夥計們托着條盤進來，每個條盤裏放着三盤一模一樣的菜肴。

李飛白覺得，如果把這些菜放到自己桌上，哪怕自己沒動筷嘗呢，也是對其它的人不尊重。便沒讓夥計把菜往自己的桌上放，而是挑了四涼四熱八道菜，道：“馬哥，這幾個菜足夠我們吃了，其它的直接放到别的桌子上如何！”

馬坤身爲衙役首領，每日大魚大肉，這些菜早已吃膩了，也就沒有反對。對那些夥計道：“就按我兄弟說的辦！”然後開了壇酒，兩人各飲一碗，這時毛清才匆匆進了屋。

馬坤把眉一橫，道：“怎麽小半個時辰了才來？”

毛清還了腰牌，道：“我去了衙門，衙役禁子幾乎都回家休息去了，讓留在衙門裏的人急忙去叫，這才去城門請弓兵。回來後，也不敢直接上樓，而是站在門口等着，等人來的差不多了，才來跟舅舅和掌櫃的覆命！”

馬坤把眉一展，道：“人都來齊了？”

毛清道：“能來的都來了，實在脫不開身的便沒來。”

馬坤道：“來了多少人？”

毛清道：“二百來号。”

馬坤道：“也罷！”又扭頭對李飛白道，“李兄弟，我們去見見他們？”

李飛白點了點頭。兩人一起離座走出門外，往廊道上一站便看到下邊黑壓壓的人頭。有的是正當值的，穿着差服。有的是從家裏趕來的，穿着常服，見馬坤出來，齊拱手道：“給馬首領行禮了！”

馬坤拱手道：“兄弟們好！我馬某人多謝你們昨日出手相援，今日事逢我外甥毛清請我吃飯，我借花獻佛，請兄弟們喝酒。兄弟們不會怪我沒有花錢，這次請的不算吧！”

下邊站着的人紛紛道：“不會！馬首領的外甥請客，跟馬首領請的無異。”

毛清适時站了出來，道：“小弟毛清，現在牙行做經濟。以後有什麽地方做的不對的，還望哥哥們高擡貴手。”

下邊的人紛紛道：“毛兄客氣了！你是馬首領的外甥，我們哪敢得罪！”

馬坤指着李飛白道：“這是李飛白，是我兄弟。雖不是親兄弟，但比親兄弟還親！”說到這裏，他笑呵呵的面容突然變得殺氣騰騰，“你們以後都把招子給我放亮了，誰敢得罪了我李家兄弟，别怪我心狠手辣，不留情面！”他所以會如此說，完全是被今日趙劍的下場給吓到了。按理，趙劍雖是給縣裏收稅的，其實也就是給趙學飛撈錢的，論起親疏關系，比他還要近上幾分。隻因得罪李飛白，說被拿到大牢便被拿到大牢。他隻怕自己這幫下屬，再捅出什麽簍子，連累到他。至于爲什麽不說李飛白是趙學飛的幕友，皆因李飛白尚未去衙門拜見趙學飛，中間可能還存有變故，因此未說。

下邊的人紛紛道：“既是馬首領的兄弟，亦就是我們的首領，哪敢招惹。”

馬坤笑道：“話我就不多講了，免得耽誤了兄弟們喝酒。”說罷，三人回到屋中喝酒吃菜。

吃了半個時辰，李飛白酒足飯飽，告辭離去。毛清起身相送，馬坤獨留屋中閉眼沉思，過了一會，起身出門，将步快大小班頭，馬快大小班頭，四門弓兵班頭叫到房間。十來個人站在屋中，看着獨飲的馬坤不知何事。

馬坤又喝了兩杯，道：“諸位可能收到風聲，明年開春，省裏的府裏的大小老爺将莅臨我縣祭拜求雨。”

站在屋裏的人，有的聽過傳言有的沒有，但都把頭點了點。

馬坤道：“縣令大人怕我到時做不好治安的差事巡府大人怪罪，于是跟汪武商量好了，于明天在濟源城中演出戲，叫做大盜巨寇鬧濟源，看我有沒有能力将這件事情處理好。如果處理的好，還讓我當這個衙役首領。如果處理的不好，另選賢者任之。剛剛那個李飛白，你們知道是什麽人嗎？他就是縣令大人的幕友，今天專程來告訴我這個消息的。爲了我馬某人的前程，所以想拜托諸位兄弟幫我把戲唱好。”

衆人紛紛道：“馬首領有什麽事，盡請吩咐。”

馬坤道：“明天入夜之後，煩請弓兵班頭将四座城門緊閉，勿使一人外出。”

弓兵班頭道：“馬首領放心，到時一定不使一人外出，讓您将大盜巨寇一網打盡。”

馬坤道：“謝謝諸位。”又對衙役班頭道：“據李飛白講，汪武起事的地點就在他的石雕鋪。你們帶齊人手，早早的将李記石雕鋪給我圍起來。不僅得圍成鐵桶一塊，還得隐藏好莫使汪武發覺。等汪武的人去李記石雕鋪埋伏，你們先不動聲色給我盯緊了。一旦汪武進了李記石雕鋪，則悄摸聲的把他埋伏在石雕鋪的人全部抓起來，勿使一人逃脫。”

衙役班頭們道：“請首領放心，我們一定不會讓一人逃脫。”

馬坤正色道：“我知道，你們中的許多人都跟汪武交好。但我懇請你們，千萬别給汪武透露風聲。一旦汪武知道，縣令大人肯定怪我做假，隻怕會當即拿下我這個首領。那時，别怪我不講情面，在我幹不了衙役首領之前，會使盡一切手段，讓你們也幹不了班頭。我好，大家好。我倒黴，大家跟着倒黴。”

衆人心中全都一凜，俯首道：“馬首領放心，我們一定不會走露風聲。”

馬坤長舒一口氣，道：“好！隻要能保住我的這個首領的差事，事成之後，少不了大家的好處。最少，大醉一場是免不了的？”

衆人笑道：“多謝馬首領！”

馬坤揮了揮手，讓衆班頭出去接着喝酒。待班頭們全走了個幹淨，他滿意的點了點頭，相信這番恩威并施，絕不會有人去給汪武通風報信。

是夜，汪武的宅院大堂中，汪武的幾個得力幹将也圍坐在桌前，大口吃肉，大碗喝酒。秦猛混在其中，比其它人吃的更多，喝的更猛。

汪武坐在正中卻無心吃喝，緊鎖眉頭想着心事。他剛剛收到消息，毛清是馬坤的親外甥。

對于這個消息，汪武并不吃驚。濟源城太小，拿石頭砸十個人，其中肯定有兩三個是親戚關系。讓他吃驚的是在馬坤的安排之下，毛清正在天香樓請李飛白喝酒。現在，他确切的知道，要對付李飛白，隻用文争恐怕是不行了。

下午，趙劍去收稅沒收成，回到衙門又被趙學飛下了牢，他已經很吃驚了，那時便意識到要對付李飛白僅使用文争恐怕不行。他異常苦惱，李飛白到底什麽背景，爲什麽趙劍去招惹一下，縣令都要賣其面子，反将趙劍押入大牢。直到後來，得到的消息全面之後，他才不再苦惱。原來趙劍去收稅時，正好碰到了林志淵。趙劍對林志淵不恭不敬的，惹得林志淵大怒，要上本參趙劍以及趙學飛。他想，或許是趙學飛爲了平息林志淵的憤怒，這才把趙劍押入大牢。至于李飛白，其實并沒有什麽背景，僅僅是因爲運氣太好。