之後，天色徹底暗淡，夜幕降臨。
群山甯靜而祥和。
微星閃爍的夜空籠罩山巒，隻能看見模糊的起伏的漆黑輪廓，山間那寂靜的森林偶爾會泛起瀾光。
如同湖泊的波瀾。
群星輕顫，月光皎潔。
光芒灑落，總有一些光塵穿過重疊的樹群，降于泥間，就像靜落的塵土。
星輝落在樹葉上，旁邊的昆蟲振翅欲飛，沐浴着微光，放出鳴叫。
與光相融。
緊接着。
嘩嘩，嘩嘩。
群葉突然響動，蓋過蟲鳴。
葉聲沙沙，雨絲綿綿。
湧動的烏雲遮住月色，點綴夜空的星光迅速消失。
頃刻間，這座山峰被半透明的朦胧雨霧籠罩，如一層薄紗，漆黑的輪廓愈發模糊。
雨才剛開始下，很小。
清涼的水漬從天而降，順着森林向内滲透，從葉間滑落。
濕冷的夜風從天而降，伴随黑暗彌漫，預示着這或許是個風雨呼嘯的漫漫長夜。
···
這座山峰的某處，兩片樹林間的下坡泥路，利奧三人感受到臉上的雨絲，不得不停下疾馳的駿馬。
“雨夜太糟糕了，火把都不能用。”
瓊斯舔了舔嘴唇，翻身下馬，“越來越暗，完全看不清路...幸好有隊長的魔法。”
綠色光團一直在前方照亮道路，否則他們三人無法在夜晚于山間策馬飛奔。
不過，下雨就沒辦法了。
“還有小半的路程，等我們離開這幾片小森林，就能找到平坦的路了。”
阿力也跟着下馬，從懷裏小心地拿出備份的地圖，借助利奧放出的綠色光團的光亮，勉強了解了他們在地圖上的位置，“隊長，換成步行，我們得走一晚上。”
這不是個好消息。
“嗯。”
利奧點點頭，随後思索起來。
羅馬卡等人比他們三個領先不少，不出意外的話，此刻已經抵達拉爾戈村莊。
他們必須等一個晚上。
“太不湊巧了。”
利奧微微搖頭。
希望羅馬卡等人能捱過這個雨夜。
細雨蒙蒙，從稀疏到密集，從緩慢至急促，越下越大。
利奧三人換上灰鬥篷，幸好梅維絲另外給予了一些物資，要知道，之前他們落在馬車裏的物資都在戰鬥中破損了。
豆大的雨水順着灰鬥篷流淌，滴落在旁邊的水泊上。
他們牽着馬，放慢腳步前進，感受到泥路逐漸變軟，變得泥濘。
雷鳴湧動，閃電劃破夜空。
沒過多久，左前方的密林出現橙黃色的光芒，從林中小屋的木闆縫隙裏透出，照在雨中的道路上。
“小屋？”
利奧一怔，随後恢複平靜。
這裏離拉爾戈村莊不算特别遠，出現小屋也不算奇怪。
這個世界的小屋有很多種，藏在森林的獵人小屋，時常是村莊裏獵人補給物資并且交付獵物的據點。此外還有士兵用的臨時小屋，是村兵的監視點。
有些時候，被排擠的村民，或者是村莊的草藥師，也會選擇在野外，甚至是森林裏定居。
當然了，也不排除是強盜的臨時營地，他們收集物資，把小屋當做儲藏地點。
“先别靠太近。”
利奧擡手示意阿力瓊斯，最好先觀察一下小屋周圍。
草藥師的小屋周圍會有圍欄，或者挂着草藥，獵人也是同理，根據季節，周圍會挂上皮毛或者肉幹。
然而，三人觀察一陣，小屋周圍幹幹淨淨，草株在雨中飄搖。
“這是火光，有人在裏面生火。”
阿力眨了眨眼睛，看向瓊斯與利奧。
“裏面似乎沒有人。”
利奧搖搖頭，他的感知向來敏銳，在阿力和瓊斯訝異的注視下，利奧站起身走向小屋，“跟我來。”
三人很順利地推開木門，阿力與瓊斯神經一再繃緊。
門後的光線照亮他們的臉龐。
屋内的布置十分簡單，一張簡陋的木桌，桌腿與地闆腐爛發黴，牆角潮濕，房梁上方有厚厚的積灰與蛛網。
但最醒目的，還是最前方的壁爐中，滋滋燃燒的柴火，火星飄散。
的确空無一人。
三人環顧四周，沒發現什麽異狀。
這屋子空蕩蕩的，屋外雨聲淅瀝，給人一股壓抑感。
木桌上還有一本書，黑皮包裝。
“書本，這可真少見。”
阿力和瓊斯眼神閃爍，書本可不是随處可見的東西，甚至可以說是很稀有。
一般來說，隻有在城區的學會，教會，法師鍾樓才會見到這種東西，書本一般用于記載曆史，教義，還有法術理論。
塔卡卡森林的墳場看守者小屋中，那名慘死的曆史學者的書架上有不少書，但那是特例。
“這是...”
