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不等顧今朝開口，顧德操卻抱拳道歉：“林将軍，說起來都是老朽的錯！”
原來顧德操的父親顧兆年在應天府府尹任上得罪了魏忠賢，差點被抄家滅門，最後五十五歲的顧兆年服毒自盡，以魏忠賢爲首的閹黨才放過了顧家。
這讓經商的顧德操對官場的爾虞我詐心有餘悸，因此要求兒子顧今朝不得涉政，不得出仕。
聽完原委，林羽恍然頓悟：“原來顧莊主的令尊是受了閹黨迫害，怪不得你不讓顧兄出仕！”
“思宗皇帝英明神武，上任後便除掉了魏閹，撥亂反正，恢複了家父的名譽。隻可惜，江山最終未能保住，思宗他老人家也吊死在煤山，以至大明山河破碎，百姓流離失所……”
想起冤死的父親，顧德操忍不住涕淚橫流，哽咽不已。
往事已去，魏忠賢的是非對錯林羽暫時無暇評論，起身道：“顧老先生，往事已去！今日顧家莊死傷近百，若是人人畏死，豈不是讓鞑子長驅直入，将會有更多的同胞遇害？
我林鎮疆不才，但願誓死抵抗鞑虜，恢複山河，保住我漢人的江山社稷，我堂堂華夏豈能讓建奴驅使奴役？
揚州兵馬不多，有一萬鐵血男兒，有丹心可昭日月的史督師、有久經沙場的劉肇基将軍，我等誓死阻擋建奴的南下。
顧兄一表人才，武藝非凡，若能得他相助，我軍勢必如虎添翼？不知老先生與顧兄意下如何？”
顧今朝忽然拔劍出鞘，“嗆啷”一聲斬斷案角，高聲道：“難得林将軍器重，當此國家危難之際，我顧今朝豈能貪生怕死，困居鄉下？願提三尺劍，追随将軍驅除建奴，恢複山河！”
“太好了，得顧兄加入，我羽字營憑添一員虎将啊！”
沒想到顧今朝如此痛快的答應了，林羽心情大好，舉杯敬酒，“來，你我兄弟暢飲一杯，從今以後你就是我手下的連率了，回營後暫時撥給你兩百士卒統帥！”
“敬将軍！”
顧今朝一臉凝重，舉起酒杯仰頭一飲而盡。
此刻天色已經大亮，管轄此地的六合縣知縣鄧元發得知叛軍已經被擊潰，這才與劉縣尉、羅巡檢率領一百差役，兩百縣兵趕到了顧家莊。
“我曹……這是什麽龐然大物？”
鄧知縣、劉縣尉遠遠看到梅卡瓦坦克，俱都被吓了一跳，急忙派差役上前打探。
差役很快來報：“禀報大老爺，這是前日在揚州擊退了鞑子的鐵甲戰車，昨夜林總兵就是駕駛它擊潰了叛軍。”
昨夜醜時初，顧家莊的使者就快馬趕到了六十裏外的六合縣城求援，禀報知縣鄧元發說有一支來路不明的隊伍準備劫掠顧家莊，請求增援。
從睡夢中醒來的鄧元發急忙召集同僚，并集合了縣裏僅有的兩百差役、三百縣兵，準備出城增援顧家莊。
起初，鄧知縣還以爲來的隊伍是山賊，命徐典史率領一百差役、一百縣兵守城，自己與劉縣尉、丁巡檢率領其他人馬連夜出城趕往顧家莊，并派出斥候打探戰況。
當鄧知縣一行走到半路的時候，斥候飛馬來報，禀報劫掠顧家莊的隊伍乃是從揚州戰場退下來的潰軍，并且是前鎮江總兵張天祿的手下。
縣兵的裝備根本無法與正規軍相提并論，光各式火铳、鳥铳就夠這些縣兵、衙役喝一壺的，他們的戰鬥力也就僅僅隻能打擊一下土匪、流寇，維持地方治安。
作爲地方官，鄧知縣自然不能坐視顧家莊被劫不救，但倘若被叛軍殺進六和縣城洗劫，他這個烏紗帽保不住不說，弄不好還有殺頭大罪。
吓得鄧知縣急忙下令就地駐紮，在顧家莊趕往六合縣城的必經之路上設伏，同時派出使者渡過長江，前往七十裏之外的南京應天衛求援。
到了卯時，探子飛馬來報，說是戰鬥已經結束，叛軍不知所蹤，顧家莊裏燈火通明，一片忙碌。
