廖文儒站在前面，看着坐在椅子上的吳宗睿，有些遲疑的開口了。

“大哥，這封信函一定要親自送到方逢年大人的手中嗎。”

“不錯，你記住，其他任何人都不得打開這封信函。”

“明白了，大哥，您放心，除開方大人，其餘任何人都看不見這封信函。”

吳宗睿點點頭。

“坐下吧，叫外面的幾個兄弟也進來，酒菜都要涼了，先吃飯，吃飽之後出發。”

圍剿夏鎮匪幫的計劃已經成熟，廖文儒已經打算跟随信義幫的漕運船隻，專程去圍剿夏鎮的匪幫，誰知道關鍵時刻，吳宗睿要求他前往京城去，送去一封重要的信函。

嚴格說是兩封重要的信函，其中一份信函是方逢年大人親啓，另外一封信函則有些神秘。

廖文儒雖然感覺到奇怪，卻絲毫不會耽誤時間，立馬從淮安趕到了滁州。

滁州到北京兩千多裏地，來回就是四千多裏地，一去一回至少月餘的時間。

吃飯的速度很快，此番廖文儒帶了五名護衛，全部都是護衛隊中的斥候，戰鬥力強悍。

衆人吃飯的速度很快，不過幾分鍾的時間，桌上的菜肴差不多了。

“大哥，我們出發了。”

“好，一路上多保重。”

廖文儒等人騎馬離開滁州，朝着京城的方向而去。

吳宗睿送出了滁州城，看着遠去的廖文儒等人，他的臉上沒有多少的表情。

不斷的體驗，不斷的觀察，不斷的修正，讓他對明末崇祯年間的曆史線路愈發的熟悉。

崇祯三年是很有意思的一年，皇太極親率後金鞑子入關劫掠，直接威脅到大明的京城，陝西流寇進入山西，攪亂了陝西和山西兩地的穩定，其規模越來越大，地方官吏和衛所軍隊根本無力剿滅，諸多亂象讓崇祯皇帝近乎于絕望，而最爲信任的袁崇煥辜負期望，讓大明朝廷苦心經營的山海關和遼東防線如同紙糊一般，被後金鞑子輕而易舉的突破，後金鞑子威脅到京城的時候，駐紮山海關一帶的薊遼總督袁崇煥甚至毫不知情，更是讓崇祯皇帝懷疑朝中任何大臣，一度認爲朝中所有文武大臣都是爲了自身的利益，絲毫不考慮朝廷的安危。

崇祯三年二月，崇祯皇帝冊立僅僅一歲的朱慈烺爲皇太子，其實就有了退隐的想法。

皇太極率領的後金鞑子占領了京畿一帶的灤州、遷安、永平和遵化四城，崇祯皇帝寝食難安，緊急啓用孫承宗呢的同時，将趕回京城馳援的袁崇煥關進大牢。

時間到了四月，局勢逐漸的好轉，特别是石柱宣慰司、二品诰命夫人秦良玉率領白杆兵前往京城馳援，在遵化城外圍打敗了後金鞑子，讓崇祯皇帝的精氣神重新恢複起來了。

高興之餘的崇祯皇帝，親自召見了秦良玉，且專門爲秦良玉賦詩一首。

五月初，孫承宗率領的大明軍隊，在皇太極率領的主力已經撤離關内、回到沈陽，駐守灤州等城池的後金鞑子兵力不足，得不到任何補給的情況之下，一舉收複了灤州、遷安、永平和遵化，生擒了部分後金的官員，迫使滞留關内的後金鞑子全數撤離。

