劉向真沒有做調整，隻是随後發生的事情，幾乎完全超出了他的預料。

7點15分左右，第42.2分隊旗艦“淄州”号發出電報，由其出動的一架水上飛機在東北方向大概150千米之外發現了數艘大型戰艦。水上飛機不但遭到了高射炮的射擊，還在逼近的途中被紐蘭戰鬥機擊落。

電報中着重強調了“戰鬥機”這個詞。

隻是，沒有提到“艦載”。

此外就是，水上飛機遭到攔截的地點距離第42.1分隊大概200千米，距離第43.1分隊卻超過了400千米。如果紐蘭航母特混艦隊在那裏的話，最多能夠爲兩支主力編隊提供防空掩護，以及出動艦載機攻擊第42.1分隊。因爲離得太遠了，所以轟炸第43.1分隊的難度非常大。

當然，也不排除航母戰鬥群在水上飛機被擊落海域以南的可能性。

隻是在原則上，劉向真依然傾向于那架水上飛機報告的情況有誤，可能遇到的是一架水上戰鬥機。

如果事情發生得很突然，水上飛機有可能是被高射炮擊落的。

按之前的推斷，紐蘭海軍的航母特混艦隊更加有可能在東南，不是在東北方向。

之前，劉向真讓第42特混艦隊派水上飛機向西北方向搜索，主要是想找到另外六艘戰列艦，以及監視在昨天遭到襲擊之後就已停止前行，早就脫離接觸的運輸船隊，那可是一百多艘遠洋貨輪！

雖然海軍司令部還沒有下達命令，但是有理由相信，在與紐蘭海軍的戰鬥打響之後，肯定得攔截運輸船隊。不管戰鬥的結果如何，都不能讓那些裝着上百萬噸戰略物資的遠洋貨輪到達狹夷皇國。

在戰略層面上，紐蘭聯邦參戰後，首先倒黴的就是狹夷皇國。

不出所料，針對東狹夷政權的戰争将會在年内，最遲在明年的上半年宣告結束。

可見，無論如何都要阻止紐蘭船隊去狹夷皇國。

做這個安排的時候，劉向真根本就沒有想過那邊有紐蘭航母特混艦隊。

隻是，情況卻并非如此。

7點25分，“淄州”号再次發來電報。

又一架水上飛機在向東北方向搜索的時候遭到攔截，關鍵是，這架水上飛機在被擊落之前發出了電報，宣稱發現紐蘭海軍的艦隊航母，還根據艦島形狀判斷是一艘“列克”級大型航母。

“列克”号或者“薩拉”号。

這個判斷，多半沒有錯。

“列克”級是由戰列巡洋艦改造而來，跟“龍江”級差不多，最顯著的特征就是大得離譜的艦島。

要說，“龍江”級的艦島也不小。

此外，電報中着重提到。

這架水上飛機在大約十分鍾之前，也就是接到母艦的電令後，降低了飛行高度，才避開紐蘭艦隊的戰鬥機。

不然的話，在發現航母之前就會被戰鬥機擊落。

這裏得提到由“龍興”号艦長調任第42.2分隊司令官的李佳恒上校。

就是他根據之前的戰鬥，推斷紐蘭戰艦配備有對空搜索雷達，及時給水上飛機下達了降低飛行高度的命令。

發現航母的海域在之前那架水上飛機被擊落的地點南面，距離還不到50千米。

那艘航母，在向南航行！

雖然飛行員沒看清楚航母的舷号，也許根本就沒有舷号，至少帝國海軍的航母在出征之前會抹掉舷号，或許紐蘭海軍也會這麽幹，但是根據航母在高速航行時冒出的黑煙，大緻斷定有可能是“薩拉”号。

之前早有情報表明，“薩拉”号的狀态不大好，才一直在夕落洋艦隊。

那是紐蘭第16特混艦隊嗎？

“列克”号在附近？

還有，紐蘭第16特混艦隊全速向南航行，表明已經盯上了第43特混艦隊，或許即将出動艦載機發起攻擊。

不管怎樣，四艘快速戰列艦肯定比四艘老式戰列艦更加有吸引力。

情況顯而易見，紐蘭第16特混艦隊準備出手。

僅過了五分鍾。

7點30分，“淄州”号第三次發來了電報。

又有一架水上飛機遭到攔截，在發出的電報中宣稱敵機是F4F“野貓”戰鬥機。

那是紐蘭海軍的艦載戰鬥機！

此外，在這附近1000千米的範圍内，也沒有可以部署艦載戰鬥機的島嶼。

毫無疑問，那架“野貓”肯定是來自紐蘭航母。

這等于證明了第二架水上飛機的報告。

到此，劉向真沒再猶豫。

7點35分，劉向真下達出擊命令。

按之前的策劃，兩艘航母各自出動2個中隊的轟炸機與1個中隊的魚雷機，各自派一個中隊的戰鬥機提供護航掩護。分成兩個大機群，各負責攻擊一艘紐蘭航母，由機群的指揮官自行進行協調。

通常情況，是誰先到達誰先攻擊，晚到達的負責搜尋與攻擊另外一艘航母。

對這些身經百戰的老鳥來說，戰術上的問題不需要做過多的交代。

7點45分，第一架“飛魚”從“龍江”号上起飛。

因爲超載起飛，需要讓彈射器超負荷運行，所以把“飛魚”安排在了前面，确保能順利升空。

其實，攻擊距離仍然遠了點，已經超過了500千米。

這樣一來，就要求艦載機在起飛之後盡可能的保持巡航速度，而“飛魚”的巡航速度是三種艦載機當中最慢的。

正是如此，才需要讓“飛魚”先起飛，好在飛行途中彙合與編隊。

在輪到“黃蜂”起飛的時候，“龍江”号的航向轉到了東北。

忙碌到8點15分，最後一架“哮天”才離開飛行甲闆。

隻是，“龍江”号沒有轉向，仍然在朝着東北方向航行。

考慮到可能爆發的激烈戰鬥，需要讓航母順向航行，縮短機群的返航飛行距離，确保那些航程本來就不夠的“飛魚”跟“黃蜂”，在完成攻擊任務之後，依然能飛回航母，不會因爲燃油耗盡在海上迫降。

要想擴大戰果，就得竭力保全艦載機。

錯過機會，第41特混艦隊的白止戰肯定不會客氣！

隻是，劉向真沒讓航空勤務人員閑着。

已經找到了紐蘭第16特混艦隊，對付紐蘭第17特混艦隊是白止戰的事情，而且到現在都不知道紐蘭第17特混艦隊在哪呢，所以在安排防空戰鬥機升空後，就得把其他的艦載機送上飛行甲闆。

關鍵，是按照攻擊主力艦做準備。

除了提前部署戰術，還得讓勤務部門準備好專門對付主力艦的500千克航空穿甲彈。

如果白止戰順利的幹掉了第17特混艦隊，那麽在日落之前，就得出動艦載機把十艘紐蘭主力艦送到海底。

這樣一來，等到計算戰果的時候，第21特混艦隊就是主功。