“等到那兩個通房丫頭先後懷了孕，她便也病倒了。”

“孩子出生後，兩個丫頭擡了姨娘。你父親，還算得有良心。之後，便再也沒有去過那兩個姨娘屋裏，還把你大哥哥記在了你母親的名下。到此，我們家裏，都沒有話說。”

“可你母親卻是存了心結，對你父親難免不鹹不淡，這男人哪裏受得了這個？這情，自然便淡了。這個時候，你父親的下屬趁隙給你父親送了孟姨娘。”

接下來的事，也用不着再說了。

以袁婧竹的心性，自然是不屑去争寵。

之前的那兩位姨娘還算得老實本分，可孟姨娘卻是不一樣。她不屑的手段，孟姨娘都是手到擒來，做低伏小，小意溫存，裴世欽自然是被孟姨娘籠絡得死死的。

自己一心相待的良人，不隻身邊有了别的女人，連心也變了，袁婧竹那樣驕傲的性子……如何能受得了？

“後來……有了你和楓哥兒，你母親才算稍稍有了些盼頭。可她的身子，卻被她自己糟蹋得不成樣子，這才沒能陪着你們姐弟二人長大。”

“我也知道……要說你母親的這個結局，最該怨的，是我們這做父母的，讓她養成了那樣一副性子。隻是……我們到底也是普通人，白發人送黑發人，又豈能不怨？說到底，你父親娶你母親時，可是指天發誓，向我們保證過的，這輩子，都不會讓你母親受半點兒的委屈。可是……他卻沒有做到。你母親固然有錯，他也不是全都對。還有那孟姨娘，若不是她……你母親又如何能走到那般境地？”

裴錦箬點了點頭，親疏遠近，人之常情，何況……說起來，她母親也是因着孟姨娘，這才郁郁而終。

“可是……有一樁事，确是讓我一直心頭存疑。”本以爲，這就是全部了，誰知，葛老夫人沉吟片刻之後，又道。

裴錦箬擡起眼，狐疑地望向她。

葛老夫人這時卻又躊躇了。

這件事，她一直沒有告訴任何人，哪怕是老英國公，她也沒有告訴。隻是，望着裴錦箬澄亮的眸子，葛老夫人猶豫了一會兒，終究還是道，“在你母親過世不久前，出了一樁事。”

葛老夫人說到此處，又是一頓，這般吞吞吐吐的态度卻是讓裴錦箬心弦一緊，不由自主又坐直了身子，總覺得，葛老夫人要說的事，極爲要緊。

葛老夫人又沉吟了片刻，這才一咬牙道，“你怕是記不得了，那時，你也還小。不知爲何，與孟姨娘生的那一個争搶起來，小姑娘家争吵本也無傷大雅，可那孟姨娘卻是個得理不饒人的。非說你将她女兒的臉給劃傷了，你是姐姐，本就該相讓，可你非但不讓，還抓傷了妹妹，下手狠，都冒了血眼兒，可憐兮兮地隻讓你給她生的那個道歉。偏你是個倔的，咬定是她搶你的東西，也是她先動的手，說什麽也不肯道歉。你父親生氣得很，便要狠狠罰你。”

“你母親雖然在男女之情上執拗，可她也是一個母親。她愛你，也愛楓哥兒，這一點，毋庸置疑。傷到的，又豈止孟姨娘生的那一個。隻是，孟姨娘生的那一個，自小便是個陰毒的，出手亦是直朝着暗處下手，你母親偷偷與我說，你胸口處，紅腫了一片。她們母女二人拽着你父親來說理前，她剛給你瞧過，自然是心疼得很。”

“見她母女二人上來，便是一副受害者的做派，偏還要裝出一臉大度，讓你道歉。而你父親也是不分青紅皂白，居然也要跟着讓你道歉，你不從，便要狠狠罰你。”

“你母親氣急，與他據理力争。誰知，你父親卻是個偏心到底的，那一次，你母親與他吵得極是厲害，雖然最後保下了你，卻也幾乎徹底與你父親決裂。”

“但許是那一次，你母親徹底傷了心，反倒大徹大悟了。”

“不久後，她來瞧我時，神色竟是爽朗了許多。還與我推心置腹了一番，說是她看開了，所謂男歡女愛，不過都是過眼煙雲，從前是她鑽了牛角尖，出不來。如今她想通了，爲了你和楓哥兒，她往後也會把位置坐穩了，把住你和楓哥兒該得的一切，給你們掙出一個好前程來。”

聽到這裏，裴錦箬不由挪動了一下身子，神色也是微乎其微變了，目光緊緊盯着葛老夫人。

“我自己生的女兒，我自己還是清楚的。她說那話時，是真正下定了決心。從前，她不過是陷入了那些兒女情長的魔障，那内宅之事，她非不能，而是不願。她隻要願意，隻怕孟姨娘也未必不能拿下，何況，還有袁嬷嬷在她身邊。”

“果然……不久之後，袁嬷嬷便傳回消息來。說你母親果然懂得向你父親服軟奉承了，她是國公府千金，從前總一副高傲模樣，如今，做出溫存之态，你父親自是歡喜，連着數日都歇在了她屋裏。沒過多久，袁嬷嬷又遞了消息回來，說你母親有了身孕。”

裴錦箬目光一緊，這件事，她怎麽從未聽說過？

葛老夫人擡起手，愛憐地順了順她頰邊的亂發，“你不知道吧？你除了楓哥兒，原本還該有一個同胞的弟弟，或是妹妹。隻是可惜……”葛老夫人深吸了一口氣，才得以平緩地開口，“才得了好消息沒兩日，便是噩耗。你母親意外流産了，而且，失血過多，一屍兩命。”

裴錦箬到此時，臉色已是徹底變了。

怎麽會……那麽巧？不！這世間，或許有意外，但更多的，卻是人爲的所謂巧合。

“袁嬷嬷呢？袁嬷嬷不是在母親身邊伺候嗎？”

“那一日，裴家的莊子上出了事兒，你母親懷着身孕，爲了慎重起見，便沒有去，而能有資格代表你母親去的，就隻有袁嬷嬷一人，等她回來時，你母親已經……說是她體弱，未能留住胎。她身邊伺候的人，已經被你父親盛怒之下，盡數發賣了出去。”

“這就發賣了出去，難道……就不給英國公府一個交代嗎？外祖母，你和外祖父怎麽也能容得下？”

“你以爲……我不想求個清楚明白嗎？”葛老夫人紅了眼眶，“可彼時，你外祖父氣紅了眼，若是……若是查出什麽，他隻怕會殺人啊……”

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