夏伯嚴被打了個措手不及。

他怎麽都沒想到，肖萬山居然會主動同意那高額的加稅。說是充實國庫，那就跟捐銀差不多了。而事主都同意了，他也不好再站出來反對。

接下來，天子以内庫私财貼補國用，這是大善之舉！以貪官家财來充實國庫也是無可厚非。宋世平能反對奢華浪費倡議節儉自律，甚至主動削減宮中用度，這讓他這個儒臣都不禁連連點頭。可緊接着，宋世平宣布了全新的稅項——奢侈品稅。

很顯然，香水五稅一的重稅就屬于這種新的稅項。而那些豪商貴族們的擔憂也變成了現實，繼香水之後，會有更多的商品被朝廷加稅。

夏伯嚴是反對加稅的。民不加賦而國用饒，這才是儒臣的理想。可眼下，反對的聲音卡在嗓子眼裏，卻不好宣之于口了。

皇帝先開了内庫，減了用度，高舉着反奢華倡節儉的大旗，在道義上站穩了腳跟。而加稅的對象隻是市面上少數的奢華商品，對大部分平民百姓幾乎沒有影響。

富商貴族是肯定要吃虧的，不過奢侈品稅設立，具體征稅的商品未定，稅收幾何也還需要戶部審議計算。這又讓許多家中開着買賣的朝官起了僥幸心理，故而沒有第一時間提出反對。

而夏伯嚴作爲宰相就更不好開這個口了。以什麽理由反對呢？與民争利？哪個民呀？若是講不出讓人信服的道理來，那麽他這萬民表率的形象，可就變成了一味袒護權貴的僞君子了。

夏伯嚴是歎着氣離開金銮殿的。到底是年歲大了，思維不如之前敏捷，沒能在第一時間想到合适的理由來阻撓新稅項的設立。

而宰相都沒有表态，習慣了跟随夏伯嚴的文官們就不好辦了。即便有人想出了一些歪理也不知道該不該說，甚至還有一些文官認爲張啓真的建言是遵從了夏伯嚴的授意，是打壓武将的一步新棋。于是，反對的聲音沒成了氣候，奢侈品稅就這麽糊裏糊塗地通過了。

宮門之外，夏伯嚴攔住了張啓真。隻見這位老大人臉上的疲态不減，眉宇間卻多了一些喜色。

“張大人，給香水加稅隻是由頭幌子，這奢侈品稅才是你真正的目的吧？”

“倒也可以這麽說吧。”張啓真不置可否，語氣很是坦然平淡，“爲了充盈國庫，老夫也是不得已而爲之。怎麽，夏相覺得有什麽不妥嗎？”

“不管是何緣由，加稅總歸是苛政。天下财富自有定數，朝廷多取一分，百姓便少得一分。即便奢侈品稅是加于富商之上，其手下雇工亦有貧民，往來輸送也會牽扯到車夫船工之流。商人貪利，多交的稅款怕是會從這些人身上克扣出來，到時候受苦的還是貧苦百姓啊！”

這是什麽歪理啊？

張啓真直接給氣樂了。

“怕商人盤剝百姓，所以不能給富商加稅？夏相，你真的覺得這種道理說得通？增稅即是争利，這一點老夫同意。不過朝廷争少數富豪之利，分其财以資國用，外禦強敵，内行善政，使天下萬民盡皆受益，又有什麽不妥之處呢？”

夏伯嚴一時無話可說。他的道理要是真站得住腳，早就在金殿上說出來了，還會等到現在？

眼下攔住張啓真，他也不是想要論道。而是這位多年的同僚行事風格忽然劇變，讓夏伯嚴産生了些許不安。

“張大人的意思，本相已經明白了。眼下奢侈品稅是木已成舟，但其具體的條目稅法還有待戶部拟定。這其中的進展，還望張大人可以及時和本相知會一聲。如今新皇登基不久，最需要的就是穩定，而最不需要的就是……驚喜。”

夏伯嚴的目光深邃而尖銳。朝廷重臣之間把話說成這樣，已經可以算是警告了。

面對夏伯嚴，張啓真心裏其實也不是滋味。同朝爲官數十載，多有交往，從無嫌隙，可今天，他卻覺得自己有些不認識這位賢相了。

替富豪貴胄說話而反對奢侈品稅，是因爲夏家的生意越做越大的緣故嗎？

爾後出言警告，提醒他不要再擅自行動，這不就是專權的姿态嗎？

夏伯嚴總攬朝政已有多年，先前之所以不覺得他專權，乃是因爲其所言所行皆是正道，從不謀私。可眼下看來，這樣的情況似乎已經有了一些變化。

不過張啓真無力，也無意與宰相争鬥。他隻想踏踏實實做好這幾年的戶部尚書，之後也就該告老緻仕了。夏伯嚴的專橫自大，還是交給年輕人去解決好了。

“夏相放心，老夫隻想做好分内之事，别無他求。奢侈品稅的章程制定，老夫會定期向夏相請教的。不過老夫今日身體欠佳，正準備告個假，回家歇上半日，就不耽誤夏相的時間了。告辭！”

張啓真快步離開，走得是虎虎生風，也不知是怎麽個身體欠佳。

夏伯嚴望着張啓真那佝偻而倔強的背影眯起了眼睛……也許這戶部尚書的位子，還是崔敏靜更合适一些？

早朝散，宮門開，朝廷增設奢侈品稅的消息就像長了翅膀一樣，很快就傳遍了京城。

一時間，富商們群情激憤，捶胸頓足！

與之相對的，那些小商小販們倒是松了一口氣。做着柴米油鹽的買賣，這奢侈品稅怎麽也收不到自己頭上來。

而随着早朝上的具體情形傳播開來，富商們的情緒又逐漸平穩下來。

一是雖然定下了奢侈品稅，但具體征收多少，涉及哪些商品，都還需要戶部調查審議才會制定細則，那麽這裏面就有很大的操作空間了。

二是宣布奢侈品稅之前，天子主動削減了宮中的用度，還用自己的私房錢充實國庫。也就是說，制定新稅并不是爲了給宮中斂财，而隻是爲了緩解國用不足，杜絕奢侈浪費。天子不是貪得無厭的昏君，那麽這奢侈品稅，應該不至于高到不給人留活路的地步。

想想就知道了，香水的五稅一，虞國公爲什麽能痛痛快快地答應下來？肯定是因爲交了稅之後還有賺頭啊！

如此看來，張老大人之所以提出五稅一的重稅，并非是因爲恨肖家入骨，而是看透了香水的成本和利潤啊！

不知道是不是把家門口摔爛了的那瓶子香水拿去做了研究了？

市場上的恐慌情緒就這麽一點一點淡化下來了。而在京城的某個小作坊裏，董宇恒把剛剛研究出來的山寨香水狠狠地摔在了地上，帶着酸味還有點辣眼睛的古怪香氣一下子就充滿了整個房間。

董宇恒奪門而出，咳嗽不止，惡狠狠地罵道：

“他娘的！五稅一都還有賺頭，他們到底用的什麽原料，什麽工藝啊？”