帝都首輔官邸。

因爲早了4個時區，所以戰鬥打響的時候，這邊已經是上午8點，周湧濤也就剛好吃完早飯。

雖然早就做好思想準備，也知道西陸集團絕不會等到最後通牒到期再動手，畢竟隻要做好要打的準備，就肯定會選擇在對方猜不到的時間發起進攻，以達成戰役，至少是戰術的突然性，但是在收到西北戰區司令部發來的消息之後，周湧濤依然很是驚訝，或者說有點難以接受。

幾乎同一時間，西駱沙軍隊在伏爾加河全線發動了進攻。

重點突擊的地點有三個，從北到南依次是：烏裏揚諾夫斯克，薩拉托夫與伏爾加格勒。

此外，還在北面的彼爾姆，以及南面的羅斯托夫投入了大量兵力發起佯攻。

這套進攻打法，本身并沒有多少獨特之處。

在過去的幾十年裏，東方集團一直就按照這一套方法在部署防禦，而且大方向上的判斷并沒有錯。

關鍵，其實是突擊力度。

按照西北戰區司令部送來的報告，隻是在最初的一個多小時裏面，西陸集團就投射了數千枚導彈，其中一半是彈道導彈。

其實，這個數量比預期的少。

在過去的預測當中，西陸集團在首輪突擊的導彈投送量在1萬枚以上，而且彈道導彈就超過5000枚。

可關鍵是，在這些導彈當中，有很大一部分是具備末端制導能力的中短程彈道導彈！

在數量減少的同時，導彈突擊的效率反到提高了好幾倍！

這一個多小時，從伏爾加河往東，500千米内的所有軍事基地都遭到重點打擊，而且幾乎全都喪失了運作能力。

雖然有部分野戰基地保存了下來，但是肯定無法支撐起防禦作戰。

即便擴大到1000千米，也有接近三分之二的軍事基地遭到重創，其中很都已經被徹底摧毀，其餘的也無法在短時間内投入使用。

當然，參與首輪突擊的其實還有西陸集團的航空兵，而且是以戰略航空兵爲主。

相對而言，充當主力的還是導彈部隊，航空兵所承擔的，其實主要是前線支援任務。

就是掩護裝甲部隊強渡伏爾加河。

因爲戰區範圍内的前進基地幾乎全部遭到打擊，所以從防禦的角度看，東方集團沿河伏爾加河修建的第一道防線已經崩潰了，而且第二道防線，從烏拉爾山一直延伸到闊海北岸的這道防線，能否守住還是個問題。

隻要西陸集團投入足夠多的兵力，而且願意承受巨大的作戰損失，也願意消耗更多作戰物資，那麽在本月内突破第二道防線的難度就不是很大，或者說東方集團肯定守不住第二道防線。

正是如此，西北戰區司令部提到，希望采取備用的作戰計劃，把防禦重點放到第三道防線上。

有趣的是，西北戰區司令部把遭受的巨大損失，推到了軍情局的身上！

按照戰報中的說辭，關鍵是，西陸集團大量使用具有末段尋的能力的彈道導彈。

可問題是，在幾年之前，軍情局就發出過相關警報，反到是總參謀部與陸軍方面沒提高重視。

現在出了問題，就把責任推給軍情局，隻是這種做法就很不負責！

不過，現在不是追究責任的時候。

第一道防線已經被敵人突破，第二道防線也是岌岌可危，真要退下去，守衛僅存在于地圖上的第三道防線？

顯然，這也是周湧濤一直在考慮，而且始終沒有能夠做出決定的關鍵所在。

所謂的第三道防線，其實是指希姆河到鹹海這一線。

可見，如果退守第三道防線，就意味着必須放棄烏拉爾以西地區。

先不說能否在第三道防線上站穩腳跟，隻是撤退後，恐怕就沒那麽容易再打回去了。

更加重要的是，第三道防線其實并不是一條完整的防線，而是分成了四段。

在最北面是以葉堡爲中心的北部防線，也就是必須守主東駱沙的行政首都，以及向西挺進必須通過的山口。

主要還是爲了守住葉堡，畢竟這座城市有着無比重要的政治意義。

此外，守衛葉堡的難度很低。

就算西陸集團的突擊行動取得了成功，突破第二道防線，因爲有烏拉爾山擋着，所以隻能從南面強攻葉堡，也就必須強攻包括車裏雅賓斯克在内的，在烏拉爾山以東地區的幾座大城市。

