揚州城曆史悠久，名勝衆多，但要說最著名、風景最美。地方最大的，莫過于瘦西湖了。

這也是張淩陽爲何選擇瘦西湖爲落腳點的原因所在。

瘦西湖的望春樓上，張淩陽品着細茗，聽朱陽說着揚州城内發生的趣事。

當然，最主要的，張淩陽是想要了解揚州這兩年的發展情況，特别是鹽務狀況。

朱陽說了不少的奇聞異事，很多都能讓人捧腹大笑，張淩陽卻一直興趣泛泛。

朱陽似乎是猜出了張淩陽的心思并不在這些奇聞異事上面，使了一個眼色，讓揚州城内的大小官員全部出去，對張淩陽開口問道“陛下可是憂心鹽務之事？”

“不錯！”張淩陽點了點頭，說道“自三年前鹽商被查處之後，揚州每年上繳的鹽稅越來越多，可是你們調整了鹽價？”

“不曾！”朱陽回道，“這兩年揚州的鹽價不僅沒有調高，比之以前，還有所下降！”

“那爲何揚州每年上繳的鹽稅越來越高？”張淩陽問道。

“陛下可知‘薄利多銷’的典故？”朱陽笑着解釋道，“這兩年，鹽價雖然下調，可與之前相比，鹽的銷量卻是與日俱增，所以收上來的鹽稅也跟着逐年增加。”

張淩陽有些不信，将韓笑喊來詢問。

韓笑自然不敢隐瞞，将自己調查出來的情況細細禀明。

其實鹽稅逐年上升的原因很明顯，以往鹽價過高之時，百姓根本就不敢過多購買，更不敢過多食用。

現在好了，随着鹽價的下降，百姓購買、食用的多了，鹽的銷量自然也就跟着上升了許多。

也是因此，揚州每年上繳的鹽稅與日俱增。

明白這個情況之後，張淩陽方才滿意，對朱陽說道“接下來的幾年，你們揚州這邊再多開幾個鹽場，将鹽價進一步壓低，使百姓們都能消費得起。”

不止是大周，在任何一個封建王朝，鹽巴和鐵器一樣，都屬于國家最重要的戰略物資。要不然，古往今來的封建王朝，也不會實施鹽鐵專營政策了。

不食用鹽巴，人們就沒有力氣幹活。

爲了大周的百姓都能食用得起鹽巴，張淩陽才這麽說的。

其實，雖然現在每年的鹽稅收入不少，對國庫來說卻已經沒有了之前那麽重要了。

三年前，鹽稅占據國庫收入的一半作用。

而今，經過張淩陽的一系列改革，鹽稅在國庫總收入中占據的比例，已經下降到了五分之一左右。

張淩陽相信，随着工業化的展開，鹽稅在國庫收入中占據的比例，會越來越少。

甚至，張淩陽一度想着，等國庫收入進一步增加之後，開始逐步降低農業稅。

但現在明顯不是好時機。

如今農業稅的收入，每年有兩千萬兩之巨，占據國庫收入的近三分之二。

張淩陽可不舍得這麽一大筆錢就這麽沒了，要不然的話，之前也不會花那麽大力氣去收拾江南士紳集團了，爲的還不是這些銀子嗎？

現在國庫收入的大頭，是商稅、礦稅兩項。

隻是這兩項政策剛剛實施的時間還不到半年的時間，還不能看到具體效果。

不過張淩陽相信，随着時間的推延，商稅、礦稅這兩項的收入，隻怕要遠遠超過農業稅和鹽稅了。

這并不是張淩陽自己的胡亂推測。

張淩陽清楚的記得，前世的時候，清朝時期的雍正皇帝話了大力氣推行攤丁入畝政策，累死累活的，十多年之後，國庫每年的收入不過四千萬兩銀子的收入。

而到了清朝末年，清朝進行了稅制改革，收了商稅、礦稅之後，國庫每年的收入高達一萬萬兩白銀。

清朝末年，全國各地可都是一副亂世景象，清廷還能有這麽高的稅收，有此可見商稅、礦稅是多麽的重要。

可能會有人說，這麽滿清末年進行了工業化的結果。

可宋朝呢？

南宋隻是占據了相當于大周一半的土地面積，每年的稅收就高大一萬萬貫錢以上，這不都是因爲商稅、礦稅的緣故嗎？

所以張淩陽便想，既然宋朝的财政收入都能超過一萬萬兩白銀，沒道理到了自己手裏，且國土面積還是南宋的兩倍有餘，國家的财政收入反而下降的道理。

更何況，随着工業化進程的展開，财政收入隻會越來越多，沒有越來越少的道理。

要知道，這兩年，大周朝廷同歐洲列強的幾次大規模貿易，所獲得的利益都是百萬兩銀子以上。

如果這種貿易能夠持續下去，單單是同歐洲列強國家間的貿易，大周每年都能獲得幾千萬兩的利益。

這還是國與國之間的貿易，如果放到民間，隻怕所獲得的利益會更多。

當然，在民間同歐洲進行大規模貿易之前，張淩陽還是要做幾個安排禁止歐洲商人移植茶葉，禁止瓷器制造方法外流。

這麽做，自然是爲了避免歐洲學會之後，影響大周的利益。

不說瓷器，前世的時候，歐洲就有人将茶葉移植到了天竺，最後天朝便因此損失了一項重要收入。

至于絲綢，張淩陽并未想過種植。

這是因爲桑樹的生存有極其苛刻的條件。

縱觀全球，也隻有江南地區适合種植桑樹，所以大周才能大規模的種桑養蠶。

在其他國家和地區，也許桑樹和蠶都能存活，可要說到大規模種桑養蠶的話，隻怕沒有一個地方比江南地區更加合适。

即便他們通過科技手段研究成功，可生産出來的絲綢質量，也遠遠不如大周。

張淩陽在揚州停留，主要是因爲鹽務之事。

現在，見鹽務這邊基本上沒有什麽值得重視的事情，索性不再關注，開始浏覽起揚州城的名勝古迹起來。

自然，夜夜笙歌之事也是不可避免的發生了。

張淩陽的爲人，消息再閉塞的人隻怕都知道，揚州城内的文武百官、士紳大族沒有道理不知道張淩陽的喜好。

所以，在張淩陽還未到達揚州之時，揚州這邊便已經挑選了無數女子等待着被張淩陽臨幸……