老許是沒權力責怪郎中的，實際上，這是村裏絕大多數人的看法和做法，也就是秦大川和殷氏不露面，住的地方又有說道，這才沒人打上門兒去。

但是，這兩天來，去看望老許和劉婆子的人都沒有了，不然的話，劉婆子他們看門的小屋子裏，是來來往往不斷人的。

就連劉婆子的幾個小孫子，都在爹娘的授意下，找各種借口來“勸說”過老許了，好在，劉婆子一直說是她的主意，孩子們這才悻悻地走了。

老許跑回院子，想套車去長嶺鎮和縣城，殷氏死命地攔着，“别去了，真的不用，我們不在乎……”她不知道該如何表達此時的心情，但想來老許和劉婆子還是明白的。

老許到底還是去了，但依舊沒能請來大夫，長嶺鎮和縣城的藥鋪都以程濟堂馬首是瞻，誰會爲了秦大川惹這樣的麻煩呢？

老許一個人回來時，大家就都明白是怎麽回事兒了，村裏有人笑着拍手稱快，也有人問，“秦大川不會真的就這麽死了吧？”透出隐隐的擔心——人的情感有時候真的很奇怪。

老許對劉婆子說了一句，“我盡力了。”就去山上銷假了。

秋天家家都忙，山上也不例外，清露給下人們每隔六天歇息一日，平常有急事也不算他們告假，就夠寬厚的了，老許在山上幹好了幾年，這還是頭一次告假。

劉婆子點點頭，和老許一樣臉色黯然，栓子爹倒是給了最有效的幫助，對老許說，“聽你的說法兒，也不是什麽大病，無非就是染了風寒，你現在是過得富裕了，連以往的那些土方子都不記得了？！”

一語驚醒夢中人，“哎！”老許一拍大腿，“我這真是忘本了！”清露沒來之前，别說老許、栓子爹和劉婆子這樣的窮苦人家，就是整個小嶺村，生了病能請得起郎中的也沒幾戶，各種有效的土方子流傳甚廣。

老許回來時，發現劉婆子和殷氏弄了些紅糖姜湯水給秦大川灌了進去，他想了想，又去郎中那裏買了點桂枝和羚羊角，煮了水，讓兩個婆子隔一會兒給秦大川灌一點，就算是治不好，反正也吃不壞。

殷氏十分感激，“這就夠好了！”桂枝和羚羊角都不是便宜藥材。

到了晚上，劉婆子對小太監說，“你幫我給太太寫封信！”兩個小太監都是識文斷字的，偶爾還能到學堂裏客串下先生。

“太太，劉婆子給你問安了，給秦爺和王爺，還有兩位小少爺也問安了……”劉婆子剛一開口，小太監就打斷了她，“這不行，信不是這麽寫的！”

劉婆子擺了擺手，“你不用管，我老婆子是個啥樣人，太太心裏明白着呢，我不會寫信，我就會說這些大白話兒，我讓你寫啥，你就寫啥好了！”

小太監隻好照做。

劉婆子繼續口述着，“我知道太太現在是金貴人兒，整日裏忙得很，可我琢磨着，不管怎麽樣，太太一準兒還是原來的那個太太，我這心裏有件事，過不去，就想和太太唠叨唠叨……”從縣城偶遇開始，說了幫助秦大川夫婦的所有事。

“爲啥要經管這兩個人呢？”劉婆子絮絮地說着，臉上挂着恍然的微笑，好像清露就躺在她身邊的炕頭上，“我和老許想了半宿也沒想明白，拙嘴笨腮的也說不清楚，恨是恨的，厭惡也是真厭惡，有時想起以往的那些事兒，都恨不得掐死他們，可就這麽眼睜睜地看着他們死在眼前，心裏又過不去，好歹是兩條命，不是嗎？”

“老天有眼啊，現在他們也不一樣了……”劉婆子又說起了秦大川和殷氏現在的表現。

劉婆子這封信寫得很長，雜七雜八地說了很多的事兒，不光有秦大川和殷氏，還有村子裏的一些事兒，說完後，她連日來因秦大川出現帶來的陰霾，完全消散了，就連小太監的臉上，都帶上了若有所思的表情。

這厚厚的一封信送出去了，秦大川這邊卻還是沒見好，不過，也沒變壞就是了，或許是像他說的那樣，他本身就是條賤命而且懲罰還沒受完，或許是老許的那些偏方起到了作用，總之，到了最後，他遭了不少的罪，命卻留下了。

“咳咳，老許啊，我幫你幹點啥吧……”一個月之後，秦大川站在後院門口問。

“你啊——”老許無奈地說，“這才剛好一點兒，快别受了風。”

秦大川擺了擺手，“沒事兒，沒事兒……”這一個月來，殷氏可是忙壞了，每天不停地打毛衣，現在的她，已經可以織毛衣褲了，不過，這兩天她根本就沒功夫兒拾針線了。

天氣一天天地冷了，山上照例要腌菜和做臘肉，剛剛殺了三頭豬，過幾天還要殺的，這些活計男人是不怎麽會幹的，但現在山上隻有栓子娘和她的兩個閨女是女子，根本就幹不過來。

栓子娘雖然還住在山上，但已經不在山上做工了，是栓子爹做主将她“辭”了的，無他，家裏三個兒女養出來的孫子輩太多了，栓子娘得照顧，根本就幹不上活兒，他們可不好意思白白地領清露那份工錢。

這也就是夏荷長大了，能幫忙做些事兒，而每個到了四歲的孩子，還能去學堂，不然栓子娘一個人，這些孩子都看不過來，誰讓年紀最大的櫻子跟着睿兒進京了呢！

“春蘭、春妮每天做這麽些人的飯菜就夠忙的了，”劉婆子一邊忙着手中的活計，一邊對殷氏解釋，“以往秀芬在家時，這些活計，也是雇人幫着幹的，就是我熏臘肉，也得有兩個幫手，不然真幹不過來，你領這份銀子，沒人會說什麽！”因爲以往在秦家上工時，劉婆子就年年熏臘肉，幾十年下來，手藝練得非常好，山上的臘肉一直是她來做，這是清露在時就養成的習慣。

“嗯嗯。”殷氏躲避着柏枝散發出來的煙氣，就算是被弄得掉了眼淚，臉上的笑容還是止也止不住，别說給的銀子多了，就是能給山上幹點活兒，她現在也覺得很驕傲。