午門外，獻俘儀有條不紊地進行着。
先是有功将士受賞，葉良代表遠在常甯的所有同袍領受了天家的賞賜，叩頭謝恩。
此時的賜物隻是禮儀和象征，真正的封賞，兵部會按規矩走流程，封官賞銀，最終落實到每一個官兵頭上。這一套流程走下來，怎麽也要個把月。
但在京城禦道上，感受着萬民歡呼，百官注目，帶頭受賞的葉良還是激動不已。他覺得自己一生中最榮耀的時刻，恐怕就是今天了。
而沈達海和沙醜也在立功受賞的名單之中，沈達海指揮炸藥船破敵扭轉戰局，沙醜擊斃敵方總帥，這兩人的功勞之大，都必須要單獨論賞。
不過他們并非水師的正規編制，而是沈家支援作戰的義軍，那麽該如何賞賜，兵部并無慣例可循，所以隻能由皇帝親自決定。
也正因爲如此，沈達海和沙醜獲得了登樓面聖的機會……這就讓隻能站在城樓下的葉良不能不嫉妒了。
‘一個野路子将軍，另一個幹脆是平民白丁，可千萬别在聖駕前出醜，給好好的獻俘儀留下污點啊……’
葉良暗自嘀咕着，九分擔憂，似乎還有一分隐隐期待……？
然而葉良是白擔心了，沈達海雖然不是正規武将，身份有些尴尬，但他到底是前相之子，能在海外拼殺十年，還帶船隊完成遠航歸鄉，怎麽可能沒有面聖的膽氣？而沙醜，雖然是徹頭徹尾的泥腿子，但美洲一行早就磨練出了一身的膽量，不然也不會被選入敢勇隊。
這二人被領到了宋世平面前，下跪行禮，從容不迫，并沒有半分差錯。
宋世平的壞心情是因爲朝中文武，對前線作戰的将士們可沒有半分不滿。此時看到了海戰的功臣，龍顔大悅可就不是作僞了。
“兩位壯士皆有大功于國，想要何等賞賜，不妨說與朕聽。”
搶先回答的是一臉憨态的沙醜，他毫不怯場，大大方方地說道
“草民沙醜鬥膽，皇上您有沒有哪種賞賜，能讓草民和其他人一樣，可以在京城的市面上随便買東西呢？”
沙醜這話說出來，伴駕的文武百官是一頭霧水，但宋世平卻是露出了笑容。
他可不會忘了這位勇士是誰家的人，也不會忘了那家在京城開了個什麽買賣，遇到了什麽難題。
這就是沈其音對付夏伯嚴的第一步棋嗎？……不不不，兩天前的首期《京華周報》才是第一步棋。而眼下這個……應該算是擾亂對面棋手思緒的小動作才對吧。
不管沈其音想做什麽，宋世平現在可以拿出來的反應隻有一種——裝傻。
“哦？這是何意啊？想買東西，給銀子不就行了嗎？沙醜，朕就賞你白銀千兩如何？”
“謝皇上好意！可是草民要的不是銀子……草民有銀子。但草民拿着銀子替主家的店鋪采買菜肉的時候，那些商販都不賣給草民，給多少銀子都不賣！可能他們看俺是外地來的吧……這點小事草民覺得沒必要報官，這不就向皇上您求個恩典嘛！”
文武百官交頭接耳，議論紛紛。
這點小事沒必要報官？對，是沒報官，直接捅到天子面前了！
爲國立功，面聖受賞，多少人一生難求的機緣，到這個二愣子手裏，就爲解決這麽點雞毛蒜皮的小事？
嘲笑者有之，嫉恨者亦有之……
宋世平用餘光看了一眼宰相夏伯嚴，他安安靜靜地站在那裏，臉上不見絲毫波瀾，完全是事不關己的表情。不知是真不知情，還是養氣的功夫練到了極緻。
沈家的沙醜沒有把事情挑明，别說董宇恒三個字了，就連生意場上的沖突都隻字未提，隻說是商販欺負外鄉人。也就是說，這是一步暗棋。
時機未到嗎？
也對，報紙才出了一期，時間還長着呢。
宋世平露出了半真半假的笑容，笑道
“哈哈，沙醜，你可想好了，斬殺敵酋的功勞，就換這點小小要求？”
“是！草民想好了，别無他求！”
“也罷，朕就賜你尚膳監買辦玉牌一塊，并白銀千兩。此後想買什麽，便在商販面前出示此牌即可。不過需銀貨兩清，若是仗着此牌賒賬欠款，朕可就要收回來了！”
“是！草民不會貪那點便宜的，謝皇上恩賞——！”
沙醜把尾音拖得長長的，還一路往高挑，似乎很是歡喜。
宋世平一邊看着太監給沙醜頒發玉牌銀錠，一邊回頭向陪駕的百官說道
“讓順天府清查一下京中商戶，不管是欺行霸市，強買強賣，還是排擠異鄉的行爲，都不該在京城中出現。太後壽辰将近，市面上可不能亂起來。”
順天府尹不在城樓上伴駕，而是在衙門裏坐鎮，維持着城中秩序。
所以出列應聲的，乃是一朝宰相。
“是，謹遵陛下聖谕！”
宋世平眯了一下眼睛，微微點頭，而後把視線投向了待賞的另一位功臣。
“沈達海，三才灣一戰，你帶領沈家義軍助戰，功勞不小。你又想要何種賞賜呢？”
“末将微末寸功，當不起陛下重賞。唯有一願，關于城下俘虜，沈家有一冊進言，懇請陛下禦覽！”
沈達海說着，就從懷裏掏出一本小冊子……還真是一冊進言啊，看厚度至少在萬言以上了。
這顯然又是沈其音的手筆。
宋世平一下子來了興緻，說道
“好，呈上來吧。”
“且慢！”夏伯嚴還未回到百官的隊列中，他再次開口道，“陛下，奏章當從通政司入中書省，再呈給陛下預覽。此時，此地，此人，此奏，皆不合規矩，還望陛下退還此折，免得壞了朝廷法度。”
夏伯嚴倒不是成心找沈家的茬，隻是慣于維護中書省的權力，不想讓皇帝有在政事上抛開百官，專行獨斷的機會。
而宋世平還未開口，沈達海卻先說話了。
“陛下容禀，此非奏章，乃是末将來京途中與水師将士及佛朗機俘虜同行，相處半月有所感觸，遂成雜文一篇，包含大量建言構想，内容繁細，并不合奏章規格。”
“與成文格式無關，既是臣子對君上的建言，便是奏章無疑，當走通政司中書省！”
沈達海看了一眼一本正經的夏伯嚴，心中已經猜出此人的身份，卻故作不知，說道
“末将不懂朝中規矩，隻是向陛下求個賞賜。沈家爲陛下，爲大成與番賊交戰，一戰損失了二十六艘大船，終得舍身破敵。如今陛下封賞，沈家隻求一個直接向陛下上書的機會，不過分吧？既是賞賜，自然是可以破格的。陛下能賞沙醜一塊宮中才可使用的玉牌，爲何不能一覽沈家的上書？沈家無意與任何人相争，但這位大人爲何偏要執意阻攔？……敢問閣下何人？沈家可曾開罪于您？”
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