顯然，這需要投入足夠多的兵力，還需要耗費大量時間。

從軍事的角度來看，如果西陸集團調集兵力去強攻葉堡，那還是好事，因爲這意味着短期内無法在其他方向上投入足夠多的兵力發起進攻，也就沒辦法拓展防線縱深，更不可能給東方集團施加壓力。

讓東方集團緩過氣，西陸集團就有得看了。

可見，就算在取得突破之後，西陸集團也未必會去強攻葉堡。

從西北戰區司令部發來的戰報看，當前的戰局符合這個判斷，即西陸集團把重點放在了南面的伏爾加格勒，不是中間的薩拉托夫，因此有理由相信，西陸集團的重點突擊方向是阿斯特拉罕。

這邊，面對的是第三條防線的中北段，即伊希姆河方向。

要說，這才是關鍵方向。

連接東方與西方的2條陸上動脈，第一幹線鐵路與第二幹線鐵路，全都得從伊希姆河上通過！

此外，伊希姆河是第二防線東面，第一道天然防禦屏障。

要說的話，隻要能守住伊希姆河，特别是幾座鐵路大橋，就能夠把敵人擋在這道防線的西邊。

西陸集團繼續向東推進，就必須耗費重兵突破伊希姆河防線。

隻是，該方向上的防禦也不需要太過擔心。

原因隻有一個，太遠了！

從第二道防線，闊海北面的阿特勞到伊希姆河，直線距離超過1000千米！

哪怕沿途幾乎全都是荒漠與平原，沒有易守難攻的天然屏障，可如此遙遠的距離本身就是難以逾越的天然屏障。

關鍵還有，西陸集團其實并沒有要繼續向東推進的意圖。

簡單的說，在突破伊希姆河防線之後，還需要推進上千千米，才能到達梁夏帝國的西北地區，然後要繼續推進數千千米，才能到達梁夏帝國的腹地，而西陸集團根本就沒有完成進攻所需的兵力！

