陸淮笙選擇回答鳳鳴的問題：“在楚伯鈞的眼中，我從來不是一個閑人。我曾經幫他處理政務，他一直覺得我的爪牙已經滲透到朝中的官員。他不是通過正常方式登基，所以他會一直仇視他的對手，直到對方沒有能力當他的對手爲止。”

陸淮笙的話更加影響秦蓁蘭的心情，她的手一直握着陸淮笙的衣服不放，如果不是東門的守衛提醒下車，她都不會松手。

“你這麽緊張我會出問題，那就陪我一起上殿。”

秦蓁蘭有些膽怯，因爲她不是楚國人。陸淮笙看見她的腳步僵在原地，于是讓鳳鳴帶她回去文武殿。

陸淮笙孤獨的踏上前往金銮殿的長路，不知爲何，他總覺得這條長路沒有盡頭。他回頭看着他走過的地方，地上隻留下他一個人的影子。

秦蓁蘭對文武殿的印象并不深刻，但是她看到四堵光秃秃的牆壁時，内心的震撼一點都不少。

“鳳鳴，皎夫人知不知道陸淮笙的境況？”

鳳鳴拿起掃帚清理地面，掃出桌子下面半層厚的灰塵，然後像一個看破紅塵的大師一樣說話：“一個詞可以概括：世态炎涼。新帝上任，有誰願意打理皇位之争的失敗者？加上王爺一向不喜歡求人，所以文武殿就變得越來越荒涼。”

秦蓁蘭放下手中的清潔工具，奪門而出。她不知道她是如何跑到金銮殿前，她隻是知道她的心中一直在想着陸淮笙。

金銮殿的大門緊閉，秦蓁蘭隻好登上台階親自開門。大門的門環上雕刻着兩條氣勢磅礴的金龍，它們目不轉睛的盯着每一個試圖開門的攪局者，用它們身上的霸氣吓退對方。

秦蓁蘭伸手捂住金龍的雙眼，鼓起勇氣推開金銮殿的大門。大門一開，滿朝文武的注意力都集中在秦蓁蘭的身上。楚伯鈞拿起小财子手中的奏章，用力的扔在陸淮笙處變不驚的臉上。

那一道聲音如同在平靜的湖水中投入一枚石子一樣讓人震懾。陸淮笙彎下身子撿起奏章，看到奏章裏的内容後，輕蔑一笑。

“皇弟，看來你不想承認你的罪名。”

陸淮笙将奏章扔回戶部尚書手中，跪在地上說：“陛下，要改變自然不是一件容易的事情。你隻看到賬面的數字，但是卻不知道這項工程背後的艱辛。冬季過去，就到了融雪的時候，如果我們不搶先完工，遭殃的隻有秦楚兩國的百姓。”

“王爺，這一項工程的預算已經超出我們的預期，我們覺得應該立刻終止。我們建議沿河居民撤離到附近的幾個州，丢空整座城市。”戶部向楚伯鈞提交他們日夜準備的方案，希望能夠代替這個燒錢的工程。

楚伯鈞并不會将百姓的生活放在第一位，他覺得戶部的方案比陸淮笙的方案更加省錢。

“戶部尚書的提議不錯，朕會考慮從國庫中劃撥一筆錢用作給災民的補償。至于那項燒錢的工程，就此打住。”

秦蓁蘭知道工程中還有餘款未清，楚伯鈞突然停止工程，變相要求陸淮笙獨自承擔餘下的款項。她按捺不住内心的憤怒，想要給龍椅上的昏君一個能夠清醒頭腦的巴掌。

陸淮笙害怕秦蓁蘭一時沖動會惹怒楚伯鈞，于是雙手緊緊的抱着秦蓁蘭不允許她前進。

楚伯鈞走下台階，站在陸淮笙的面前，說：“陸淮笙，你真是一個窩囊廢。你很有女人緣，每一次出現問題都有女人願意爲你赴湯蹈火。不過，你知不知道我們怎麽稱呼這樣的男人？我們都叫他軟飯王。”

話音一落，場内響起此起彼伏的嘲笑聲。秦蓁蘭冷眼掃視，發現這些标榜着聖賢人的朝廷官員比武将發出的笑聲還要大。他們平常都被陸淮笙的光芒擋住，終于在這一刻可以展現他們的存在。

啪！

一聲清脆的巴掌打斷了嘲笑聲。

“陸淮笙，你竟然敢打朕！”楚伯鈞咆哮道，“你能看見這個世界，都是因爲朕。你竟然不懂得感恩，在官員的面前動手傷人？”

“如果一個人被人欺負到頭上都不懂反擊，那麽他才是真正的廢物。”秦蓁蘭抓住楚伯鈞高高舉起的手，說。

楚伯鈞抽回手掌，發現手腕處已經有一圈的紅印，他捂着手上的傷疤，對着秦蓁蘭說：“你幫他完成改造淮谷河有什麽好處？淮谷河的工程一完工，他就有時間慢慢和你搶奪寯安城。我現在下令停止工程，是在幫你。”

秦蓁蘭發出一聲冷笑，誰不知道收回寯安城是他的命令，竟然敢在衆人面前裝作一副仁慈的模樣。

“淮谷河改造之後，寯安城的百姓就能夠安居樂業，不用像楚國的百姓一樣離鄉背井。據我所知，楚國淮谷河一帶的居民都是一些曾經叛逃秦國的農民。他們因爲在秦國得不到發展，才選擇到楚國另辟天地。如今他們都已經變成老人，你卻要他們重新開始，就不怕他們對你有怨言嗎？”

刑部尚書對邊境的難民有些印象，他主動的向陛下請求暫緩戶部的方案，等到刑部将南方難民的身份摸清後再開朝會決定。

楚伯鈞有要切斷陸淮笙的财源的念頭已經是鐵闆釘釘的事實，他覺得早一天和晚一天的區别并不大，所以暫時不處理淮谷河的事務。

刑部尚書回到刑部，看到秦蓁蘭和陸淮笙已經在門口等候。刑部存放楚國曆年的囚犯名單和法律文書，一般不允許外人進入，但是秦蓁蘭曾經是秦國的公主，她對南方的難民比刑部的侍郎還要熟悉，所以刑部尚書最後還是默許秦蓁蘭進入刑部。

尚書從抽屜裏取出一串鑰匙，插入一個已經長有銅鏽的鎖中，用力的扭開門鎖，打開塵封已久的大門。濃厚的墨香味混合着灰塵襲來，讓秦蓁蘭敏感的鼻子發癢。陸淮笙看着她泛紅的筆尖，取出他平常貼身存放的手帕裹住秦蓁蘭的鼻子。

清香的松柏味停留在鼻腔中，秦蓁蘭漸漸覺得鼻子沒有那麽難受，對着陸淮笙說了一聲謝謝。