邊界線以北五十裏，有一座營地。
營地的中間有一座高達十一尺的巨大軍帳，蘇菲亞坐在帳篷裏，與寒楓要塞的領主尼赫魯夫還有冰岩城的領主薩拉赫共同欣賞着歌舞。
在拜爾國，隻有國王能使用十一尺高的帳篷，這不是靡費與節儉的分别，這是權力的象征，蘇菲亞逾越了權力的界線。
但這是兩位領主的安排，在沒有經過國王允準的情況下，兩位領主擅自出兵，他們承擔了極大的風險，蘇菲亞也必須給出他們想要的回應。
“可惜了那兩千名好兒郎，葬送在了肖恩王子的手裏，”微醺的尼赫魯夫說起了他不該提起的話題，“我們的國王老了，不管他多麽偏愛那不争氣的兒子，都不該把軍隊交到他的手上，拜爾國的軍隊輸給了碎雪城？輸給了維克特家族的傻小子？自從銀熊之主來到這個世上，拜爾國從來沒有經曆過這樣的恥辱。”
“那隻是一次意外，我相信王子殿下隻是輕敵了，”薩拉赫顯然比尼赫魯夫更加懂得說話的分寸，他知道蘇菲亞公主不喜歡别人诋毀她的家人，“在公主殿下的帶領下，明天我們即将踏平碎雪城，到那個時候，所有的恥辱都将被洗刷幹淨，不複存在。”
蘇菲亞顯然更喜歡薩拉赫的說話方式，這場戰争的目的，不隻是爲了救出肖恩王子，同時還要抹殺這一恥辱的敗績。
“碎雪城？雷吉諾德？這簡直就是一個笑話，”尼赫魯夫喝了一大口白果酒，抹抹嘴道，“其實我們并不需要這麽多軍隊，我隻要二百名勇士就能取回那蠢貨的頭顱。”
薩拉赫搖頭道：“這不是兵力多少的問題，我們不僅要取得勝利，還要讓萊恩國的人看到拜爾女王的威嚴。”
“說得對夥計，該死的，你說話總是這麽中聽！”尼赫魯夫放聲大笑，舉起酒杯道，“爲我們的女王陛下幹杯！”
薩拉赫點點頭道；“爲女王陛下幹杯！”
蘇菲亞勉強的笑了笑，也舉起了杯子，如果讓她的父親見到或者聽到了這一幕，他會毫不猶豫的砍下蘇菲亞的頭。
一名衛兵走到了軍帳中，低聲對薩拉赫說：“大人，格爾涅回來了。”
薩拉赫皺皺眉頭道：“隻有他一個回來了？”
“是的，大人。”
尼赫魯夫聞言笑道：“我的朋友，看來你的寒武騎士失手了。”
薩拉赫的臉色很不好看，蘇菲亞趕緊解圍道：“先讓勇敢騎士進來吧，他們可能遇到了一些意外。”
寒武騎士格爾涅穿着盔甲走進了帳篷，他對衆人行了一個标準的騎士禮，恭敬的站在了薩拉赫的面前。
“加莫夫呢？”在寒武騎士面前，薩拉赫似乎也不喜歡多說話。
“加莫夫去了迷亡之山。”
薩拉赫緊鎖雙眉道：“我警告過你們，不準進入迷亡之山。”
“我也警告了加莫夫，但是我沒能阻止他。”格爾涅的回答依舊簡短。
“給我一個解釋。”很難得，薩拉赫會給寒武騎士解釋的機會。
“我們遇到了敵軍，我殺了三個，加莫夫殺了兩個，還有一個逃到了迷亡之山，加莫夫追了進去。”
薩拉赫沒再多問，格爾涅把事情說得非常清楚了。
尼赫魯夫長歎一聲道：“寒武騎士還是那麽好勝，即使在同伴面前也不肯服輸。”
蘇菲亞道：“迷亡之山裏有魔怪和山妖，恐怕加莫夫兇多吉少了。”
“死在迷亡之山裏是他最好的歸宿，”薩拉赫面無表情道，“如果他活着回來，他會被我處死，并且剝奪他所有的榮耀！不服從命令的寒武騎士，沒有活下去的資格！”
加莫夫揮一揮手，格爾涅退下了。
蘇菲亞喝了一口白果酒，道：“明天就要開戰了，我需要派一名使者去碎雪城。”
“派使者做什麽？”尼赫魯夫詫道，“您還想讓雷吉諾德再投降一次麽？”
