九娘送的是一方端硯、十一娘是奇石鎮紙，褚七娘送的便是那日二娘見過的雙面繡。
兒子們有送字的、有送畫的、有送扇的，都是自己親手所制——現在還靠褚陶養着呢。
羅氏等到最後也沒見褚直夫妻倆拿出什麽東西，兩個人還眼觀鼻鼻觀心端莊的很，她心裏冷笑，對褚陶道：“寒兒這次回來精心給您選了一件禮物呢。”
褚陶很高興，問褚寒：“是嗎？準備了還不拿出來，是準備明年送我嗎？”
褚寒忍着疼咧嘴一笑：“祝爹爹壽比南山、福如東海！”說完這句直接沖外面吹了聲口哨，衆人便見從外面跑進來一隻雪白的哈巴狗，跑到衆人中間就蹲坐下來，瞪着眼睛望着褚寒。
褚寒：“好雪球，給國公爺拜個壽。”
那雪球就豎立站起，兩隻前爪搭着沖褚陶一拜，真跟拜壽一樣。
褚陶當即哈哈一笑。
羅氏心裏得意：“這雪球啊是寒兒好不容易尋來，他惦記着老爺您的壽誕，這幾個月一有時間都在訓練它，除了作揖，它還會很多别的呢。”
褚陶大爲驚奇：“哦？還會别的，你都會什麽呀？”褚陶竟跟那雪球說起話來。
雪球聽懂了似的沖褚陶叫了幾聲。
褚寒見褚陶十分喜愛雪球，很是得意，做了一個從袖子裏掏肉幹的動作，對雪球道：“雪球跳個舞。”
通常跳完舞後，雪球才能有東西吃，所以雪球立即豎起身子，搖着尾巴原地轉起圈來。
衆人方才都聽到羅氏的話，心想褚寒這次可出了風頭，赢了褚陶的歡心，又妒又羨地看着那狗“跳舞”。
可雪球才轉了一圈半，兩隻前爪忽地落了下來，站在原地不知道在想什麽。
褚寒催促道：“雪球，跳啊，再跳一遍。”
隻見雪球忽閃着大眼睛，忽然撒丫子朝四姨娘裙子下面鑽去了。
大家夥兒誰也沒防備，四姨娘反應過來時，雪球狗頭都伸進去了。
雖然雪球很可愛，但畢竟是條狗，而且鑽到裙子下面，好像在咬她的褲腿……四姨娘還是沒忍住尖叫了一聲。
四姨娘這麽一叫，把雪球也給吓住了，它汪汪叫了一聲，又鑽到五姨娘裙子下面了。把旁邊的九姨娘吓的要死，她可是懷有身孕。九姨娘一站起來，把椅子給帶倒了，正好砸到十姨娘的腳。
十姨娘一聲哀嚎，本能拍了九姨娘一掌。九姨娘後面站着的丫鬟畫眉素來看不慣十姨娘，趁着保護九姨娘時用肩膀撞了十姨娘一下，十姨娘就一下跌倒在地上了。
堂上頓時亂成了一團，隻剩雪球滿屋子亂竄，鑽到哪哪尖叫一片。
雪球這麽亂蹿，爲什麽沒人能逮住它？
是因爲這時候給褚陶拜壽的都是女人，丫鬟們都站在主子後面，被主子擋着。雖然有褚淵、褚良哥兒幾個，可雪球光撿女人裙子鑽，難不成讓他們幾個去鑽姨娘的裙子？
等丫鬟們上陣了，那雪球雖然個小，卻靈活無比，還兇得很，汪汪直叫。不一盞茶功夫把大堂搞的人仰馬翻，人家最後還趁亂跑到裏面床底下了，任褚寒怎麽拿肉幹喚都喚不出來。
褚陶臉上已經不光是不高興了。姨娘們雖然不說，卻一個個鬓钗歪斜的，把那受的驚吓演繹的生動無比，九姨娘還淚眼婆娑地捧着肚子。
褚寒還在費力喚着雪球。
羅氏見着滿堂怨氣的，再不收拾自己也要挨罵了，連忙喝道：“還喚它作甚？趕快叫人進來打死！”
褚寒沒理羅氏，他養雪球是爲了讨好褚陶，可不知不覺也養出感情了，聽羅氏說要打死，趕着要在下人過來之前把雪球弄出來抱走。
羅氏見他還不出來跟褚陶賠禮，又氣又急，剛想跟褚陶說兩句好話，褚陶胡子一翹，就罵上她了：“你看看，都是你慣的，玩物喪志，玩物喪志！”
羅氏一口老血沒噴出來，褚陶站起來就要走。
二娘忙道：“父親，母親，你們别急，讓我試試。”
老太太跟着道：“看看你們倆，成何體統！二娘啊，你快去把狗叫出來，别叫老九在那兒鬼嚎了！”
褚寒爲了引雪球出來都學上狗叫了。
二娘走到床邊，見褚寒瞪着眼睛一臉倔強地看着她。她也不跟褚寒說話了，在另外一邊蹲下，手心裏藏了個牛肉丸子，剛一伸手，還沒叫，那雪球就沖她蹿了過來。
二娘手疾眼快讓它銜了肉丸子，将它捉在手上，拎起來抱了出去。
雪球一口吞了肉丸子，還伸着狗鼻子在二娘身上到處亂嗅，旁人看起來就像是雪球在跟二娘撒嬌。
褚直看見那狗在二娘懷裏亂蹭，眼神不由變了。走過去就要接那雪球，雪球沖着他就一聲嗷嗚。
二娘忙把雪球轉到一邊，這傻貨，沒看見她按着這狗呢。
褚寒跟在後面一臉不可置信，他養的狗竟然不認他，卻認顧二娘？！！
