“娃兒是被貓咬的！”桂英帶漾漾走後，老馬沖外孫強調。
“貓身上也能攜帶狂犬病啊！要是狂犬病隻有狗得，那人幹嘛打狂犬疫苗。”
“哦對對對對對！”七十歲的老農民頻頻點頭，現出醍醐灌頂的神态來。
着實不知這一點的老人，應該得到别人的耐心，特别是兒孫的，可惜他的倔強和好強讓人天然地也要強起來。以強對強，哪有什麽好結果。殊不知，對強用弱，敵弱用強。
“那你媽帶娃……打車去哪兒呀？社區醫院九點關門不是？”老馬回過神來問。
“狂犬疫苗隻能去大醫院的急診室打，一打打好幾針——三針再加加強針，得好幾千呢！啧啧啧啧！”少年從冰箱裏取出一瓶酸奶，靠着椅撅嘴聳肩地故意吓唬老頭。
老馬瞥了一眼，沉默。
隔了會，依然嘴硬“那被咬了……也不一定得病呀……
“那可不能冒這個風險呀。”仔仔一邊喝牛奶一邊刷手機。沉默了幾分鍾，想起自己的國慶作業來，噌地起身大跑回房，一寫寫到了淩晨。
寬闊的石闆街道、古典的建築樓群、高聳的複古路燈……包曉棠漫步于精密設計的城市裏、精密設計的街道上，享受着寬敞有序、素淨優雅的巴黎。到凱旋門下，忽然間看見了朱浩天，她意欲跑上前去質問他、逼問他，可一轉身她手邊有個嬰兒車，那車裏的孩子正是自己的骨血。孩子和情人，她無法選擇。于是，美人兒眼巴巴地在嬰兒車邊望着她所愛的情人棄她而去……
急迫與揪心中，枕頭濕了，夢醒了。
夢醒後，包曉棠坐了起來，伸手取來發卡夾住濕漉漉的頭發，脫下汗濕的吊帶，赤裸面對一屋子的黑暗和冰冷。十月七号下午六點，哭得雙眼模糊又腫脹的女人，拉着箱子回到了自己的出租屋。屋子裏一切如舊，仿佛母親臉上的褶皺。一切如舊，可惜她絲毫絲毫記不起母親的樣子。
速生速死。一切太過着急的關系或變化，從一開始就潛藏好了狼狽離别的結局。怪隻怪自己高擡了自己，覺自己三十二了、做過小三、堕過胎還能配得上一個帥氣的、家境不錯的、有車有小事業有小幽默的人。她是先看上一個自以爲有車有錢的人，還是無意識地先看上了一個人的車和錢，包曉棠沒辦法騙自己。
古往至今，一切屢試不爽的騙局，必有其固若金湯的邏輯。當你盯着别人口中天花亂墜的利息時，别人盯着的是你口袋裏沉甸甸的本金。若不貪婪，何會被騙？
坐到淩晨四點半，徹底沒了睡意。包曉棠抱着雙膝胡思亂想，想起了前段兒出國時在埃菲爾鐵塔上下的自己。在塔下，她被那設計精密、高聳入雲、古老又前衛的通天塔所折服；在塔上，曉棠俯望巴黎，天是極平的，地也是極平的，中間的樓群遠眺之下如膚發一般鋪在大地上……那一日，曉棠自覺在全新的地方找到了一個全新的自己。
如今反複思忖，那個全新的自己并非從巴别塔中走下來，而是從大地上、人群中煥發而來。那日，離開埃菲爾鐵塔的途中，他們一行人行至一條街見識到了很多街頭表演家——有拉提琴的黑人小夥，有閉眼彈唱的長發男子，有拉手風琴賣唱的高音婦女，有彈奏名家大調的墨鏡先生，有彈鋼琴的鶴發駝背老奶奶，有對海深情凝唱一身破爛的流浪人……
旅行結束後導遊在微信群裏分享了流浪人所唱的歌曲，曉棠甚愛聽之——無論旋律抑或歌詞，從回國後到現在，一有閑暇，單曲循環。此時此刻，黑暗的屋子裏響起了輕而有力的歌聲。
thesprgweadeaboatoutoffeathers，outofbones
（在春天，我們用羽毛和骨頭造了一隻船）
wesetfiretoourhos，walkgbarefootthesnow
（我們放火燒了房屋，赤腳走在雪地裏）
distantrhythofthedruaswedriftedtowardsthestor