蘇菲亞沒作聲，這句話顯然也有挖苦的意思。
但薩拉赫對蘇菲亞表示了支持：“這是女王的決定，我們沒有權力置疑，我會選派最優秀的寒武騎士擔任使者。”
“别開玩笑了，我的老朋友，”尼赫魯夫不住的搖頭，“你的寒武騎士連話都說不清楚，他們不适合做使者，我可以爲公主找一個合适的使者，在我的軍隊裏有一些文職人員，他們的口才都不錯……”
“感謝諸位的盛情，”蘇菲亞笑道，“我已經有了合适的人選，明天一早他會前往碎雪城，那将是雷吉諾德最後的機會。”
……
次日天明，一名使者騎着戰馬來到了碎雪城下。
使者名字叫拉爾夫，就是之前給萊恩國王送信的愛拉爾夫騎士。
拜爾國的國王不知道肖恩王子被俘的消息，爲什麽又會給萊恩國的國王送信呢？爲什麽又會要求釋放王子呢？
因爲那封書信是假的，信使的身份也是假的。
他的确當過國王的使者，并且獲得過子爵的爵位，甚至有一段時間成爲了外務大臣的有力争奪者。
但因爲冒犯了輔政大臣格溫，愛拉爾夫失去了爵位，也斷送了仕途。
在蘇菲亞的保護下，他保住了性命，同時也保住了騎士身份，從那以後，他成爲了蘇菲亞手下的一名幕僚。
假冒國王的使者是重罪，如果被查明罪行，他将被活活剝去全身的皮膚，浸泡在水銀之中痛苦的死去。
律法如此嚴厲，可埃爾拉夫别無選擇，他必須聽從蘇菲亞的命令，因爲格溫依舊不想放過他，蘇菲亞是他活下去的唯一希望。
使者是一個非常危險的行業，想要活着完成出使任務，就必須學會一些規矩，而且每個國家都有不同的規矩。
他出使過很多國家，知道很多國家的規矩。像金鷹國，出使的過程必須要保持謙卑的态度，金鷹國的國王和大臣都十分傲慢，他們始終堅信自己是世界的主人。
東桑國的國王相對友善一些，但出使之前必須要學會他們特殊的禮儀，東桑國的禮儀比任何一個國家都要複雜。
白塔國就要自由得多，那裏甚至沒有真正意義上的國王，但是出使的過程中一定要遵守他們的律法，白塔國的執法者非常兇悍，根本不會顧及外國使者的身份。
有着豐富經驗的愛拉爾夫能夠輕松的勝任使者的工作，即便是僞裝的，他也不會讓人看出任何破綻。
更何況出使萊恩國是非常簡單的事情，不需要在乎禮儀，也不必在乎規矩，甚至不需要說太多的話。
粗魯會換來崇敬，傲慢會換來尊重，在這個奇妙的國家裏，愛拉爾夫每次都能收獲滿滿，無論精神上還是物質上。
今天，面對碎雪城的領主，愛拉爾夫拿出了嘴慣常的套路，坐在雷吉面前，直視他，不說話。
按照愛拉爾夫的經驗，對面會殷勤的噓寒問暖，直至尴尬到無話可說，再被他一句話吓得瑟瑟發抖。
可今天的雷吉有些奇怪，從愛拉爾夫坐下的那一刻，他也一直盯着愛拉爾夫，而且也一句話都沒說。
四目相對，兩個人靜坐了十幾分鍾，愛拉爾夫有些撐不住了。
“你就是雷吉諾德？”
雷吉沒有回答他的話，而是反問一句道：“你叫什麽名字？”
愛拉爾夫笑道：“你覺得你有資格知道麽？”
雷吉反問道：“你覺得誰有資格知道呢？”
愛拉爾夫收去了笑容，神色猙獰道：“就算是你們的國王，問我名字的時候，也要用敬語。”
雷吉垂着眼角到：“我不想對你用敬語，想聽敬語的話，去找我們的國王吧。”
愛拉爾夫站了起來，捶着桌子道：“我是代表拜爾國的國王來和你……”
“我不想再聽你的廢話，我很忙，”雷吉冷冷道，“有什麽話趕緊說，說完了趕緊滾蛋！”