利奧拿起桌子上的書本，翻開它。
沒有文字，隻有充斥了整頁的稀奇古怪的紅色符号，換一頁就是一個新的符号。
很快，利奧在某一頁發現某個熟悉的符号。
它曾經出現在蘭泰爾村莊的西姆樹上，同時也是那名死于他手的異教徒首領身上的符号。
“這個是異教徒身上的符号。”
利奧沉聲道：“它多半是異教徒使用的書，這些符号應該有特别的意思。”
這些東西顯而易見。
“也就是說，這裏是異教徒使用的小屋？”
回想起在森林裏截殺他們的兇殘異教徒，阿力和瓊斯心頭一緊，下意識地警惕起來。
“應該是這樣。”
利奧沒有否認，他轉向壁爐中滋滋燃燒的火焰，“木柴還算新的，這件屋子的主人應該就在附近。”
“我們要在這裏等他回來嗎？”
阿力和瓊斯點點頭表示了解，随後征求利奧的意見。
不等利奧回應。
咚咚咚。
他們的腳底下的木闆傳來輕微的震動，像是有人在敲打。
“...”
阿力和瓊斯對視一眼，保持着沉默。
利奧垂頭向下看，木闆與木闆之間的确有些許縫隙，但太小了，一片漆黑，什麽也看不到。
咚咚咚。
震動再次傳來，仿佛在強調着木闆下的确有人。
“隊長，我們...”
阿力和瓊斯遲疑着，他們想着是否要撬開地闆看看，先征求利奧的意見。
這個瞬間，虛掩的木門被打開，屋外的雨水順着冷風一下子灑了進來。
“sljb，sduan...sinduadb！loouuy...”
來人一聲黑袍，滿臉疲憊，上半邊臉被陰影遮住，但依稀能看清，左半邊臉龐有明顯的漆黑符号，他一邊嘟囔着，一邊關上門。
這人明顯是異教徒成員，但警惕心很弱，現在都還沒發覺異狀。
“按住他。”
利奧冷喝聲讓這人驚醒般地擡頭，随後在他的視野中，阿力和瓊斯持劍沖來，輕松将他制服，按在地上。
阿力随手扯下他的黑袍，露出面孔。
拓拓曼人，身材卻意外地瘦弱。
瓊斯的劍刃緊貼着他的脖子，後者露出恐懼之色，眼神飄忽不定，突然開口道：“你，你們是什麽人？”
他的瑟薇塔帝國語說得很生澀，聲音帶着明顯的顫抖。
緊接着，在他的聲音于屋子裏傳開後，地下傳來的“咚咚”聲愈發劇烈。
“地闆下面有什麽東西？”
利奧皺了皺眉，盯着這名異教徒。
瞬間，異教徒的臉變得蒼白，他表情愁苦，吞吞吐吐。
“下，下面關押着罪惡...邪惡需要被囚禁，這是淨化的一環...也，也就是亵，亵渎神明之人...”