（伴随遠方的鼓點，我們朝風暴漂流而去）
babylionlosthisteeth，nowthey'reswigthesea
（小獅子換掉了乳牙，此刻在大海中遨遊）
troubledspiritsonychestwheretheyidtorest
（我本已安息的靈魂，此時在胸口惶恐）
thebirdsallleftytallfriendasyourbodyhitthesand
（衆鳥離開了我的高個朋友，如同你的身軀倒在沙灘上）
illionstarsuptheskyfordatirseyethatlookeddownonyface，outoftiandoutofpce
（百萬星星在穹頂聚成一隻虎眼，它在時空之外，俯望着我的臉）
holdon，holdontowhatweare，holdontoyourheart
（所以請勿屈服，保持本色，堅定聽從你的心）
awakenbytheundofascreagowl
（忽然，被一隻尖叫的貓頭鷹喚醒）
chasgleafsthed，gogwherewe'veneverbeen
（追尋風中的落葉，抵達從未涉足的地方）
saidgoodbyetoyouyfriend，asthefirespread
（火勢蔓延無邊，緻此道别——我的朋友）
allthat'sleftareyourbonesthatwillonsklikestones
（所剩爲你的遺骸，很快将石沉大海）
holdon，holdontowhatweare，holdontoyourheart
（所以請始終堅持，堅持我們自己，堅定聽從你的心）
一曲歌罷，淚流滿面。
人該爲何而堅持？因何爲自己的生命堅持？
曉棠也想起了巴黎街頭的老奶奶——彈奏鋼琴的鶴發駝背老奶奶，她彈了什麽曲子她轉身早忘了，可老人家披頭散發的形象與她雙眸間的奕奕神采仿佛不屬于同一個軀體。那神采是堅定的、自由的、快樂的、忘我的……
深愛，深愛到忘我，将所愛看得遠遠比自己重要——有着這般追求的人，即便七老八十，青春依然眷顧着他們。
醫生在手術台上熠熠生輝，歌手在舞台上直達天庭，生意人在商場上鑄造宮殿……無論什麽愛好，當一個人将所愛看得比自己重要時，他便不再是個世俗的、尋常的人了。此，即爲超脫。
人因夢想而年輕，沒錯，可審視自己這般卑微平庸，去哪裏找一個讓自己不平凡的夢想啊。曉棠又哭了，她哭自己連假設有一個夢想的能力和膽量也沒有。她是一個模糊的孩子，對自己渾然無知。
wesetfiretoourhos，walkgbarefootthesnow，distantrhythofthedruaswedriftedtowardsthestor……歌曲依然在黎明中循環，聽歌的人卻已不是曾經的那個人。黑暗中曉棠走向衛生間，擦淚拭臉。昏暗的燈光下，她正面一個白膚，體态輕盈、皮肉松軟，明明年輕卻一臉滄桑。那藏在青春之下的白發、那小到隻有自己可見的無數皺紋、那掖在嬌媚皮囊之内的死魂靈……她凝視許久許久，看鏡中人似曾相識又素昧平生。
曉棠撩過一縷濕發，指縫間留下了幾根長長的斷發，對着燈光，玩味半晌。
過盡千帆皆不是，斜晖脈脈水悠悠，腸斷白蘋洲。
一個人如何對着鏡子還能哭得出來呢？
沒錯。曉棠對着那個鏡中女人默默流淚，熱淚長流不止。淚眼中，她看見鏡子裏的女人莞爾一笑。她伸手去鏡子裏尋她，那人也伸手來摸自己。兩人十指相扣，她看見了一個新人——煥然一新的人。
