時，發現秦大川正盯着已做好半個來月的矮榻發愣，心中暗叫不好，連忙把劉婆子要問的話說了。
秦大川聽了，歎了口氣，心知想做的事兒得延後了，不過，他應該很快就能回來，到時正好借着“勞累”的引子，讓嶽杏兒多侍候幾次，秦大川這麽想着，吃完了早晌飯就帶着老許出門兒了，并沒讓劉婆子去自家磨房磨面，因爲家裏已經沒有麥粒了。
這一天嶽杏兒過得很舒坦，因爲秦大川過了掌燈時分還沒回來，到家時已過了一更天了。在嶽杏兒的記憶中，自從她到了秦家，秦大川還沒出去過這麽長的時間，而她也沒過過這麽消停的日子。
秦大川這一天過得糟糕透了，隻能用狼狽來形容，至于他心裏的滋味兒，更是難以描述。
秦大川先是頂着大雪去了周圍的兩、三個村子，連一粒糧食都沒買到，人家還勸他，“秦老爺還是去鎮上和縣城看看吧，别說咱這周圍的村子，就是隔壁幾個縣的村子裏，都不可能有餘糧賣的。”
直到這時，秦大川才意識到，清露收糧的手筆有多麽大。
清露收糧的事兒，秦大川是知道的，和山上常來常往的秦秀娥早就告訴他了，當時秦大川還冷笑着教育秦秀娥，“過日子，田地是根本，再有銀子，家無一畝地，那也是不行的，他們不收糧難道等着活活餓死？！”
秦秀娥天真地問，“有銀子不是一樣嗎？大嫂收的那些糧食，我看他們家幾年都吃不完！”就算她年齡小，也沒見天看着，可心裏也是大緻有數的。
秦秀娥說得随意，秦大川卻被堵得難受，隻好立刻丢開了這個話題。
直到現在，秦大川才明白，清露收那麽多的糧食是爲什麽——鎮上的糧食漲價了，縣城裏的也一樣。
原本五文錢一斤的高粱米漲到了六文錢，十文錢一斤的細面漲到了十一文，陳麥面則要十二文一斤。
表面看起來，每樣隻不過是漲了一文錢，但實際上陳麥面是漲了兩文，要知道，以往細面都是十文錢一斤，隻不過是陳麥面賣得好，商家也會把這個做爲推薦和宣傳的噱頭，新麥面就算不降價，也會根據數量多少給抹點兒零頭或是給個添頭，把十文錢的價格找補回來些。
而作爲地主的秦大川心裏還有另外一筆帳：高粱去殼變成高粱米，隻掉一成的重量，滿打滿算連三文錢都不值，麥子磨面充其量也就掉兩成，合六文錢都算高的了。
秦大川賣掉的可都是陳麥啊，也就是說，他整整虧了一半兒！
那麽清露又賺了多少呢？同樣是進價的一半兒！
秦大川的眼睛一下子就紅了。
糧鋪子裏是不賣高粱和麥粒子的，人家賺的就是這份差價，尤其是今年收糧價高且不易收，就指着這點玩意兒出利潤呢！
賣掉的東西隔了幾天再花雙倍的價錢買回來，這種感覺真是讓秦大川憋屈又心疼，可他不買的話，家裏吃什麽？
秦大川磨叽了半天，在縣城裏很是肉痛地買了一百斤新麥細面和一百斤高粱米，店裏的夥計被他弄得十分心煩，沒好氣兒地說，“這位老爺，你擡頭看看這天，實話告訴你，等這場雪停了，這糧價啊，十有八九還是得漲，本地沒糧，從外面往裏運，車馬費總得加上吧，還慢！”
秦大川一言不發，轉身就走。他知道，夥計的話是對的，可讓他再多買些，他這心裏又下不去！
從縣城回家的這一路上，秦大川算計着自己的虧空和清露的所得，越算心裏的火氣越大，連罵秦懷義的功夫兒都沒了。
秦大川是被老許背到屋子裏的，這一天他頂風冒雪在外面了奔波了四個多時辰，水米未進，整個人都凍僵了，連馬車都下不來了，自從他回到小嶺村後，還重來沒遭過這麽大的罪。
嶽杏兒吓壞了，雖然她已明白，秦大川不是什麽好人，可秦大川畢竟是她這輩子的依靠。
再說，到目前爲止，除了在某些方面要得多一些，方式稀奇古怪了些，她倒是還沒發現秦大川旁的缺點，就是這兩個缺點，秦大川也給出了極爲“充分”的理由——他“身子不好”。
扶秦大川進了内室，脫了衣裳，嶽杏兒就忙碌了起來，她不僅熱好了晚飯，還特地給秦大川又現做了一碗雞蛋湯，并燙了一壺酒，見窩在竈間的老許也凍得夠嗆，她好心地把剩下的雞蛋湯給老許喝了。
吃飽喝足又舒舒服服泡了個熱水澡，秦大川很快就緩了過來，但他躺在矮榻上不肯上炕，嶽杏兒心知不好，卻不敢催他，直說，“老爺，今晚我得給你好好揉揉腿，今兒受了寒氣，若是不揉的話，往後老爺該遭罪了。”将“好好”兩個字咬得極重，她現在非常明白在秦大川的口裏，“揉腿”意味着什麽了。