有的道：“青天大老爺，我們拖家帶口的，在窖裏所裏苦熬了這麽多年，沒有功勞也有苦勞，怎能一個大子不出，就把我們趕走。那我們可怎麽活啊！”

當即有人附和道：“是啊！我家娃娃還生着病呢，指望銀子救命呢。不能沒良心貪墨我們的工食銀子啊！”

還有人道：“我們家三天都揭不開鍋了，老娘媳婦都躺在床上奄奄一息，等着銀子買米下鍋。你們這樣幹，不是把我們往絕路上逼嗎？”

曹緻遠面露不忍之色，道：“你們的難處我都知道，可官大一級壓死人，縣令大人執意要賣煤窖與冶鐵所，我有什麽辦法？”

有人道：“那不是還有巡按大人呢？就不能管管？别讓趙縣令把煤窖與冶鐵所賣了！”

居希哲爲難道：“我身爲巡按，自是要替你們做主的。可知道這件事情時太遲了，趙縣令已把煤窖與冶鐵所賣了，如今不是官辦的了，我就不好辦了。”

有人道：“要賣也是什麽都賣，哪有光賣窖所不賣債的道理？青天大老爺們，你們去給買的人說說，多多少少給點銀子。”

曹緻遠道：“煤窖與冶鐵所什麽狀況，外人不知道，你們還不知道嗎？今天，我給大夥說句掏心窩子的話，趙大人爲什麽要賣煤窖與冶鐵所，這是因爲這兩樣買賣拖累得他無法得以升遷，這才壯士斷腕，把煤窖與冶鐵所一賣了之。商人嘛，都是逐利的，那個叫李飛白的，爲了能讓趙大人甩了累贅，已花了七萬五千兩，他會再花七萬五千兩給你們清所欠的工食銀子？換作是你們，你們願意？所以，我勸你們還是乖乖的卷鋪蓋滾蛋，莫等他帶兵來趕，到時再把小命丢掉，那可就晚了！”

工匠民夫們一陣沉默。他們有些糊塗，不知這債該問誰要。所謂冤有頭債有主，欠他們錢的是縣裏，按理說這債該問縣裏要。可如今煤窖與冶鐵所跟縣裏沒了關系，再去要欠債縣裏肯定不會給。問買窖與所的人要，人家又沒欠他們的債，憑什麽給啊！

過了一會，有個腦子靈活的道：“巡按青天大老爺，你好歹救我們一救啊！”

居希哲道：“我也想救，但沒有辦法救。”

那人道：“縣裏爲什麽欠我們錢，說白了就是煤鐵賣不出去。煤鐵所以賣不出去，都怪趙大人關系不夠硬，找不到賣煤鐵的門路。巡按青天大老爺，你巡視一方，府裏的大小官老爺多多少少還是給面子的。你能不能替我們去走走後門，讓府裏的冶鐵所多多少少買我們些煤鐵，大不了多給些回扣，那樣不就有錢清我們的欠債了？”

居希哲大怒，道：“胡鬧！我代天子巡視一方，自得明察秋毫，怎能徇私舞弊，壞了規矩！如此幹了，讓知府如何看我，讓布政使大人如何看我，讓天子如何看我？”

工匠民夫們見他生氣，一個個禁若寒蟬，不敢再說話。

曹緻遠打着圓場，搖着頭道：“你們啊，把事情想岔了！”衆人紛紛扭頭去看，隻聽曹緻遠接着道：“别說居大人不能替你們去走後門，就算能走，賣煤鐵的錢就是你們的了？要知道，現在煤窖裏的煤，冶鐵所裏的鐵，都是李飛白李掌櫃的。把煤鐵一賣，他正好笑納，又怎會分一個子給你們。”

有人道：“如果煤鐵賣得好，他總得雇我們繼續挖煤冶鐵吧，爲了讓我們死心踏地幹活，又怎會不把欠債清掉！”

