熊耳山距離燕京有八百裏，按最好的馬一天兩百裏計算，一來一回要八天，還不包括上山請馮翁，所以想來得及，就必須日夜兼程，晚上也别休息了。
二娘覺得大家夥太看得起她了，就這麽把褚直和老太君在早市買的那匹馬交給她了，好吧，還有一百個煮熟的雞蛋。
百年世家就是這麽把女人當男人，媳婦兒當騾子來使喚的？
“孫媳婦兒，我就把孫子交給你了！”老太君送他們到門口。
二娘瞄了一眼被李桂和梅山兩個托着往馬背上爬的人，要是用這個人來換，湊合吧。
她上前一把把褚直給托到了馬背上，緊接着上馬，沖老太太一抱拳：“奶奶，您等着吧！”
“駕——”的一聲，駿馬載着兩人疾馳而去。
出了西城門，遠遠見謝如玉和王甯等在路邊，不知他們怎麽得的信兒。兩人見二娘帶着褚直過來，直接扔了一個沉甸甸的大包袱過來，二娘接了搭在馬背上，一記馬鞭朝熊耳山去了。
從上馬到出城，直到奔出數十裏地，褚直都悄無聲息地被二娘抱在懷裏——他不會騎馬。
眼見正午，二娘擔憂褚直身子受不住，停了馬，讓那馬在路邊休息，遞了水給褚直，解開謝如玉和王甯扔過來的大包袱一看，裏面一包吃食、一壺酒、兩套換洗衣物，還有個裝着金锞子和碎銀子的小包袱。此外最沉的是兩雙特制的、用來登山的草鞋。看來謝如玉和王甯已經知道他們是去請馮翁的了。
一路艱辛，最令人憂心的是褚直的身子受不住。
“你抓緊時間吃些東西，咱們盡量白天多趕些路，這樣晚上能睡幾個時辰。還有……晚上可能要露宿野外。”
二娘以爲褚直要抱怨。褚直去沖她笑了笑，把那壺酒拿出來擰開遞給她：“你喝一口。”
他家娘子巾帼不讓須眉，能娶到這樣媳婦兒，是他兩生有幸。
二娘沒接酒，就着他手聞了聞那酒的氣味，搖了搖頭：“我不喝酒。”說着拿起水囊喝了口水。
褚直視線落在酒囊口上，他好像是沒見過二娘喝酒。
“那你吃個雞蛋。”褚直剝了一個雞蛋遞給她。
二娘伸手去接，卻被褚直輕輕拍掉手，他的視線在她有些髒的手上一掃，白玉般的手指托着光潔白嫩的雞蛋就送到她嘴邊了，自然的就像做過千次萬次一樣。
二娘就這他的手吃了這個雞蛋，胸膛裏有點熱熱的。兩人成親這麽久了，好像是第一次有單獨出行的機會，刨除庖廚大會的壓力，真有點像是蜜月出行了。
“好了，我自己來。”堅決不能讓他再喂第二個了。
褚直看到她耳根紅了，什麽也沒說，隻是拿起水囊幫她倒水洗手。
二娘想吃些牛肉，一回頭，褚直已經用小刀把牛肉給切割成小塊了。
她看了一眼燒雞，褚直就把兩隻雞翅膀給她卸了下來。
二娘狼吞虎咽吃完，在褚直屁股上狠狠拍了一巴掌：“上路。”
這麽下去，她怕會控制不住來個“馬震”。
帷帽遮住了兩人的容貌，同樣藏藍色的男裝令人以爲騎馬的隻是一對兄弟。白天馬不停蹄，天黑前若是遇上客棧就停下來歇上半晚，若是沒有，就繼續走到不能再走的地方露宿。幸好顧二娘藝高人膽大，也幸好四月的天已經沒有那麽冷，也許還因爲有情飲水飽，總之三日後，褚直除了兩條大腿内側的皮磨破了，屁股磨出的繭子，别的都完好無損，扶着二娘打着顫站到了熊耳山山腳下。
一打聽，馮翁果真如褚直夢中一樣，在熊耳山非常有名，因爲想拜馮翁爲師，想請馮翁出山做廚子，想到馮翁處蹭吃蹭喝的人太多了，馮翁不勝其煩，隻知道他住在熊耳山上，卻壓根找不到人。
