九月底，正是秋冬交接之際，張縣丞在處理了秋日收取的賦稅一事上，就立即将全部的精力投入到南鄉征兵一事上，不過負責的還是籌措一事，至于具體事宜則是全部交給了征辟的五百人将蘇烈。
在南鄉，張縣丞下令修建了一座軍營，靠近沙湖山，此番在南鄉衆多士卒的支持下，繞過了周氏這條地頭蛇，踴躍參軍的人數也是大大地超過了所招的士卒，故而張縣丞另是囑咐征辟的五百人将蘇烈擇其精銳者而征爲兵卒。
“那就是沙湖山麽？”
這一次，倒是輪到了吳家作爲主場，自從征兵告示出來之後，蘇府之内的一衆參軍子弟就是馬不停蹄的趕到了沙湖鄉，最終是在與蘇府保持明面上交好的吳家落腳。
吳家雖說是武職世家，但這些年來，哪怕是吳家最爲鼎盛的時期，依舊是固守在沙湖鄉這先祖筚路藍縷以啓山林的桑梓之地上，因爲靠近人迹罕至的沙湖山，那些山野中的獸物倒是十分常見。
“嗯！”有吳家的子弟點了點頭，指着入沙湖鄉的道口一塊紅彤彤的巨石說道：“這塊鎮鄉石自從吳氏先祖遷移到這就是立下了，原本乃是一塊花崗岩，不過長久以來用着進犯鄉内的獸物鮮血祭祀，方才是這般成色的！”
如此一說，倒是讓衆人看過去的時候，隐隐覺得有些震懾神魂的觸覺，尋常野物見到這尊鎮鄉石估計也是應該心生怯意吧。
一行人又是近來鄉中，這沙湖鄉自是不比廬江城的繁榮，不過因爲這段時間的南鄉征兵宣告，且是那座新軍的營寨又是修建在距離沙湖鄉不足三四裏的地方，這沙湖鄉進食隐隐有着成爲南鄉十裏八莊的中樞之地。
吳家的府邸自是比不上蘇府的精雕細作，事事巨細，反而是十分簡樸粗犷，與蘇潮所想的武職世家相差不多，府邸多是坐南朝北，沒有那麽多彎彎繞的長廊走閣，也沒有橫豎間立的牆壁。
一進吳家的大門，就是一片極爲寬闊的院子，兩邊陳列着長槍短劍，各種練習拳腳的木樁或者架子，再向着北看去，就是吳家的内堂，吳老爺子今日親自迎了出來，安排蘇蔡兩家的子弟各自入住方才是歇下。
吳家或許是不如蘇府那般精細奢侈，不過吳家子弟自小是在鄉中長大，族内教授追求的東西也不是那些物盡其華的享受，反而吳家對于武力是格外的崇拜。
和蘇繁看重的各種削鐵如泥、吹毛斷發的利器不同，吳家可以擺出來的是從沙湖山中獵殺的妖獸。
那吳家的吳椒倒是和蘇繁一樣的張揚性格，将蘇吳蔡三家的後輩帶到了吳家某處，道：“這裏面都是吳家這些多年在沙湖山深處捕殺到的妖獸，能夠擺放在這裏自然不是凡品，都是能夠被稱之爲妖的獸怪！”
“哼……”蘇恺雖然是受不了吳椒這種炫耀的語氣神态，不過卻也是沒有見過多少妖獸，一看到吳家内院收藏着的琳琅滿目的妖獸骨架倒是十分好奇，四下打量了起來。
這些妖獸雖然骨架超過了尋常體型，有的幾乎是三四倍之大，不過始終還未脫離原先的獸形，即便是有着幾處差異，倒也是能夠看出來這是什麽妖種。
其中以狼妖居多，一眼望去，像是牛馬般大的狼妖屍骨足足就由着十幾具之多！
其餘似山中的虎豹長蛇各色妖獸也是應有盡有！
“蘇府也有志異傳奇之類的書籍，不過其上記載的妖怪傳說幾乎都是文人士子所喜歡見聞的才子佳人、寒士狐女之内的野物，今日一見到吳家陳列的這些妖獸屍骨，總算是明白了，要是那些手無縛雞之力的寒門書生，見到妖物，哪有心思談情說愛的，恐怕跑都是來不及！”蘇恺這般說道。
蘇潮也是點了點頭，這些妖物單單是看着死去多年剩下的骨架都是戾氣極重，尤其是那些獠牙更是顯得獸性殘忍恣睢，根本看不見有着人族喜好的優雅姿态。
“你們這一點倒是說錯了。”在蘇潮、蘇恺等一衆蘇府子弟的身後，突然是響起來這道身影，衆人回過頭去，才發現是吳家的吳栩。
“能夠化爲人形的妖是有的，似那等妖怪法力通玄，更身負令人防不勝防的神通秘術，即便是先天淬元的人族高手，都是奈何不得。”
吳栩說這話倒是十分的平淡，但是在蘇恺聽起來就是覺得這是濃濃的炫耀，不免犯了一個白眼不屑道：“說的好像就是你親眼見過的一樣！”