反過來看，從伊希姆河到阿特勞的1000多千米的荒漠，對東方集團地面部隊，何嘗不是一道天然屏障呢？

從軍事角度看，也沒有必要立即進軍伊希姆河。

主要就是，在進攻初期，兵力與資源都很緊張，因此就算要繼續向東推進，也要在其他方向穩定下來之後。

主要就是掃蕩闊海東岸。

這也是第三道防線的中南段，即從鹹海到闊海東岸。

從鹹海到伊希姆河，幾乎全是荒漠與沙漠，不但沒鐵路，公路都很少，基本上不存在需要防禦的必要。

要說的話，這也是最難防禦，卻必須得守住的方向。

關鍵就是後勤補給！

因爲與北面的西伯利亞地區隔絕，所以在闊海東岸，隻能依靠通往南部地區的一條鐵路獲得補給。

要命的是，這條鐵路的終點是在巴鐵的卡拉奇，不是在帝國本土！

也就是說，先要走海運去卡拉奇，然後才由鐵路送過來。

此外，該鐵路的中間段還挨着波伊國！

因爲補給線太漫長，還存在非常大的不确定性，所以東方集團部署在該方向上的兵力也最少。

還不到20萬，而且主力部隊也就隻有一個輕量化的機步師。

要說的話，西陸集團在進攻時要面對的挑戰也不少，同樣惡劣的自然環境，以及沒法得到充分保障的後勤供應。

當然，對西陸集團來說，這是必須強攻的方向。

原因非常簡單。

隻有拿下鹹海西部地區，也就是闊海東岸地區，才能夠封鎖闊海，也才能夠拿下位于闊海西岸的跋窟。

隻要闊海東岸的幾座港口城市還在東方集團的手裏，就能夠通過航運，向跋窟守軍提供支援。

其實，部署在闊海東岸的戰術航空兵就能掩護跋窟。

可見，西陸集團在該方向必然會投入重兵。

不過，真正的強攻方向，其實是南段，也就是枷鎖路橋防線。

要說的話，這也是第三條防線上最難守衛，或者說是幾乎沒辦法守住，卻又必須死守的地方。

在過去的幾十年裏，東駱沙一直都把重兵放在枷鎖陸橋這邊，高加索北部地區。

這裏除了有面向墨海的港口，東駱沙僅有的海岸線之外，還有條件最好與規模最大的産糧區，以及比産糧區重要百倍的跋窟油田。

正是如此，在該方向上，隻是東駱沙陸軍就有了70萬大軍！

爲了配合該方向的防禦部署，帝國陸軍還投入了一支精銳機步師，并部署了數百架作戰飛機。

此外，還用幾十年時間，耗費巨資吧新羅西斯克打造成墨海頭号海軍基地。

任何時候，在這座軍港裏面都有十幾艘帝國海軍的艦艇。隻不過除了旗艦，其他全都是幾百噸的小船。

可惜的是，守住枷鎖陸橋的概率幾乎爲零。

因爲是一條完全孤立的防線，而且海運線路在戰時根本不可能有任何保障，所以隻要闊海航運被切斷，那麽派駐該地的百萬大軍就将彈盡糧絕，到最後隻有投降，連突圍的機會都沒有。

關鍵還有，就算闊海東岸在東方集團手裏，闊海航線也未必能夠保證暢通無阻。

此外，西陸集團首先拿下的，也就是跋窟油田。

這也是西陸集團把重點放在南面，派主力強攻阿斯特拉罕的關鍵所在。

按照西北戰區司令部發來的消息，隻是在羅斯托夫這邊，西陸集團就出動了至少20個師的兵力。

在伏爾加格勒那邊，投入的兵力高達35個師！

如果是以強攻阿斯特拉罕爲目的，在其他方向隻是佯攻，那麽投入該方向的兵力很可能多達50個師。

總共，大約80萬官兵。

隻看人數，不算多，可是這50個師是西駱沙陸軍絕對主力，至少有10個是戰鬥力強悍的近衛裝甲師。

其戰略意圖非常的明顯。

主力強攻阿斯特拉罕的同時，派部隊掃蕩墨海東岸地區，攻占新羅西斯克與索契等幾座港口城市，切斷該方向東方集團作戰部隊的後勤補給線，然後向東南方向推進，協同北面的主力攻打跋窟。

要說的話，這也在預料之中。

當前局面，已經無法用“兇險”來形容了。

真正讓周湧濤頭痛的是，到這個時候，西北戰區的司令官似乎還沒有進入狀态。

前面說的，把責任推卸給軍情局就是證據之一。

雖然周湧濤并不是陸軍統帥，也沒在陸軍幹過，但是在海軍的那些年，他跟陸戰隊有過不少接觸。

在總體戰略上，海軍與陸軍并沒有太大的差别。

戰争已經爆發，西陸集團一出手就是全力強攻，而西北戰區的司令官，仍然覺得這場戰争還有轉圜的餘地。

認爲會在某個時候戛然而止！

正是如此，也才提出直接撤退到第三條防線上，名義上用空間換時間，實際上則是不想拼命！

現在這個局面，能撤嗎？

先不說會對士氣造成多大的打擊，隻是在戰略層面上就不可接受。

原因也很簡單，西陸集團的目的其實并不是要消滅東方集團，而是想通過一場大規模戰争來轉移内部矛盾。

直接一點，其想得到的，就是枷鎖陸橋的跋窟油田。

胃口再大一點，也就整個東駱沙。

如果東方集團就此後撤，就有很大可能丢掉東駱沙，至少會丢掉東駱沙人口最爲集中的西部地區。

這麽一撤，還能打回來？

或者說要爲打回來付出多大代價？

何況，波沙灣那邊的戰争還沒結束呢！

現在後撤，很可能會丢掉半個世界島。

此外，在戰略上表現得軟弱，還會讓紐蘭當局做出錯誤判斷，從而讓紐蘭共和國在近期參戰。

在過去的幾個小時裏面，由西北戰區司令部發來的戰報，讓周湧濤不得不懷疑當初換錯了人。

如果留在阿斯塔納的還是施授良，就肯定不會有這麽多問題。

那麽，是否需要讓施授良回去呢？

周湧濤沒立即采取行動，其實是在等待更加确切的消息。

換句話說，就是有沒有必要讓施授良回去救火。

按之前的安排，施授良的任務是在大戰爆發後，盡快完成在波沙灣的作戰行動，然後以聯合部隊司令身份，統管西北與西部戰區，也要到這個時候，才需要由他來直接指揮西北那邊的作戰行動。

當然，前提是，西北那邊能夠頂住西陸集團的進攻，不至于迅速潰敗。

隻是現在看來，恐怕需要另做安排了。