這也是褚直在夢中沒有請到馮翁的原因。
但他們既然來了就一定要找到馮翁。
熊耳山下有不少竹木搭建的寨子，原來在這裏居住的是一個少數民族“熊耳”族。
路上兩人已經商量過，假如還跟褚直夢中見到的一樣，仍是要先從這些熊耳族的村民們下手打聽馮翁的下落。
不過兩人打聽了兩個寨子，遇到的村民都說隻知道馮翁在山裏居住，具體在哪卻不知道。
眼見天色将晚，想到過了今晚時間就過了一半，褚直神色不免有些黯然。
二娘心裏也着急，面上卻不動聲色，這麽晚上山危險太大，找到找不到馮翁今天晚上得先找個住的地方。正思量間，山路上忽然橫沖過來一頭水牛。二娘急忙把褚直推到路邊，那水牛“哞”了一聲從兩人面前跑過去，二娘這才看到後面有個小女孩大聲哭着叫牛停下。
二娘足尖一點朝受驚的水牛掠去，沒多久就抓住了水牛拖在地上的繩子。
那牛的力氣大，她的力氣更大。幾番較量下來，等小女孩跑過來的時候，水牛已經被二娘牽着吃草了。
小女孩極爲感謝二娘，仔細一瞧，這不是方才找自己打聽馮翁的人嗎？
“大哥哥，你們别找了，每個月都有人來找馮翁，沒有誰能找到他的。”
二娘微微一笑：“找不到我就不找了，可現在天黑了，我得先找個住的地方。”
小女孩仔細看了看二娘和褚直，雖然他倆都戴着帷帽，可隐約露出的下巴，說話的态度，還有幫自己抓住了水牛……小女孩道：“兩位哥哥要是不嫌棄，去我們家住一晚吧？”
還是古人淳樸，二娘心道，嘴上道：“好，我們不會白住的，我付給你銀子。”
小女孩連連擺手：“你幫我抓了牛，我還沒謝你，我爹娘也會謝你們的。”
二娘和褚直跟着小女孩進了寨子，許多人看見女孩帶着兩個生人隻是笑笑，有的還過來打招呼。
二娘不由奇怪：“你們寨子裏的人很好客啊！”
小女孩抿唇一笑：“大哥哥，每年都有很多人來找馮翁，我們都習慣啦！”
原來是這樣。
談話間，二娘知道這小女孩名□□草，父親□□壯，母親劉氏，家裏還有一個小弟春豆，一家人靠種地和打獵爲生，寨子裏的人差不多都是這樣。
兩人跟春草去了她家，見春草家是一幢竹樓，上面住人，下面喂牲口。那個氣味，二娘沒覺得什麽，褚直想捂住鼻子，見春草爹娘都迎出來了，隻好作罷。
聽說二娘幫春草攔住了水牛，春草爹娘十分感謝。水牛可是春草一家最值錢的東西了，春草爹娘堅決不收二娘的銀子，把自己家最好的一間屋子讓了出來請二娘和褚直居住。
褚直發現他能透過屋裏的地闆縫兒看見下面栓的羊。
二娘趁他研究的時候出去找春壯夫婦說話去了，在寨子裏她還看到一個現象，好多人在門口打草鞋、搓草繩，春壯把他們讓進來就回院子搓繩子去了。
“大哥，您這是幹什麽？我看好多人都在搓繩？”
“小兄弟，你有所不知，今天晚上是仙昙花開的時間，我們寨子裏的人都要去采仙昙花。”
“仙昙花？能吃嗎？”
春草正端着碗上樓，聽見二娘問，撲哧一聲笑了：“大哥哥，仙昙花能吃也不能吃，它要和紫鳟魚一起吃才最好。”
“什麽大哥哥？要叫叔叔！”春壯沖春草揮了一下手上的草繩，春草吐了一下舌頭跑了，開始二娘和褚直戴着帷帽，她直覺叫了哥哥，等摘了帽子，春草眼睛都看直了，寨子裏哪有這樣好看的哥哥？決不能叫叔叔。
