“喂大，我是星兒！”
“哦，咋咧？”
“那個……那個協議書，理兒咋說的？”
“哎呦哎呦，你看我老得……我忘啦！還沒給他看呢！我尋思成兒馬上要期中考試，先不要影響娃娃們，等他考完試再說……”鍾能故作拍大腿，而後擦着大汗推脫。
“我不說了嘛！娃這邊我來交代。”曉星搓着腮幫子。
“成成成，那我……那我……那我等會兒給他看。可我不曉得他今晚啥時回來！你也知我和他時間對不上，我早上出去他睡着呢，我晚上回來他出去了……再者，這不得避開娃娃嗎？”鍾能說着又擦了擦汗。
“要不我跟他說吧，協議書待會兒你放他床上。”曉星皺眉。
“哎不不不！我晚上給他，晚上給，他不在我打電話也要給。”鍾能阻攔。
“成吧，都一星期了，拖着沒有啥意義。”曉星說完，挂了電話。
晚上九點，老漢鍾能在屋裏掐着嗓子說完，背後滲出了一脊背的細汗珠子。剛把孩子送到富春小區托曉棠照料，到家後還沒來得及喝口水曉星的電話便打來了。這一周他最最害怕的正是曉星的電話，延了整整六天，還是打來了。
離婚的事情鍾能沒有告訴兒子，告訴了也無益，倘他酒興上來直接去離婚那可苦了這兩孩子啦。老人的政策是能拖一天先拖一天，讓曉星冷靜冷靜，說不定會有轉機。說實話，現在夫妻倆分居多年的狀态，跟離婚沒多大差别，之所以這些年沒提出離，還是有感情和考量在的。
反正自己老了，臉皮也厚，今天找個理由明天再換個理由，能拖盡拖，拖不了了再離不遲。過去眼瞅他兩隔三差五地鬧騰、瞧着鍾理沒輕沒重地打孩子，老人家巴不得趕緊分開及時止損，現在真走到了這一步，心酸難言。真要離婚了，兩人一拍手自此沒了關聯，念想學成年幼，老人屈得直掉淚。
漾漾離開後學成忽地沉默了，爺爺送他回家的路上，學成圍着爸爸媽媽離婚的事兒腦子繞不開了。離婚是什麽？結婚又是什麽？他沒多大的概念，但從同學們那兒他知道一些事實。比如說離婚是一件壞事情，離婚等于失去一個爸爸或者失去一個媽媽，或者同時失去爸爸和媽媽然後被寄養在爺爺奶奶、外公外婆家，離婚會被同學們憐憫也會被同學們瞧不起，離婚等于失去自己的家然後住進别的小孩的家裏，離婚等于新的壞爸爸或新的壞媽媽出現……反正聽同學們一談起誰的爸爸媽媽離婚了，常見神色大變。
如果媽媽真要和爸爸離婚，那麽，離婚之後，同學們會問他爲什麽你隻有媽媽來開家長會沒有爸爸；離婚之後，他會和爸爸、爺爺變成親戚或者爸爸媽媽再多出一個小孩來；離婚之後，他也許會變得和二年級同學王子傑一樣不再說話，或者變得和他們班的羅秀玉一樣天天打人；離婚之後，他一輩子會被外人不停地問你父母爲何離婚、爲什麽你爸爸不要你了；離婚之後，他不再是爸爸媽媽心裏最重要的那個人了；離婚之後，聽同學說再見一次爸爸或媽媽要坐很久很久的車……離婚是一件八歲的鍾學成無法精确理解的、概念宏偉的、等同天塌地裂般的事情。
到了富春小區之後，曉棠看出來學成情緒低沉，不知爲何。照料他洗臉刷牙睡下以後，學成偷偷在自己屋裏給姐姐發了條信息。
“姐姐，媽媽要和爸爸離婚了。”
小朋友苦等姐姐的回複，等得憂傷難過。十八分鍾以後，才等來姐姐的消息。
“知道了。你早點睡，今天太晚了，姐明天給你打電話。晚安哈！明天上課認真聽課哦！”
小孩在悲傷中，漸漸睡着了。遠在山城的鍾雪梅，這一夜卻睡不着了。
第二天早上送漾漾上學、在外面吃完早餐以後，老馬坐在搖椅上聽戲，忽然想起了興邦。昨天興盛說他聯系不上他哥，老馬打開手機通訊錄翻了翻，尋思要不要給興邦打一個電話。思來想去，又關閉了通訊錄。怕他狀态不好，自己的問候反成了逼迫；怕他太忙沒時間接電話，自己又生氣他的敷衍；怕他要去新的城市，自己得知心裏難過嘴上發飙……
罷了罷了，老馬轉鎮沙發上，一個人看電視。找遍了所有的頻道，找着了一個釣魚的節目，老人看電視裏的老人如何釣魚，竟看上了瘾。