曹緻遠輕蔑的哈哈大笑，笑得工匠民夫們個個以爲自己說了蠢話辦了蠢事。過了好一會，曹緻遠才止住笑，道：“你們覺得李掌櫃能把煤鐵賣出去後還會雇你們？誰會笨到背七萬五千兩債繼續雇你們？他不會把你們全趕走，再雇一批人來挖煤冶鐵？”

工匠民夫再次的不再說話，過了好一會，方有一人道：“簡直是欺人太甚不給活路！”

另有一人道：“反正活不了了，不如就反他娘的。”

還有一人道：“縣裏不是剛收一筆七萬五千兩的銀子？那是我們的血汗錢，咱們一兩不多要，就要這七萬五千兩。”

衆人紛紛道：“對，對，搶他娘的！”

曹緻遠長舒一口氣，坐下身道：“這群榆木疙瘩腦袋，終于他娘的開竅了。”

居修哲道：“給埋伏的人打個暗号，隻待這群人出了冶鐵所，格殺勿論！”

曹緻遠笑着點了點頭，猛的又從椅子上站起身來，喝道：“都給我回來！你們這是要造反嗎？”

工匠民夫們亂糟糟的一片，誰也沒聽到他喊什麽。曹緻遠氣急敗壞道：“我不管了，你們想怎麽辦就怎麽辦吧！”說罷，将驚堂木往地上一扔，這就是暗号。

工匠民夫們四下裏尋找，運氣好的找到件趁手的鐵器，就牢牢握在手中當武器。運氣不好的，就撿塊拳頭大的鐵塊或拾兩塊磚頭充當武器。也沒人帶領，大家夥浩浩蕩蕩朝大門走去，還沒走到大門口，又不由的停了下來。

曹緻遠見大事已定，坐回到椅子上，沖居修哲拱了拱手，道：“這次幸虧有你幫忙，大恩不言謝，以後您就看我的表現吧。”

居修哲轉動着手中的茶盞，道：“煤窖我看過了，冶鐵所我也看過了，兩個買賣都還不錯。我會跟府裏的人打招呼，今後這兩個買賣都會日進鬥金。”

曹緻遠再次拱手，道：“謝謝，謝謝。”

居修哲道：“謝就不用了。不過，今後這兩個買賣所賺的，我要分八成。”

曹緻遠一怔，暗道一聲：“姓居的，你胃口也太大了吧！”張嘴才說了個：“這……”已被居修哲打斷：

“你好好考慮考慮吧。同意，咱就這樣說定了。不同意，隻要我一天還是巡按，這兩個買賣就永遠是縣裏的，不可能轉到你的名下！”

曹緻遠恨不得站起身就朝居修哲那張肥臉上來兩個嘴把子，可是他不敢這樣幹，不僅不敢這樣幹，還得賠着笑，道：“居大人，你看三七成嗎？畢竟，我還得雇人工，買工具，開銷太大。二八分的話，沒有什麽賺頭。”

居修哲道：“也罷！誰叫咱們是同年呢？我吃點虧就吃點虧吧。還有兩個月我就得回京覆命，之前說好的十萬兩，你要盡快準備好。”

曹緻遠笑道：“隻要府裏的冶鐵所敞開收購，一個月内就能把十萬兩奉上。”他臉上雖笑容可掬，心裏隻恨不得把居修哲掐死。這時，他發現浩浩蕩蕩的人流突然停了下來，一股怒火升起，低罵一聲：“三棍打不出一聲悶屁的癟孫，怎麽又不走了！”扭身去看，發現大門被一群人堵了個嚴嚴實實，爲首的正是李飛白。

他心中暗道一聲：“這小子怎麽來了？”随即看到門口還停着一輛大車，上邊貼着封條的木箱裏，十有八九裝着銀子。他暗自心驚：“不會是來發銀子的吧！這小子爲了個趙學飛，竟要足足花十五萬兩銀子？”