韓長興面對高緯和穆提婆這樣的君臣實在無可奈何，憂心忡忡地離開，出宮碰到高延宗，高延宗見他一臉憂心，忙上前問道，“大司馬，你臉『色』怎麽這麽難看，到底發生什麽事情了？”

韓長興長歎了一口氣，“齊國國運江河日下，國不久矣”。

高延宗不知韓長興所指，一頭霧水，再準備詳問，韓長興卻甩了甩衣袖大步離開。

宇文邕托着病體回到長安，經過宮中禦醫的細心診治照看，很快便恢複如初，胡秉純和楊堅沒有回來，元芷和獨孤伽羅都十分擔心前方情況，便去求見宇文邕。

宇文邕知道他們急于知道胡秉純和楊堅情況，将她們召見宮中。

“元芷姑娘，伽羅，你們都來呐？朕知道你們是想打聽匡侯和隋國公情況，你們放心吧，他們如今退守邊境，正在準備再次反攻之事，你們大可放心”。

“皇上，那他們什麽時候才能回到長安？”獨孤伽羅忍不住上前問道。

“戰場上的形勢瞬息萬變，而且兩國交戰，勝敗難以預料，這個問題朕還真是沒有辦法回答你們，不過你們放心，齊國如今江河日下，根本不是我們大周對手，匡侯和隋國公一定能夠順利攻入邺城”。

“皇上，元芷有一不情之請，我想去邊境！”

“皇上，我也要去邊境，請皇上允許！”

宇文邕頗爲驚訝，“這怎麽行？他們随時都有可能與齊軍交戰，朕知道你們思念心切，伽羅與隋國公更是新婚不久，可你們去邊境不但不方便，更是十分危險之事，會讓他們分心的”。

“皇上放心，我和伽羅的武功不在一般士卒之下，一般的齊兵根本傷不到我們”。

元芷和獨孤伽羅一再請求，宇文邕無奈，隻好答應，“那行吧，我讓薛統領挑選幾個羽林軍護送你們前去”。

“多謝皇上恩典”，元芷和獨孤伽羅都齊身拜道。

元芷和獨孤伽羅思君心切，晝夜兼程，很快便趕到了邊境，胡秉純和楊堅在此地突然見到二人，無不驚訝。

“你們怎麽來了？”胡秉純放下手中事務，與楊堅一起出去。

“已經好幾個月沒有見你們了，所以想來看看”，元芷突然顯得有些腼腆。

“怎麽，難道你們不歡迎嗎？”獨孤伽羅故作生氣之樣。

楊堅喜上眉梢，“怎麽會不歡迎，能在此地見到你們簡直比打了勝戰還要高興，快進來跟我們說說，你們是怎麽來的”。

胡秉純和楊堅分别拉着元芷和獨孤伽羅進入營帳，獨孤伽羅把他們向宇文邕求情特準之事告訴兩人，楊堅感慨道，“皇上對我們真是關懷備至，皇上病情如何了？”

“放心吧，皇上龍體早就無恙了”。

“對了秉純，這裏現在情況如何啊？”

“我們退守邊境也有兩月有餘，将士們都修養得差不多了，而且我們仔細研究和吸取了之前的經驗教訓，如今正準備向皇上呈報最新的作戰計劃，一旦得到皇上準許，我們便再次攻打進軍”。

元芷喜半參憂，“希望能夠平平安安，我們早日回到長安，之前聽說你手刃馮朔，得報大仇，真是替你開心”。

“馮朔雖死，可高緯仍在，這筆帳還得與他算，況且你的母後也是死于高緯之手，我豈能放過他”。

元芷拉着胡秉純的手，“秉純，隻要你能平平安安，報不報仇對于我而言根本不重要，我就隻有你這一個親人，你千萬不能有事”。

胡秉純輕輕拍着元芷的手，“放心吧，我不會有事兒的”。

很快胡秉純将最新的作戰計劃呈送給宇文邕，胡秉純在奏章之中提出佯攻洛陽，吸引齊軍主力，然後主力直『插』平陽，進而攻擊晉陽的想法，宇文邕看後對薛萬策說道，“看來匡侯仍舊堅持之前的建議，從上次的經驗看來，兵分幾路，分次推進的老路是有問題的，他既然這麽有信心，你說朕是同意還是不同意？”

薛萬策同是武将，也頗有一些眼光，“以前伐齊幾乎都是同樣的路線，不但所費時長，沿途齊軍更是布下重重防守，若依匡侯之計，雖是兵行險招，但很可能收意想不到之效果”。

“好吧，既然你也這麽說，那就讓人拟旨，準匡侯和隋國公依計而行，朕随後便親率大軍直抵平陽”。

很快宇文邕的聖旨便傳到了胡秉純手中，胡秉純得到宇文邕的首肯，欣喜異常，“太好了，皇上這次終于同意了我的意見”。

“皇上是千古難得一見的明君，自然能夠判定，既然已經得到了皇上的準許，天氣又開始轉涼，将士們也在這裏待了這麽久早就想打仗了，我們擇日早些行動吧”。

“好，楊大哥，依照計劃，你率領楊家軍大張旗鼓沿黃河攻洛陽，我則悄悄率軍直抵平陽”。

“今日你我兄弟痛飲，明日一早出征”。

于是胡秉純和楊堅在帳中設宴，邀請楊家軍将領和範存禮、劉琦等胡秉純所部将領一起歡飲，楊堅舉杯對胡秉純說道，“秉純，明日一别，你我兄弟恐怕又要許久才能見面了”。

“楊大哥此去洛陽，途中必定面臨諸多困難，一定要保重，今日我們飲下這最後一杯酒，等得勝歸來，我在輕衣巷設宴，邀上你和伽羅一起喝個痛快”。

楊堅和胡秉純把杯中之酒一飲而盡，元芷和獨孤伽羅則坐在一起。

“伽羅，明日你就随楊大哥一起走了，咱們姐妹也不知道何時才能相見，不過我一定會天天替你們祈福，祈求上天保佑的”。

“謝謝你，元芷，我相信咱們姐妹很快就能相見的，隻可惜我們能做的有限，不能幫上他們許多忙，不過照顧他們飲食起居讓他們能夠安心指揮作戰還是可以的”。

酒宴在一片歡聲笑語之中很快結束，楊堅和胡秉純各自回營，很早睡下，第二日天邊剛亮，楊堅便和獨孤伽羅一起帶領楊家軍啓程，胡秉純也依照先前所探路線啓程。

楊堅打出了楊家軍和胡秉純兩人的共同旗号，一路大張旗鼓沿途攻城掠地，消息很快傳到了邺城，韓長興和高延宗立即向高緯禀告，高緯聽聞周軍又打了過來，十分氣憤。

“這次周軍是何人統軍？宇文邕不是早就已經回長安了嗎？”

高延宗奏道，“據前線傳來消息，周軍所打的旗号是隋國公楊堅和匡侯胡秉純”。

高緯一聽胡秉純的名字，頓時火冒三丈，“豈有此理，這個胡秉純還真是陰魂不散，他身爲齊人，卻投靠周國，替宇文邕賣命，朕沒有找他，他卻三番五次與朕作對，就連大将軍也是死在他手上，等朕捉住他，非扒了他的皮不可，你們諸位，有何人願意領兵前去禦敵，将胡秉純和楊堅給朕捉到邺城來？”