話說馬興邦自打國慶父親的壽辰之後，一直在忙轉讓廠子的事情，前幾天已經忙完了。廠子徹底歸了别人，自己也搬出來住在别的地方。一室一廳的小屋裏，全堆放着工廠的東西——幾箱子文件、七八個公司牌匾、一個保險箱、一堆實驗器材、一張好桌子、兩箱重要工具、幾台舊電腦和顯示器、拆掉的新電視、洗衣機加冰箱、幾十本書、幾盆他舍不得扔的盆栽……整個屋子跟倉庫似的，渾沒有屬于自己的地方。
衣服不知道塞進哪個箱子裏了，他懶得取更懶得換。因爲搬床不方便，他處理了自己原先工廠的那張床，在這間屋子裏直接睡地上，畢竟南方的秋冬很短，搞個防潮墊足夠了。吃飯訂外賣，或者在樓下的面館吃些小面，心情好一天吃三頓，心情不好索性不吃了，或者在街角買一打燒餅對付一兩天。
好飯菜配好心情，沒有好心情，吃什麽都一樣，甚至于吃不吃也無所謂了。反正，他的剛需已經充足——幾條香煙、幾瓶白酒。
又是孤家寡人了。
人生繞啊繞地，又繞到了一個人的辛酸池裏。人類所有的極端消極情緒均适合獨自蘸汁品嘗，快樂卻需要客人，沒有客人，主人的快樂将寡淡無味、沒有意思。
馬興邦想過給妹子打電話，這些年他一聽妹子抱怨咒罵、打粗蠻話常溫暖得了不得，可此時此刻的自己不适合跟任何人接觸。失敗如同瘟疫，消沉好比流感，他怕自己無法打撈的消沉傳染給别人。衆怏怏不如獨怏怏。
這大半生，他小心翼翼地對待命運，命運卻對他始終不友好。心裏即便再不舒服，興邦也不願意抱怨命運的公允。
豐富有趣、婉轉動蕩的人生，常埋藏着很多炸彈，主人公常常不知道這一段路上踩着的是幸運還是死神。
接下來做什麽？馬興邦自己也找不着門路。
年輕的時候，每個人均有無限種可能，人們會以多爲能。步入中年，多成了最大的禍害，手握一個反倒成了迫切追求。興邦所傷，無非是家。有家的雞飛狗跳，沒家的夢裏垂涎。
接下來做什麽？這個問題興邦幾乎每隔一會兒便自問一次。
做投資？沒本錢；開廠子？做什麽、去哪裏；打工的話，在哪個城市、自己是否适合。中年之難，無過重新開始。當初爲了這間廠子他歡欣鼓舞，動用一切可動用的關系、透支一切可透支的财力，如今幾年功夫悄然落幕、這般結局，對别人來說許是個笑話，對他來說，傾注心血、孤注一擲之後的失敗，像斷送了半條命。
劉備的兩川之地得來不易失之匆匆，無怪乎先主七百裏連營大敗以後，無顔回西川，在白帝城裏一命嗚呼。孫權虎踞江東三代之久，到了孫浩手裏摧枯拉朽說沒便沒，試問征戰一生的東吳大将如何忍得了江山拱手送人。曹操耗盡一生率衆将一仗一仗打出來的北魏，後被三馬設計吞掉。人這輩子，面對物華天寶、珠光寶氣的世界，穩穩握住的可能和機會少之又少。選定了一條路之後，死心塌地地往前沖，是幸、大幸。倘耗費多年、鬓角花白，結局卻是個失敗，這局面，如何評判。
這一天馬桂英在上海見了兩家大客戶，在客戶公司裏簽了合同以後，簡要地談及參展期間最關切的問題。比如展位裝修方有沒有找到、價格如何、需不需要安科展從中斡旋；比如參展期間有沒有避諱的對頭、特别想見的行業大佬或者是上下遊需安科展引薦的潛在客戶；比如參展前酒店的預定、主要的聯絡人、活動的舉辦和參與、需主辦方配合的工作……每見客戶，桂英必用小本本将這些事情記下來，以待展會期間更好地爲客戶服務。
上午和下午見的這兩家公司作爲東道主欲請馬經理吃飯，畢竟兩邊不在一個城市，僅靠展會期間的維系略顯單薄，飯桌上引薦引薦公司相關的人物，了解了解行業動态，必要而重要。奈何，兩家邀請均被桂英以胃出血、不能喝酒、出差任務重爲由禮貌拒絕。不喝酒的馬經理反思不喝酒的好處，不僅保護了身體，還大大提升了工作效率，且并未傷彼此之間的和氣與合作。
下午桂英直奔火車站，緻遠帶着行李已經在車站等候了。夫妻倆在車站吃了晚飯，直接坐上了去杭州的高鐵。晚上九點到了杭州那邊預定的賓館，緻遠收拾東西，桂英在忙工作。第二天見了杭州的三家客戶，晚上又往南京趕。因爲有緻遠的陪同，這一次出差桂英感覺工作效率和效果非常高，談得順利、睡得踏實、吃得健康，稍有一兩小時的間隙緻遠還能帶着她迅速逛一圈景點、買些小零碎送家裏的老小。