洗了臉，包曉棠回到了床上。三十二年以來，她第一次發現，自己一直在重複别人的人生，從未找尋或探索自己。戀愛、結婚不再是她所關心的了，在萬千變化的世界中，找到自己的生存方式，探索自己、愉悅自己、成就自己，才是她接下來乃至到死方休的命運主題。
目下，她要全力以赴她始終所愛的會計專業，自考結束以後，她必須加大馬力去拼注冊會計師。她沒有辦法和出身院校的優等生相提并論，她隻能和過去的自己拼命較量。
恍然間她離奇笃信少年時老師教過的“苟日新、日日新、又日新”這句話。沒錯，包曉棠要做一個新民。
爲了存活她需要找工作，老本不夠吃也不能這麽吃，姐姐說的沒錯，一邊工作一邊學習才是長遠之計。想到這裏，包曉棠輕盈地下了床，去找尋筆和本子，一番寫寫畫畫，她安定了，淡淡地松了一口氣。
昨天後半天她看了很多不婚族所曝露出來的生活，很多更像是一種無奈，用小确幸藏着的大無奈。那些人不少是女·同、離異者、單親、大齡或是其他少數群體。縱觀那些高呼不婚族人們，他們或者寄情于無敵可愛的孩子、寵物、花草，或者假托于超凡的攝影能力或美圖能力，或者沉迷于他們所愛的電影、書籍、大師，或者是用力在拼湊他們生活中的高光時刻……她很欣賞，但更同情。
她要做的不婚族，跟她們不一樣——初衷不一樣。包曉棠認爲自己如果不了解自己、無法操控自己，不婚族或者其他什麽族都一樣，不過是遮掩的虛名罷了。
虛假的幸福再堆砌也流露着悲涼，真實的幸福不立文字亦直抵人心。曬幸福的美圖裏沒有瑕疵就是最大的瑕疵，真實的廚房一地淩亂才讓人感受到一股熱烈的煙火。
發自于内的追求或三思而後的路線，不需要向外人展示它的正确性以及優越性。默默地耕耘自己的内心，期待它春來開花、夏來結果即好，無需邀人擺弄、尋求共識從他人口裏得賞才樂。
在這雞零狗碎、速生速死的時代裏，一切都是稍縱即逝、昙花一現。所以，無須從衆。對這僅有一次的生命，何必從衆！那彈鋼琴的老奶奶，把握自己，着迷于自己，牢牢攥着自己的所愛所求，這才是命運的上上之策。
chasgleafsthed，gogwherewe'veneverbeen。saidgoodbyetoyouyfriend，asthefirespread。allthat'sleftareyourbonesthatwillonsklikestones。holdon，holdontowhatweare，holdontoyourheart……
音樂還在播放，昨日之曉棠，已非今日之曉棠。
果然，人需打磨，才能光華。
在淺淺的激憤中，包曉棠規劃着淡定的未來。
世人被愛情和希望所激勵，殊不知，曆來傷人最深的，一個是愛情，一個是希望。得之成魔，失之亦成魔。
往常愛睡懶覺的人自此沒了懶覺，包曉棠洗過澡後，穿上漂亮又飄逸的長裙，去附近的公園裏等待日出、追尋朝霞、沐浴清風。
昨晚仔仔寫作業鬧得老馬睡得不安生，早起昏昏沉沉，送走上學的再送走上班的，最後拎着水培飯盒兜着書包送漾漾上學。
“爺爺，爲什麽我不能摸小貓咪？”挨了一針的何一漾早忘了昨日之痛。
“因爲它咬你呀！它身上有病，咬了你你也病了，咋整？”
“可是我想摸小貓咪，可不可以呀？就是……就是今天放學後，爺爺你陪我去……找喵喵好不好？”小姑娘拽着老頭的褲邊兒。
“要找貓咪就得打針，貓咪和打針，你選哪個？”老人吓唬小孩。
“貓咪！”漾漾大聲回答，毫不猶豫。
“啧哎呀！你媽選的和你選的不一樣——這咋弄呀？”老馬輕度犯難。
“那你聽我的，還是聽我媽媽的？”漾漾駐足仰頭，傲嬌逼問。
