古道西風瘦馬，行軍在古道上，數千衣着破爛的兵卒滿臉頹然，低着頭，自顧朝前走，渾身乏力地扛着兵刃，不少兵卒身上的甲胄也都遺失了。

“這是在何處？”劉繇從擔架上緩緩醒來，他擡頭看了一眼四周，立即有一員戰将騎馬行至跟前。

“刺史大人，前方十裏外，便是丹陽治所宛陵。”

“宛陵嗎？扶我起來。”劉繇面色有些蒼白，昨夜趁亂突圍，他肩膀中了一箭，失血過多，倘若不是軍中尚有良醫，隻怕此刻已經撒手人寰。

他被人扶上戰馬，居高臨下，他看了一眼四周，軍容士氣衰落，隊列雖長，但一看便是敗軍之象。

得了消息，于麋、樊能等将已經紛紛趕至。

“刺史大人，無恙否。”

“諸君無慮，我無恙矣。”

劉繇指了指四周，“昨夜突圍，我軍還剩多少兵馬？”

問及此處，幾将面色有些躲閃，還是笮融歎了口氣，“昨夜突圍，我等隻顧護住刺史大人，亂戰之中，孫策麾下部将十分悍勇，若非我等麾下斷後兒郎舍命相抵，隻怕，我等已經是回不來了，出城之後，我等行至晌午，收攏兵卒，隻剩五千餘衆。”

“兩萬餘兵馬，隻十之二五？”劉繇胸口一悶，當即低身匍匐在戰馬上，“陳橫将軍何在？”

“陳将軍已率領一部敗軍撤往丹徒，另外，吾等已派人傳訊曲阿，知會長緒先生，轉移刺史大人家眷。”

“爲何不撤往曲阿？”劉繇捂着胸口，面色稍微緩和幾分。

“曲阿雖是刺史大人根基所在，但我等前來江岸鎮守之時，已将丹陽、吳郡之兵抽調大部，今曲阿守軍僅有千餘，我等前往，無法據守，宛陵城高，且靠近南部郡縣，倘若少将軍回援，我等可盡快得到馳援。”

劉繇深深地看了一眼此刻彙報的樊能，重重地歎了口氣，“可歎吾兒英勇，去歲奪下吳郡南部諸縣，威震江東，這般基業，卻被我這行将就木之人給毀了……”

“刺史大人莫要妄自菲薄，那孫策悍勇，且有細作城中接應，我等不查，方才戰敗，如今退守宛陵，自當嚴陣以待，固守不出，以城中糧草，吾等尚可等待宛陵各處援軍，支撐數月之久。”樊能抱拳一禮道。

“立即派出輕騎，傳訊吾兒，快馬馳援，告知此間戰況。”

“另，派人前往錢塘、餘杭等縣，告知鎮守吳中的太史子義，命其北上馳援，昨日軍中，那孫策勇不可當，便是等人幾人一同上前，也不是其敵手，觀我吳中衆将，唯有太史子義可以擋之。”

衆将點頭稱是。

晌午過後，大軍進駐宛陵。

第五日夜裏，追兵已至，孫策統軍兩萬，在城外紮營，并沒有召集進攻。

此刻，在他營内，衆将列坐兩側，臉上都有喜色。

黃蓋眉飛色舞，“此番大勝，主公下令将逃竄的兵卒全部收攏，并且隻要願意歸降，便免其全加賦稅，如此一來，我軍便可收獲丹陽民心。”

“今我軍攻宛陵，公瑾攻湖熟、江乘、句容等縣，進兵丹徒，下曲阿。”孫策一手拿着酒盞，“倘若我等不盡快攻破宛陵，怕是公瑾已是得了劉繇家小，平定了整個吳郡。”

“公瑾将軍善于統軍，我等則善于沖鋒陷陣，主公隻需明日派我等爲先鋒，必定一日之内，攻下城池，生擒城中劉繇老兒。”之前渡江之際，立了戰功的朱治高聲說道。

“好，那明日，你朱君理所部兵馬，便爲先鋒。”孫策大手一揮道。

“喏。”朱治頓時喜出望外。

此刻，相距不過數裏的宛陵郡守府外大營中，笮融正踱步不安。

“今孫策兵馬正盛，那日在秣陵擊敗吾軍之後，便靠着收攏人心之計，收編了足足一兩萬兵卒，如今分兵兩路，城外尚有兩萬之衆，城内便是有丹陽各縣彙聚而來的縣兵，兵馬也不過萬餘，如何抵擋？”

“那薛禮家中倒是有些豐厚，不若……”笮融又想到了昔日殺人多财的經曆，不過他随即便将其抛之腦後。

“劉繇治下還有丹陽大部、吳郡、豫章，兵馬數萬，将有太史慈、朱桓等人，豫章尚有少将軍劉奇麾下萬餘兵馬，不到最後，無人知曉，劉繇是否會戰敗……”

“将軍，不若我等出城降了孫策。”

“不可，那孫策嫉惡如仇，我在徐州多有惡名，豈能爲他看重，怕是他會以背主之名，強留了我麾下兵馬，将我就地斬殺。”

笮融幾次三番考慮後，還是覺得以觀後效。

畢竟，劉繇已經不再是那個内懼嚴虎、王朗之流，外恐袁公路的懦弱刺史了，他還有一個好兒子。

次日一早，孫策派朱治率軍兩千攻打北門，黃蓋率軍三千督戰。

足足攻城一日，雙方各有死傷，但城池還在劉繇軍手中。

五日過後，城内兵馬已經僅剩不到三千，城外因得到戰報，周瑜已連取數縣，率軍進逼曲阿，士氣大振。

與此同時，在距離宛陵尚有數百裏外，一支衣甲穿戴整齊的兵馬，正朝着這裏急行軍而來。

同一時間，周瑜所部兵馬萬餘，已經連續攻打了曲阿數日。

他早已得到密報，城中劉繇帳下重臣是儀、孫邵等人，并未離開，便是名士許邵，也尚在，但是城中兵馬不過三千，如何能夠抵禦他連續數日攻打。

這一日，正當城牆即将奪下之際，突然，從城牆一側，殺來一支兵馬，周瑜下令孫贲率軍抵擋，觸之即潰，孫贲與那來将鬥了不過三合，便被刺了一槍，狼狽不堪地逃回營中，數千兵将，頓時大敗。

好在周瑜中軍尚在，那率軍馳援之将，也不敢強攻，隻得退入城内。

“那來将可敢留下姓名？”在敵将撤走，快要入城之時，周瑜朝着城門處喝問道。

那白馬銀槍武将勒馬于護城河邊，槍尖指向周瑜，回聲大喝：“吾乃東萊太史慈也。”

“原來是去歲橫掃吳中諸縣，名震江東的太史子義，難怪如此英勇，此人，非伯符不能敵也。”周瑜歎了口氣，面對這等猛将，他麾下衆将，無一人是其敵手，可偏偏，此人麾下便有上千騎卒，他又擅長統帥騎軍沖陣，周瑜麾下兵馬今日點查之後，僅剩七千餘衆，哪裏還敢擺開陣勢，繼續攻城，他隻能一邊傳訊孫策，一邊下令鎮守身後諸縣的武将，将收攏的兵将朝着這裏彙聚，準備再戰。