老亞曼背着手走在田地裏，身後緊緊跟着年輕的勒德桑，爲了馴服這個有知識的年輕人，老亞曼故意挑選了最泥濘難走的道路，而且走的忽快忽慢，方向不定，目的就是讓這個年輕人多吃一點苦頭。
勒德桑累的滿頭大汗，可作爲一個剛剛通過選拔考試的底層小吏，他很珍惜這樣的學習機會，如果他想讓自己的仕途更加光明，就必須學習一身過硬的本領，農務官不止一次告訴過他，老亞曼是他最好的農務老師。
“這些麥子需要更多的水，提醒那些愚笨的新居民，讓他們再給麥苗多澆一次水。”
“好的先生，可是……我想知道，您爲什麽認爲這些麥苗缺水呢？”
“别問那麽多問題，照我說的做，另外把我說的話全都記下來。”
老亞曼雖然沒當過官，但他的官氣十足，這可能是人類與生俱來的天賦，沒有嘗過權力滋味的人，哪怕獲得了一丁點的權力，都會變成一副讨人厭的樣子。
“叫他們把這些雜草清理幹淨，尤其是這種長葉子的草。”
“這種草叫什麽名字？”
“我說了，别問那麽多問題！讓他們再給麥子澆一些水。”
“要澆多少？”
“不必多問，讓他們一直澆下去，到了合适的時候，我會讓他們停下來。”
老亞曼坐在了一片麥田旁邊，以他的年紀，想要在體力上戰勝一個年輕人顯然不是一件容易的事，所以他幹脆坐在地上指揮勒德桑跑腿，除了農務上的事情，也包括一些無關緊要的雜事。
“小夥子，替我買一罐酒，要上等的麥酒。”
“好的先生，可是，”小夥子尴尬的看着老亞曼，“您還沒有……給我錢。”
“我恰好忘帶錢了，不到一個銀币而已，你就先幫我墊上吧。”
這算什麽？索賄麽？
勒德桑忍受着老亞曼各種各樣的刁難，直到黃昏，疲憊的小夥子沒有學到任何知識，他給老亞曼當了一天的勤雜工，而且還被迫給老亞曼買了一罐酒和兩磅煙葉。
回到家裏，勒德桑把老亞曼一天說過的話完整的複述了一遍，老亞曼點了點頭，指着門口的一堆幹草道：“把這些草收進倉房裏，别讓露水打濕了。”
小夥子忍無可忍道：“亞曼先生，我不是您請來的雜役，我不應該爲您做這樣的工作。”
“現在的年輕人真是沒有耐心，”老亞曼吐出一口煙，“我都這麽一把年紀了，在田地裏陪着你走了整整一天，難道你還想讓我幹這種粗活麽？”
“您的兒子都在這裏，爲什麽不讓他們來幹？”
“他們在田地勞作了一天，也很辛苦。”
“難道我就不辛苦麽？”
老亞曼磕了磕煙鬥裏的煙灰，看着樂德桑道，“小夥子，農務官說過，你的工作就是爲我效勞，如果你不滿意這份工作，我會把你剛才的話告訴給農務官，讓他們找一個更勤快的小夥子來接替你。”
勒德桑咬了咬牙，把一捆捆稻草抱進了倉房裏。
老亞曼又點上了煙葉，回身對他的兒子們笑道：“看見了麽？這就是讀書人，讀那麽多書有什麽用，他在我的手下不過是個奴隸而已。”
老亞曼的話，勒德桑一字一句聽得非常清楚，等搬完了幹草，老亞曼還想再支使他做些别的事情，勒德桑委婉拒絕了他的要求，頂着晚風回到了城裏的住處，倒在床上沉沉的睡着了。
不止勒德桑十分疲憊，所有的農夫都很疲憊，雷吉給他們分配的耕種任務已經超出了他們身體的極限。
“一個農民至少要照顧兩塊土地，那可是将近二十畝的土地！”農務官抱怨道，“您可以到田地裏去看看，他們連給麥苗澆水的力氣都沒有了。”
“不是還有很多新居民麽？”雷吉道，“可以适當多給他們一些土地。”
“您不是在說笑吧？”農務官無奈的看着雷吉，“那些新居民連農具都沒有碰過，把土地給了他們，什麽都種不出來。”
雷吉瞪了尼波利一眼，看來他在奴隸身上動了不少小心思。
這些奴隸大多不是平民出身，尼波利有意挑選了大量的貴族，這其中的用心實在讓雷吉無法理解。
“這麽做很過瘾麽？”雷吉怒道，“你就這麽喜歡把這些昔日的貴族踩在腳下麽？”
“這的确是一件讓人愉快的事情，”尼波利笑道，“大人，請您相信我，他們能學會耕種，還能給您帶來不一樣的子民。”
“不管你的想法是什麽，你都必須再去一次沙州城，給我多買一些奴隸回來，這次我要真正的農夫，别忘了再給埃米爾送去一些農藥，記得要多送一些。”
“那麽珍貴的藥物，爲什麽不提高一點價錢？”尼波利道，“我想埃米爾不會拒絕的。”
“這就要看他的态度了，”雷吉吃了一塊鹹肉，抹抹嘴道，“如果他依然不肯向我們出售糧食，他将無法得到廉價的農藥，如果他願意改變想法，我甚至連木桶的錢都可以不收。”
尼波利再次踏上了航程，等到了沙州城的港口，他驚訝的發現埃米爾竟然親自帶着衛兵，在廣場上迎接他的到來。
“我最珍貴的朋友，你終于來了！”埃米爾紅着眼睛道，“你可知道，我那顆期盼的心有多麽的焦急？”
尼波利道：“您期盼的恐怕不是我，而是我那神奇的藥水。”
“我喜歡你的直率！”埃米爾笑道，“告訴我，你帶來了多少藥水？”
“兩千桶，我的大人，隻是在價錢上，咱們要好好商量一下。”
“先别說什麽價錢，到我那去喝一杯吧，我有重要的事情要和你說。”
能有什麽事情比價錢更重要，老奸巨猾的埃米爾，他難道又想空手套白狼麽？
“大人，我此行帶着領主大人的命令，所以我們還是先說說藥水的價錢……”
“說到你們的領主大人，我們這裏也有一位尊貴的大人物想要見他。”
“我隻是個商人而已，大人物之間的事情我不好去過問，咱們還是先把價錢的事情……”
“快跟我走吧，”埃米爾和尼波利根本不在同一節奏上，“這裏不能提起那位大人物的名字，我準備了上好的青果酒，咱們得好好聊一聊！”