消息傳來的時候，舉朝歡呼，崇祯皇帝更是激動不已。

皇上的心情好了，朝中諸多的官員都松了一口氣，特别是内閣次輔、文淵閣大學士周延儒，大呼僥幸。

周延儒得到了皇上不一般的信任，崇祯二年特拜禮部尚書兼東閣大學士，參預機務，進入了内閣，崇祯三年二月改任文淵閣大學士，成爲内閣次輔。

此時的周延儒，才三十七歲的年紀。

而且從發展趨勢看，此番抗擊後金鞑子，内閣首輔成基命表現不佳，已經不受皇上的待見，周延儒成爲内閣首輔隻是時間上面的問題。

如此關鍵的時刻，周延儒想到的是京城穩定，地方相對穩定。

這樣的大局勢，南京戶科給事中陳堯言自然是不知道的，所以寫出了彈劾的奏折。

偏偏吳宗睿知曉京城的局勢，知曉大明天下的局勢。

後金鞑子的威脅遠遠沒有消除，陝西和山西一帶的農民起義軍，更是會造成難以挽回的損失，接下來崇祯皇帝幾乎沒有安穩的日子。

皇上心情好，内閣所有人也希望暫時的穩定，此時此刻任何彈劾以及任何地方發生事宜的奏折，都是不受歡迎的，如果不是特别重要的奏折，内閣一定會壓住的。

吳宗睿的目的，就是将陳堯言彈劾他的事情鬧大，鬧到針對整個的禦史台與給事中。

當然，吳宗睿的奏折是經過了數次的修改，字斟句酌，他彈劾的僅僅是部分的禦史和給事中。

他相信，這一次禦史台和給事中肯定會吃虧。

内閣本就不待見禦史台的監察禦史和六科給事中，包括皇上都不是特别待見，吳宗睿不過是抓住了機會，讓皇上以及内閣對禦史台和給事中的怒火發洩出來。

區區的南京戶科給事中陳堯言，絕對想不到這麽遠。

五月二十五日，廖文儒一行抵達京城。

按照信函上面的地址，廖文儒找到了方逢年的府邸，等候了足足一天的時間，天色黑下來的時候，見到了回到府邸的禮部右侍郎方逢年。

廖文儒恭恭敬敬的将信函交給了方逢年。

方逢年接到信函的時候，頗爲吃驚。

讓廖文儒在會客室等候，方逢年則是到了書房。

不到一刻鍾時間，方逢年匆匆來到會客室，直接開口了。

“我來問你幾個問題，你詳實回答。”

“是，我家少爺說了，大人問什麽都要如實回答。”

“瑞長出任滁州知州，是否警告過滁州的官紳家族。”

“是的，我家少爺認爲，滁州官紳家族幹涉官府的事宜是不合适的，故而專門予以警告，不過我家少爺沒有真正的對滁州的官紳家族動手，相反很尊重他們，滁州大小的事宜，我家少爺都是認真處理，考慮到了官紳家族的利益。”

廖文儒回答如此的直接，讓方逢年楞了一下。

“第二個問題，滁州春季田賦征收進度緩慢，瑞長究竟是何想法。”

“與民休養生息，我家少爺認爲，南方與北方不一樣，春季的南方，正是青黃不接的時候，這個時候也是農戶最爲困難的時候，如果強行征收春季賦稅，可能導緻百姓流離失所，影響到滁州的穩定，田賦的征收情況肯定也不好，等到六月，田地裏面的糧食開始收獲，農戶喘過氣來了，能夠想辦法繳納春季田賦。”

“第三個問題，最爲關鍵的問題，瑞長如果和你說過，你如實回答，如果沒有說過，你不做聲就是了。”

“是，大人問就是了。”

“彈劾瑞長的是南京戶科給事中陳堯言，吳宗睿爲什麽沒有想着直接反駁陳堯言，而是對整個的禦史台和給事中提出了犀利的意見。”

“禀報大人，我家少爺說過這件事情。”

“怎麽說的，你快說。”

“我家少爺說了，僅僅彈劾陳堯言大人一人，沒有多大的作用，而今少數的監察禦史、巡按禦史以及給事中嚣張跋扈的情形，比比皆是，已經影響到府州縣署理政務，大凡巡按禦史和給事中到地方上去了，地方官吏戰戰兢兢，曲意逢迎，不敢有絲毫的怠慢，否則就算是政務突出，也會遭遇到彈劾，結局凄慘，部分的巡按禦史和給事中，利令智昏，忘記了自身的職責，想到的就是大耍權威，享受地方官吏的恭敬，甚至不忘記趁機斂财，如此的情形持續下去，大明王朝必将被這些朝廷的蠹蟲損壞，而承擔後果的是皇上、朝中正直的官員以及天下的百姓。。。”

方逢年聽得連連點頭，禁不住開口了。

“瑞長啊瑞長，你思慮深遠，不過膽子也太大了。”

方逢年剛剛說完，廖文儒跟着開口了。

“我家少爺說了，方大人就是朝中正直、想要做事情的官員，所以吩咐小的，一定要将信函親自交付大人，不得有絲毫的延誤。”

方逢年看了看廖文儒，臉上露出苦笑的神情。

“你家瑞長少爺真夠聰明的。”

“我家少爺還說了，他不會怕，一心爲了朝廷，沒有什麽可怕的，說方大人一樣不會怕。”

方逢年笑着點點頭。

“回家去告訴瑞長，安心做事情，不要想的太多，朝廷正是需要人的時候，讓瑞長做好準備，必要的時候還是要承擔重任的。”

廖文儒等人吃過飯後告辭了。

方逢年回到書房。

桌上擺着吳宗睿寫來的信函，以及呈奏給皇上的奏折。

坐下之後，方逢年陷入到沉思之中。

巡按禦史以及給事中的跋扈，他當然知道，不過這是祖上立下的規矩，沒有誰去質疑，百官就算是對某些巡按禦史和給事中不滿意，也不會表露出來。

吳宗睿才多大的年紀，居然敢寫出來這樣的奏折。

不過吳宗睿這個時候寫出來質疑禦史台和給事中的奏折，時機好像是不錯的，皇上和内閣對于地方的巡按禦史和給事中，好像也不是很滿意，特别是此次後金鞑子進攻京畿一帶、圍攻京城，那些平日裏嘴尖牙利的禦史和給事中，集體失聲，沒有展現絲毫的作用。

終于，方逢年站起身來了。

“瑞長，既然你有膽量，我成全你，将你的信函和奏折全部呈奏給皇上，讓皇上來定奪。”（未完待續）