吳栩倒是十分坦然的說道：“我暫時倒是沒有見過，這些都是我爺爺曾經在吳國的東海軍的時候所見所聞，那些海族似這類化爲人形的海妖就比比皆是，呼風喚雨、興風作浪的手段更是拈手就來，我也相信日後我也是一定能夠見到這等妖物的！”
說着，吳栩也是沒有再注意蘇恺，而是看着蘇潮開口問道：“你呢？蘇潮！”
“若是有可能，自然是想見見。”蘇潮回道。
吳栩點了點頭，倒是沒有當日和蘇潮互成平手的羞怒和尴尬，而是說道：“三日後就是新軍考核，不知道你可有興趣合作一下？”
“哦？”蘇潮也是有些好奇，又是問道：“怎麽合作？”
吳栩徑直将心中的盤算說了出來：“你我皆是活血境的修爲，在有着門第作爲依仗，新軍甲營十列什長之位必定是有着你我的一席之地，但餘下通脈境的族人恐怕拿下什長的職位就是有着一些不安穩的因素了。”
一旁知曉内情的蘇恺也是在冷笑：“還不是我爹保舉了吳家族長做甲營的百夫長，所以才是這般……盡心盡力！”
吳栩聞言，倒也沒有絲毫的生氣，反而是看着蘇府衆多少年道：“這就是鄉黨，尤其是對蘇吳蔡三家來說，本就是有着上代淵源，自是要互相扶持，難道還不成便宜了外人？！”
“你……”蘇恺語塞，下意識的想要反駁，但是這吳栩說的是大義炳然，倒是讓蘇恺先是察覺到了自己的事态，于是倒是鼓了一肚子的氣悶着，也不說話。
倒是蘇潮看着吳栩點了點頭，意識到了吳栩的确是有心胸之人，于是答應道：“你這話說的很對。”
聽見這句問話，吳栩也是點了點頭，意識到眼下是人多眼雜，又是轉過頭來對着衆人說道：“這裏陳列的的确是可媲美先天淬元境界的妖獸，但并非是絕品，還有幾尊最爲兇猛的妖獸骸骨還在裏面收藏着，餘威尚存，恐怕武道修爲太低難以抵抗住那種屍骨威壓。”
說着，吳栩又是看向了蘇潮，道：“其中就有就有蘇厲族叔當年鬥山的時候，獵殺到的一尊赤練蛇王，你可有興趣看一看？”
蘇潮聽聞吳栩這般說，的确是來了一些興趣，也是知道這是吳栩欲要說些隐秘之話，當即是答應下來了：“自是求之不得！”
吳栩點了點頭，又是對吳椒說道：“這裏就是交給你負責了，将他們待在那頭最大的狼骨前面，若是面無異色的話，再将其帶入内屋參觀。”
“好，沒問題！”吳椒也是拍了拍胸脯一口答應道。
如是，蘇潮也就是跟着吳栩入了内屋，果然，那在内屋的入口處陳列着的一具一丈多高的狼骨，昂首挺立做着仰天長嘯的神态，細看其脖頸處的一塊骨頭缺了大半塊，且是能夠從喉骨斷口就能夠看得出來，這頭一丈多高的狼妖是死于一槍貫穿了喉嚨！
乍一看，毫無防備的蘇潮已經是有了心神不穩的迹象，連丹田内的元力都是不自覺的鑽入了經脈當中。
“這頭狼妖是我爹當年鬥山的時候打下來的。”吳栩介紹道。
蘇潮點了點頭，吳栩的爹正是如今吳家的族長吳江：“能夠殺死這頭狼妖，吳江族叔的确是很了不起！”
吳栩卻是搖了搖頭，當即是否認道：“這一點你錯了，真正了不起的人打下來的妖骨都是在内屋陳列收藏着，我爹鬥山時候得來的這一具狼骨，原先也是在内屋陳列着的，但後來卻是因爲蘇厲和蘇烈兩位族叔的戰利品，相形見拙之下，我爹的這具狼骨就是不可避免的被挪移了出來。”
“哦？”蘇潮心生詫異，這尊狼骨都是這般顯得兇煞不已，那内屋之中更勝一籌的妖物又是何等的妖氣滔天！
内屋的入口是一扇鐵門，格外沉重，吳栩拉下了門闩，又是使盡了九牛二虎之力，方才是将這道鐵門徐徐打開了僅容一人通過的口子，蘇潮随着吳栩進了去。
這内屋極大，房梁離地就有着三四丈之高，方才那頭入門處狼骨給蘇潮的教訓讓其也是不敢有着絲毫的大意，但即便是保持着十二分的謹慎，待視線見到了内屋陳列着的妖物遺骸時候，眼前的震驚不僅是讓蘇潮倒吸了一口涼氣！
這内屋中，隻有五頭妖獸骸骨，各個皆是骨骸極大，單單體型就是迥異于其它尋常妖物。
一狼！一蛇！一鷹！一豹！一猴！