“爺……你媽是我女子你又不是，我肯定聽你媽的！再說你媽多兇，又打又罵又砸東西，爺怕她不怕你！”老馬說完戳了下漾漾的腦門，嘿嘿地笑了半晌。
“不可以！我要喵喵！就要喵喵！”感受到拒絕和蔑視的小童子拍了下褲腿，以表憤怒。
“問你媽要！”老馬怕她遲到，佯裝生氣，一聲大吼，結果這嗓有點大。
“哼！我不理你了！不喜歡你啦！以後不和你玩啦！讨厭你！”小朋友雙手握拳跺腳蹲馬步，說完扭着屁股先走了。
爺倆鬧掰了，小娃娃大步流星地走在前，進了幼兒園頭也不回地去了教室。老馬跟在後面，悶笑了一路。剛維持了兩月的忘年交倏忽間迎來了銀河系那麽大的裂口和黑洞那麽深的瑕疵。
話說自從桂英和仔仔離開湖南永州以後，慈眉善目又焦頭爛額的董惠芳可算松了一口氣，忙了五七天終于可以歇歇了，誰成想當晚她就病了，還病得不輕。先是右下的老牙槽腫得臉大了，痛得不敢吃飯嚼菜，第二天嗓子又發炎，繼而頭痛咳嗽、渾身無力，一星期後直接升級爲高燒。成年以後的高燒，等同大病一場，何況董惠芳花甲已過。老張頭陪前陪後，陳青葉忙着送醫院，董惠芳國慶一周遭的罪用了大半個月才恢複。人老了，經不起熬或撐。
自打婆婆病了以後，陳青葉一方面照顧孩子一方面顧着婆婆，還得給老小備飯，可算忙了個底朝天。婆婆病剛好，陳青葉跟着也病了，一病睡了三天。按說這是本分，爲何陳青葉一個三十多歲的年輕人遠遠應付不來呢？
說來話長。
陳青葉，父母是做堅果生意的，将她供養到專科畢業，而後自己找了份工作，三年後換工作進入了張明遠的公司，起先隻是做前台秘書。明遠和前妻離婚以後，女兒跟着前妻生活，幾年空缺之後，沖着性情柔和、面色嬌美，張明遠相中了公司的前台——陳青葉。兩人好上以後，明遠覺青葉繼續留在公司做前台不妥當，于是安排她去朋友的公司。那時候母親已經去世，董惠芳和父親初相好還未談婚，誰成想很快青葉懷孕、兩人結婚、豆豆出生……那年家裏忽多了一個孕婦，張家父子自然應付不來，便在青葉懷孕之初讓董惠芳先一步入門到家。誰想一進家門，董惠芳立刻升級爲張家人的強力後盾。
董惠芳是個急性人，大半生裏她一邊上班一邊照顧家庭，早曆練出來了。做飯打掃樣樣活計幹淨利落，爲人低調又溫暖和善，張家人連同陳青葉對這個老人家喜歡又敬重。當然，最喜歡最依賴她的自然是豆豆，在豆豆的選項裏奶奶永遠比媽媽親，緣何？因爲奶奶有求必應、處事有禮有節，而媽媽總是神龍見首不見尾、雷神大雨點小或者在家裏銷聲匿迹隐身遁形。
其實桂英對青葉的理解是有偏差的。陳青葉性情極其溫和、爲人豪爽大方、孝順又顧家，這二元組合的家庭比一般的常規家庭還要和諧，和諧到令鄰裏親戚驚奇甚至不解。
一切都好，獨獨一點，陳青葉是個慢性子。不了解的人還當她懶惰、自私、不會交際抑或冷漠高傲，實際上她真是一個超級無敵的慢性子。一頓家常飯她一個人從早九點做到十二點也做不出來，嫌婆婆洗菜不幹淨每天負責洗菜的她上午花一個半小時下午花一個半小時，出門買束花或者添置家用常常是早上出去晚上回來還不一定買得到，逛街買裙子那更是不去五七個商場不罷休……
說起陳青葉的個人習慣，曉得的人皆迷離無語。最愛吃松子，吃起來連着三四個小時不停嘴，完事後桌面非常幹淨；經常買石榴，吃石榴永遠一顆一顆地吐石榴籽；愛吃瓜子吃完瓜子癡迷于用瓜子殼擺各種造型；吃葡萄、西紅柿、紅棗永遠先手動去皮……出門化淡妝得一個半小時，晚上卸妝又得一個半小時；每周五天兩天美容院、兩天理發館、一天按摩店，周末兩天如果不是跟着明遠出去玩那一定是累得躺床上睡大覺。