“父親，這狗是條好狗，怕是沒見過這麽多人，吓着了。打死了也怪可惜的，不如讓我帶回去養幾天，好了再給您送過去。”二娘抱着雪球走到褚陶面前。
褚陶恨不得這狗趕快消失，立即揮手道：“你去罷。”
褚直跟着：“那我也一塊去了。”
轉眼夫妻倆帶着狗走的不見影了。
褚寒站在後面想追又不敢追，剛一回頭，褚陶就狠瞪了他一眼：“孽畜，越來越混賬了！整日就弄這些？回去把孝經給我抄五百遍，明天天黑之前交給我。”
褚陶轉向褚淵幾個：“誰要敢幫他，一塊抄五百遍！”說罷，揚長而去。
褚寒看看羅氏，羅氏一臉恨鐵不成鋼；看看褚淵，褚淵一臉愛莫能助；看看褚良哥幾個，這次褚良也學乖了，把頭扭到一邊兒不看他了。
老太太慢悠悠喝了口茶：“罷了，先吃飯，吃完再抄。你們先去找找你們父親，看看他還吃不吃了，其他人，沒事兒先回去吧。”這還有家宴呢。
有幾位姨娘兩三個月沒見到褚陶了，等着家宴上露臉呢，現在直接被老太太打發回去了，那一臉哀怨都能擰出水來了。
不提繡春堂這邊，那邊二娘抱了雪球回去，一路上褚直都跟她搶着抱狗，二娘讓他看了這是條母狗他才作罷。
不過怎麽處置這條狗兩人還沒想好，二娘的意思是養着就成，褚直非要用它涮鍋。
二娘瞅他半響，問他：“你怎麽知道褚寒的壽禮是條狗？”
褚直立即道：“王乙。”
二娘：“褚淵褚寒還沒回來你讓劉嫂子做做牛肉丸子要用的薯粉了。”
褚直面不改色：“那完全是巧合，後來王乙看見褚寒教那狗作揖我才想到做牛肉丸子的。”
二娘無話可說。
褚直哼道：“不就是狗吃了你的牛肉丸子你不滿意嗎？回頭我再給你做。”
方才在繡春堂，褚直叫她把那牛肉丸子都打在姨娘們椅子下面引狗了。話說褚直這牛肉丸子做的就是好吃啊，連狗都不能逃過一劫。
“你這丸子裏面沒加什麽吧？”二娘想到自己這兩天也吃了很多，有點不太信任褚直。
“你說呢，爺這是絕技，絕技，你懂嗎？”
二娘不跟他扯了，他要是敢加什麽東西，她就把他那兩個丸子給捏爆。
今天收拾褚寒隻是小試牛刀，明天對兩個人都是重頭戲，隻不過到時候隻能各顧各了。
晚上得到消息，褚陶餘怒未消，命令褚寒在抄完五百遍孝經之前都不許出屋子。少了一個可能會搗蛋的魔星，很好。
次日五更，春燕、斂秋等一幹丫鬟便捧着熱水進去，把二娘和褚直從頭到腳都仔細打扮一番。
兩人先去繡春堂，去的不早不晚，正好和羅氏碰上。
九娘和十一娘跟着羅氏一起過來。見二娘烏黑油亮的頭發梳成十字髻，上頭戴着牡丹花紅寶石發梳，兩側一對花枝蝴蝶鳳尾金步搖，同色紅寶石墜子。身上穿着大紅織金五彩妝花通袖袍兒，杏黃色繡梅蘭竹真珠裙。
頭上的紅寶石深淺不一，堆疊在一起貴氣逼人，裙子上的珍珠不要錢似的熠熠生輝。
兩人看得目不轉睛，好久才回過神來，一同跟老太太請了安。
早飯二娘在老太太處随便吃了兩口，便跟六姨娘一起先沿着後院走了一圈，見台階下從暖房取出的各色牡丹、芍藥都擺放整齊，從花廳到戲樓桌椅幹淨明亮，爐瓶三事整齊，禦賜宮香都點上了。回想起褚直臨走之前在她手心裏捏的兩下，最後一縷緊張也消失了。
就在此時，一陣震耳欲聾的鞭炮聲響起，雖然看不見，二娘卻知道鎮國公府常年緊閉的兩扇大門緩慢地打開了。
羅氏在裏面陪着老太君坐着，她尚能沉住氣，九娘的眼睛卻時不時借着人進人出悄悄往外打量。
以前這個時候，都是羅氏最風光的時候，雖然她被奪了權，可看看老太君，一直不掌權不也壓在她頭上嗎？羅氏這麽一想，倒有了幾分說不出的氣勢。不過心裏面仍是在注意着外頭，因爲她是不信那村姑能做到面面俱到、滴水不漏的。穿得再好又有什麽用呢，一說話不就露出草包原形了嗎？
不想一直到張老夫人、黃老夫人、陳老夫人、安老太妃，這幾個跟老太君最相熟的老家夥們都進來說話了，也沒見顧二娘派人來請她。
且這幾個老家夥一進來就拉着她的手，盯着她的臉左瞧瞧、右看看，口中啧啧歎道：“是瘦了，人就是不能生病……多虧你有個好媳婦兒，又年輕又漂亮，還那麽能幹！要是早知道，我準叫我兒子上門提親，絕對搶過來！”
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