在外的女人想起她生命中最最重要的三個男人——一個細水流長地陪在身邊從不計較；一個聽說最近鉚足勁兒地苦學追趕；一個漸漸地掏出真心，願意爲她照顧女兒、願意在困難時出資相助。倍感幸福的女人在外更有拼勁兒，每見客戶談笑風生、魅力滿滿，哪怕是第一次談合作的新經理見了桂英亦過目不忘。
兩口子不在，老馬妥妥地成了當家人。原本一天到晚不是躺着聽戲便是坐着看電視，這兩天竟有些日理萬機。一來，他忙着照顧漾漾的飲食起居，老外公對漾漾的照料如今到了事無巨細的地步；二來，老馬還得顧着仔仔，仔仔這兩天回到家還要再學四十五分鍾，收拾他的髒衣襪、整理書桌房間、準備夜宵水果無意間成了老馬的夜班工作。老小三人各自任務明确，相處得十分融洽。
修修改改整整兩天，包曉棠終于做好了自己的新版簡曆。曾在前公司人事部瞟見應聘一個職位的幾百封簡曆時，曉棠大感求職不易、懷才渺茫，如今自己做簡曆、重新找工作，兵馬未動心理戰需準備夯實。與新人競争臉皮要夠厚、面對挫折内心要強大、不論過去隻看将來，這一番心理動員、自我激勵曉棠老早在進行了。
簡曆做好後，她先發進了患難姐妹的小群裏，打算讓大姐張卓凡幫她檢查檢查有沒有明顯的錯誤。卓凡指出了一點，曉棠修改以後，将個人簡曆上傳到了求職網站上。三十二歲的求職戰，如此拉開帷幕。
忙完簡曆關了電腦已九點半了，學成睡了，姐姐還有一個多小時才到家，有這麽個空檔兒，曉棠尋思做些什麽事情自娛自樂一下。姐姐明天中午要帶的午餐她已經做好了，學成的書包衣物她也收拾完備，自己下一次考試的教材參考書上午買好了，找工作的相關準備正在就緒……閑來無事，她聽着歌躺在沙發上刷手機。
忽然微信上有人在朋友圈推送國畫的培訓課，一期兩千五百元，大概三個月，曉棠好奇打開了廣告。廣告裏曬出了很多學員的作品——梅蘭竹菊、梅花鹿、老子騎牛圖，還有專門的書法。一時好奇的曉棠跟對方聊了幾句，得知培訓班所在的地址在附近五公裏處，曉棠直接轉賬報名了。
她不想自己的人生像姐姐一樣，被某一樣東西牢牢困住，不管這東西叫婚姻還是債務、責任還是孩子。她想要自由和快樂，自由和快樂又需要載體。這段時間她一直尋思且尋找載體，回憶年幼時曾有段時間特别喜歡描畫被子上的牡丹，這麽多年繪畫的天賦和激情曾多次被喚醒，可惜先後被現實打壓了下去，如今有機會有資金，何樂而不爲。
至于那些流行的做蛋糕啊、曬家常菜、做手造啊，也是不錯的選項，隻是那些流行的無法給自己帶來脫離感——脫離現實和平凡的飄逸和飛升。如果畫畫不是那個能激發她無敵潛能的選項，那麽她會嘗試下畫油畫、畫卡通畫、畫肖像畫，或者去嘗試潛水、學一門外語、練習滑冰、接觸寫紅、去支教、健身跑步、做咖啡、學攝影、打羽毛球、學陶藝、彈吉他、像法國老太太一樣跳舞、或者像網上的達人一樣回家種野菜……
茫茫大地、浩瀚蒼穹，總有一樣東西能夠成爲寄托她生命力的載體，她要做的是不斷嘗試、不斷嘗試和不斷嘗試。當驚心動魄、電閃雷鳴的那一刻到來時，她願爲胸中所愛而活。
包曉棠所選的路并非深奧絕頂，她不想當什麽藝術家啊、科學家啊或者什麽家，她隻想找到一個讓她熾烈燃燒的火星而已，她不過是想要抵禦時光的無情、平凡的可怕、世俗的狹隘和生命的卑微罷了。
突圍平凡和平庸，哪那麽容易。曉棠所思單純，不斷去嘗試，在嘗試中發現新的自己，可以抵抗暮氣沉沉的現在，可以抵抗循規蹈矩的世俗。她将自己嘗試的标準定爲快樂和沮喪，而非成功和失敗。她想試一試，考完試以後迫不及待的曉棠從自己幼年最愛的畫畫入手。
如果，最後令她怦然心動的是回家種菜或執迷美甲或畫肖像畫，她惟願自己沐浴着快樂堅持下去。