豆豆家長會三回遲到兩回，有一回打扮得花枝招展、裙子太短，豆豆老師見了瞠目結舌，陳青葉知自己過火了怕老師告訴豆豆爸爸，趕緊去幼兒園的廁所裏卸濃妝重又化淡妝，出來時家長會早散了，其他家長也走光了，那次氣得五歲的豆豆好幾天沒理他媽媽。不怪乎豆豆有一句惹人笑的口頭禅——“我媽媽每次出門都要一萬個小時，煩死啦”。
因爲太慢性常導緻陳青葉做事情有頭無尾。豆豆七八個月的時候她迷上了刺繡，一天五七個小時候地忙活，幾個月了沒一個成品出來，最後把花了上萬元的工具材料全轉手賤賣了。有段時間着迷炖湯，給豆豆炖的湯早上上學開始準備，小孩中午回來湯還沒好；速度提上來以後奈何味道格外詭異，家裏沒一個敢捧場。後來靈光一現想做設計，苦求明遠給她找門路，花了十來萬報了一個設計師的課程，結果因爲天天遲到被除名了。
陳青葉過人的心平氣和常常逼瘋張明遠或者老張頭。最開始幾年，明遠愛她護她，每聽父親抱怨總是憨笑；老張頭也不直面指責，家庭和睦永遠是第一位的；董惠芳知她性子，她愛幹的她幹，自己能幹的全自己攬。一年兩年好說，時間久了，慢性子在急性子眼中，如刺一般，硌得難受。
張明遠自己開公司，整日日理萬機忙得不着腳，有一年他吩咐青葉去準備公司中秋節給員工和客戶的禮物，青葉喜滋滋地答應了。一個月後——中秋節的前三天，明遠打電話問結果，誰知道起初極端熱情的青葉因爲陷入選擇恐懼症、糾結症給忘了這茬子事兒，明遠一通發火，急得讓公司人事趕緊去采辦，此後再也不敢把任何正事交給她。
老張頭對這個兒媳婦，隻有歎氣搖頭拍大腿。老人家三天兩頭地進醫院需要她開車送，十次有五次因爲等青葉出門化妝換衣服眼睜睜地把預約時間等過了。董惠芳偶爾走永州親戚不在家時，老張頭拖青葉去他原先常去的餐廳買他愛吃的飯菜，沒有一回是在飯點買回來的，不活活餓他個兩小時壓根見不着飯。
父子兩爲這個沒少大吼小叫拍桌子，誰成想陳青葉跟方外人似的，怎麽着也不動氣。在家裏被訓以後，她要麽躲兒子房間吃石榴嗑瓜子，要麽等對方消氣了撒着嬌去安慰發火的人。做事不如人快，說話也不如人快，自知吵不過任何人的她，從不跟任何人吵。公公、丈夫、兒子哪怕娘家父母或親戚朝她發火，她從不動氣亦不還嘴，面上不軟和服輸也不強硬猙獰。
明遠和老張這幾年沖青葉發的火越來越多，董惠芳反倒憐青葉無助，能幫她說的做的盡量幫。畢竟，青葉待她是極好的，動不動給她買衣服、營養品、帶她做保養，見她累了給她買掃地機、吸塵器、按摩椅，說來這媳婦大方又心善，是個好孩子。其實這兩年董惠芳明顯能感受到青葉在變化，她開始将公婆和明遠的事情放在第一，兒子的事情放在第二，自己的事情排在第三。奈何天性難改，她那慢性子絲毫沒變，磨得全家人難受。
光說每頓吃飯的問題，老兩口早吃完了，青葉一個人吃一頓飯沒一個小時下不來，董惠芳做的并非什麽山珍海味，也就兩菜一湯而已。以前飯後等青葉吃完急着洗碗的惠芳，常常不經意地心火亂燒、輕聲籲氣。後幾年她釋然了、調整了，午休後收拾廚房，能避開避開。能眼不見的盡量眼不見，這是董惠芳和陳青葉的相處之道。
可是，一家人總有避不開的時候。青葉最愛吃魚，尤其是草魚，董惠芳自打跟這個兒媳相識之後，一去菜市場最最讨厭的就是草魚！急性子永遠看不了慢性子吃一盤魚最少最少得兩個小時——兩個小時！年輕人該是最懂急火攻心這四個字。
西方管理學上将個體分爲a型性格和b型性格。數一數老張家——張明遠、老張頭和董惠芳歸屬a型性格，八歲的豆豆活活被他媽逼成了a型性格——五口人四個a型性格，獨獨青葉一人是b型性格，且是b型性格的極端案例，想來這一家子真熱鬧。