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秦懷恩将他手下的人,分成了三批,一批由沈田帶頭,主要負責家裏的事兒,一批由大頭負責,保持和漕幫的聯系,由山竄子領頭的那一批,主要任務是收集消息,每天都要派三、兩個人進城轉轉。
對秦懷恩來說遇到土豆是意外之喜,現在諸事皆定,隻等恩科,他覺得他這個二月過得很不錯。
清露的二月過得卻不怎麽樣。
新年的歡樂氣氛尚未結束,山上就迎來了兩個主子先後的生辰。
睿兒也就罷了,不僅年紀小、身份低,還是個散生辰,按照以往的樣子就可以了,除了公叔甯送給他一份誰都沒想到的生辰禮外,真沒什麽可說的。
而時值二月初的公叔甯的這個生日,可就讓人心裏沉甸甸的了,這是因爲,這個生辰對任何一個男子來說,這都是極其重要的——二十歲的整數生辰,在這個時空,按照習俗,也被稱爲“冠禮”。
身爲皇子的公叔甯的冠禮,沒有禮部的官員爲他操持,沒有親生父親順帝的祝賀,沒有任何一個長輩、親友到場,甚至沒有一篇像樣的儀文用來舉行哪怕最簡短的儀式。
壽公公慌了,這樣的大事,他獨木難支真心應付不來。
清露愧疚了,“阿甯,是不是我不該把你硬留在這裏?”那樣的話,會不會就不這麽凄涼了?!
公叔甯輕笑,“哦?我倒不知,如果在京城的話,父兄親友倒是要如何爲我這個‘已故’的皇子舉行冠禮?!”表情竟然還很恬靜,仿佛說的隻是“今天天氣很好啊”這樣的平常話。
這一刻,清露恨死了公叔瑾,“你公叔瑾想奪皇位,你就去奪啊,你就算是死了,也算死得其所不是?!可你憑什麽犧牲公叔甯的命,去奪你的皇位?現在公叔甯的命是救回來了,可這沒完沒了的苦楚又怎麽算?!”
清露轉身出門,走了沒多遠,便痛哭失聲。
壽公公眼見着不是個事兒,等了一會兒靠過來說,“姑娘還是靜靜心吧,主子那裏也就姑娘還能勸上一句兩句的……”悲傷中帶着祈求,他現在絕對是束手無策了。
清露取了帕子胡亂地擦了擦臉說,“勸?有什麽好勸的?”她還記得壽公公是公叔瑾的人,也明白,公叔甯對公叔瑾一向是隐忍順從的,直到現在也重沒表露過一點的怨恨或是委屈,清露不能讓公叔甯苦心經營的形象功虧一篑。
“都說我的性子變了,其實我倒是覺得,咱們爺這性子變得最多,壽伯,你說呢?”清露問,語氣中有明顯的哽噎,那個灑脫不羁,風采照人的少年,終是消失不見了,不管清露平日裏用多少笑鬧遮掩,也無法消除公叔甯隐藏在内心最深處的痛苦,和眉宇間永不消散的哀愁。
偏生公叔甯不悔不怨,每日裏就這麽安安靜靜的,恐怕是個人就會看得心痛欲碎吧,若是讓清露勸,清露甯願勸公叔甯大鬧一場,哪怕是大哭一次也好啊!
面對清露這樣的直言不諱,壽公公雙眼立時模糊,再說不出一個字來,清露不知道,在這一刻,壽公公心裏也是恨上了公叔瑾的!
不管心裏在恨着誰,日子還是要過的,既然按照皇家和世家的規格辦不了,那麽清露就按照平民小戶人家的樣子,來給公叔甯辦這個冠禮!
爲了隐瞞身份,他們不能請官場上的人,清露就請來了村子裏的老壽星和德高望重的老者,給公叔甯送上最質樸也是最誠摯的祝福,沒有什麽儀文,可平實無華發自内心的言語,自有一番動人之處,别說公叔甯了,就連壽公公也忍不住多次動容。
聽到“早日開枝散葉”時,清露再也忍不住,潸然淚下。
公叔甯來了快一年了,頭前的七、八個月身體恢複顯著,可到了後來便再無寸進了,清露明白,程一針說對了,公叔甯很可能終其一生都隻能這樣了:虛弱、痛楚、苛刻地注意飲食、沒完沒了地服藥……最重要的是,再也不能做一個真正的男人,又哪裏來的子嗣啊?!
清露親手爲公叔甯梳發、着冠,那枚精緻通透的玉冠是清露花了不少心思設計的,她能爲公叔甯做的,也隻有這些了。
看着面前那如瀑布般的一頭墨發,清露有一刻的恍惚,她錯過了秦懷恩的冠禮,卻得到了秦懷恩親手爲她插簪、及笄,公叔甯錯過了她的及笄禮,她卻爲公叔甯親手着冠,這世間的緣分啊,還真是難以說清:到底誰對誰有恩,誰又欠下了誰的情債……
裝扮一新的公叔甯,越發美得如仙如畫,他轉身抱住清露,用單薄微涼的胸膛,擋住了清露唇間的嗚咽,面帶微笑地說,“露露,我很快活,謝謝你!”無比真誠。
三月中旬的京城百花盛開、春光明媚,山竄子快馬加鞭跑回來對秦懷恩說“出大事了”時,秦懷恩心頭蓦然一跳,他知道,他等的消息,終于來了。
五天後,山上護衛手捧鹞鷹,将順帝駕崩的消息傳到壽公公手中時,壽公公腳下一個趔趄,臉上乍驚乍喜,又很快收斂好情緒,換上了應該有的表情。
清露則全身顫抖,半天說不出話來——她并不是感到難過,對她來說,順帝是個年畫、神龛上的人物,隻不過遠遠地看過兩次罷了,真是沒任何感情,她是在害怕,怕公叔瑾讓公叔甯進京奔喪。
這是個誰都無法拒絕的理由啊,清露心中感歎,忽然覺得,自己對公叔瑾的種種反抗,無異于螳臂當車,簡直是蠢透了!
公叔甯雙手握住清露單薄瘦削的肩膀,一遍遍地重複着,“一切有我,露露,一切有我……”再次厭惡起清露的聰明和成熟來。
山上的外院正堂,用最快的速度被布置了起來,全家人都戴孝,但真正有資格稱得上孝子賢孫的人,隻有公叔甯和睿兒兩個。
睿兒懵懂地問,“父親,是什麽人過世了?”
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