“其實我的曾祖，你的高祖，褚天他原本是大周殇帝的廚子。在褚天之前，我們褚家曆代都是大周皇室的禦廚。”
“褚家有一本家傳菜譜，這本菜譜集東西南北菜式精華，褚家曆代先祖所長，靠着這本菜譜，我們褚家在大周的宮廷禦宴中始終占有一席之地，因此長盛不衰。”
“但殇帝殘暴，喜食嬰腦，曾祖他屢被逼迫烹饪嬰腦。曾祖忍無可忍，刺殺殇帝失敗後追随本朝太/祖,立下赫赫戰功。但他一生的追求卻隻是成爲一個出色的廚子。”
“可惜他的手在戰争中受了重創，傷好後雖然可以握刀厮殺，卻連一朵最簡單的蘿蔔花也雕不成。”
“他做到了留名青史，卻不是以一個廚子的身份。”
“這是他一輩子的遺憾，所以他在晚年創建了花月樓，并留下遺訓：花月樓隻傳給每一代褚家子孫裏廚藝最高的那個人。那個人也将得到家傳菜譜，他的責任是把褚家菜發揚廣大，留名青史。”
……
從稻香村出來，褚淵腦子裏還亂哄哄地回蕩着褚陶的話。如果褚淵是顧二娘，知道“草泥馬”這個詞，那麽他腦子裏一定奔騰着上萬匹“草泥馬”。
放着好好的鎮國公不做，誰會去做一個廚子？
做一個廚子也就罷了，還要求留名青史？
上下五千年前，誰見過留名青史的廚子？
誰稀罕那本菜譜？但不通過花月樓廚藝考核，他一個銅闆都别想拿到！
我……褚淵越想越氣，一腳踢在了路邊的石頭上。看着一小塊石頭，他想着一腳就能踢飛，結果石頭沒飛，疼的他差點叫出來，仔細一看，原來那石頭是埋在地下的，隻露出了一個小角。褚淵差點罵出來，身後忽然有人喊他。
“哥，怎麽樣了？”九娘從後面趕來，臉上帶着些羞澀，雙目卻炯炯地看着褚淵。她知道褚淵是跟褚陶說自己的婚事去了。
褚淵的臉立即恢複了平靜：“父親說我們褚家的女孩兒沒有給人做妾的。”
褚淵本來就不贊同，他并不是因爲九娘磨的狠了才去問褚陶的意思，隻是借這個緣由去找褚陶罷了。
九娘一下怔在原地。“哥，你也不想我嫁給文王？”
褚淵并不是不憐惜自己妹子，而是怕她有所遐想更難過，索性快刀斬亂麻，冷冷道：“你做了妾，咱們家其他人怎麽辦？我還要臉呢。”
不止十一娘會受到連累，旁人也會說他獻妹求榮，而且文王打的什麽心思清楚的很。
“是王妃，怎麽是妾呢？他親口承諾過的，等以後……我成皇後了，你就是國舅。”
褚淵懷疑九娘根本沒長腦子：“側妃也是妾，我能不能靠你當國舅不知道，不過我現在就是國舅。”
九娘想了半天才想明白他這是什麽意思！見褚淵已經走了，追在後面叫：“四哥，到底誰是你的親妹妹？難道你忘了我們以前過的日子？褚雪可不會以爲你是嫡子！”
九娘氣炸了，好不容易等到褚淵襲爵，他竟然一點也不向着自己。現在除了兩王，全燕京還有誰能配得上自己？
這句話一下讓褚淵停住腳步，回過頭直直看向滿面通紅的九娘。九娘有點虛榮他是知道的，可沒想到她虛榮到這種地步了。
九娘知道褚直最在意嫡庶之别，見褚淵看過來有點心虛。
“把她給我看好了，不準出府一步。”褚淵收回視線，卻是對着旁邊的侍衛道。方才他沒追究九娘的“親口承諾”哪來的就是給九娘留了臉了，她竟一點也不知道反省。
九娘臉一下紅了，可聽見褚淵禁止她外出，又急又惱，豁出去了在後面大叫：“我去告訴娘去！”
褚淵頭也不回的走了，他今天沒什麽耐心。
褚淵回會春堂的路上老遠看見了褚寒、褚良、褚誠站在路邊，褚寒的右腳包的像個粽子，拄着個拐杖。就那樣，褚良和褚誠還都貓着腰站着聽褚寒說話。
他倆對着褚淵的方向，瞧見褚淵過來了，既想跟褚淵打招呼，又不敢打斷褚寒說話。
幸好褚寒察覺到有人來了，回頭一看是褚淵，單腳跳着蹦了過來。
褚良跟在後面，笑容可掬：“國公爺，您回來了？”
褚誠則立在原地，低低叫了一聲“四哥”。
褚淵“嗯”了一聲，扶着褚寒進了會春堂：“别有事沒事找他們晦氣。”