二娘一點也沒不好意思，春草八歲，她二十，叫哥哥更好。
倒是春壯有些不好意思，剛開始沒看清兩位客人的容貌，等對方摘了帷帽，春壯頓時覺得自家那最好的屋子也委屈人了。
“小兄弟你有所不知，我們熊耳山有一寶，就是熊耳山下碧幽潭裏的紫鳟魚。這魚味道極鮮極美，但吃這種魚，一定要和仙昙花一起吃，否則就會中毒而死。仙昙花長在我們寨子南邊的懸崖上，它隻在這一兩日開放，每年我們都會去采仙昙花，當然不是爲了吃紫鳟魚，而是賣給買它的人換些柴米油鹽。寨子裏的人一直都在注意着，今天晚上就是仙昙花開花的時間了。”
二娘耳朵動了動：“隻有剛開的仙昙花有用嗎？那平時吃不成紫鳟魚了？”
春壯：“幹花也能用，不過紫鳟魚最好的吃法是生切成片，用仙昙花瓣包裹着入口。現在碧幽潭外面都有好多食客在等着呢。”
那不就是生魚片嗎？
二娘想了想道：“都哪有仙昙花？”
春壯：“整個熊耳山也就隻有我們寨子裏有。”
二娘：“那我能去采嗎？”
春壯上下打量了二娘一眼：“小兄弟，要說采，是人人都能采的，那是山神給我們的禮物。但恕我直言，就你這身闆，想爬上數十丈高的懸崖，我看不容易啊！”
難怪一個寨子裏的人都在打草鞋、搓繩子。
二娘微微一笑：“春壯哥，我就去瞧個熱鬧，到時候我給你幫忙。”
春壯想這兩人是不知道那懸崖有多高，反正去了就知道，也就點頭同意了。
二娘打算把這件事告訴褚直，上樓一看，褚直把人家床上的被褥全掀起來了，自個兒坐在床架子上，鼻子裏塞着……兩團棉花。
見二娘進來，褚直實在忍不了了，讓她看下面是什麽東西。
“那不是羊嗎？你沒見過？”二娘面不改色道，褚直這公子哥的脾氣能忍到現在才發作也算難得了。
“我怎麽會沒見過羊？關鍵是……晚上睡覺它會叫，咩咩叫！”怕二娘聽不明白，褚直索性學起了羊叫。
兩人還要在此住上一晚，二娘立即捂住了他的嘴：“我在青牛村過的就是這樣的日子，你要是嫌棄就自己去住外頭！”
褚直掙紮中聽見這話，默默閉嘴收拾床去了。
二娘被他一打岔，忘了仙昙花的事情了。這幾日能看出褚直已算是竭力忍受苦楚了，可他以前過的是那樣的日子，被趕出來有司馬瑤、王甯等人的照顧，實際也沒吃什麽苦，他那樣的身子骨也吃不得苦……好大一隻花瓶，二娘心裏歎了口氣，聽見春草在外面叫就出去了。
原來春草娘已經燒好了晚飯，春壯吃晚飯就要跟寨子裏的人一起去采仙昙花了，春草和春豆都很興奮，他們也要去看熱鬧，實際上這幾乎等同于寨子裏的節日了，隻要沒事，男女老少都聚集在猴兒崖，也就是長有仙昙花的那個懸崖下面看誰家的漢子采的最多。
二娘見飯桌上有一盆雞，知道是春壯夫婦特意爲他們殺的，感謝之餘就又和春壯夫婦聊了起來。
且說褚直本來是随口抱怨，等二娘出去了，鋪着床鋪着床忽然覺得味不對起來，二娘是不是嫌他太無能了？
想想這一路，幹什麽都是她出面，他唯一做的事情就是被她抱好，别掉下馬去了。
再往遠處想想……褚直開始坐立不安了。
樓闆下面的羊叫得他心煩，二娘出去那麽久了，怎麽還不回來？
