另一個工匠見李飛白聽了這些，笑吟吟的并不生氣，也大起膽子道：“是啊，最啊！一百戶人家最多隻有一戶人家會買煤來燒，用量實在太少，難不成李大掌櫃指望所有的百姓都買煤燒？煤要是能賣出去，早就賣出去了。不可能之前賣不出去，李大掌櫃把煤打成球形，所有的百姓就都來買煤燒。”

李飛白道：“爲什麽不能？”

那個工匠道：“普通人家，做飯所需時間極短，去撿兩把柴或者直接用兩把麥杆，一頓飯也就做出來了。如此不花錢就能做飯，爲何要買煤來做飯，那不是敗家嗎？”

李飛白颔首道：“原來如此！”頓了一下，又道：“那普通百姓家，冬天買不買木炭取暖？”

濟源的冬天十分寒冷，雖沒到尿落成冰的恐怖地步，可也冷到河水結冰，檐上挂冰柱。加上濟源地處中原，沒有更北的地方家家戶戶生火坑的習俗，冬天也就無比難捱。

那個工匠道：“木炭還是要買的，不然冬天可要凍死人呢。”

李飛白道：“買木炭花錢不花？”

那個工匠道：“花錢。”

李飛白道：“木炭貴些還是煤貴些？”

那個工匠道：“自然是木炭貴些。”

李飛白道：“爲什麽百姓們買木炭取暖，而不買煤取暖？”

那個工匠笑道：“李大掌櫃說笑了，煤雖比木炭便宜許多，但燒煤取暖會中煤毒而死，燒木炭則不會。爲了性命計，多花點錢買木炭，總比貪便宜買煤把命送上劃算吧。”

李飛白恍然大悟，道：“原來是這樣！”頓了一下，又道：“如果我的煤火能不讓人中煤毒而死，你們說百姓們會不會燒煤取暖而不再木炭取暖。”

工匠們眼前皆是一亮！煤的價格比木炭的價格賤得不是一丁半點，而是有天壤之别。若是燒煤取暖沒有性命之憂，那誰還去買木炭取暖！

有人問道：“燒煤取暖怎麽可能不中煤毒？”

李飛白道：“燒煤取暖爲何會中煤毒？那是因爲煤燃燒的不夠充分，産生出一股有毒的氣，人長時間吸這種氣，不知不覺便會中毒，送上性命。但若有辦法，把這種有毒的氣排出屋外，人聞不到了，自然不會中毒。”

冶鐵所的工匠，以及李飛白新帶來的匠人中有許多鐵匠，他們經常和煤打交道，自是一下便明白李飛白話的意思。

有人道：“剛生火時，是會有股青煙冒出，既使火旺一些，仍能看到那股似有似無的青煙，想來這就是有毒的煙氣，聞得久了，頭疼欲裂，可能就是中毒的前兆。這時，隻需去外邊吸點新鮮空氣即好。”

他的話得到很多人的贊同，又有人道：“可怎樣才能把這種有毒的煙氣排出呢？”

李飛白拿出第二張紙，道：“這就是我要你們做的第二種東西，煤火。”他指着台面上那個洞，以及洞上連接的管子，接着道：“隻需把煤火的蓋子蓋嚴，有毒的氣體自會順着管子排到屋外，那樣屋裏的人就不會中煤毒了。”

工匠們這才明白李飛白手中的兩張紙造出的東西原來是如此用法，紛紛讨論起來。

有的道：“冬天雖短，可也有三五個月。濟源每戶人家一冬買上千百斤的煤，一年就是上千萬斤的煤！”

有的道：“不僅濟源，還有懷慶府，還有河南省，還有整個大明，要是都買咱們的煤，咱們一年的産量還不夠一天賣的。”

有的道：“想美事都快想到天上去了，大明又不光是咱們這産煤，産煤的地方海了去了，又怎會光買咱們的煤。”

有的道：“反正煤是能賣出去就行，李大掌櫃真神人也！果然如他說的那樣，他一來，煤就賣出去了。這麽一個辦法，爲什麽咱們就想不出來呢？”

有的道：“你若能想出來，早就當掌櫃的去了，還當什麽匠人啊！”

他的話引來哈哈一陣大笑，這時有人問道：“煤能賣出去就行，爲什麽李大掌櫃非得把煤打成煤球呢？”

李飛白道：“第一燒煤球省煤。第二，咱們的煤火就是爲煤球量身定做的。第三，賣散煤賣不上價格，打成煤球就能論個賣，可以賺得更多。”

工匠們又是一番的贊歎，紛紛讨論起來。與之前不同，這次說話的大多是冶鐵所的工匠。

他們不禁有些熱淚盈眶，畢竟那些鐵錠都是他們費盡苦心冶煉出來的，就像自己的孩子，落了個無用武之地的下場，難免讓人無法接受。現在，這些鐵錠終于有了用武之地，并且可以換成真金白銀，讓他們如何不高興。

大家各說各話，說到沒什麽話說，有人忽然問道：“李大掌櫃，準備讓誰來做打煤球機，又讓誰來做煤火。”

是啊，眼前屋裏有二百多号人，哪個不想把如此兩樣東西做出來。可，做這兩樣東西又實在用不了幾個人，别人做了自己便沒機會了。

此話一出，大家又來了興緻，一個個毛遂自薦，自告奮勇的要做這兩樣東西。

李飛白道：“沒有競争就沒有進步，我打算把大家分成十組，每組二十來人，一起來做這兩樣東西。”他頓了一下又道，“大家夥各發奇想，以十天爲限，誰做的東西最好最實用，我拿出一千兩銀子做爲獎勵。”

他的話裏有些新名詞，不過屋裏的人也聽懂了八九成意思。大家的熱情一下高漲，那可是一千兩，接人頭分也能每人分五十兩，比他們一年的工食銀子還要多。

李飛白壓了壓手，讓大家稍微靜一靜後，接着又道：“不過沒有勝出的人也不要氣餒，我還有更大的獎勵在後邊，有足足一萬兩白銀等着大家。”

所有人一下驚愕，不知李飛白拿出一萬兩要幹什麽？

李飛白道：“冶鐵所場子上堆的鐵錠，想必大家都見到了，爲什麽咱們煉出來的鐵是殘次品，我想原因主要是鐵裏的雜質太多。爲什麽雜質太多，我對這方面不是很懂，可原因不外乎是爐溫不夠高。

“提高爐溫不是冶鐵所的工匠們能解決的事，所以這次我把能找來的最好工匠全都找來，也把煤窖的工匠找來。爲的是，如果是煤的問題，就要煤窖的工匠找來最好的煤。如果是爐不夠高，就讓蓋房子的泥瓦匠把爐升高。如果是冶煉工具不耐火的原因，就讓有這方面經驗的工匠來解決，燒出耐火的材料來。如果是風箱不夠大，那就讓木工工匠來解決。真不行，我還帶來了水車工匠，人力不夠，就用水力來辦！

“過幾天，我會往冶鐵所送來一筆銀子，全部用在試煉最好的鐵上，誰有煉出好鐵的辦法，都可以支取銀兩改進煉鐵工具，若不夠我還會再送銀子。反正，我就一個要求。誰能造出最好的鐵來，不僅要比府裏煉出的鐵好，還要比省裏煉出的鐵好，最好是煉出整個大明都比不過的鐵，我就獎其一萬兩白銀。到那時，便不是我們哭着求着别人來買我的們鐵，而是别人哭着求着來買我們的鐵。”