幾天之後，欽差王鶴的加急奏報擺在了宋世平的龍書案頭。次日上朝，這位新君又在文武百官面前發了火。

“佛朗機人狼子野心，犯我疆土，擄我子民，當讨之！”

此言一出，文官們果然紛紛站出來反對。

“陛下！據王大人奏疏所言，此次在闵胡作亂的所謂番賊，不過是聽令于佛朗機人的山賊流寇而已。除了劫掠人口之外，也并未攻打城鎮。即便是有佛朗機人參與其中，也是死無對證。以此責問佛朗機國，無憑無據。‘此海賊耳，非本國所轄。’隻消此一句，便可輕易開脫。若是以此爲由妄起刀兵，實乃名不正，言不順呐！”

“陛下初登大寶，天下稍安，當以休養生息爲主。對外邦交，亦當以和爲貴。此時佛朗機使團尚滞留京中，陛下可傳召巴爾德，嚴辭訓誡，予以警告。至于興兵讨伐，還望陛下三思！”

文官們的态度早在宋世平的預料當中。武将那邊全都站幹岸看着，悶嘴葫蘆裝着，也是因爲難以在收複東甯島的戰事裏讨到什麽功績好處，不想費心費力給越國公做嫁衣裳的緣故。

宋世平心裏有數，他也不是現在就要跟佛朗機開戰。佯裝發怒，也隻不過是進二退一，讨價還價的手段罷了。

這幾個月下來，宋世平也算明白了。哪怕是一國之君，也不是想做什麽就做什麽的。該玩的手段還是得會玩才行。

“罷了！既然諸卿皆反對，朕也不好一意孤行。不過那佛朗機使團，朕不想再見了。他們的無恥狡辯，朕也不想再聽。訓誡警告，一道诏書即可。就将那佛朗機使團，驅逐出境吧！”

這一次，殿内的文官們交換了一下眼神，卻沒再反對。

皇上都已經讓步了，差不多得了，隻要不開戰就好。誰不知道，新皇對那個佛朗機使團，尤其是使臣巴爾德，已經忍耐到極限了。

就他們提出的那些個要求，連崇尚和爲貴的文官們聽了都覺得紮耳朵。不但要把東甯島無限期借給佛朗機駐紮，還得提供物資補給？這不就是割地賠款嗎？大成是打了敗仗在乞求停戰嗎？

不僅如此，還得優先與佛朗機進行貿易？保證在雙邊貿易中佛朗機一方的貿易順差？

憑什麽呀！

文官們要的和平談判，也是建立在相互尊重的基礎上的。就佛朗機人這個貪得無厭，唯我獨尊的心思，再怎麽談也談不出個結果的。驅逐就驅逐了吧，難道還留着過年不成？

“陛下聖明！”

禮部尚書彭允第一個站出來同意。佛朗機使團太難伺候了，主客司和會同館已經找他抱怨過好幾次了。

禮部之禮，也不想用在臨門惡客身上。

禮部都同意了，宰相也沒有反對，這件事情就這麽定了下來。

想到自己終于不用再對着巴爾德那張醜臉憋氣，宋世平也是心情大好，便和百官商議起了王鶴奏疏中的另一件事。

“此次剿滅番賊，沈相的孫女沈其音倒是立了大功。匪首三人，她親手擊殺一人，設計伏殺一人，還擊傷俘獲一人。若按軍功來算，當屬首功啊！諸卿以爲，如何封賞爲好？”

這件事情倒讓百官犯起了難。若是個嫁了人的，封個诰命夫人也就是了。若是潑天大功，直接封個公主郡主也不是不行。可這麽個不大不小的功勞，又是個未出閣的女子，怎麽封？

此時，還是宰相夏伯嚴站了出來。

“陛下，沈家女并無軍職。不止我朝，曆朝曆代都無女子以軍功受賞之先例。老臣以爲，不宜直接封賞。然故燕國公有功于國，家風忠正，當追複燕國公爵位，以宰相之禮厚葬。燕國公獨孫沈其羽，可降二等，襲伯爵位。至于沈其音，則可按其兄長爵位論，受封縣主。”

宋世平聽了夏伯嚴的提議，沒有立即表态，而是思量着這番封賞。

沈其羽是個什麽樣子，王鶴在單獨寫給皇帝的密奏中說得很清楚。而沈其音的行事和想法，王鶴也一一報了上來。宋世平看得出，王鶴很欣賞沈其音，若非礙于她的女兒身，可能就直接舉薦爲官了。

宋世平對沈其音很感興趣，但也十分惋惜。他相信，同胞兄妹，沈其羽的才能應該也不輸其妹。可惜由于沈家劫難，患上了嚴重的心疾，不知還有沒有好轉的可能。

至于王鶴在密奏中暗示的那個解決之道，宋世平還抱有疑慮。

兄長在明面做官，妹妹在暗中操控？這實在是有些駭人聽聞。就如同哥哥變成弟弟，妹妹變成姐姐一樣荒謬。哪怕父母官已經把戶籍改了，朝廷這邊也是不會認的。

這是天地倫常！

不過嘛，若是沈其音真有大才，那麽變通的方法也不是沒有。

他必須先親眼見一見這對神奇的兄妹，然後再做決斷。那麽在這之前，先封個芝麻大小的爵位，似乎也沒什麽不妥。

“好！就依夏相之言。複沈渠昆燕國公位，以宰相之禮，葬于常甯海口，再于舊燕國北地，先帝起兵處設一衣冠冢。沈相雖已長眠，亦可永世守護我大成南疆北界。沈相之孫沈其羽，封常甯縣伯，沈其音，封常甯縣主。朕聽聞這對兄妹還在置地辦學。興文教，乃善舉，再賞銀千兩，封邑三百戶，以嘉其行。”

這個時候，夏伯嚴又開口了

“陛下，老臣聽聞，沈家所辦西雨書院，研習的是番人之西學，而非聖人文教。這……是否有誤人子弟之嫌？”

宋世平輕輕搖頭，說道

“此事朕也知曉，王卿亦有奏報。那西雨書院并不招收志在科舉的士子，隻是面向平民百姓，給那些商賈農工傳授西學，助他們生産立業。此舉于百姓有益，亦無礙于科舉文教。朕以爲無妨。”

夏伯嚴猶豫了一下，最終還是說道

“既如此，老臣無異議。隻是陛下還需留心，莫讓西學之風擾了聖人之教才好。”

“夏相的顧慮，朕已知曉。不瞞諸卿，西雨書院之中，現在也有了朕的眼線。若他們行事當真有所偏差，朕馬上便能得知。”

宋世平用輕巧的語調說出了這話，有那消息靈腦子快的臣子立刻就明白了。

這其中，反應最快的當屬肖萬山了。他從武将隊列中踏出一步，躬身言道

“陛下說的可是臣之逆子？”

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