褚直坐着坐着忽然嗅到了一股飯菜的香氣，看看外面天都黑了，他琢磨着是飯做好了，爲什麽沒人來叫他吃飯？
顧二娘不會生氣了吧？
褚直腦子裏不知怎麽升起了這個念頭，連顧二娘爲什麽生氣他都搞不懂，就是覺得顧二娘肯定是生氣了，要不怎麽不來喊他吃飯，他餓了！
最後，褚直一步步自己下了樓，山不來，他可以走過去。
春壯家吃飯的地方是在竹樓前面的一個小屋子裏，走到門口，褚直就看見顧二娘正跟春壯一家聊的開心。
春壯正得意地說到“那一次我摘的花兒最多，賣了錢給春草娘買了一支銀簪子……”渾然不覺褚直來了。
二娘最先看見褚直，猛然想起忘了叫褚直吃飯了。
春草娘忙站起來：“公子，快請用飯。”方才跟二娘聊的太熱，想來這位公子應該不會介意。
褚直走過去笑道：“聽見你們聊的開心。”
他用餘光瞥了二娘一眼，和他在一起的時候也沒見她有那麽多話。
二娘感覺到了也不好說什麽，她這不是在打探馮翁的消息麽？
吃了飯，二娘想到這一路把褚直累的不輕，兩腿内側都磨破了，就對褚直說：“吃罷飯我跟春壯大哥出去一趟，你就在這兒好好歇着。又對春草娘道：“大嫂，勞您給燒點熱水，還有能把下面的幾隻羊給栓到别處嗎？我這兄弟晚上聽見聲音睡不着覺。”
春草娘見這兩人氣度斐然卻渾無架子，尤其是這顧公子，立即笑呵呵應了。
春壯已經背上背簍準備出發了，褚直咳了一聲，把二娘給叫道一邊。
“你幹什麽去？”
二娘剛才忘了說仙昙花的事兒，現在怕他擔心也不說了，就說去給春壯幫忙，一會兒就回來。
“不行，我也去。”褚直愈發覺得她是怕他拖她的後腿。
“别鬧，春草他娘給你燒了熱水，你先泡泡腳，自個兒把藥上了，我一會兒就回來。”
褚直覺得自己成了看家的小媳婦兒了，他見春壯在門口等着，不跟她啰嗦了。等春壯跟二娘走了，就默不作聲地跟在後面。
春草、春豆都跟在後面，吃飯時他們聽見顧哥哥叫這位好看的不得了的大哥哥回屋裏休息，都以爲這位大哥哥不去了。現在見他慢慢跟在後面。小孩子抵抗力弱，哪怕褚直看起來有些冷淡，慢慢的也湊了過去。
二娘在前頭聽着春草姐弟跟褚直講仙昙花的事兒，感覺褚直的眼神快把自己的脊背給射穿了。
她還不是想讓他好好休息，不領情就跟着吧。
“春壯大哥，要是我一個人把仙昙花采完了，你們會不會打我？”
聽見二娘的話，春壯沒忍住笑了起來：“好兄弟，你要是能把所有的仙昙花都采完，我們不但不會打你，還會奉你爲上賓，我們族長都要敬你酒哩！不過别說采所有的花了，隻要你能把花王采下，我們就佩服你！”
二娘也琢磨着她可能沒那麽快能把所有的仙昙花采到手，聽到“花王”時眸中一亮：“什麽是花王？”
春壯：“就是生長在最高處、最大的那朵仙昙花。那朵仙昙花我們是不賣的，誰采到誰就是我們寨子裏最勇猛的人。”
二娘心想“我可沒興趣成爲你們的勇士，不過馮翁作爲一個資深的吃貨他肯定想要這朵花，那就是它了。”
“那我要是采了花王惹了衆怒，大哥你可得爲我說句話，我并不是想要花王，而是爲了找馮翁。”
吃飯前春壯已經知道二娘是爲了馮翁而來，當即道：“這個好說，你采了花王，我請你喝酒。”
二娘：“一言爲定！”
說話間，春壯帶着二娘已經走近了猴兒崖。