鄧元發詫異不已，還以爲顧今朝兄妹率莊丁擊退了叛軍，這才與劉縣尉、羅巡檢率部裝模作樣的趕到顧家莊一窺究竟，沒想到原來有天降奇兵幫助顧家莊渡過了這場浩劫。
官大一級壓死人，更何況林羽此刻風頭正勁，揚州一戰天下皆知，鄧元發更是不敢怠慢，急忙帶着劉縣尉、羅巡檢進莊拜見林總兵。
“下官六合知縣鄧元發率幕僚拜見林總兵！”
鄧知縣三個人一起施禮，長揖到地，“今日多虧了林總兵救援，否則顧家莊隻怕将遭大難，卑職作爲地方父母官誠惶誠恐！”
顧今朝拍案而起，呵斥道：“鄧大人，我們顧家莊的使者醜時就到了縣城，爲何你們過了兩個時辰才前來救援？”
鄧元發一臉爲難，吱唔道：“這個……這個……差役、縣兵都在睡覺，我把他們集結起來就花了一個時辰。又怕是建奴來襲，情況不明，不敢貿然出城，因此來的晚了。”
顧今朝冷哼一聲：“建奴會把這麽一座小縣城放在眼裏？我看你分明是貪生怕死，我們顧家莊的上百條人命，必須由你負責。”
顧德操起身道：“好了今朝，不要再難爲鄧大人了，就算縣兵及時趕到，也擋不住這支官兵。得饒人處且饒人，當此亂世，朝不保夕啊！”
“多謝顧老先生體諒！”
鄧元發急忙作揖緻謝，“下官定當撥款修葺顧家莊，撫恤死者。”
林羽也能把鄧知縣的難處摸透個十之八九，更何況自己隻是一個四品總兵，無權過問地方政務，隻是告誡道：“鄧知縣啊，鞑子就在幾百裏之外，你的縣兵一個時辰才能集結，這效率實在讓人不敢恭維。”
鄧元發急忙扭頭呵斥羅巡檢：“聽見了嘛，回去給我好好整頓，若再有下次，本官定然上書知府與朝廷彈劾于你！”
在官場上就是大魚吃小魚，小魚吃蝦米，羅巡檢隻能站出來背黑鍋，點頭如搗蒜：“下官知罪，下官知罪，回去後一定好生整頓！”
“你們六合縣有多少人？”林羽看似無意，實則有心的問道。
鄧元發擦了下額頭的汗珠，拱手道：“回林總兵的話，我們六合縣城有三萬百姓，鄉鎮與村莊有十萬左右。”
林羽在心中暗自合計，這六合縣城十幾萬百姓也不算少了，如果都能感激自己的話，将會有十幾萬金币入賬，隻是這話該怎麽說？
總不能告訴鄧知縣，老子救了顧家莊，救了你們六合縣城，你得給我大肆宣傳，讓六合縣城的百姓對老子頂禮膜拜。
林羽目光轉動，看到了等候在門外的李衛，趁着鄧知縣與顧德操叙話之際悄悄來到門前對李衛耳語一陣，李衛連連點頭。
看看此刻已經将近清晨七點，林羽起身告辭：“我此行準備去京城面聖，待我回來時再來顧家莊做客。”
顧今朝抱拳道：“林将軍先去京城，待我将莊中事務安排妥當，便随你一塊前往揚州！”
顧德操笑容滿面的送行：“老朽與小女恭候林将軍歸來！”
鄧知縣與劉縣尉一臉阿谀：“卑職等恭送林總兵啓程，此去定然是龍顔大悅，加官進爵，還望在天子面前爲我等美言幾句。”
李衛學着林羽轉動着手槍，悄悄把鄧知縣拉到一旁：“顧家莊死了近百人，事情傳開了你這烏紗帽可是保不住了！我家老爺可以睜一隻眼閉一隻眼，你也要在六合縣多多宣傳他的功績，讓百姓感恩戴德，也不枉我家老爺庇佑你。”
鄧知縣連連點頭，并塞給了李衛一把碎銀子：“下官明白，下官明白，日後還望小兄弟在總兵面前替我美言幾句，千萬别把此事捅到朝廷裏去。”
辭别了顧家莊，林羽帶着四名随從繼續朝南京趕路。
李衛轉頭就把銀子交給了林羽：“嘻嘻……老爺，狗官給了小人一把銀子，特來上繳。”
林羽伸手在李衛的大腦門上爆了個栗子：“本官暫時沒錢賞賜你們，這外快你就自己留着吧！但本官要告誡你，日後可不是什麽錢都能收到，望你一定謹記在心！”
李衛眨巴眨巴眼：“百姓的錢我一文不收，貪官的錢不要白不要，拿來救濟百姓也好。”