褚寒有些意外，想到自己有要緊的事兒就沒跟褚淵打别，笑道：“哥你說的是，我以後注意，一筆寫不出兩個褚，我知道的。”
褚淵總算見一個懂事的，對褚寒笑了笑。
褚寒跟着他進了屋，見屋裏擺設甚是簡陋，嘴裏唏了一聲：“哥，您也太不講究啦！這要來個人還以爲是下人住的地方呢。”
褚淵一面應了聲，一面彎腰洗了臉，擦幹了不以爲意道：“說吧，你又有什麽事兒？”
他這一對弟妹沒一個省心的，不過總體而言，褚寒比九娘要好一點。褚寒要是再大些，他也能有個人分憂。
“哥，還是你了解我。老實跟你講吧，弟弟我現在覺得以前太混賬，太不上進了。你現在是國公爺了，我不能丢你的臉。我打聽到外面有個‘知書學館’，裏面的先生可厲害了，再不聽話的學生都能給教好。我呢，就想去試試。”
褚淵斜了褚寒的腳一眼，都這樣了，還想着跑出去？褚家的學堂不比那什麽學館好？
褚寒立即道：“我這腳沒事，就是扭着了。”開始他還以爲斷了呢。
見褚淵的表情沒有松動，褚寒使出最常用的一招，拽住褚淵的袖子使勁晃。
褚淵真怕他這一招：“好，你要去就去，不過不許惹事。要是傳到我耳朵裏，回來你就别想再出去一步。”
褚寒忙答應了，他這也是沒辦法，他怎麽也想不到褚淵當了鎮國公後管的比褚陶還嚴了，每次外出都要跟褚淵報備才行。
他哪知道褚淵是防着有人借褚寒威脅他，九娘被拖下去都夠他頭疼的了。他估計褚寒想去學館是一時興起，去一次肯定就不會去第二次了，他暗中派個侍衛跟着就是。
褚寒心願得償，拄着拐杖在褚淵屋裏翻來翻去。褚淵見他這樣就害怕，忙叫他回去歇着。
等褚寒走了，褚淵坐在椅子上看書，過了很久，手上的書也沒翻動一頁。
心腹小厮文青走了進來，低聲道：“爺，程世子送的一對鈞窯大瓶，咱們還沒回禮呢。”
文青一進來，褚淵就知道他肯定要說這事兒，皺眉盯着書：“庫房裏沒有合适的麽？”
其實他知道那對鈞窯大瓶算是罕見，值個四五千兩銀子。庫房裏的東西要麽是禦賜的，要麽比這個值錢的多，要麽就是體型小，價值差得遠的，總不能拿個老古董壓住人家，或者弄幾件小玩意拼湊着去還禮。
再說那對大瓶也很新，最合适的是按照市價重新置辦回禮，可他哪有這個閑錢？
自打他襲爵以來，盡是這樣的禮尚往來，開始賬房還有銀子用，現在已經空了。
賣庫房裏的老古董？傳出去别人會怎麽說？隻會說這個家剛傳到他手上就敗了。
褚淵低着頭不說話，文青站在一邊漸漸有些緊張。他鼓起勇氣輕聲道：“爺，我今天聽說花月樓的大管家擡了好幾箱銀子去稻香村。”
不用說，那幾箱銀子就是花月樓的紅利，褚淵現在算是知道以前褚陶肯定是用這些銀子貼補府裏開支的不足，但現在他怎麽好開口問褚陶要銀子？除非如褚陶所言争奪花月樓的繼承權，那樣的話，褚良、褚誠、褚飛也同樣具有繼承花月樓的資格。
真要舉辦一場廚子大賽？他也要下廚？
褚淵煩躁地揉了揉太陽穴：“先不回了，過幾天再說。”又不是他逼着程喻來給他送禮的，程喻還不是跟文王穿一條褲子。
褚寒全然不知新任國公爺的煩惱。次日吃了早飯，就拄着拐棍出了門，還帶上了雪球。先裝模作樣地去知書學館睡了半天，然後趁那侍衛不注意就溜了。
等那侍衛發現不見了褚寒時，褚寒早就坐着轎子到了石橋坊。
如玉公子現在太有名了。雖然那一天如玉公子被人指着鼻子罵勾引了人家的媳婦兒，可正是因爲
如玉公子擾亂了會場，才有不少人跑出來逃過一劫。所以大家還要感謝如玉公子的風/流。
再說，哪個男人不風流，這點事根本不叫事兒。
故而褚寒沒費什麽力氣就打探到如玉公子住在石橋坊。
褚寒人雖然到了，卻徘徊幾條胡同外不敢進去。他這次來不是來找茬的，那一天他被火烤的快要死過去了，那兩個人他沒看清臉，但卻記住了聲音，他不會聽錯三哥的聲音的，雪球的表現也證明是熟人。