瓊斯策馬前行一段距離，他與阿力緊跟利奧馬後。
利奧不緊不慢地輕拉缰繩，仿佛在尋找什麽，這讓瓊斯略有疑惑。
“隊長，我們的目标是趁早離開這裏？”
阿力也點頭出聲，“隊長，我們的速度有些慢了。”
他們應該以離開森林爲重，在此前提之下，提升速度，保持警惕，才是正确選擇。
然而利奧不這麽想。
“我們得解決這裏的變故，再離開烏鴉森林。”
利奧的表情十分平靜，“麻煩已經找上我們，沒有躲避的餘地。”
“...”
阿力與瓊斯面面相觑，他們不明白利奧爲什麽會這麽想。
難道，不弄清楚烏鴉森林的秘密，他們就不能離開烏鴉森林？
這很不可思議。
但下一刻，他們迅速回想起拉爾戈村莊的經曆，臉色微變，逐漸理解利奧的想法。
也許他們又被詛咒纏上了...
三人兩馬于霧樹樹林穿行了十分鍾，一成不變的林海與薄霧終于有所變化。
正前方，樹林的盡頭，霧氣一點點散開。
周圍霧樹稀少，草株的密度也下降許多。
視野開闊不少，朦胧的霧中隐現山岩的輪廓，堆砌成山的形狀，高聳的黑岩布滿深邃的溝壑，卻光澤明亮，連綿成群，仿佛被水洗刷過。
走近，是一處山岩洞。
枯敗，神秘，深不可測。
此處洞穴位于一處緩坡的下方，洞口草株稀疏，隻有空蕩的黃泥地。坡頂垂至黑窟窿前的青黃色藤蔓，如蟒蛇盤上山岩。
陰暗的洞口有三米多高，六米多寬，洞口邊上，青綠色的不知名苔藓從黑岩的縫隙滋長出，迎接外面的微弱陽光。
青苔與藤蔓象征着它的悠久，枯葉與黃泥感歎着它的衰敗。
這裏很特别。
“...”
利奧停下馬，翻身而下。
“地下岩洞。”
阿力和瓊斯也接連下馬，凝望山岩洞，以及周圍的環境，瓊斯驚訝道：“沒想到烏鴉森林裏也有...也許烏鴉森林的曆史與這些山岩一樣悠久...超乎想象。”
“爲什麽？”
利奧看向阿力與瓊斯，“這些山岩被水霧洗刷，歲月的痕迹并不明顯。”
“...洞穴邊上的蔓藤，是已經枯黃衰敗的岩藤。”
瓊斯搖搖頭，解釋道：“我還在家鄉的時候，從村中祭祀手中的破損畫卷上見過岩藤...他說，這種植物是漫長曆史的證明，從青綠轉爲枯黃，可能需要近百年。”
“這些岩藤，來曆很不簡單？”
“也不是這樣...它們很少見，這也是我第一次見到岩藤。”
瓊斯顯得有些懷念，他繼續道：“我從未想過在這裏見到它們...畫卷上顯示，岩藤隻生長在山巅，急流的盡頭，枯敗的起始。”
山巅，急流的盡頭，枯敗的起始。
聽起來很像那麽一回事。
說到這裏，瓊斯頓了頓，回過神來，總結道：“這處洞穴恐怕曆史久遠...這裏靠近岩之湖，洞穴裏多半有地下河流，水流爲森林的生長提供充足的資源，也隻有這裏才能創造霧樹生長的環境。”
洞穴的成型難以考證，但多半與岩之湖有關，據經驗看，也應該連通地下河流。
霧樹對生長環境的要求非常苛刻，仔細一想，它們能在這裏成群紮根，肆意生長，并不是沒有道理。
利奧的視線在山岩與岩藤間來回移動。
盡管他還是看不出端倪，可他相信瓊斯的話。
山岩比森林成型得更早，這處洞穴也變得更加神秘。
特别是瓊斯提及的岩藤，平添一份曆史的厚重。
“我們——”
利奧正準備說些什麽，右側霧樹後的腳步打斷他接下來的話。
“...”
數名上身沒有任何衣物，隻有灰舊的短褲，光着腦袋，手持長柄斧，漆黑紋身從肩膀蔓延手腕的大漢走出霧樹，他們緊盯着利奧三人。
也許是因爲薄霧的關系，利奧竟然現在才發現霧樹後面的這些人。
他們和之前的紋身男人極爲相似，看樣子也是強盜。
“又是這些人。”
阿力眯起眼睛，他對之前的那位強盜印象很差，當即抽出武器。
瓊斯也臉色不好看，在他看來，那股狂風與霧潮，和這些神秘的強盜有一定聯系。
然而，事情的發展再次出乎他們預料。
“請允許我向您緻歉。”
似乎是頭領，手腕綁着灰色綁帶的大漢向前一步，微微鞠躬。
“噢？”
利奧略帶訝異，阿力和瓊斯眉頭一皺，持着武器的手稍微放下了一些。
“神恩臨近，事災多變，難免有誤入森林之人。”
大漢一邊說着，一邊露出友善的微笑，“相信你們應該着急着離開，我可以帶路，尊敬的冒險者們。”
他們又将利奧三人當成了冒險者，和之前的強盜一樣。
不過，這次他們态度更和善。
“你們一向這樣對待外來者？”
利奧挑了挑眉，随口問道。
“當然不是。”
大漢保持着友善的微笑，“強者有強者的待遇，這是您的特權。”
他再次鞠了一躬，以此表示對利奧的尊敬。
利奧身後的阿力與瓊斯臉色緩和不少，他們對視一眼，逐漸收起武器。
“嗯。”
利奧微微點頭，随後瞥見大漢身側的一些血迹，神情微動，“你們看起來剛經曆了一場戰鬥。”
話音剛落，氣氛變得有些凝重。
大漢表情微變，于此同時，他身後的某人冷喝出聲：“這不關你的事，外來者。”
這聲冷喝讓氣氛有些變味了。
“無妨。”
大漢勉強維持着微笑，他解釋道：“一位觸犯神明的罪人罷了，您無需關心。”
他的說法仍舊很客氣，但利奧心頭微動。
“那麽帶路吧。”
利奧沒有繼續追問下去，既然對方誠心要帶他們出去，也沒必要繼續追問，無端生事。
沒有多言，三人翻身上馬。
那名大漢盯着利奧上馬，确認阿力和瓊斯收起武器，他才點點頭，吩咐了旁邊的同伴幾句，走到利奧三人跟前，朝着霧樹樹林的某個方向領路。
“...”
利奧瞥了逐漸隐沒在薄霧中的幾人，以及若隐若現的岩藤與山岩洞一眼，沉吟片刻。
不得不說，這些紋身漢子來得很是時候。
原本利奧打算進洞查看了。
他再次摸向身後的森咒，獵魔刃毫無動靜。
就這樣走了一會兒。
“你所言的觸犯神明的罪人，是位什麽樣的人？”
利奧突然提問，前方的大漢略一停步，又繼續走着。
“信仰不純的外來者。”
大漢的回答十分簡單，他很明顯不想談及此事。