衆人皆點頭。
冬天大雪封山路不好走，就是在本縣城範圍内，運糧的車馬費也總會加點，再說，年前什麽東西都漲價。
每年秋收前總有人家存糧不足，這也是糧要漲價的當口。
頭年秋天的麥子，就算什麽都不做，存半年後也是陳麥了，自然好賣價高。
這時大家還算平靜，因爲真沒人相信明年是災年，況且，清露的語氣和表情看起來也不像是相信了的樣子。
“可是啊，”清露看着衆人語重心長，“我剛收完了糧，就不斷地有人在耳邊嘀咕，今天秋天冷啊，雪大啊，上凍早啊，冬天來得早啊……”
清露停下話頭兒，靜靜地看着衆人。
有時話無需說太多，他們自己想到的事兒，反而更加有說服力。
人群卻炸開了鍋，“難道明天真是災年？”
“我看不會吧！”
“可今天冬是來得早啊！”
……；……
持兩種觀點的人僵持不下，越吵越兇，還不斷有人加入到争吵的行列，簡直要把屋頂都掀開了。
直到村長捶着桌子大叫，“行了！你們這麽吵下去，還不得吵到天亮去？咱今天的事兒還辦不辦了？！都聽太太的！”他這心裏也亂了。
清露再次開口時，語氣依然淡淡的，可她說出的話，卻讓人感到振聾發聩，“我不知道明年到底是不是災年，若是知道的話，我早就告訴各位了，這不，今天我全村的人都沒瞞着！”
“我隻是想告訴大家夥兒，我今天賭的是什麽。方才我在秦家說，一畝地十石麥子我也賭，這絕對是真話，因爲我賭的是衆位佃戶的命，一個人，或是一家人的命！我若是不賭，我心裏就過意不去，所以，我賭了！”這已經不是演戲了，而是清露掏心窩子的話。
“哄”地一聲，屋子裏再次喧鬧了起來。
災年如果出現，不退租，佃戶們損失的是收成的八成，現在加上秦家漲的這份地租和高昂的糧價，他們的損失就占到了九成，正如清露說的那樣，他們賭上的是一家老小的性命！
災年如果不來，他們損失的不過是一成的收成。
這個賭實在是太不公平了！清露輸得起，他們卻真的輸不起！
這個帳兒，隻要不是傻子，誰都能算得明白，隻不過，在清露沒提災年之前，大家都沒想到罷了。
而爲了幫助他們，清露甯願付出十幾倍的代價和秦大川打賭！
“嗚嗚嗚……”不知是誰忍不住第一個哭了出來，接着，更多的女人也嗚咽了起來，很多男人也被感動得眼圈兒紅了。
“太太，你的大恩大德，我們永遠記着！”有人給清露和秦懷恩跪下了。
“别！”清露一揮手，“這些話，咱們往後再說，現在我要提醒你們一句，明天的年成誰也說不好，主意還得你們自己拿，我不過是用這個賭約給你們買來一個機會。”
“機會你們要與不要，我都不怪你們，秦老爺說了，我現在不能用銀錢和實惠收買你們退租，但他沒說，我不能用好處收買你們不退租。這樣吧，就算是你們不退租，漲上來的這鬥陳麥，我也給你們拿！”她就是有這個心胸和膽識，當然了，也有這個财力！
“哇——”清露的話音一落，哭的人更多了，跪下的人也更多了。
這樣的清露，怎麽能不讓人從心底佩服和感動呢？！
誰能爲他們做到這一步啊？！不退租，清露不僅不怪他們不懂得好歹，放棄了好不容易争取來的活命機會，讓自己平白無故地損失了兩石麥子，還要另外爲他們再搭上一鬥！
“不！”村長拍案而起，“我們絕不能讓太太好心沒好報，今兒誰要是不退租，往後看他還怎麽有臉見村子裏的父老鄉親！”
劉石頭采取的則是另外一種辦法，“秦老爺不讓太太用好處說服咱們退租，我們這心裏卻亮堂着呢，太太這麽對我們，就打太太不說，往後也不會讓我們吃虧的！”說完後，第一個掏出了契約，放在清露面前，“我退！我第一個退！”
清露看着劉石頭，滿意地點了點頭，綻開了大大的笑容。的确，在秦家她大聲讀出和秦大川的賭約，心裏就是這麽打算的，讓佃戶們知道她的爲難之處，沒想到，真有人想到了。
黃福貴也把自己的契約放到了清露這裏，對劉石頭笑道，“又讓你小子搶了先兒，好像就隻有你一個人懂得太太的苦心，相信太太似的！”
接下來，不用清露再說什麽，佃戶們就争前恐後地将地契放到了清露的面前。
秦懷仁眼見着事兒不好，大叫了起來，“哎，這不對啊，清露啊，你既然知道明年是災年，你怎麽能不跟爹說呢？不管怎麽說，那也是咱們的親爹啊，你就能這麽聯合着外人坑咱親爹？！你這心也太恨了！”他心知已控制不了事态了，隻能用這種方法讓清露吃點兒名譽上的虧。
清露冷笑道，“秦秀才，你這個耳朵可是太不管用了，你什麽時候聽我說過，明年一定是災年了？我去跟秦老爺說，秦老爺能信嗎？說不定又要和我打什麽賭了呢，我可是輸不起啊！”
秦懷仁語塞，是的，清露直到目前爲止也沒說明年一定是災年，可偏偏這些村民們就是信任她，願意把自己的身家性命賭在清露身上。
這是什麽？這就是威望！
清露點數着桌子上的契約，這些都是她在一個多月前親筆寫下的，沒想到今天又收了回來，能爲村民們做點事兒，她這心裏終于踏實了。
“你有什麽輸不起的？”秦懷仁開始冒酸水了，“你若是不和爹打這個賭，爹能同意給他們退租嗎？！”
清露笑了，“秦秀才說得沒錯，我若是不打這個賭，秦老爺是不會給佃戶們退租的！”若不是想到了這一點，她何必這麽辛辛苦苦地演出呢？“不過，我這可不是心狠啊，是心善！”