隻見四處都燃着火把，隐隐約約能看到前方有一座二三十丈的懸崖，就像被利斧當空劈開一般垂直而立。但燈火隻照到十多丈處，上面隻能憑借月光隐約看個輪廓。
好險，難怪春壯會那麽說。
仙昙花隻在夜間開放，無疑也增大了采摘難度。
“二……弟，你還是别去了。”從春草姐弟講了仙昙花，褚直就知道二娘是想以此物引馮翁現身，但看見這猴兒崖，他哪還有閑心管二娘是不是覺得他是個廢物。
二娘回頭看了他一眼，春壯都跑到那邊準備去了，寨子裏的漢子都聚集在了懸崖下面，隻等第一朵仙昙花開放，就會同時向上攀爬采摘仙昙花。
“小菜一碟，你乖乖等我。春壯嫂，春草，春豆，我這兄弟最怕黑，你幫我照顧着點他。”
他怕黑？？？
褚直被堵的說不出話，剛要追她，春草娘笑着攔住他：“褚公子，我看你也瘦瘦弱弱的，不如跟我去那邊等着，有我家漢子在，顧公子采不到也沒關系，我家漢子會分你們一朵的。”
誰瘦瘦弱弱的？誰分誰一朵？
褚直腦筋一轉，視線不追着那個人了。跟着春草春蟲往另外一邊人多的地方去了。
春草娘高興極了，今天來家裏的這兩個客人都英俊不凡，寨子裏的姑娘見了都喜歡的很，方才一路遇到好幾個都跟她打聽，拾掇着她把人請過去瞧瞧，這不她就把人給領過去了。
熊耳山這種山高皇帝遠的地方，民風不但淳樸還彪悍的很。見春草娘過來，姑娘們立即迎了上來。
褚直近前才發現這一堆人怎麽都是女的呀，要不就春草春豆這樣的小孩兒。他多長時間都沒有以前面對顧二娘那種進了狼窩的感覺了？
這狼要都盯着他也就罷了，偏中間還夾雜着幾個不停地打聽顧二娘有沒有成親，這到底是什麽意思？
褚直正極力維持風度的時候，當空“砰”的一聲，煙花炸開。
懸崖被瞬間照亮，褚直的耳邊充塞着“開了！”“沖上去了！”“開始了”這樣的聲音。
“大哥哥，你快看，仙昙花開了！”春草、春豆激動地指着一個地方對褚直說。
褚直極目看去，隻看到一小點不同于火把的帶點藍色的，有些像星光的光芒閃爍在懸崖上。但是，接着，一點又一點一樣的光芒四面八方的同時亮起，順着懸崖向上蔓延。
這就是仙昙花，難怪要帶個“仙”字。
“從第一朵花開，到最後一朵，一共也就半個時辰。”
“每一朵花也隻開半個時辰。”
“也有人不賣，隻采來送給最喜歡的女孩兒。”
……
“大哥哥，你成親了嗎？”春豆被後面的姑娘戳的受不了了，大着膽子問了一句。
褚直一怔，光顧着看花了，二娘呢？
火光能照亮的懸崖上，數十位身手矯健的漢子都在拼命地向上攀爬，不止爲了采到仙昙花，也是展示自己的實力，實力越高，在寨子中的地位也越高。但接近垂直的懸崖不是那麽好爬的，每向上一步，汗水都從頭上滾落，順着鼓張張的肌肉滾落。
從遠處，隻能看到那些漢子的身子也反射着光，就像移動的仙昙花，驚心動魄。
忽然間，一道黑影從一個不起眼的邊角躍起，靈猿一樣轉眼越過了七八個趴在懸崖上的人。
他的位置雖然不起眼，但卻立即吸引了所有人的視線。不可思議的速度，驚險的動作，讓每個人的心都提到了嗓子眼。
不可能，這麽多年，寨子裏沒有誰能這麽強！
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