等山竄子說得口幹舌燥了，秦懷恩才輕飄飄地來了一句，“行，我都記下了。”不同的地方并沒多少。

山竄子傻眼了，秦懷恩這還是不同意帶他去啊！

但是第二天一早，秦懷恩并沒如願地進山。

昨天聽說秦懷恩決定開荒了，沈田幾乎一夜沒睡，先是和他爹商量到半夜，後來自己又琢磨了半夜，到最後，還是有很多事都沒定下來，這不一大早地抓着秦懷恩，要求好好算算帳兒。

沈田先從這次建房子的費用說起，拉拉雜雜地說了一大堆，秦懷恩聽得十分煩躁，他越來越發現清露的高明之處了，這手下的人不識字，連基本的賬目都不會做，實在是麻煩得很呐！

秦懷恩一指山竄子那幾個弟妹說，“旁的什麽都不用他們幹了，從明天開始，我出銀子，先送他們去學堂！”除了最小的一個剛滿周歲，還在懷裏抱着，剩下的這四個孩子，小的也有六歲了，真到了啓蒙的年紀。

山竄子愕然，沈田愣了一下後，便滿臉通紅了。

隻有山竄子的大妹馮月娥，很是不滿地一梗脖子，“我是女孩兒，能幹不少的活兒呢，我不用去學堂，也不要你的銀子！”她已經十四歲了，身爲長姐，在家能當大半的家，昨天聽說不讓自家兄長跟着進山，她就憋着一肚子的氣，總覺得秦懷恩這個人太傲氣了，連以往的好感都被沖淡了很多。

秦懷恩看了馮月娥一眼，見這姑娘黝黑紅潤的鴨蛋臉，很是潑辣的樣子，讓他一下子就想起了劉秀芬，不由心生好感，但還是闆起臉來說，“跟着我做事，就得讀書認字，不然，我的差事你做不來。”

沈田和山竄子都垂下了頭，大頭則一個勁兒地給馮月娥使眼色，可馮月娥還是倔強地說，“秦爺不試試咋知道？”

十裏八村都知道她是個能幹的女子，早早就訂下了親事，可因父親的驟然離世和分家，而被人退了親，她面兒上不顯，心裏卻憋着一口氣，她總覺得是自己帶累了大哥，這才讓大哥冒險去走什麽排的。

秦懷恩看了大頭一眼後，心裏有數了，“行啊，那我就試試，不過，咱可說下了，你要是耽誤了差事，那咋辦？”人家山竄子都不緊張，看把大頭給急的，要說大頭對月娥沒想法，他這半輩子就白活了。

“我……我……”馮月娥支吾了一句後說，“我給秦爺賣身爲奴！”衆人一聽這話，都松了口氣，賣身給秦懷恩絕對是個不錯的選擇，這姑娘還是挺有心眼兒的，至于有沒有旁的想法，就不得而知了。

“好！”秦懷恩點了點頭，一指大頭說，“從今兒開始，你就跟着他辦差，他出力，你算賬，差事辦砸了，我不罰你，隻罰他，你若心裏過意不去，回頭你賣身給他就行了！”

衆人先是一愣，随即轟然一笑，大頭在屋子裏都待不下去了，可馮月娥卻站着不走，咬牙切齒地說，“秦爺放心，我一定能辦好差事的！”羞得眼淚都快掉下來了，卻不肯服輸。

鬧了這一場後，秦懷恩的心情有所緩解，也不和沈田算賬了，隻把活計一項項地交代下去，“前後院都用碾子壓成場院用的地，”往後種地收糧食，都用得着，“鋪一條通向山腳下的路，再在山下另外起一幢房子，安排些人在裏面住，至少弄十挂雙馬的大車存到裏頭，往後運獵物用得着……”

大家都聽傻了，這麽多大車，那得有多少獵物啊？！

“開荒的事兒，等回頭再說吧，反正他們得秋收以後才過來，你們先建個糧倉，等到秋收時收夠五百人吃兩年的糧食吧！”秦懷恩沉吟起來，以往這些事兒都不用他操心，“既然你們把這房子落在我的名下，那你們就把自己的銀子撤走，幹活兒的人，包括馮嬸子和月娥，沈家叔父和嬸嬸，以往每人算兩個月的月例，往後按月算，一個月二兩銀子，包吃住，不包衣裳。”其實還應該分等級的，但左右就這幾個月，也沒幾個人，就暫時算了。

安排完了後，秦懷恩也不聽沈田算賬了，又留下了兩千兩銀子，“往後算總賬吧！”

馮月娥看着一堆堆的銀子，十分心疼，“銀子不是那麽好賺的，這次進山收成還不知道怎麽樣……”連方才在秦懷恩身上受的委屈都顧不得了。

秦懷恩說，“花銀子可比賺銀子麻煩多了。”隻有離開了清露，自己做事時，他才真正懂得這話的道理。

他知道旁人是聽不懂的，也不耽擱了，穿戴起來，準備進山了。

看着戴着連脖子都包上了的黑色面罩、頭頂着小鐵盔兒的秦懷恩，大家都傻了，一副想笑不敢笑的樣子。

方才的話和現在這副打扮，讓馮月娥開始懷疑，秦懷恩這個人是不是腦子有毛病啊，真是可惜了那副好長相兒。

和可謂隆重的穿戴比起來，秦懷恩的行囊簡單得不像話，除了山竄子家原本的簍子和藥鋤外，就隻帶了一件兒大襖。

馮婆子硬塞給秦懷恩一大摞面餅，不然的話，秦懷恩帶的唯一吃食就是鹽巴了。

布和藥倒是沒少帶，藥是防蟲蛇和療傷的也就罷了，看着秦懷恩那準備包野山參的厚厚一摞子細棉布，馮月娥嘴角抽抽——難道這位秦爺認爲，野山參是菜園子裏種的大白菜嗎？！

山竄子拿着弓箭和刀追出門去時，秦懷恩已不見了蹤影，氣得他直跳腳，站在門口癡癡地望了好久，跟個被撇下的怨婦似的。

秦懷恩這一走就是兩個多月，讓很多人都像山竄子一樣，變成了怨婦。

最适合采參的七、八月份過完了，秋收結束了，跟随秦懷恩的人先後到了，秦懷恩交代的差事都幹完了，沈伯，就是沈田的爹已經開始帶着人利用這段空閑時間提前燒荒了，可秦懷恩還是沒回來。

若不是嶽杏兒來了兩趟，說了很多秦懷恩以往的舊事，并再三說不會出問題，大家都想組織起來，進山去找秦懷恩了。